CAP1

El tema del arte mediterraneo era el hombre. El de los nomadas barbaros, en cambio, se
decantaba por la representacion de la naturaleza y los animales contra los que se enfrentaba
continuamente.
Los Vikingos analfabetos lograron resistir mas que nadie a la influencia i conversion del
Cristianismo. Aportaron sin embargo, grandes avances en navegacion y embarcaciones. Pero a
pesar de que dispusieran de algunos elementos tecnicos avanzados, o de un sentido del arte
desarrollado, se podian considerar una civilizacion?
Para Clark se necesita mas que voluntad y capacidad creadora, algo asi como un sentido de
permanencia que los nomadas no tenian, al no pensar mas alla de la siguiente estacion.
‘‘el hombre civilizado debe sentirse encuadrado en el tiempo, mirar adelante y atras, y para ello
es vital la lectura y la escritura‘‘
Algo que durante largo tiempo estuvo reservado al alto clerico y reducida nobleza. Es a unos
pocos de ellos, que supieron ver mas alla, que le debemos el hecho de que la cultura antigua
siguiera con vida y llegara a nuestros tiempos y nuestra civilizacion. Gracias a hombres
inteligentes libres de prejucios y tambien a la estabilidad que permitio crear monasterios y
formar a estos hombres. Esta estabilidad llego por primera vez en mucho tiempo de la mano
del pueblo franco.
La lucha de este pueblo fue necesaria y vital. Quizas sin la victoria de Carlos Martel sobre los
moros en Poiters en el 732, la civilizacion occidental no hubiera existido, ni sin las incesantes
campans de Carlomagno por la idea de una Europa unificada.
Asi, llego carlomagno a recuperar Roma, donde en el 800 fue coronado emperador por el papa.
Este momento, representa precisamente la tension entre los poderes espiritual y mundano, en
el simbolismo de que es el papa quien corona al emperador, una tension que quizas fue lo que
mantuvo viva a la civilizacion a lo largo de la edad media.
El imperio de Carlomagno, tambien ayudo a recopilar y concentrar la cultura de toda Europa,
joyas y coronas por un lado, pero quizas lo mas importante, libros y pergaminos.
De la disgregacion del imperio de Carlomagno nacio algo semejante a la Europa que
conocemos.
El imperio Carolingio suele considerarse como un parentesis en la oscuridad de la Edad
media. A su muerte, en el siglo X, muchos historiadores ven la vuelta a la barbarie. Ello se debe
sobre todo a un punto de vista que considera la historia politica y la palabra escrita. Sin
embargo, no sera la ultima vez que, al estudiar la civilizacion, observemos lo dificil que es
establecer un paralelo entre arte y sociedad. Una epoca que valorba un arte de tal nivel, y esos
bellos objetos no podia ser completamente barbara.
Es en este siglo en que se instaura la cruz como simbolo cristiano. Hasta entonces, el afan de la
iglesia por conseguir conversos, provoco que otros aspectos mas luminosos y atractivos
coparan el simbolismo.
El siglo X y su arte, es representativo de que durante esta epoca, habia en Europa una potencia
mayor que cualquier rey y emperador: La Iglesia. Si hubieramos preguntado al hombre medio
a que pais pertenecia, no nos habria entendido, sin embargo, todos ellos habrian sabido
decirnos su diocesis.
CAP2
El hombre ha dado en algunos momentos de la historia, un salto que en condiciones volutivas
normales habria sido impensable. El ano 3000a.C en Egipto y Mesopotamiao el VI en Jonia y
Grecia pero tambien en la India. EL ano 1100 es otro ejemplo. En todos los ambitos de la vida,
accion, filosofia organizacion y tecnica y todo este cambio acontecio en una sola generacion.
Estos cambios implcian un nuevo marco social e intelectual que generan riqueza, estabilidad
habilidad tecnica y sobre todo confianza para llevar a termino un proyecto a largo plazo. Y
todo esto no se podria explicar sin el triumfo de la Iglesia.
Era normal que los hombres de mayor inteligencia y talento pero de condicion humilde era
natural que se introduciera en la orden religiosa para conseguir prestijio, dinero y mayor
influencia y poder.
