Lat�n

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Para otros usos de este t�rmino, v�ase Lat�n (desambiguaci�n).
Lat�n
Lingua latina, latino
Regi�n Originalmente en la pen�nsula it�lica, luego en la zona de influencia
del Imperio romano y posteriormente en aquellos estados europeos con presencia de
la Iglesia cat�lica.
Familia Indoeuropeo
It�lico
Latino-falisco
Lat�n
Escritura Alfabeto latino
Estatus oficial
Oficial en Ning�n pa�s
Regulado por Pontificia Academia de Latinidad1?
C�digos
ISO 639-1 la
ISO 639-2 lat
ISO 639-3 lat
[editar datos en Wikidata]
El lat�n es una lengua de la rama it�lica2? de la familia ling��stica del
indoeuropeo3? que fue hablada en la Antigua Roma y, posteriormente durante la Edad
Media y la Edad Moderna, y lleg� a la Edad Contempor�nea, pues se mantuvo como
lengua cient�fica hasta el siglo XIX. Su nombre deriva de una zona geogr�fica de la
pen�nsula it�lica donde se desarroll� Roma, el Lacio (en lat�n, Latium).

Adquiri� gran importancia con la expansi�n de Roma,4? y fue lengua oficial del
imperio en gran parte de Europa y �frica septentrional, junto con el griego. Como
las dem�s lenguas indoeuropeas en general, el lat�n era una lengua flexiva de tipo
fusional con un mayor grado de s�ntesis nominal que las actuales lenguas romances,
en la cual dominaba la flexi�n mediante sufijos, combinada en determinadas veces
con el uso de las preposiciones, mientras que en las lenguas modernas derivadas
dominan las construcciones anal�ticas con preposiciones, mientras que se ha
reducido la flexi�n nominal a marcar solo el g�nero y el n�mero, conservando los
casos de declinaci�n solo en los pronombres personales (estos tienen, adem�s, un
orden fijo en los sintagmas verbales).a?

El lat�n origin� un gran n�mero de lenguas europeas, denominadas lenguas romances,

como el portugu�s, el gallego, el espa�ol, el asturleon�s, el aragon�s, el catal�n,
el occitano, el franc�s, el val�n, el retorrom�nico, el italiano, el rumano y el
d�lmata. Tambi�n ha influido en las palabras de las lenguas modernas debido a que
durante muchos siglos, despu�s de la ca�da del Imperio romano, continu� us�ndose en
toda Europa como lingua franca para las ciencias y la pol�tica, sin ser seriamente
amenazada en esa funci�n por otras lenguas en auge (como el castellano en el siglo
XVII o el franc�s en el siglo XVIII), hasta pr�cticamente el siglo XIX.

La Iglesia cat�lica lo usa como lengua lit�rgica oficial (sea en el rito romano sea
en los otros ritos latinos), aunque desde el Concilio Vaticano II se permiten
adem�s las lenguas vern�culas.5? Tambi�n se usa para los nombres binarios de la
clasificaci�n cient�fica de los reinos animal y vegetal, para denominar figuras o
instituciones del mundo del Derecho, como lengua de redacci�n del Corpus
Inscriptionum Latinarum, y en art�culos de revistas cient�ficas publicadas total o
parcialmente en esta lengua.

El estudio del lat�n, junto con el del griego cl�sico, es parte de los llamados
estudios cl�sicos, y aproximadamente hasta los a�os 1960 fue estudio casi
imprescindible en las humanidades. El alfabeto latino, derivado del alfabeto
griego, es ampliamente el alfabeto m�s usado del mundo con diversas variantes de
una lengua a otra.

