HISTORIA DEL FRENTE NACIONAL

El Frente Nacional (1958 – 1974) pacto o acuerdo político entre los dos únicos partidos políticos de
Colombia: liberales y conservadores. Por ende, también hace referencia al período histórico de
dichos años. Este período se caracterizó por la sucesión de cuatro períodos de gobierno de
coalición, en total 16 años. Además, la distribución equitativa de ministerios y burocracia en las
ramas del poder público: ejecutivo, legislativo y judicial, por otro lado, fue elegido un candidato
presidencial por acuerdo bipartidista; y se dio la distribución igualitaria de las curules parlamentarias
hasta 1968.

La idea de este acuerdo era generar la reorganización del país luego del período presidencial del
general Gustavo Rojas pinilla. Esto porque desde que se dio la reelección de Rojas Pinilla,
catalogado como un acto antidemocrático, el 8 de mayo de 1957. Fue reelegido por la Asamblea
Nacional Constituyente para el período 1958-1962. Solo hubo un voto en contra, esto para romper la
unanimidad y que el hecho apareciera auténticamente democrático.

A los días, Rojas Pinilla reunió a los altos mandos militares y les encomendó continuar en pie la
tercera fuerza del binomio Pueblo Fuerzas Armadas y también constituyó una Junta Militar. Como
reacción muchos colombianos, mostraron su inconformidad. En ciudades como Cali hubo
manifestaciones contra seguidores del general Rojas, especialmente, contra los llamados pájaros,
producto del periodo de La Violencia, eran básicamente asesinos políticos en favor de los
conservadores.

El segundo periodo presidencial de Rojas Pinilla se presentó en una dictadura populista, capaz de
desplazar a los dos partidos tradicionales. Este hecho fue un motivo para crear el Frente Nacional,
unido al deseo de terminar con el periodo conflictivo conocido como La Violencia, producto de la
polarización bipartidista en Colombia. Este periodo generó desplazamientos forzados, muertes,
pobreza y también la conformación de las FARC. Esta situación del país logró unir a los dirigentes de
los dos partidos liberal y conservador, en busca de una solución conjunta a los problemas.

El liberal Alberto Lleras Camargo y el conservador derrocado Laureano Gómez firmaron el Pacto de
Benidorm tras una reunión en España, el 24 de julio de 1956. Luego de esto, los jefes políticos
basados en la Declaración de Benidorm, el Manifiesto de los partidos políticos y una propuesta del
expresidente Alfonso López Pumarejo comenzaron a desarrollar la idea de un gran acuerdo nacional
que diera paso a un gobierno civil.

Ahora bien, la idea fue materializada y se estipuló la alternancia del gobierno de Colombia durante
dieciséis años entre los partidos liberal y conservador. Esta idea fue reafirmada gracias al plebiscito
llevado a cabo el 1 de diciembre del 1957. Luego, se formó la Constitución Nacional, durante el
periodo presidencial de Lleras Camargo, y se crearon las instituciones del Frente
Nacional. Formalmente esto dio inicio al Frente Nacional en el cual los partidos se turnarían el poder
y los niveles del gobierno serian repartidos en partes iguales hasta 1974. El primer mandato fue el
del liberal Alberto Lleras Camargo, de 1958 a 1962, y el último fue el del conservador Misael
Pastrana Borrero, de 1970 a 1974.

Con el pacto del Frente Nacional la violencia bipartidista que aquejó a Colombia por más de un siglo
cesó, en suma algunos grupos guerrilleros liberales se disolvieron. Sin embargo, los problemas
sociales, económicos y políticos no terminaron, estos eran de gran envergadura. En ese sentido,
surgieron nuevos grupos guerrilleros por la inconformidad y de los rumbos ideológicos que circulaban
en América Latina. En este momento, hubo una explosión de grupos disidentes, tales como: las
Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), el Ejército de Liberación Nacional (ELN), el
Ejército Popular de Liberación (EPL), el M-19. Posteriormente, el Movimiento Armado Quintín Lame
(MAQL).

Todos los presidentes durante el Frente Nacional trataron de solucionar estas situaciones, desde
Alberto Lleras Camargo (Liberal), Guillermo León Valencia (Conservador), Carlos Lleras Restrepo
(Liberal), y por último, Misael Pastrana Borrero (Conservador). Una de las estrategias del presidente
León Valencia para no generar conflictos fue la creación de una fórmula denominada la milimetría.
Con esta, cada uno de los partidos tuvo una cuota en el gabinete, proporcional al número de
congresistas que ese partido o grupo tuviera en el Congreso.

En 1968, el gobierno de Lleras Restrepo logró la aprobación por parte del Congreso de un proyecto
de Reforma Constitucional conocido como el desmonte del Frente Nacional. Lleras Restrepo supo
argumentar la inestabilidad política y económica del país y asegurar que esta generaba un problema
en el desarrollo del Frente Nacional. Era necesario para él superar la crisis de conducción y
autoridad del ejecutivo. En segunda medida, transformar la estructura político-institucional para
fortalecer la autoridad presidencial, ante el poder del ejecutivo frente al legislativo.