Esta expansion del espiritu humano se manifesto por primera vez en la abadia de Cluny. Un
edificio que fue destruido en el siglo XIX.
Pero el gran deshielo del sigloXII no fue fruto de la coontemplacion sino de la accion: de un
vigoroso y violento sentido del movimiento tanto en lo fisico como en lo intelectual. En lo
fisico adopto la forma de peregrinaciones y cruzadas. Se pereginaba con la esperanza de
obtener una recompensa en el cielo. El peregrino mediaval creia realmente que contemplando
un relicario que contenia la cabeza o los ddos de un santo persuadiria a ese santo para que
intercediera por el ante Dios.
El extraodinario episiodo de la primera cruzada tubo un efecto sobre el arte considerable. Los
primeros intentos de escutltura monumental del siglo XI, basados en restos romanos, son
sososs y faltos de vida. Unos diez anos mas tarde, en cambio , ese rigido estio anticuado
aparece animado de una conjuncion de ritmos nortelis y motivo orientales.
La estructura basica, la fe cristiana era inamobile. Pero a su dalrededor se desarrollo un juego
de espiritus, un forcejeo y una tenson que salvaron a Eurpo occidental de la escleriosis que ha
afectado a tantas civilizaciones. Los filosofos mediavales de la epoca como Anselmo habian
dicho: „he de creer para comprender““ surgio Abelardo, en cambio tomando el camino inverso.
„he de comprender para creer y afirmaba: por la duda llegamos a la interrogacion y por la
interrogacion percibimos la verdad.
No conocemos a los arquitectos de Vezelay ni los de los personalismos escultores de Moissac y
Toulouse. Ello se podria intepretar como prueba de humildad cristiana. Sin embargo, Clark lo
encuentra accidental, ya que si se conoce por ejemplo el arquitecto de Cluny.
La abadia de Saint-Denis desempeno un papel importante en la civilizacion fruto del talento
de un personaje singular: El abad Suger. De orginenes humildisimos poseia una vitalidad
arrolladora y emprendia en organizacion, cosnctruccion o politica. Fue regente de Francia y un
amante apasionado del arte. Suger arguia: solo podmos llegar a comprender la belleza
absoluta, que es Dios, a traves del efecto de las cosas bellas.
Ademas de esta revolucion teorica, la abadia de Saint Denis tambien fue punto de partida de
muchas corrientes nuevas en la practica: arquitectura escultura vidrieras donde introdujo la
idea del roseton.
El maestro escultor de Chartres, no cabe duda de que es el representante de una civilizacion.
Se ve que su estilo clasico era una creacion personal cuando se comparan con otras esculturas
de su tiempo, de un estilo absolutamente griego en la simplicidad y precision de cada pliegue.
Pero des del punto de vista de la civilizacion, lo mas importante del portico central, mas aun
que su filiacion griega, es el caracter de los llamdaos reyes. En su refinamiento, la mirada de
despego hacia su persona y la espiritualidad de estas cabezas son algo totalmente nuevo en el
arte. En este apunto, clark afirma que los rostros que nos contemplan desde el pasado son la
indicacion mas segura que tenemos del sifnificado de una epoca. Una decadencia del arte del
retrato suele delatar una decadencia del rostro. La luminosidad que vemos en los rostros de
estas esculturas, nos transmieten un estado de animo, el de los propios fieles que tiraban de
los carros que llevaban la piedra de la cantera a la catradal. EL entusiamos prendio en toda
francia.
Otro punto a destacar de este periodo, es el nuevo papel que tomo la Virgen en el
pensamiento, un papel que habia sido reducido durante los siglos IX y X. De Chartres en
adelante, se le dedicaron los mayores templos en Francia. Segun Clark, una primera hipotesis
pueden ser las Cruzadas: los guerreros que volvian traian un sentimiento de admiracion hacia
las virtudes femenianas de delicadesza y compasion, frente a las masculinas de valentia y
fuerza fisica, hipotesis que se respalda con el hecho de que las primeras representaciones sean
de unestilo marcadamente bizantino.
