Carro 100% aut�nomo est� longe, diz executivo da dona do Google: 'At� humanos t�m

de ser tirados da frente do volante �s vezes'

Empresa que desenvolve a tecnologia � campe� de quil�metros rodados sem motorista e
conta que sem�foro pifado e desvio improvisado j� s�o 'fichinha' para esses
ve�culos.

Nem todo mundo liga o nome Waymo ao Google. Mas ambas as empresas est�o � frente do
maior "intensiv�o" de carros aut�nomos que existe.

A Waymo foi criada para tocar tudo o que o Google come�ou a desenvolver nessa �rea.
Localizada fora do complexo onde fica a "irm�", mais ainda na cidade de Mountain
View, na Calif�rnia, ela completou 16 milh�es de quil�metros rodados com carros que
andam sozinhos nos Estados Unidos.

� comum andar pelas cidades pr�ximas, incluindo a tur�stica S�o Francisco, e topar
com um dos ve�culos brancos da Waymo rodando nas ruas. Assim como os carros comuns,
eles tamb�m t�m uma pessoa sentada no banco do motorista: mas � s� para ver a
m�quina trabalhar e atender a uma exig�ncia da lei.

Visualmente, os carros aut�nomos da empresa s� diferem dos demais porque contam com
c�meras e outros apliques em cima e ao redor da carroceria, al�m de um grande W nas
portas (veja mais no v�deo acima).

Eles s� n�o est�o nas lojas: ve�culos que dispensam totalmente motoristas ainda n�o
s�o vendidos em nenhum lugar do mundo.

Mas a chamada autonomia parcial ou restrita j� existe em modelos comercializados

at� no Brasil: elas permitem que o carro ande sozinho por alguns quil�metros,
dentro de certos limites.

E nada de "desencanar" nesse tempo: alertas verificam se o motorista est� atento e

"exigem" que ele demonstre que pode assumir o volante a qualquer instante. � a
mesma autonomia parcial que existe nos carros da Tesla, a primeira a registrar um
acidente fatal quando esse tipo de sistema estava ativo, em 2015.

Quando, afinal?
Mas quando, ent�o, ser� poss�vel deixar o carro nas "m�os" da m�quina e aproveitar
o tempo no tr�nsito para tirar um cochilo, atualizar as redes sociais ou come�ar a
trabalhar? Para um dos executivos � frente da Waymo, isso n�o chega t�o cedo.

"O n�vel 5 (considerado de autonomia total) est� longe. Nem os humanos s�o capazes
de estar o tempo todo � frente do carro. At� mesmo eles t�m de ser tirados da
frente do volante algumas vezes", compara Dmitri Dolgov, chefe de engenharia.
O foco dos carros aut�nomos da Waymo, segundo ele, ainda � aperfei�oar o
aprendizado conseguido entre 2009, quando os primeiros testes come�aram no Texas, e
agora, com milhares de quil�metros percorridos.

E se o sem�foro pifar?
Ningu�m rodou mais com carros aut�nomos do que a "irm�" do Google. "N�o � nem pela
dist�ncia percorrida, mas por podermos captar muitos cen�rios diferentes", explica
Dolgov.

O segredo est� no "machine learning" (ML): ramo da intelig�ncia artificial em que a

m�quina aprende na pr�tica, e vai arquivando as experi�ncias para poder tomar
decis�es preventivas, com base nessa "bagagem".

Situa��es como sem�foros com pane ou desvios improvisados nas vias s�o corriqueiras
para os carros aut�nomos, diz ele.
E como seria um carro aut�nomo no Brasil, onde n�o � incomum motoristas
desrespeitaram regras de tr�nsito? "Todo lugar tem comportamento irregular",
responde Dolgov. "Temos que estar preparados."

"N�o estamos fazendo um carro. Estamos fazendo um motorista. E vamos usar esse
motorista em v�rias aplica��es", resume.
Os testes da Waymo acontecem em vias p�blicas de outras cidades americanas. Apple,
Uber e diversas montadoras e empresas do setor de automotivo tamb�m colocaram
carros aut�nomos nas ruas do pa�s, h� menos tempo.

O p�blico de algumas cidades j� tem a op��o de andar neles, em servi�os de

transporte. O da Waymo come�ou em 2017, em Phoenix, no Arizona, onde o Uber foi
pioneiro nesse tipo de iniciativa.

Ind�stria sob questionamentos

Acidentes aconteceram nessa jornada. A Waymo registrou diversos, sem gravidade; a
Apple tamb�m j� teve colis�o sem maiores consequ�ncias.

Mas o Uber se envolveu em um atropelamento com morte, h� pouco mais de 1 ano, no

estado do Arizona. O ve�culo atingiu uma ciclista que cruzada a via empurrando uma
bicicleta, em local pouco iluminado. A c�mera interna mostrou que a motorista que
deveria assumir o controle em caso de emerg�ncia, n�o olhava para frente no momento
da colis�o.

Carro aut�nomo da Uber que atropelou e matou uma pedestre nos EUA � analisado pelo
departamento de seguran�a no transporte dos EUA � Foto: National Transportation
Safety Board/Reuters Carro aut�nomo da Uber que atropelou e matou uma pedestre nos
EUA � analisado pelo departamento de seguran�a no transporte dos EUA � Foto:
National Transportation Safety Board/Reuters
Carro aut�nomo da Uber que atropelou e matou uma pedestre nos EUA � analisado pelo
departamento de seguran�a no transporte dos EUA � Foto: National Transportation
Safety Board/Reuters

O fato foi um golpe para toda a ind�stria de ve�culos aut�nomos e levou outras
empresas a interromperem temporariamente seus testes.

Um relat�rio preliminar de investiga��o oficial apontou que os radares do ve�culo

detectaram algo na pista cerca de 6 segundos antes do impacto, mas primeiro ele foi
classificado como um objeto desconhecido, depois como um ve�culo, e por �ltimo como
uma bicicleta.

A empresa, no entanto, foi isentada por promotores de responsabilidade criminal. E

fechou um acordo com a fam�lia da v�tima.