�ndice
1 Historia
1.1 Per�odos en la historia de la lengua latina
1.2 Or�genes y expansi�n
1.3 Estratos del lat�n
1.4 Influencia sustrato
1.5 Influencia superestrato
1.6 Influencia adstrato
2 Literatura latina
2.1 Literatura temprana
2.2 Literatura de la Edad de Oro
2.3 Literatura de la Edad de Plata
3 El lat�n tras la �poca cl�sica
3.1 Antiguedad Tard�a e inicios del Medioevo
3.2 Edad Media
3.3 Renacimiento
3.4 Edad Moderna
4 Gram�tica
4.1 Sustantivos
4.2 Verbos
4.3 Sintaxis
5 Fon�tica y fonolog�a
5.1 Sistema voc�lico [11]?[12]?
6 Evoluci�n del lat�n: el lat�n vulgar
6.1 Cambios fon�ticos
6.2 Cambios morfosint�cticos
6.2.1 Declinaci�n
6.2.2 Deixis
6.3 Determinantes
7 Uso moderno del lat�n
8 V�ase tambi�n
9 Notas
10 Referencias
11 Bibliograf�a
12 Enlaces externos
Historia
Per�odos en la historia de la lengua latina

La historia del lat�n comienza en el siglo VIII a. C. y llega, por lo menos, hasta
la Edad Media; se pueden distinguir los siguientes periodos:

Arcaico: desde que nace hasta que la sociedad romana entra en la �rbita cultural de
Grecia (helenizaci�n): VIII-II a. C. Autores destacados de este per�odo son Apio
Claudio el Ciego, Livio Andr�nico, Nevio, Ennio, Plauto, Terencio.
Cl�sico: en una �poca de profunda crisis econ�mica, pol�tica y cultural, la �lite
cultural crea, a partir de las variedades del lat�n coloquial, un lat�n est�ndar
(para la administraci�n y escuelas) y un lat�n literario. Es la Edad de Oro de las
letras latinas, cuyos autores m�s destacados son Cicer�n, Julio C�sar, Tito Livio,
Virgilio, Horacio, Catulo, Ovidio. Esto ocurri� aproximadamente en los siglos I a.
C. y I d. C.
Postcl�sico: la lengua hablada se va alejando progresivamente de la lengua
est�ndar, que la escuela trata de conservar, y de la lengua literaria. Esta
distancia creciente har� que de las diversas maneras de hablar lat�n nazcan las
lenguas rom�nicas. Y la lengua escrita, que inevitablemente tambi�n se aleja,
aunque menos, de la del periodo anterior, se transforma en el lat�n escol�stico o
curial.
Tard�o: los Padres de la Iglesia empiezan a preocuparse por escribir un lat�n m�s
puro y literario, abandonando el lat�n vulgar de los primeros cristianos. A este
per�odo pertenecen Tertuliano, Jer�nimo de Estrid�n (San Jer�nimo) y San Agust�n.
Medieval: el lat�n como se conoc�a ya no es hablado; por ende, el lat�n literario
se refugia en la Iglesia, en la Corte y en la escuela, y se convierte en el
veh�culo de comunicaci�n universal de los intelectuales medievales. Mientras, el
lat�n vulgar continuaba su evoluci�n a ritmo acelerado. Ya que las lenguas romances
fueron apareciendo poco a poco, unas antes que otras, y porque el lat�n segu�a
siendo utilizado como lingua franca y culta, no se puede dar una fecha en la que se
dejara de utilizar como lengua materna.
Renacentista: en el Renacimiento la mirada de los humanistas se vuelve hacia la
Antig�edad cl�sica, y el uso del lat�n cobr� nueva fuerza. Petrarca, Erasmo de
R�terdam, Luis Vives, Antonio de Nebrija y muchos otros escriben sus obras en
lat�n, adem�s de en su propia lengua.
Cient�fico: la lengua latina sobrevive en escritores cient�ficos hasta entrado el
siglo XIX. Descartes, Newton, Spinoza, Leibniz, Kant y Gauss escribieron sus obras
en lat�n.
Or�genes y expansi�n

Regi�n del Lacio (Latium) en Italia, donde surgi� el lat�n.