El estilo gotico, sigue siendo una de las hazanas mas notables del hombre. Si bien existian
grandes monumentos des del inicio de las civilizaciones en Egipto o mesopotamia, en ultima
estancia, estos siempre seguian clavados en el suelo. Ahora, con los recursoos del estilo gotico
–miembro vertical que con su haz de columanas pasa sin interrupcion a la boveda y el arco
apuntado - , podia hacer que la piedra parecies ingravida: la expresion ingravida de su
espiritu. EL hombre es capaz de elevarse a la contemplacion de lo divino a traves de los
sentidos.
Chartres es el epitome del primer gran despertar de la vicilizacion erupea. Es asimo mismo el
punte en re lo romanico y lo gotico , entre el mundo de Abelardo y el dsanto Tomas, el mundo
de la cursiodad infatigale y el del sistema y el orden.
CAP3
Siguiendo en elmundo gotico, el mundo de lo caballersco,lo cortes y el romance, en el que
hasta la guerra y la teologia podian ser una especie de juego. Despues de todas las
convicciones unificadores del siglo XII, el arte altogotico puede parecer fantastico y suntuoso,
un despilfarro llamativo. Y sin embargo, esos siglos dieron espiritus de la talla de Francesco di
Assisi o Dante.
De las dos o tres facultades que se han alnadido a la mentalidad eurpoea desde la civilizacion
grecorromana, ninguna me parece ma extrana e inexplicable que el sentimiento del amor ideal
o cortes. Pasion, si; desom desde luego., pero este estado de sumision absoluta a la voluntad
de una mujer inaccesible no aparecio hasta esta epoca. El mas excelso de todos los escritos
sobre el amor ideal, la Vita nuvoa de Dante es una obra cuasi religiosa, y al final es beatriz
quien introduce al poeta al parasiso. Es permisible asociar el culto al amor ideal con la sublime
belleza y delicadeza que encontramos en las madonas del siglo XII.
Los grandes protectores del arte y la erudcion en el mundo gotico fueron el rey de francia
Carlos V, el duque de borgona, luid de anjou y el duque de berry. Los artistas del duque de
berry eran los espiritus mas perceptivos de la epoca. Nos dicen del siglo XIV primero que la
delicadeza y el refinamiento del siglo XII duraron mas de cien anos: sobreviviendo a la peste
negra y la guerra de los cien anos. Hay en la primera parte del siglo XIV una energia
comprimida y una tenison que se pierden a partir de 1380, en compensacion se gana finura.
Aquellas cortes francesas y borgononas marcaban la pauta de la moda y los buenos modales
para toda eurpoa. Hay mucha gente que cuando se menciona la palabra civilizacion, piensa en
algo asi. Y si bien no es nada despreciable, no basta para mantener viva una civilizacion,
porque unicamente existe en el presente. El gran merito de la civilizacion europera esta en que
nucna ha cesado de desarrollarse y cambiar.
Sin embargo, el mas cortes d elos hombres fue Francesco Bernardore.Decia ue habia tomado
como senrora suya la pobreza, y cuando la llevaba ac cabo alugun actod e mortificacion
todavia decia que era por hacerle una cortesia. En parte era por que la riqueza corrompe; en
parte por que le parecia descortes estar en compania de alguinen mas pobre que el.
Las representaciones de San Francesco mas destacadas son las de Sassetta, Cimabue y por
excelencia, Giotto. Las ilustraciones mas convincentes de la historia de san francesco, son las
del pintor sienes sassetta. Sin embargo los frescos de giotto tienen una plenitud de humanidad
que rebasan las capacidades de sassetta, sin embargo, parece que le pintan demasiado severo
y dominante, sin una chispa de aquella alegria. De als pinturas mas antiguas la mas conocida
son las de cimabue.
Su creencia de que para liberar el esperitu es preciso despojarse de todos los bienes terrenales
es la que han tenido en comun dtodos los grandes maestros relgigiosos, al encarnar en su vida
esa verdaad con tanta sencillez y fracia, san francesoco la incorporo a la conciencia eurpea. Y
al liberarse del tiron de las possesiones, udo acceder a un esatdo de animo que a finales del
siglo XVIII cobraria nuevo significado a traves de la filosofia de Rousseau y wordsworth.
Ciudades, ciudadano o vida civica, parece que deberian tener algo que ver con la civilizacion.
