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L'extension
de la listedes modalitésdans les commentaires
du Perihermeneias
et des Sophistici Elenchi de Guillaumed'Ockham}
ERNESTO PERINI-SANTOS
chezOckham
de la listedes modalités
1. L'extension
L'extensionde la liste des modalitésn'est pas la même dans ces deux
textes.Dans le chapitreconsacré au paralogismede la compositionet de
la divisiondans le premierlivre du commentairedes Sophistici Elenchi
,
Ockham propose une liste de six modes, le vrai, le faux, le nécessaire,
- nous
l'impossible, et le possible
le contingent appelleronsles termesde cette
listeles modalitésaléthiques.Après avoir dit que touteproposition2 dans
laquelle est posé un mode avec un dictum doit
propositionis être distinguée
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LES MODALITÉS
DANSLES COMMENTAIRES
D'OCKHAM 175
3 Cf.Guillaume LibrosElenchorum
d'Ockham, Expositiosuper , I, 3, 6, 60-61,éd. F. Del
Punta,A. Gambatese et S. Brown, (OPh III), 36.
4 Exp.Elenchi éd. Del Punta,Gambatese et Brown,
5 Exp.Elench
I, 3, 6, 106-113, (OPhIII), 37.
., I, 6, 3, 30-39,éd. Del Punta,Gambatese et Brown, (OPhIII), 51.
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176 PERINI-SANTOS
ERNESTO
6 Cf.Exp.Eiench
., II, 9, 3, 19-27,éd.Del Punta, Gambatese etBrown, (OPhIII),236.
7 Cf.,parexemple, Exp.Eiench., II, 9, 4, 56-61et II, 9, 4, 144-159, éd. Del Punta,
Gambatese etBrown, (OPhIII), 239; 241-2.
8 Guillaumed'Ockham. inLibrum
Expositio Perìhermeneias , II, 5, 4, 34-38,éd.
Aristotelis
A. Gambateseet S. Brown, (OPhII), 460.
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LES MODALITÉS
DANSLES COMMENTAIRES
D'OCKHAM 177
vel'demonstratum' vel'scitum'vel'creditum'
et huiusmodi,
estpropositio
modalis.
Undeomnestalessuntmodales 'omnem hominem esseanimalestscitum',
'omnem
triangulum haberetresestdemonstratum',ethuiusmodi,ethocquiaintalibuspropo-
sitionibus ita ponituraliquisterminusqui verificatur
de totapropositionesicutin
aliis; igituritaeritpropositio
modalis.9
Il n'y a aucun doute quant aux modalitésacceptées,ni sur le critèrequi
permetde les considérercomme telles. La liste de modes ainsi engen-
drée resteouverte: tout ce qui satisfaità ce critèreest appelé mode.
La théoriedes propositionsmodales développée à la suite prend en
comptecetteextension.Ainsi,lorsquele Venerabilis Inceptorexaminela con-
versionentre les propositionsau sens divisé et au sens composé ayant
pour sujet un pronom démonstratif ou un nom propre et pour prédicat
un termecommun,il prend soin de préciserque cela ne s'applique pas
aux modalitésconcernantnotre connaissance.10Cette remarque indique
qu'une thèse générale sur une propositionmodale concerne en principe
tous les prédicatsmodaux de la liste étendue des modalitéset non pas
les seules modalitésaléthiques.
La définitionde 'propositio
modalis'l'extensionde la listedes modalités,
et la portéedes thèsesde la logique modale sont identiquesdans le com-
mentairedu Perìhermendas et dans la SummaLogicae.Le mode est défini
dans ce derniertextecomme ce qui est prédicablede toute une propo-
sition.11Les modes ne sauraient se limiteraux modalités traitéespar
Aristote,tout comme dans le commentairedu Perìhermendas :
Sed talesmodisuntpluresquamquatuor : namsicutpropositio
praedicti alia est
necessaria,aliaimpossibilis,
aliapossibilis,
aliacontingens,
itaaliapropositio
estvera,
aliafalsa,aliascita,aliaignota,aliaprolata,aliascripta,
aliaconcepta,
aliacredita,
aliaopinata, aliadubitata,et sicde aliis.12
Les modalitésnon aristotéliciennessont objet d'un traitementspécifique,
qui vientsystématiquement après l'examen du nécessaire,du possible,de
l'impossibleet du contingent.13
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178 ERNESTO
PERINI-
SANTO
S
2. Les différentes
extensions
de la listedesmodalités
La natureet la raison de cette extensionde la liste des modalitésn'ont
pas été saisiespar les éditeursdu commentaire d'Ockhamsurle Perikermerwas.
Le renvoi,en note en bas de page, à Siger de Courtraiet à Ammonius
nous semble en effettrompeur.14 Il est vrai que ces auteurs ont consi-
déré que le nombre des modes n'était point limité à ceux traitéspar
Aristote,mais la liste étendue des modalitésne correspondpas du tout
à celle proposée par le Venerabilis Inceptor.