El lat�n aparece hacia el a�o 1000 a. C. en el centro de Italia, al sur del r�o
T�ber, con los Apeninos y el mar Tirreno al oeste, en una regi�n llamada Latium
(Lacio), de donde proviene el nombre de la lengua y el de sus primeros habitantes,
los latinos; sin embargo, los primeros testimonios escritos datan del siglo VI a.
C., como la inscripci�n de Duenos y otras similares.

En los primeros siglos de Roma, desde la fundaci�n al siglo IV a. C., el lat�n

ten�a una extensi�n territorial limitada: Roma y algunas partes de Italia, y una
poblaci�n escasa. Era una lengua de campesinos.

As� lo demuestran las etimolog�as de muchos t�rminos del culto religioso, del
derecho o de la vida militar. Destacamos los t�rminos stippulare ('estipular'),
derivado de stippa ('paja'), o emolumentum ('emolumento'), derivado de emolere
('moler el grano'), en el lenguaje del derecho.

En este sentido, los latinos, desde �poca cl�sica al menos, hablaban de un sermo
rusticus ('habla del campo'), opuesto al sermo urbanus, tomando conciencia de esta
variedad dialectal del lat�n. �En el campo latino se dice edus ('cabrito') lo que
en la ciudad haedus con una a a�adida como en muchas palabras�.6?

Despu�s del periodo de dominaci�n etrusca y la invasi�n de los galos (390 a. C.),
la ciudad fue extendiendo su imperio por el resto de Italia. A finales del siglo IV
a. C., Roma se hab�a impuesto a sus vecinos it�licos. Los etruscos dejaron su
impronta en la lengua y la cultura de Roma, pero los griegos presentes en la Magna
Grecia influyeron m�s en el lat�n, dot�ndolo de un rico l�xico.

El lat�n de la ciudad de Roma se impuso a otras variedades de otros lugares del

Lacio, de las que apenas quedaron algunos retazos en el lat�n literario. Esto hizo
del lat�n una lengua con muy pocas diferencias dialectales, al contrario de lo que
pas� en griego. Podemos calificar, pues, al lat�n de lengua unitaria.

Despu�s, la conquista de nuevas provincias, primero las Galias con C�sar, hasta la
de la Dacia (Rumania) por parte de Trajano, supuso la expansi�n del lat�n en un
inmenso territorio y la incorporaci�n de una ingente cantidad de nuevos hablantes.

Paralelamente a la expansi�n territorial de Roma, el lat�n se desarroll� como

lengua literaria y como lingua franca a la vez que el griego, que hab�a tenido
estos papeles antes. Desde el siglo II a. C., con Plauto y Terencio, hasta el a�o
200 d. C. con Apuleyo tenemos una forma de lat�n que no tiene ninguna variaci�n
sustancial.7?

Estratos del lat�n

El lat�n era una lengua it�lica, lo que significa que la mayor�a de elementos
gramaticales y la mayor parte de su l�xico provienen por evoluci�n natural de las
lenguas de dialectos y hablas indoeuropeas.

El idioma original de los grupos latinos al instalarse en la pen�nsula it�lica se

vio influido por el contacto con hablantes de otros grupos tanto indoeuropeos
(oscos, umbros, griegos, celtas) como no indoeuropeos (etruscos, cretenses,
picenos, ilirios, ligures�). Suelen distinguirse tres tipos de influencia
socioling��stica:

sustrato, debido al biling�ismo de pueblos que previamente a su adopci�n definitiva

del lat�n usaban tambi�n otras lenguas,
superestrato, entendida como influencia de lenguas procedentes de grupos que
ocuparon territorios donde se hablaba lat�n, en el lat�n esta influencia no fue muy
considerable durante los primeros siglos, a diferencia de lo que suceder�a
posteriormente con las lenguas rom�nicas,
adstrato, provocada por el contacto con otros pueblos y lenguas de prestigio
contempor�neas del lat�n.
Esta distinci�n, sin embargo, puede no resultar del todo operativa; por ejemplo, el
etrusco pudo haber sido a la vez substrato, adstrato y superestrato en diferentes
�pocas.