Si bien esta puede crear en un monasterio o en una corte lo mismo que en una ciudad, es claro
que el sistema social y economico que se desarrollo en las ciudades italianas, especialmente
Florencia en el siglo XIII tuvo su importancia. Al contrario que el sistema caballeresco, este
nuevo imaginario era realista.
Para cualquiera que tenga la vista condicionada por el realismo que ha existido en eurpoa
desde el renacimiento hasta los cubistas, los frescos de giotto en lla capilla scrovengi no
tendran mucho de realistas. Sin embargo, giotto tenia, mas que ningun otro artista anteriror, la
facultad de infundir solidez a sus figuras. Antes de el, la pintura italiana era un estilo plano
basado en conceptos tradicionales. El que giotto rimpiera con el para desarrollar su estilo
solido, consciente del espacio, fue uno de esos triunfos de la originalidad que tan pocas veces
se han dado en el arte.
El otro gran personage artistico del siglo fue dante, quizas el mas grande poeta filosoficao de
otods los tiempos. A giotto le interesaba por encima de todo la humandidad. Si bien hay
humanidad en dante, destacan en el otras cualidades de las que giotto carece: fuerza filosofica,
un dominio de las ideas abstractas, indignacion moral y sobre todo un sentido de lo
extraterreno.
Fiotto pertenecio al nuevo mundo de realidades solidas, dante pertenecia al mundo gotico
anterior, el de santo tomas de aquino y las grandes catedrales. El artista italiano que mejor
representa lo dantesco es Giovani pisano.
CAP 4
Los hombres que hicieron de Florencia la ciudad mas rica de europa fueron los banqueros y
mercaderes, pero nada en todos estos sucesos anuncian el extraordinario episodio de la
historia de la civilizacion conocido como Renacimiento. La respuesta a este enigma se resume
en la sentencia del filosofo griego protagoras: EL hombre es la medida de todas las cosas. No
hay mejor ilustracion de comoun estallido e vilizacion depende de la confianza que el estado
de animo de Florencia a principios del XV.
A partir de Salutati los cancilleres florentinos fueron eruditos, creyentes en aquellos studia
humanitatis en que el saber podia ser el medio de lograr una vida dichosa. Creyentes en la
aplicacion de la inteligencia libre a los asuntos publicos.
Bruni y sus amigos habian tomado esos ideales de los autores griegos y romanos, y Cosme de
Medicis hizo cosntruir la bibliteca de San Marco donde albergar todos esos textos valiosisimos
cualquiera de los cuales podia contener una revelacion capaz de alterar el curso del
pensamiento humano.
Peero aunque el estudio del griego y del latin modicfico el pensamiento, el estilo esbelto y
economico salio, segun Clark de la invencion de un individuo: Bruneleschi. Este estilo satisface
la necesidad de aquellos hombres lucidos y animosos que aparecieron en el escenario
florentino en el momento en que la disciplina econimica y de comercio empezaba a relajarse y
la vida, empezaba a ser mas importante que el dinero.
Ahora, las obras ya no pretenden impresionar ni aplastar a fuerza de tampano y peso, todo se
ajusta a la escala de una necesidad humana razonable. Si las catedrales goticas son himnos a la
luz divina, estos claustros son un cantico jubiloso a la luz de la inteligencia humana. El hombre
renacentista trabaja con la geometri, la proporcion matematica como una perfeccion basica
que relfeja la razon divina aplicada al mundo y al hombre. Si bien el hombre de vitrubio de Da
Vinci se puede considerar un fraude matematico, esteticamente no carece de significacion, y
filosoficamente encierra el gemen de la idea de que a traves de la proporcion podemos
reconciliar todas las partes de nuestri ser. En la pintura, esta actitud se aplica econ el sistema
de perspectiva y las las ciudades ideales de Piero de la Francesca.
El historiador Vasari se pregunta por que todo esto ocurre en Florencia y dice: „el espiritu
critico: porque el aire de Florencia hace a los espiritus libres por naturaleza, no dados a
contentarse con la medicridad“ Como los atenienses, los Florentinos aman la belleza y a esto
se suma el renovado humanismo representado en el lema: un hombre puede hacer cualquier
cosa si quiere.
Alberti, el retrato realista de la pintura flamenga representado por van eyk, o la forma mas
refinada y caracteristica con la que las obras de boticelli representan el ideal de belleza
florentino.