L'extensiondes modalitésconsidéréepar Ammoniuset Sigerde Courtrai
se retrouvechez Boèce. Pour le romain,le nombrede propositions modales
est beaucoup plus importantque les quatre modalités aristotéliciennes,
puisque les adverbesy sont inclus:
Omnispropositio autsineullomodosimpliciter ut Socrates
pronuntiatur, ambulat
veldiesestvelquicquid etsineullaqualitate
simpliciter suntautem
praedicatur. aliae
quae cumpropriis dicunturmodis,ut estSocratesvelociter
ambulat.ambulationi
enimSocratis modusestadditus,cumdicimus eumvelociterambulare,quomodo
enimambulet, id quodde ambulatione
significai eiusvelociter
praedicamus.15
Il n'y a pas de critèrequi sépare les modes aristotéliciens
des adverbes,
si ce n'est le faitqu'Aristotene traiteque des premiers.Cette approche
des modalités,que nous appelonsadverbiale,se retrouveà plusieursreprises
au long du Moyen Age. Ainsi plusieursauteursdistinguent deux sens de
ou
'mode', davantage,pour exclureles adverbesdu senspropre.16
L'héritage
textuelmontreune tension entre les quatre modalitésaristotéliciennes,
d'un côté, et les adverbesboéciens,de l'autre.
Ammoniuset Siger de Courtrai se situentdans cette tradition,l'ex-
tension de la liste des modalités aux adverbes se fait à partir d'une
définitionde 'mode' comme modificateurdu verbe. Ainsi peut-on lire
dans la traductionlatine d'Ammonius:
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LES MODALITÉS
DANSLES COMMENTAIRES
D'OCKHAM 179
Modusquidemigitur
estvoxsignificativa inestpraedicatum
qualiter subiecto,
puta
cumdicimus
velociter, 'lunavelociter
restituitur'.17
Le nombrede modes est évidemmenténorme,ce sonten faitles adverbes,
dont personnene songeraità dresserune liste:
[. . .] numerus
autem ipsorumnatura
quidem nontamen
nonestinfinitus, estcompre-
hensibilis sicutnequenumerus
nobis, universalium
subiectorum
velpraedicatorum.18
En renvoyantà Ammonius,Siger de Courtraia dans l'espritl'extension
des modalitésaux adverbes. Aristote,selon lui, ne compte que quatre
modes parce que
[. . .] omnes ad istosquosexprimit
reduci
possunt Philosophus, modispe-
tamquam
cialesad generales.19
Si les modes sont les adverbes,cette réductionsemble difficile, à moins
qu'il n'ait en vue, plus modestement,une parenté de comportementde
ceux-ci et des modalitésaristotéliciennes.Il reste que l'augmentationdu
nombredes modalitésest bien acceptée,au pointd'êtreincommensurable
par notreesprit,mais il s'agit d'une liste d'adverbes.
Or cetteextensiondes modalitésn'est pas du toutcelle d'Ockham. Le
résultatobtenu n'est pas le même, parce que les principesde la con-
structiondes deux listessont différents. Sur ce point,le seul antécédent
d'Ockham que nous ayons trouvé est un autre franciscainoxonien du
début du XIVe siècle, Martin d'Alnwick. Son activité est légèrement
antérieureà celle du Venerabilis . Il faut prendrecette hypothèse
Inceptor
avec la prudencede mise pour ce typed'affirmation touchantle Moyen
Age. Martin était dans le couventfranciscaind'Oxford en 1300, et y a
été lecteuren 1311.20Sa définitiondes modalitésest trèsproche de celle
d'Ockham, même si elle est moins développée:
Terminus modalis
estomnis
talisterminus
quisubicitur
velpredicatur,
velsaltem
su-
bicivelpredicali
potest, alicuius
respectu complexi sicut
totalis, respectu
propositionis.21
17Ammonius, Commentaire
surlePeňHermeneiasďAristote.Traduction
deGuillaumedeMoerbeke
,
éd. G. Verbeke,Louvain1961,388.
18Ammonius, Commentaire
, éd. Verbeke 1961{op.cit.,supra,note17),388.
19Sigerde Courtrai,
£eger vanKortrijk,
Commentator
vanPerihermeneias
, éd. G. Verhaak,
Bruxelles1964,148.
20Cf.A.B.Emden, A Biographical oftheUniversity
Register toA.D. 1500, vol.I,
ofOxford
Oxford 1957,26-7.
Martin De Veritate
d'Alnwick, etFalsitate , 13,dans: L.M.de Rijk,Some
Propositionis 14th
CenturyTracts
ontheProbationes
Terminorum
, Nijmegen 1982,10.
