Salud Laboral

Sedentarismo, sobrepeso y
obesidad, ¿epidemia
mundial que influye en el Por: Luis Manrique / Profesional

aumento de los accidentes

Técnico CCS/ Ingeniero Industrial,
Universidad del Atlántico / Especialis-
ta en Salud y Seguridad en el Traba-

y enfermedades laborales?
jo, Universidad del Meta / Especialista
Tecnológico en Gestión Ambiental,
SENA / Magíster en Tecnología Edu-
cativa y Competencias Digitales, Uni-
versidad De la Rioja, España

62 Enero - Febrero - 2019

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S
egún la OMS (Organización Mundial de la Salud), el sedentarismo, el sobrepeso, la
obesidad y las enfermedades no transmisibles conexas son en gran medida preve-
nibles, pero, actualmente, afectan el 65% de la población mundial. Esta organización
cataloga esta problemática como una epidemia que cada año causa la muerte de
un mínimo de 2,8 millones de personas, dado que las prácticas terapéuticas actua-
les se destinan en gran medida a controlar el problema, más que a la curación. Des-
de 1975, la obesidad se ha casi triplicado en todo el mundo y en 2016, más de 1.900
millones (mayores de 18 años) tenían sobrepeso, de los cuales, más de 650 millones
eran obesos. Alonso y Furió (2018). Aunque anteriormente se consideraba un proble-
ma confinado a los países de altos ingresos, en la actualidad, la obesidad también es
prevalente en los países de ingresos bajos y medianos como los Latinoamericanos
(OMS, 2018). Es por ello que el Consejo Colombiano de Seguridad, referente técni-
co colombiano en salud y seguridad en el trabajo, viene revisando bibliográficamente esta problemática
debido a que ha detectado la existencia de una correlación importante entre el posible aumento de los ac-
cidentes y enfermedades laborales en las organizaciones y los trabajadores con sobrepeso y obesidad. Es
importante destacar que la incursión progresiva en los últimos 10 años de las nuevas tecnologías, llamada
por algunos autores como (revolución tecnológica), viene modificado en gran medida los hábitos alimen-
ticios de los trabajadores y en algunos casos propiciando el sedentarismo por las nuevas formas de desa-
rrollar las labores y el uso constante de los dispositivos electrónicos.

Estudios realizados en los últimos años en Estados Unidos de América y Canadá reflejan que los trabaja-
dores con problemas de peso (sobrepeso y obesidad) tienden a disminuir su productividad laboral, lo que
se traduce en una un aumento en los costos en las organizaciones. Se estima que el sobrepeso puede ge-
nerar entre 1.61% y 1.74% más ausentismo laboral en países como Canadá y el costo adicional más citado
es el generado por las visitas al médico, debido a que es conocido que la obesidad está relacionada con
un mayor riesgo de contraer varias afecciones de salud graves como hipertensión, diabetes tipo 2, hiper-
colesterolemia, enfermedad coronaria (EC), accidente cerebrovascular, asma y artritis (Alonso y Furio, 2018).

En países latinoamericanos como Chile, la Asociación Chilena de Seguridad (ACHS), determinó que existe
una correlación entre el sobrepeso de los trabajadores y los accidentes y enfermedades laborales fatales
(ACHS, 2017), conclusión que vamos a profundizar en este documento. Chile es un país donde según datos
de la investigación, el 74% de su población tiene sobrepeso y un 31,2% sufre de obesidad. Por ende man-
tienen estrategias públicas y privadas para mitigar esta problemática mundial que viene ascendiendo de
acuerdo con los datos de la OMS. Algunas conclusiones de este estudio nos ayudarán a definir la importan-
cia de los programas de bienestar de las organizaciones cuyo fin primordial es preservar la buena salud del
trabajador, reducir los gastos de atención médica para sus empleados, mantener la productividad y evitar
accidentes y enfermedades laborales.

Conclusiones del estudio chileno:

◥ En Chile se determinó que existe un 75% más riego de contraer una enfermedad laboral sí el trabajador
es sedentario.
◥ Un trabajador con sobrepeso tiene 31% más de probabilidad de accidentarse con relación a uno que
tiene un peso normal.
◥ La probabilidad de accidentarse es 23% mayor en los trabajadores sedentarios con referente a los traba-
jadores que realizan actividad física tres o más veces a la semana.
◥ Por último, se evidenció que si un trabajador tiene la presión arterial elevada (hipertensión) aumenta la
probabilidad de accidentarse en un 17%.

Esta investigación y lo revisado anteriormente, fijó una alerta al Consejo Colombiano de Seguridad, por-
que según la Encuesta Nacional de Situación Nutricional de Colombia (ENSIN) 2015 presentada en 2017 por
el Ministerio de Salud y Protección Social, en nuestro país el 56,4% de la población nacional entre 18 y 64
años presenta exceso de peso. Teniendo en cuenta que el mayor número de trabajadores colombianos se
encuentra en este rango de edad, (aproximadamente 22.649.000) (MinTrabajo, 2017), se puede concluir que
más de la mitad de los trabajadores colombianos (11.324.500) presenta problemas de sobrepeso.