Sin embargo, la vida intelectual de florencia tomo un nuevo rumbo, muy distinto del robus
humanismo civico de 1430. De la republica no le quedo a la ciudad mas que el nombre y
durante casi treinta anos fue gobernada a todos los efectos por Lorenzo de Medicis.
Otras ciudades cojen el relevo de Florencia en el explendor del Renacimiento: mantova, ferrara
y sobre todo Urbino y la arquitectura de Bramante.
La civilizacion renacentista tubo dos debilidades: Por un lado el hecho evidente de que esta
clase de organizacion social dependia por enteoro del caracter individual de sus gobernantes.
Por el otro su dependencia de una minoria muy reducida, practicamente limitada a la corte.
Asi, con la llegada del este nuevo individualismo, y la posterior decadencia de la sociedad
Florentina, tambien llega el gran fardo de temores y recuerdos que todo individuo lleva
consigo, representadas en las primeras obras maestras de ese pesimsimo nuevo que
empezaria con Giorgione y alcanzaria su expresion final con el Hamlet de Shakespeare.
La civilizacion del primer Renacimiento italiano se alzaba sobre una base demasiado
estrencha. Unos pocos se habian distanciado demasiado de los muchos.
CAP5
La escena cambia a continuacion de Florencia a Roma. Ya no es un mundo de hombres libres y
activos sino un mundo de gigantes y heroes. La escena tambien pasa a Roma por motivos
politicos, el papado regresa a su esplendor en mano de hombres extraordinariamente capaces
que emplearon sus contactos internacionales, su nutrido cuerpo de funcionarios y su creciente
riqueza en pro de la civilizacion. Nicolas V amigo de ls humanistas, Pio II poeta y amante de la
naturaleza y la belleza y sobre todo JulioII quien fue capaz por su magnamnimidad de inspirar
y tiranizar a tres genios: Bramante Miquel angelo y rafaele.
El hombre que de veras asimilo el arte antiguo y supo recrearlo, haciendo mas vital y mas
intenso todo su poder expresivo fue Miquel Angelo. Los Medicis habian sido explusado en
1494 y los florentinos, cabjo la inspiracion de Savonarola habian reestablecido una republica.
Alli vuelve MiquelAngelo al que se le encomienda el David.
Hablar de david
Por primera vez se afirmaba sin rodeos que el cuerpo humano – esecuerpo que en la epoca
gotica habia sido objeto de verguenza y disimulo podisa ser un medio de expresion de
sentimientos nobles, energia creadora y perfeccion divina.
A veces alguien se pregunta por que los italianos del renacimiento con su curiosidad
inteligente no aportaron mas a la historia del pensamiento, quizas fue por que el pensamiento
mas profundo de la epoca no se expreso en palabras sino en imagenes visuales.
El techo de la Sixtina afirma apasionadamente la unidad del cuerpo, inteligencia y eespiritu en
el hombre.
(hablar de la sixtina) pag 206 rafael y la escuela de atenas y el parnaso, da vinci
Si leonardo perteneciera a alguna epoca, seria a la segunda mitad del siglo XVII; pero de hecho
no pertenece a ninguna, por encima de todo destacaba en el una pasion dominante que no era
caracteristica del renacimiento: la cueriosdad.
Esa cumbre deslmbrante de la altura humana que representaron Miquel Angel, Rafaele y
leonardo da vinci duro menos de veinteanos. Mientras duro este esplendor, el hombre alcanzo
una altura como poocas veces ha alcanzado. A las virtudes humanistas de la inteligencia se
habia sumado una voluntad heroica. Durante unos anos parecio como si no hubiera nada que
la mente humana no fuera capaz de dominar y armonizar.

CAP6
De este esplendor, se sigue un periodo de desasosiego, como si los avaneces conquistados por
el renacimiento – el descubrimento del individuo, el sentid de la armonia entre el hombre y su
enteonro, se hubieran perdido.
POR QUE SE VA AL GOTICO TARDIO DE ALEMANIA?????