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180 PERINI-
ERNESTO S
SANTO
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LES MODALITÉS
DANSLES COMMENTAIRES
D'OCKHAM 181
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182 PERINI-
ERNESTO SANT
OS
31JeanBuridan, Questiones
Longe super Librum , II, 7, éd. R. vanderLecq,
Perihermeneias
Nijmegen 1983,77, 12-23.
32Nousdevons à ce typede cas et unecorrection
l'attention dansla compréhension
de ce passagede Buridan à ClaudePanaccio.
33Buridan, Questiones , II, 7, éd. Van derLecq 1983[op.cit.,supra,note31),77,
Longe
25-6.
34Buridan, Questiones
Longe,II, 7, et II, 10,26,éd. Van derLecq 1983(op.cit.,note,
supra,31),78,6-7,96,31-4.Cf.aussiR. vanderLecq,Buridan onmodal , dans:
Propositions
H.A.G.Braakhuis,C.H. Kneepkens, L.M.deRijk(éds), EnglishLogic andSemantics
, Nijmegen
1981,428.
35W.V.Quine,Three Grades ofModalIrwohment , dans: id.,TheWays ofParadoxandother
Essays.Revisedandenlarged Edition, Cambridge, Mass.1976,158-76.
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LES MODALITÉS
DANSLES COMMENTAIRES
D'OCKHAM 183
36Cf.Buridan, Tractatus
deconsequentiis
, I, 8, 439-520; II, 6, 3-17; III, 4, 299-321 ; IV,
I, 10-16,éd. Hubien1976(op.cit.,supra,note30),46-8; 6; 93-4; 111.La supposition
étendue danslespropositions à modalitésaristotéliciennes etdanslespropositions au passé
etau futur estaussiacceptée parOckham, ce quine change passa définition de 'propo-
sition modale', ni la théorieconstruiteà partir de cettedéfinition, maismontre le double
registrethéorique danslequelsonttraités lesmodalités réelles; cf.Summa , I, 72 et
Logicae
II, 7, éd. Boehner, Gài,et Brown, (OPhI). La continuité entrela logiquetemporelle et
celledesmodalités aléthiqueschezOckham estbienmiseen évidence, entre autres, dans
C. Normore, TheLogicofTime andModality inthe Later Middle Ages : TheContributionofWilliam
ofOckham , Thèsede Doctorat, UniversityofToronto, 1975; C. Normore, DivineOmniscience,
Omnipotence andFuture : AnOverview,
Contingence dans: T. Rudavsky (éd.),Divine Omniscience
andOmnipotence inMedieval , Dordrecht
Philosophy 1985,3-22; E. Karger, A Study ofWilliam
ofOckham's ModalLogic , Thèsede Doctorat, University ofCalifornia-Berkeley, 1976.La
thèsede Lagerlund se limiteaussiaux modalités aléthiques ; cf.H. Lagerlund, Modal
intheMiddle
Syllogistics Ages,Leiden2000.
37Cf.Buridan, deconsequentiis,
Tractatus III, 3, 19-98,éd. Hubien1976(op.cit.,supra,
note30),101-3.
38Surla différence entrelesdeuxcas,cf.A. Maierù, etConnotatiochez
Significatio Buridan,
dans: J. Pinborg (éd.),TheLogic ofJohn Buridan , Copenhage 1976,112-3.Surla notion
ďappellatio rationis
etle traitement des"verbes mentaux" chezBuridan, cf.aussiE. P. Bos,
Mental Verbs in Terministic
Logic(John Buridan , Albert ofSaxony, MarsiliusofInghen), dans:
Vivarium, 16(1978),56-69; R. vanderLecq,John Buridan onIntentionality
, dans: E.P.Bos,
(éd.),MedievalSemanticsandMetaphysics,
Nijmegen 1985,281-90 ;J.Biard, LeCheval deBuridan.
Logique etphilosophiedulangage dansl'analysed'unverbe dans: O. Pluta(éd.),Die
intentionnel,
Philosophieim14.und15.Jahrhundert, Amsterdam 1988,119-37 ; Biard1989(op.cit.,supra,
note27); L.M.deRijk, John BuridanonUniversals, in: Revuede métaphysique etde morale,
97 (1992),35-59.
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184 PERINI-
ERNESTO S
SANTO
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LES MODALITÉS
DANSLES COMMENTAIRES
D'OCKHAM 185
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186 PERINI-
ERNESTO S
SANTO
3. Conclusion
entreles deux textesockhamiensest évidente,par la définition
La différence
et par le nombrede modalités,mais aussi par la théoriemodale esquis-
sée. Le commentairedu Perihermeneiasest plus proche de la SummaLogicae
et plus développé que le commentaire des Réfoitations Si les
Sophistiques.
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DANSLES COMMENTAIRES
D'OCKHAM 187
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188 ERNESTO
PERINI-SANTOS
Belo Horizonte,Brésil
de Filosofia
Departamento
Federalde Minas Gerais
Universidade
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