Influencia sustrato
Los habitantes de las regiones de la antigua Italia en las que posteriormente se
difundi� el lat�n eran hablantes nativos de otras lenguas, que al ser asimilados
finalmente a la cultura latina ejercieron cierta influencia ling��stica de
sustrato. A veces, para indicar estas lenguas, se habla de sustrato mediterr�neo,
que proporcion� al lat�n el nombre de algunas plantas y animales que los
indoeuropeos conocieron al llegar. Son lenguas muy poco conocidas, pues quedan solo
unos pocos restos escritos, algunos a�n sin descifrar. Un sustrato del lat�n
arcaico en la ciudad de Roma y alrededores fue claramente la lengua etrusca.

En cuanto a la influencia del sustrato indoeuropeo osco-umbro, resulta interesante

el hecho de que prefigura algunas de las caracter�sticas fon�ticas y fonol�gicas
que m�s tarde aparecer�an en las lenguas romances (ciertas palatalizaciones y
monoptongaciones), pues muchos hablantes de lenguas it�licas al romanizarse
conservaron ciertos rasgos fon�ticos propios, incluso (marginalmente) dentro de las
lenguas rom�nicas.

Fen�menos de este tipo son la influencia c�ltica a la que se atribuye la lenici�n

de las consonantes intervoc�licas o la [y] francesa, el vasco (o alguna lengua
parecida), al que se atribuye la aspiraci�n de la /f/ espa�ola en /h/, o el influjo
eslavo, responsable de la centralizaci�n de las vocales rumanas.

Sustrato etrusco: La influencia del etrusco en la fonolog�a latina se refleja en el

hecho de desarrollar algunas aspiradas (pulcher, 'hermoso') y la tendencia a cerrar
-o en -u. Las inscripciones etruscas muestran una tendencia a realizar como
aspiradas oclusivas sordas previamente no-aspiradas, y pose�a un sistema fonol�gico
de solo cuatro timbres voc�licos /a, e, i, u/, teniendo este �ltimo una cualidad
entre [o] y [u] que habr�a influido en la tendencia del lat�n a cerrar algunas /*o/
en [u].

Adem�s los numerales latinos duodeviginti ('18') y undeviginti ('19') son

claramente calcos ling��sticos formados a partir de las formas etruscas esl-em
zathrum ('18') thu-nem zathrum, '19' (donde zathrum es la forma etrusca para '20',
esl- '2' y thun- '1'). Tambi�n es un hecho de sustrato del etrusco en lat�n el
sufijo -na en palabras como persona, etc.

Influencia superestrato
Durante un tiempo, Roma tuvo importantes contingentes de poblaci�n de origen
etrusco, por lo que el etrusco fue tanto una lengua substrato como una lengua
superestrato, al menos durante el per�odo que abarca la monarqu�a romana y, en
menor medida, la rep�blica romana. La influencia del etrusco es particularmente
notoria en ciertas �reas del l�xico, como la relacionada con el teatro y la
adivinaci�n. Roma tambi�n sufri� invasiones de los galos cisalpinos, aunque no
parecen existir importantes indicios de influencia celta en el lat�n. S� existen
algunas evidencias en el vocabulario de pr�stamos l�xicos directos de lenguas osco-
umbras, que constituyen la principal influencia de tipo substrato en el lat�n
cl�sico.