Con dicha reforma se establecieron los pasos a seguir para llegar al restablecimiento total de la libre
competencia por el poder entre los distintos partidos políticos. Durante este período, los doctores
Lleras Camargo y Lleras Restrepo, promovieron la figura del conservador Misael Pastrana Borrero,
quien fue elegido como cuarto y último presidente del Frente Nacional. Aunque el Frente Nacional se
había terminado con la Reforma Constitucional, mantuvo su espíritu hasta 1986, cuando en una
reunión en la Casa de Nariño, el presidente Barco y los ex presidentes Turbay y Pastrana, decidieron
dar fin al periodo del Frente Nacional para dar paso el ejercicio real de la oposición.
Presidentes del Frente Nacional
Alberto Lleras Camargo
Primer presidente del Frente Nacional, pertenecía al Partido Liberal. Gobernó durante el periodo entre 1958 y 1962.
Lleras estableció el programa para la inserción de los guerrilleros que habían firmado la paz, apoyó un proyecto de
reforma agraria que resultó inviable, impulsó una reforma para mejorar la educación pública, impulsó proyectos
económicos de carácter desarrollista, y alineó a Colombia con la política internacional de los Estados Unidos y de la
Alianza para el Progreso.

Guillermo León Valencia

De filiación conservadora, asumió el poder en 1962. Valencia le dio continuidad a los planes de gobierno de Lleras,
pues intensificó la construcción de vivienda y la electrificación rural; además, aumentó las exportaciones de café y
petróleo, lo que permitió que se diese una recuperación económica significativa. Con respecto a los movimientos
insurgentes, Valencia hizo grandes esfuerzos por terminar con los focos de bandoleros y guerrilleros; uno de ellos,
el bombardeo en 1964 a Marquetalia, que daría origen a las FARC.

Carlos Lleras Restrepo

El siguiente turno fue para Carlos Lleras Restrepo, en 1966. Lleras Restrepo, político fundamental del Partido
Liberal durante el siglo XX, se preocupó principalmente por la modernización del Estado y por emprender cambios
en las políticas económicas que permitieran el desarrollo del país. Dentro de estos cambios, los campesinos fueron
tenidos en cuenta gracias a la creación de la Asociación Nacional de Usuarios Campesinos (ANUC) y a que la
reforma agraria recibió un gran impulso con el objetivo de entregar tierras a los campesinos. Otro asunto importante
durante el gobierno de Lleras fue la reforma Constitucional de 1968, pues, desde el inicio de su período, Lleras
planteó la urgente necesidad de hacer las siguientes reformas a la Constitución:

 Fortalecer el poder presidencial.

 Incluir la emergencia económica como una situación de excepción, que el Presidente de la República pudiera
decretar.
 Prolongar por cuatro años el período de los representantes al Congreso.
 Prolongar la paridad de liberales y conservadores cuatro años más después de acabado el Frente Nacional; es
decir, hasta 1978.

Misael Pastrana

En 1970, asumió el poder el político conservador Misael Pastrana Borrero, último presidente del Frente Nacional.
Pastrana Borrero debió afrontar serios problemas de orden público por las acusaciones de fraude electoral que se
le hicieron desde la ANAPO (Alianza Nacional Popular) tras la derrota de Rojas Pinilla. Debido a esto, el sector más
radical de la ANAPO, conformado esencialmente por estudiantes universitarios y obreros, decide integrar un grupo
armado para intentar tomar el poder por la fuerza: el M-19-(Movimiento 19 de abril), nombre referente al día en que
se realizaron las elecciones presidenciales.

Al finalizar el Frente Nacional, en 1974, se presentaron como candidatos a la presidencia Álvaro Gómez Hurtado
por el Partido Conservador, María Eugenia Rojas por la ANAPO, Hernando Echeverri por la Unión Nacional de
Oposición y Alfonso López Michelsen por el Partido Liberal, quien, a la postre, resultaría triunfador por un amplio
margen de votación. Respecto del gobierno de López cabe decir que, aunque el periodo del Frente Nacional ya
había concluido, éste mantuvo la reforma Constitucional de 1968 y dio una participación equitativa a conservadores
y liberales en su Gobierno.

Oposiciones al Frente Nacional

 Durante el período presidencial de Valencia el liberalismo se fragmentó, lo cual hizo que apareciera el MRL
(Movimiento revolucionario liberal). El líder del MRL era Alfonso López Michelsen. López estaba en desacuerdo
con las bases del Frente Nacional. Este movimiento desapareció luego de la derrota de López Michelsen en las
elecciones presidenciales.
 Durante la administración de Lleras Restrepo apareció un nuevo movimiento de oposición al Frente Nacional, el
cual estaba conformado, en su gran mayoría, por estudiantes y obreros próximos a la izquierda: el MOIR
(Movimiento Obrero Independiente Revolucionario).
 La ANAPO, liderada por el General Rojas Pinilla, se convirtió en el principal partido de oposición al Frente
Nacional.