Otro dato importante reflejado en este informe es que uno de cada tres jóvenes y adultos entre esa edad
tiene sobrepeso (37,7%), mientras que uno de cada cinco es obeso (18,7%) (MinSalud, 2017). Por ende, es
importante determinar estrategias de salud y seguridad en el trabajo estructuradas que prevengan el de-

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terioro de la salud de los trabajadores y el aumento de los accidentes laborales por esta proble-
mática, donde la prevención tripartita (Gobierno, promotoras de salud y organizaciones públicas y
privadas) es según la OMS y la OIT, la opción más viable para poner freno a esta epidemia mundial.

¿Cómo podemos mejorar la salud de los trabajadores y prevenir el sedentarismo

y el sobrepeso?

Figura 1. Los programas de salud y bienestar ofrecidos por mi empleador

Son una buena inversión

para el negocio

Hacer la empresa más

atractiva para empleados
potenciales.

Son una de las razones por

las que me quedo en mi
trabajo.

Fuente: Encuesta de Salud Mental del trabajador EE.UU., 2018

Kantar Consulting en EE.UU., desarrolló una encuesta a 2509 trabajadores (publicada por Natio-
nal Safety Council) de distintas generaciones con el propósito de realizar un estudio sobre la salud
mental del trabajador, donde se obtuvo muchas conclusiones relevantes, entre ellas, que a medi-
da que pasan los años, más trabajadores ven el valor de los programas de bienestar de los emplea-
dores, tanto para ellos mismos como para la organización. Los trabajadores también indican que
existe un amplio espectro de preocupación por el de bienestar personal, siendo cada vez más im-
portante en sus vidas personales lo que genera expectativa de responsabilidad en los empleadores.

Figura 2. Importancia de las dimensiones del bienestar en mi vida personal hoy

Salud mental / emocional

Física

Bienestar financiero

Social

Fuente: Encuesta de Salud Mental del trabajador EE.UU., 2018

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Si analizamos la figura 2, el 80% de los encuestados afirma que el bienestar emocional y físico es muy
importantes hoy en día y las organizaciones innovadoras, competitivas y productivas deben crear
mecanismos para lograr una buena salud en sus colaboradores. Empresas como Google ofrecen a
sus empleados un robusto programa de bienestar para prevenir el sedentarismo y el sobrepeso en
donde ellos tienen acceso a comida saludable como barra de licuados y jugo, acceso a gimnasio y
actividades que incentivan las prácticas deportivas. En Colombia, muchas empresas han cambiado
los snacks con alto contenido calórico o azucarados ofrecidos como beneficio a sus colaboradores
por frutas y otro tipo de comida saludable, además de promoción de actividades físicas apoyadas
por las ARL y cajas de compensación. Por otra parte, en las diferentes visitas a empresas desarrolla-
das por el Consejo Colombiano de Seguridad, ha detectado que diferentes organizaciones (grandes
y medianas) vienen creando una cultura saludable en sus colaboradores, con pequeñas ideas como:

◥ Incentivar el uso de la bicicleta para llegar a laborar.

◥ Apoyo económico o de tiempo laboral para el acceso al gimnasio.
◥ Incentivos para quienes bajen su índice de masa corporal.

Tips para prevenir la obesidad y sobrepeso en la población trabajadora según

INSST (Instituto Nacional de Salud y Seguridad en el Trabajo, España):

◥ Alimentación: promover hábitos alimentarios saludables en la empresa es algo beneficioso

para el trabajador (mejor salud, más rendimiento) y para la empresa (mayor productividad, me-
nor absentismo). Una dieta saludable contribuye de forma importante a una mejor salud y a la
prevención de enfermedades graves como las patologías cardiovasculares (infartos de miocar-
dio y accidentes vasculares cerebrales).

◥ Actividad física: promover la actividad física adecuada ayuda a la prevención del sobrepeso
y la obesidad.

◥ Dormir bien: diferentes asociaciones médicas recomiendan dormir 8 horas diarias para man-
tener un cuerpo sano.

◥ Promover que los trabajadores eviten el tabaco y alcohol: el consumo de alcohol incre-
menta el riesgo de exceso de peso, mientras que el hábito de fumar favorece la aparición de
obesidad en sujetos con sobrepeso. Asociación del consumo de alcohol y tabaco con la obesi-
dad en adultos de Cartagena de Indias, Colombia (2018).

Conclusiones

Es importante destacar que esta revisión bibliográfica realizada por el CCS produce una alerta en
torno a las nuevos desafíos de la salud y seguridad en el trabajo que tiene nuestro país con res-
pecto a la incursión de las nuevas tecnologías, las nuevas formas en que las generaciones presen-
tes desarrollan su labores y los riesgos emergentes de este nuevo siglo como lo es el sobrepeso y
el sedentarismo en los trabajadores. Por otro lado, es importante destacar que se debe seguir pro-
fundizando sobre la correlación existente entre el aumento de la accidentalidad y enfermedades
laborales en las empresas y los trabajadores que presentan sobrepeso o son sedentarios. Ya se co-
noce que la probabilidad de que se presente un accidente cuando los trabajadores tienen este tipo
de condición aumenta considerablemente y las empresas sostenibles deben revisar los mecanis-
mos para garantizar la salud mental y física de sus trabajadores.

Por último, podemos concluir que las grandes empresas (productivas, competitivas y sostenibles)
tienen claro que los trabajadores han cambiado su percepción con relación a su salud mental y fí-
sica, y creen que los programas de promoción y bienestar proporcionados por las organizaciones
son un valor agregado que influye en la productividad y evita costos innecesarios por el deterioro
de la salud de los trabajadores. 

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