Por otra parte, si bien desde antiguo los romanos ten�an contactos con pueblos
germ�nicos no existen fen�menos de influencia l�xica en lat�n cl�sico. A diferencia
de lo que sucede con las lenguas rom�nicas occidentales que, entre los siglos V y
VIII, recibieron numerosos pr�stamos l�xicos del germ�nico occidental y del
germ�nico oriental. Esto contrasta con la profunda influencia que el lat�n ejerci�
en el predecesor del alto alem�n antiguo. Igualmente, existen abundantes rastros de
la administraci�n romana en la toponimia de regiones que hoy son de habla
germ�nica, como por ejemplo Colonia. Los elementos germ�nicos en la Romania
occidental proceden del per�odo del Bajo Imperio, y constituyen el principal
superestrato en lat�n tard�o. El flujo no se interrumpi� en la formaci�n de las
lenguas rom�nicas. Las influencias de los pueblos godo, alem�nico, borgo��s, franco
y lombardo en las lenguas rom�nicas se da mayoritariamente en el campo de la
toponimia y la antroponimia. Aparte de estos, el n�mero de pr�stamos es bastante
reducido.

Influencia adstrato
Es la debida al contacto con pueblos que convivieron con los latinos sin tenerlos
dominados ni depender de ellos. Este tipo de influencia se nota m�s en el estilo y
el l�xico adquiridos que en los cambios f�nicos de la lengua. Los adstratos osco,
umbro y griego son responsables del alfabeto y sobre lo relacionado con la
mitolog�a, pues los romanos tomaron prestados los dioses helenos, aunque con
nombres latinos.

Adstrato griego: la entrada masiva de pr�stamos y calcos �ticos y j�nicos puso en

guardia a los latinos desde tiempos muy tempranos, encabezados por Cat�n el Viejo
en el siglo III a. C. Pero en la Edad de Oro de la literatura latina los romanos se
rindieron ante la evidente superioridad del idioma griego. Bien pueden resumir este
sentimiento los famosos versos de Horacio: �Graecia capta ferum victorem cepit et
artis / intulit agresti Latio� (�La Grecia conquistada conquist� a su fiero
vencedor e introdujo las artes en el r�stico Lacio�).8?

Esta entrada masiva de helenismos no se limit� a la literatura, las ciencias o las

artes. Afect� a todos los �mbitos de la lengua, l�xico, gramatical y estil�stico,
de modo que podemos encontrar el origen griego en muchas palabras comunes de las
lenguas rom�nicas.

Despu�s de la Edad Cl�sica, el cristianismo fue uno de los factores m�s potentes
para introducir en la lengua latina hablada una serie de elementos griegos nuevos.
Ej: pa?a�??? > par�bola. Encontramos esta palabra dentro de la terminolog�a
ret�rica, pero sale de ella cuando se usa por los cristianos y adquiere el sentido
de par�bola, es decir, predicaci�n de la vida de Jes�s. Poco a poco va adquiriendo
el sentido m�s general de �palabra�, que sustituye en toda la Roman�a al elemento
que significaba �palabra� (verbum). El verbo que deriva de parabole (parabolare,
parolare) sustituye en gran parte de la Roman�a al verbo que significaba �hablar�
(loquor).
Literatura latina
Art�culo principal: Literatura en lat�n
El cuerpo de libros escritos en lat�n, retiene un legado duradero de cultura de la
Antigua Roma. Los romanos produjeron una extensa cantidad de libros de poes�a,
comedia, tragedia, s�tira, historia y ret�rica, trazando arduamente al modo de
otras culturas, particularmente al estilo de la m�s madura literatura griega. Un
tiempo despu�s de que el Imperio romano de occidente cayese, la lengua latina
continuaba jugando un papel muy importante en la cultura europea occidental.

La literatura latina normalmente se divide en distintos per�odos. En lo que

respecta a la primera, la literatura primitiva, solo restan unas pocas obras
sobrevivientes, los libros de Plauto y Terencio; se han conservado dentro de los
m�s populares autores de todos los per�odos. Muchas otras, incluyendo la mayor�a de
los autores prominentes del lat�n cl�sico, han desaparecido, aunque bien algunas
han sido redescubiertas siglos despu�s.

El periodo del lat�n cl�sico, cuando la literatura latina es ampliamente

considerada en su cumbre, se divide en la Edad Dorada, que cubre aproximadamente el
periodo del inicio de siglo I a. C. hasta la mitad del siglo I d. C.; y la Edad de
Plata, que se extiende hasta el siglo II d. C. La literatura escrita despu�s de la
mitad del siglo II es com�nmente denigrada e ignorada.