Las figuras de Riemenschneider reflejan muy claramente el caracter del hombre norten a
finales del siglo XV. En primer lugar, una religiosidad personal seria, en segundo, una actitud
igualmente seria ante la vida misma. Creian en la existencia de la verdad y se proponian llegar
a ella. Testarudos, lo que oian de los labios de los legados pontificios no les convencia de que
en Roma hubiese el mismo anhelo de verdad. Los graves hombres del norte querian algo mas
sustancial. Comparando el Oswald Krell de Durero, con el retrato de un cardenal de rafael.
Vemos como el segundo no solamente es un hombre de elevado cultura, sino equlibrado y
dueno de si. Oswald Krell esta alborde de la histeria. Durero expresa un nerviosismo a traves
de la tension de los planos del modelado.
Todavia no han llegado los nacionalismos y seguimos viviendo en una epoca internacionalista
y su mayor exponente es Erasmo de Rotterdam. Nunca vivio en holanda, si no que estudia en
Oxford con lo que Inglaterra entra por primera vez en nuestro panorama de la civilizacion.
Su amistad con Holbein nos permite hacernos una imagen de su entorno. Tambien se
introdujo en el circulo sir Tomas Moro, el autor de Utopia, obra en la qu, con estilo un tanto
pintoresco, recomendaba casi todo lo que defenderian los fabianos en la deacada de 1890.
Erasmo solia decir que la familia de Moro era como la acdemia de Platon. Moro, llegara a ser
primer ministro de la corona y terminara siendo la victima mas distinguida de los asesinatos
judiciales de Enrique VIII. Otra prueba de lo aprisa que la civilizacion puede parecer y
desaparecer.
Si en el capitulo anterior habiamos hablado de la expansion del espirito humano a traves de la
imagen visual, en este hablaremos de la extensinon de su mente a traves de la palabra que
tuvo lugar des de la invencion de la imprenta.
El primero que aprovecho plenament las posibilidades de la impretna fue Erasmo. Lo que le
convirtio en una especie de primer periodidsta. Tenia todas las cualidades para serlo: un estilo
claro y elegante, opiniones sobre todos los temas incluso el don de la ambiguedad buscada.
Asi, se dice que escribio su mayor obra, el elogio de la locura en casa de su amigo Tomas Moro
y en una semana.
La obra es algo parecido al Candido, de Voltaire. Que duda cabe que, para un hombre
inteligente, los seres humanos y sus sinstituciones osn algo inspportablemente estupido,. El
elogio de la locura fue una riada de este tipi, que se llevo todo por delante.
En condiciones normales, la satira es una actividad negativa; pero en ocasiones en la historia
de la civilizacion en que tiene un valor positivo, ocasiones en las que una mezcla viscosa de
conformismo y complacencia tiene preso al espeirtu libre. Era la primera vez en la historia que
un ejercicio intelectual progresista se ponia al lcance de miles de lectores en toda Europa.
A pesar de que a nostotros nos parezca tan moderno, en realidad vivio fuera de su epoca. Era
por naturaleza un hombre del siglo anterior, un humanista en el sentido mas amplio. EL
mundo heoico que naci en florencia en 1500 no era ambiente para el. Lo que todavia hace mas
etraordinario la muchedumbre de seguidores que tubo. Ello demustra que aun en momentos
de crisis, siemppre hay muchos que aoran la tolerancia, la razon y la vida sencilla: la
civilizacion ens suma.
Pero frente al empuje de los impulsos emocionales y biologcios destatdos, esos hombres son
impotentes. Asi, pocos anos despues de que el espiritu heroico tocara el cielo en Italia,
aparecio en Alemania en las palabras y los actos de Lutero.
Desdicghadamente para la civilizacion, no se limito a dispar sus dudas y darles el coraje de sus
convicciones, sino que libero tambien esa viloencia y hostilidad terrena, animal contra la
razon y el decoro que el hombre nordico parece haber conservado des de que habitaba en el
bosque primitivo.
Lutero no aprobaba la destruccion, ni siquiera la de las imagenes. Pero la mayoria de sus
seguidoreseran hombres que no deian nada al pasado. EL motivo no parece ser tanto religioso
como un instinto de destruir todo lo que feura bello. Pero tenia que ocurrir, si no queria
marchitarse, la civilizacion europea tenia que vigorizarse con raices mas profunndas que las
que habian nutrido los trinfos intelectuales y artisticos del renacimiento. Asi se creo una
nueva civilizacion, ya no de la imagen sino de la palabra.
