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PATOGÉNESIS
CALSIFICACIÓN:
I. Bronquitis crónica simple describe a pacientes sin factores de riesgo importantes, la flora del
esputo refleja patógenos comunes y el paciente por lo general responde bien a la primera línea
de tratamiento antibiótico oral;
II. Bronquitis crónica complicada son aquellos pacientes con lo que se considera una
exacerbación de "una bronquitis crónica simple", pero los pacientes tienen dos o más
enfermedades -factores de riesgo asociados como FEV1 <50 %, edad >64 años, >4
exacerbaciones por año, empleo de oxígeno domiciliario, enfermedad cardiaca subyacente, el
empleo de inmunosupresores, o el uso de antibióticos durante una exacerbación en los últimos
3 meses. Estos pacientes también pueden presentar patógenos multirresistentes;
III. Bronquitis crónica complicada grave son aquellos pacientes con síntomas del grupo II,
pero que clínicamente están mucho peor, por ejemplo, FEV1 < 35 %, >4 exacerbaciones agudas
por año, un aumento del riesgo de infección por P. aeruginosa y la presencia de patógenos
multirresistentes. Estos pacientes a menudo requieren hospitalización y potentes antibióticos
parenterales incluyendo la terapia de combinación.
Se espera que en los próximos 2 a 4 años, los avances farmacogenéticos proporcionen un
instrumento más sofisticado para definir los fenotipos específicos relacionados con el tratamiento
adecuado y específico.
CUADRO CLÍNICO:
Tos, el primer síntoma que aparece, es frecuente y a veces paroxística, más intensa en horas
de la mañana y de la noche, casi siempre productiva (mucosa o mucopurulenta). En caso de
infección sobreañadida puede ser purulenta y con estrías de sangre o francamente hemoptoica.
Durante los accesos intensos de tos, el enfermo puede perder el conocimiento y hasta tener
convulsiones o sufrir una relajación de esfínteres (ictus tusígeno de Charcot).
En los primeros años de evolución de la enfermedad, el paciente no aqueja disnea, pero cuando
el proceso avanza y se produce hipoxemia e hipercapnia, aparece falta de aire al esfuerzo (ahora
ya existe un grado importante de obstrucción). Cuando se añade un episodio infeccioso, la disnea
suele ser grave, lo que demuestra el severo compromiso respiratorio. Estos estadios
presentan cianosis.
Expectoración mucopurulenta, con un esputo globuloso, de color amarillo verdoso o gris
verdoso e inodoro. En algunas formas, puede ser francamente purulento y en raras ocasiones,
fétido
Con frecuencia los enfermos son pícnicos y obesos, tienen poca o ninguna alteración en el tórax,
la amplitud respiratoria y las vibraciones vocales son normales, y la sonoridad pulmonar a la
percusión está poco modificada. La auscultación permite percibir estertores bronquiales,
especialmente roncos gruesos y sibilantes. Puede verse el latido de la punta en el borde inferior
izquierdo del esternón, debido a la hipertrofia del ventrículo derecho. Con frecuencia se aprecia
abotagamiento facial, que junto a la cianosis han dado lugar a denominar al paciente "abotagado
azul".
ETIOLOGÍA
1. La bronquitis crónica, per se, está dada por hipersecreción bronquial (hipertrofia de las
glándulas mucosas), metaplasia e inflamación, que se puede definir en términos clínicos por la
presencia de tos y expectoración diaria, o casi diaria, por tres meses al año, por lo menos durante
dos años consecutivos, en ausencia de otras enfermedades que puedan explicar estos síntomas.
Es un proceso asociado con la exposición a irritantes bronquiales (tabaco, contaminación
ambiental, exposición laboral) e infección respiratoria. Tiene dos grandes extremos del espectro
clínico:
a) Bronquitis crónica simple, sin limitación crónica al flujo aéreo.
b) Bronquitis crónica con limitación crónica al flujo aéreo.
2. Bronquitis crónicas sintomáticas, acompañantes o secundarias a enfermedades respiratorias
y no respiratorias, como son:
a) Causas respiratorias: fibrosis pulmonar, neumoconiosis,
bronquiectasias, tuberculosis, absceso del pulmón, estenosis bronquiales, tumores
broncopulmonares.
b) Causas no respiratorias: algunas cardiopatías, nefropatías, enfermedades diastásicas,
como la diabetes, la obesidad y la mucoviscidosis.
La tinción de GRAM del esputo revela a menudo una mezcla tanto de bacteria GRAM (+) como
de GRAM (-), lo que refleja la flora normal orofaríngea y la colonización crónica traqueal (en
orden de frecuencia) por H. influenzae no tipificable, S. pneumoniae, y M. catarrhalis.
Para pacientes con enfermedad grave del flujo aéreo [p.ej., FEV1 <40 %], bacilos entéricos
GRAM (-), E. coli , Klebsiella sp., Enterobacter sp. y P. aeruginosa pueden ser patógenos
importantes durante la exacerbación aguda de la bronquitis crónica.