En el Renacimiento muchos autores cl�sicos fueron redescubiertos y su estilo fue

conscientemente imitado. Pero sobre todo, se imit� a Cicer�n, y su estilo se ha
apreciado como el perfecto culmen del lat�n. El lat�n medieval fue frecuentemente
despreciado como lat�n macarr�nico; en cualquier caso, muchas grandes obras de la
literatura latina fueron producidas entre la antig�edad y la Edad Media, aunque no
sea de los antiguos romanos.

La literatura latina romana abarca dos partes: la literatura ind�gena y la imitada.

La literatura latina romana ind�gena ha dejado muy pocos vestigios y solo nos
ofrece fragmentos verdaderamente arcaicos e intentos de arca�smo deliberado que
proceden fundamentalmente de tiempos de la Rep�blica, de los emperadores y
principalmente de los Antoninos.
La literatura latina romana imitada ha producido composiciones en que la
inspiraci�n individual se junta a la imitaci�n m�s feliz, obras numerosas y
elegidas que nos han llegado enteras. A veces, se han confundido las obras de
origen italiano, producciones m�s toscas del genio agr�cola o religioso de los
primitivos romanos (que ofrecen un car�cter m�s original), con las copias latinas
de las obras maestras de Grecia, que ofrecen un encanto, una elegancia y una
suavidad correspondientes a una civilizaci�n culta y refinada. En este �ltimo
aspecto se�alamos la tendencia de dos escuelas ret�ricas de origen griego que
tuvieron gran influencia en Roma: el asianismo y el aticismo. Desde los tiempos de
Cicer�n estas dos tendencias estil�sticas del griego entraron de lleno en lat�n y
perduraron durante varios siglos en la literatura latina.
Literatura temprana

Busto de Marco Tulio Cicer�n.

Prosa: Cat�n el Censor
Poes�a: Ennio
Tragedia: Pacuvio, Lucio Accio, Livio Andr�nico, Nevio
Comedia: Cecilio, Terencio, Plauto
Literatura de la Edad de Oro
Poes�a: Lucrecio, Catulo, Virgilio, Horacio, Ovidio, Tibulo, Propercio, Lucano
Prosa: Cicer�n, Julio C�sar
Historia: Salustio, Tito Livio, Nepote, T�cito, Suetonio, Plinio el Viejo.
Literatura de la Edad de Plata
Poes�a: Estacio, Marcial, Manilio
Prosa: Petronio, Quintiliano, Apuleyo, S�neca, Asconio
Teatro: S�neca
S�tira: Persio, Juvenal
Historia: T�cito, Suetonio, Plinio el Joven.
El lat�n tras la �poca cl�sica
Antiguedad Tard�a e inicios del Medioevo
Durante los �ltimos siglos del imperio, la literatura latina experiment� un decline
general debido a las constantes guerras civiles, plagas y a la creciente
indiferencia de la sociedad romana hacia la literatura. Sin embargo, algunos
escritores lograron despuntar, como Dion Casio o el propio emperador Marco Aurelio.

Con el advenimiento del cristianismo, la literatura se recuper� ligeramente gracias

al influjo de los Padres de la Iglesia como San Agust�n o San Jer�nimo, habiendo
tambi�n otros autores de temas menos religiosos, como Macrobio.Sin embargo, a pesar
de los esfuerzos de los Padres de la Iglesia, el lat�n sigui� degenerando en medio
del caos de las invasiones b�rbaras. Tras la ca�da del imperio, los textos y
autores latinos se redujeron sensiblemente, quedando principalmente autores
teol�gicos como San Isidoro de Sevilla

Edad Media
Tras la ca�da del Imperio romano, el lat�n todav�a fue usado durante varios siglos
como la �nica lengua escrita en el mundo posterior al estado romano. En la
canciller�a del rey, en la liturgia de la Iglesia cat�lica o en los libros escritos
en los monasterios, la �nica lengua usada era el lat�n. Un lat�n muy cuidado,
aunque poco a poco se vio influido por su expresi�n hablada. Ya en el siglo VII, el
lat�n vulgar hab�a comenzado a diferenciarse originando el protorromance y despu�s
las primeras fases de las actuales lenguas romances.