Lutero tradujo la biblia al aleman, calvino al frances y Tyndale y coverdale al ingles, elementos
cruciales para el desarrollo de la mentalidad occidental, y si no lo es para la civilizacion es por
que al mismo tiempo fueron una etapa en el desarroollo del nacionalismo, y casi todos los
avances de la civilizacion han tenido lugar en epocas de internacionalsmo.
De estas guerras de religion se originaron una figura nueva en la civilizacion eurpoea: el
recluso intelectual. Petrarca, erasmo o Maquiavelo habian empleado su talento al mas alto
nivel de la politica. Su sucesor, el humanista Montaigne, se replego a su torre. No solo era
indiferente hacia ambas facciones religiosas, sino completamente esceptico respecto al
cristianismo en si. Una sola cosa le interesaba: decir la verdad. Pero el suyo era un concepto de
la verdad que entranaba considerar siempre el lado oculto de todas las cuestiones, por
escandaloso que pudiera ser. Y era una verdad que dependia del testimonio de la unica
persona a la que podia examinar sin vergunenza ni escrupulo: el mismo.
Pero hubo un pais en el que, a partir de 1570 se pudo vivir sin temor a una guerra civil ni
venganza repetnia: Inglaterra. Supongo que es discutible hasta que unto se pueda llamar
civilizada a la inglaterra isablina. Sin embargo, este es el fondo que mueve a Shakespeare y
uno de los primeros argumentos con que justificaria la civilizacion es el de que pueda dar un
genio de esas proporcinoes. Por su libertad de pensamiento, por su capacidad de
autoidentificacion y por su ausencia total de dogmas.
Thou rascal beadle, hold thy bloody hand
Whit doest thou lash that whore=
Strip thine own back;
Thou hotly lust to use her in that kind
For wkch thou whipst her...
None does offend, non – I say none.
Que impensable antes de la ruptura de la cCristiandad, del tragico desgarro que siguio a la
Reforma; y sin embargo, yo siento que el espiritu humano ha conqistado una nueva grandeza
al atreverse a plantar cara a este vacio.
Hablar de DURERO pag 243

CAP7
Roma y la Iglesia recuperaron muchos de los teritorios que habian perdido, y lo que es mas
importante, vovlvieron a ser una gran fuerza espiritual.
Se tiende a pensar que la Iglesia no ha sido una fuera civilizadora. Este pensamiento esta
condicionado por generaciones de historiadores liberales y protestantes que nos han
asegurado que ninguna sociedad basada en la obediencia, la represion y la supersticion puede
ser realmente civilizada. Pero nadie que tenga un minimo de sensivbilidad historica o de
parcialidad filosofica puede cerrar los ojos ante los grandes ideales, la fe apasionada en la
santidad, el derroche de talento humano al servicio de Dios que se nos hacen triunfalmente
visibles con cada paso que damos en el Roma barroca. Sea lo que sea, no es ni barbara ni
provinciana.
Una de las razones por las que la arquitectura mediaval y renacentista es tan superior a la
nuestra es que los arqutiectos eran tambien artistas. Brunelleschi fue escultor, Bramante,
rafael, peruzzi y Guiulio romano tambien fueron pintores al igual que pietro da Cortona,
mientras que Bernini fue tambien escultor.
Despues del hastio alq ue se habia llegado despues de 1527, Roma vivio unos ciincuenta anos
donde no hubo demasiada creacion, fue un periodo de consolidacion, asi como de austeridad y
moderacion. Este periodo toca su fin y con el nacen los tres hombres que iban a dar forma
visible a la victoria de la iglesia catolica: Bernini, borromini y pietro da Cortona. Esta victoria
de la iglesia catolica, si bien puede ser vista como la victoria de la Inquisicion, el Indice y la
compania de jesus, tuvo como consecuencia un gran estallido de energia creadora entre 1620
y 1630, y esto no pudo ser debido a tales factores negativos. Esta claro que uno de los factores
determinantes fue una fe de autoridad absoluta en la Iglesia catolica. Todos los grandes
artistas de la epoca fueron cristianos sinceros y ortodoxos. Este conformismo no se fundaba
en el temor a la Inquisicion, sino en el convencimiento de que la fe que habia inspirado a los
grandes santos de la generacion anterior debia servir de pauta en la vida de cada individuo.
