Pablo fue conocido por muchos años como Saulo de Tarso.

Era de linaje judío de la ciudad

de Tarso de Cilicia. No sólo era judío, sino que por su propio testimonio, era Fariseo hijo de
Fariseo (Hechos 23:6), era un hebreo de hebreos (hablaba hebreo o arameo), de la tribu de
Benjamín (Fil. 3:4-5), y había sido enseñado, evidentemente en su juventud, en el negocio
de la fabricación de tiendas (Hechos 18:3). También siendo joven fue a Jerusalén, y según su
testimonio, estudió con el reconocido Gamaliel I, maestro renombrado en la Escuela de Hillel
(Hechos 22:3). Había adelantado, en sus estudios de la religión de los judíos, más allá que
muchos de sus compañeros por ser sumamente celoso debido a sus tradiciones ancestrales.
(Gal. 1:14).

Su celo como judío religioso lo condujo por el camino, que él celosamente aceptó, de
perseguir a la iglesia. Como Fariseo joven, estaba presente cuando Esteban fue apedreado y
asesinado (Hechos 7:58-83). En su campaña contra cristianos, hombres y mujeres, viajó con
cartas de arresto del Sumo Sacerdote y fue a otras ciudades para devastar la iglesia de Jesús
Cristo (Hechos 26:10-11; Gal. 1:13). Fue en una de estas misiones que Saulo fue convertido
cuando iba por el camino a Damasco.

Pablo también era griego por cultura, ya que había recibido una educación griega (cf. Hechos
17:28; Tito 1:12). Muestra conocimiento de la cultura y pensamiento griegos. Tal estudiante
estaba familiarizado con muchos de los refranes de escritores clásicos y contemporáneos.
Además, Pablo era un ciudadano romano y era nacido romano (Hechos 22:28). Debido a
esto, pudo apelar a Cesar como ciudadano de Roma cuando fue encarcelado en Filipos
(Hechos 16:37-39) .

Por consiguiente, Pablo estaba singularmente calificado para ser el escogido de llevar el
mensaje del evangelio a los gentiles. Pablo pudo fácilmente decir, “Me he hecho débil a los
débiles, para ganar a los débiles; a todos me he hecho de todo, para que de todos modos salve
a algunos” (1 Cor. 9:22).

Conversión de Pablo
Estaba persiguiendo con energía y de forma consistente a la iglesia de Jesúcristo, cuando en
el camino a Damasco, Pablo tuvo un encuentro con el resucitado Cristo glorificado, el cual
tuvo efectos revolucionarios en su vida.

Había negado la demanda cristiana de que Jesús era el Mesías, el Hijo de Dios. Además, no
creyó que Él había resucitado de entre los muerto como Esteban lo había proclamado cuando
exclamó, “Veo los cielos abiertos, y al Hijo del Hombre que está a la diestra de Dios” (Hechos
7:56). “¡Mentiroso!” gritaron y lo apedrearon. Saulo estaba de pie “consintiendo en su
muerte.” Pero cuando el Señor Jesús le habló a Saulo el día de la gran experiencia en las
afueras de Damasco, supo que Esteban había tenido la razón y que él había estado
equivocado. ¡Jesús estaba vivo después de todo! Y más, debe ser el Hijo de Dios. Así, en las
sinagogas de Damasco, proclamó a Cristo como Salvador.

… Mientras la experiencia fue súbita y dramática, los efectos fueron duraderos. El impacto
debe de haberle hecho necesariamente grandes reajustes psicológicos e intelectuales. Esto
puede coincidir con el periodo en Arabia y Damasco antes de su primera visita a Jerusalén
(Gal. 1:16-19). Luego regresó a su territorio natal y por un periodo de ocho a diez años poco
se sabe de sus actividades.37

Epístolas del apóstol pablo

Romanos: esta carta explica la fe cristiana para los judíos y gentiles

1 Corintios: instrucciones a la iglesia de corintio que lidia con problemas entre cristianos

2 Corintios: Defensa de Pablo y explicación de su apostolado

Gálatas: importancia de la necesidad de justificación por fé antes de las obras

Efesios: carta a la iglesia de Éfeso explicando la posición de creyente en cristo

Filipenses: carta gozosa a la iglesia de filipos, relata la fé triunfante de Pablo durante su

encarcelamiento

Colosenses: consideración de la supremacía de cristo, escrita a la iglesia de colosa

1 Tesalonicenses: estimular el crecimiento de los tesalonicenses en la fé cristiana

2 Tesalonicenses: instrucciones a la iglesia de tesalónica sobre la venida del señor

1 Timoteo: testimonio personal, normas y reglamentos oficiales, consejo administrativo

2 Timoteo: manuales de liderazgo para el joven pastor en Éfeso

Tito: manual de conducta cristiana para líderes de la iglesia, escrita a un joven pastor en creta

Filemón: petición por la unidad cristiana y perdón por el esclavo fugado