Con el renacimiento carolingio del siglo IX, los mayores pensadores de la �poca,
como el lombardo Pablo el Di�cono o el ingl�s Alcuino de York, se ocuparon de
reorganizar la cultura y la ense�anza en su imperio. En lo que se refiere al lat�n,
las reformas se dirigieron a la recuperaci�n m�s correcta de forma escrita, lo que
le separ� definitivamente de la evoluci�n que siguieron las lenguas romances.

Luego, con el surgimiento de las primeras y pocas universidades, las ense�anzas

dadas por personas que proven�an de toda Europa eran rigurosamente en lat�n. Pero
un cierto lat�n, el que no pod�a decirse que fuera la lengua de Cicer�n u Horacio.
Los doctos de las universidades elaboraron un lat�n particular, escol�stico,
adaptado a exprimir los conceptos abstractos y ricos en elaborados matices de la
filosof�a de la �poca. El lat�n ya no era la lengua de comunicaci�n que fue en el
mundo romano; todav�a era una lengua viva y vital, todo menos est�tica.

Renacimiento
En el siglo XIV, en Italia, surgi� un movimiento cultural que favoreci� un renovado
inter�s por el lat�n antiguo: el Humanismo. Comenzado ya por Petrarca, sus mayores
exponentes fueron Poggio Bracciolini, Lorenzo Valla, Marsilio Ficino y Coluccio
Salutati. Aqu� la lengua cl�sica empez� a ser objeto de estudios profundos que
marcaron el nacimiento, de hecho, de la filolog�a cl�sica.

Edad Moderna
En la Edad Moderna, el lat�n a�n se usa como lengua de la cultura y de la ciencia,
pero va siendo sustituido paulatinamente por los idiomas locales. En lat�n
escribieron, por ejemplo, Nicol�s Cop�rnico e Isaac Newton. Galileo fue de los
primeros cient�ficos en escribir en un idioma distinto del lat�n (en italiano,
hacia 1600), y Oersted de los �ltimos en escribir en lat�n, en la primera mitad del
siglo XIX.

Gram�tica
Art�culo principal: Gram�tica latina
Al conjunto de formas que puede tomar una misma palabra seg�n su caso se le
denomina paradigma de flexi�n. Los paradigmas de flexi�n de sustantivos y adjetivos
se denominan en gram�tica latina declinaciones, mientras que los paradigmas de
flexi�n de los verbos se llaman conjugaciones. En lat�n el paradigma de flexi�n
var�a de acuerdo con el tema al que est� adscrita la palabra. Los nombres y
adjetivos se agrupan en cinco declinaciones, mientras que los verbos se agrupan
dentro de cuatro tipos b�sicos de conjugaciones.

Sustantivos
En lat�n, el sustantivo, el adjetivo (flexi�n nominal) y el pronombre (flexi�n
pronominal) adoptan diversas formas de acuerdo con su funci�n sint�ctica en la
oraci�n, formas conocidas como casos gramaticales. Existen en lat�n cl�sico seis
formas que pueden tomar cada sustantivo, adjetivo o pronombre (�casos�):

nominativo: es usado cuando el sustantivo es el sujeto o atributo (o predicado

nominal) de la oraci�n o frase.
vocativo: identifica a la persona a la que se dirige el hablante, se podr�a decir
que es una llamada de atenci�n. Incluso, puede servir como saludo.
acusativo: se usa, sin recci�n de preposici�n alguna, cuando el sustantivo es el
objeto directo de la frase, o bien como sujeto del denominado infinitivo �no
concertado�; cuando va regido por una preposici�n, pasa a desempe�ar la funci�n
sint�ctica de complemento circunstancial.
genitivo: indica el complemento y las caracter�sticas del nombre (sustantivo o
adjetivo).
dativo: se usa para se�alar el objeto indirecto, con ciertos verbos y, a veces,
como agente (en la conjugaci�n perifr�stica pasiva) y poseedor (con el verbo sum).
ablativo: caso gramatical que denota separaci�n o movimiento desde un lugar. El
latino adem�s, inclu�a en �l la causa, el agente, usos como instrumental, locativo
y adverbial.
Adem�s, hay restos de un caso adicional indoeuropeo: el locativo (indicando
localizaci�n, bien en el espacio, bien en el tiempo):

ruri 'en el campo', domi 'en (la) casa'.

El adjetivo tambi�n tiene formas flexivas, dado que concuerda necesariamente con un
sustantivo en caso, g�nero y n�mero.

Verbos
Tema infectum Tema perfectum
Presente presente mittit pret�rito perfecto misit
Pasado imperfecto mittebat pret�rito pluscuamperfecto miserat
Futuro futuro imperfecto mittet futuro perfecto miserit
A grandes rasgos hay dos temas dentro de la conjugaci�n del verbo latino, infectum
y perfectum: en el infectum est�n los tiempos que no indican un fin, una
terminaci�n, como el presente, el imperfecto y el futuro; son tiempos que no
se�alan el acto acabado, sino que, sea que est� ocurriendo en el presente, ocurr�a
con repetici�n en el pasado (sin indicar cuando acab�), o bien un acto futuro. En
este tema del verbo la ra�z no cambia, al contrario que con el perfectum, que tiene
su propia terminaci�n irregular (capere: pf. cepi � scribere: pf. scripsi � ferre
pf. tuli � esse pf. fui � dicere pf. dixi).

El perfecto (del lat�n perfectum, de perficere 'terminar', 'completar') en cambio

indica tiempos ya ocurridos, terminados, que son el pret�rito, el pluscuamperfecto
y el futuro perfecto.

Ambos cuentan con los siguientes modos gramaticales (a excepci�n del imperativo,
que no existe en perfectum): el indicativo, que expresa la realidad, certeza, la
verdad objetiva; el subjuntivo expresa irrealidad, subordinaci�n, duda, hechos no
constatados, a veces usado como optativo; el imperativo, que denota mandato, ruego,
exhortaci�n, y el infinitivo, una forma impersonal del verbo, usada como
subordinado ante otro, o dando una idea en abstracto. Con seis personas en cada
tiempo �primera, segunda y tercera, cada una en singular y plural� y dos voces
�activa cuando el sujeto es el agente y pasiva cuando el sujeto padece una acci�n
no ejecutada por �l�, m�s los restos de una voz media, un verbo no deponente
normalmente posee unas 130 desinencias.

Tema en 1� persona 3� persona futuro infinitivo

1� a amo amat amabit amare
2� e habeo habet habebit habere
3a� consonante dico dicit dicet dicere
3b� i "impura" facio facit faciet facere
4� i audio audit audiet audire
Los verbos en lat�n usualmente se identifican por cinco diferentes temas de
conjugaciones (los grupos de verbos con formas flexivas similares): el tema en -a
larga (-a-), el tema en -e larga (-e-), tema en consonante, tema en -i larga (-i-)
y, por �ltimo, el tema en -i breve (-i-). B�sicamente solo hay un modo de la
conjugaci�n latina de los verbos, pero vienen influidos por cierta vocal que
provoca algunos cambios en sus desinencias. Por ejemplo, en su terminaci�n de
futuro: mientras lo com�n era indicarlo mediante un tiempo proveniente del
subjuntivo, en los verbos influidos por E o A larga, el futuro sonar�a exactamente
igual que el presente, por lo que tuvieron que cambiar sus desinencias.