Los mejores logros de la iglesia catolica se cifraron en la armonizacion, humanizacion y
civilizacion de los impulsos mas profundos del pueblo llano e ignorante.
Los lideres de la Contrarreforma catolica exaltaron las mismas doctrinas que los protestantes
habian repudiado con mayor energia y en ocasiones tambien con mayor logica. De este modo,
se reafirmo la autoridad del papa asi como se enaltecio la veneracion de reliquias que iba
aparejada al culto de los santos.
Con todo esto, el arte que se genero en esta epoca, fue un arte popular. Si el arte del
renacimiento habia atraido por medios intelectuales a un pequeno grupo de humanistas, el
brarroco atrajo, a traves de las emociones, al bpublico mas amplio posible. Sus temas eran a
menudo oscuros, fruto del pensamiento de algun teologo, pero sus medios de comunicacion
eran populares,e incluso recuerdan al cine. Caravagio experimento con el tipo de ilumiaciion
que habia de ponerse de moda en las peliculas de los anos veinte, conquistando con ella un
nuevo impacto dramatico. La escala colosal, el movimiento continuo, las luces y sombras
cambiantes... todos estos recursos los volveria a descubrir el cine.
EL apolo y dafne de bernini es un ejemplo todavia mas extraodinario de como se puede hacer
del marmol algo fluido y huidizo.
Como tantas veces sucede, una relajacion y una afluencia repentinas despues de un periodo de
austeridad se tradujeron en un estallido de energia creadora.
Bernini pag 291!! Basilica de san pedro
Si bien, si alguna reserva se puede tener sobre este episodio de la civilizacion, se puede
resumir en ilusion y explotacion. Sin duda alguna, todo arte es, en cierta medida ilusion:
transformacion de la experiencia para satisfacer una necesidad de la imaginacion. Pero la
ilusion puede ser de diverso grado, dependiendo de que artista este dispuesto a distanciarse
mas o menos de la experiencia imendiata. No se puede por menos de pensar que la opulencia
barroca, al huir de la severidad de la lucha anterior contra el protestantismo, acabo huyendo
de la realidad para refugiarse en un mundo ilusirio.
En cuanto a la explitacion, ciertamente existio antes del siglo XVI pero nunca a tan gran escala.
Los palacios colosales de las familias papales no eran sino otras tantas expresiones de la
codicia y la vanidad particulares. Los Farnesio, los Borghesee, los Barberini y los Ludovisi,
encargaron algunas grandes obras de arte, y no se puede por menos que admirar su
desvergonzada valentia. Pero a lo largo de la historia, vemos como sib ien el sentido de la
grandiosidad es usin duda un instinto humano, llevado demasiado lejos se deshumaniza.

CAP8
Cuando Berckheyde pintaba su cuadro de la plaza de Haralem debia de ver casi exactamente lo
que hoy vemos nosotros, el sentido del espacio es el que hemos llegado a considerar nomal, la
luz esta observada con precision. Pero como tantas otras cosas uque hoy nos parecen
naturales, se remonta a un cambio revolucionario del pensamiento: la revolucion que
remplazo la autoridad divina por la experiencia, la experimentacion y la observacion.
Holanda fue, economica e intelectualmente el primer pais en beneficiarse de este cambio.
Cuando uno empieza a preguntar ¿funciona? O incluso ¿Es rentable? En vez de si sigue al
voluntad de Dios se obtiene un nuevo juego de respuestas una de las cuales es la de que
intentar suprimir las opiuniones que uno no comparte es mucho menos rentable que
tolerarles. Este fue el espiritu que reino en Holanda durante la primera parte del siglo XVII.
Si bien las obras de artede este periodo a veces pueden resultar repelententemente alegres y
faciles, es precisamente esta facilidad en su jovialidad lo que representa esta sociedad. Sus
modelos no dan el tipo de representantes de una filosofia nueva, si no que en su mayoria son
gente corriente, como lo serian hoy, representados por artistas corrientes, retratos colectivos
de individuos que estan dispuestos a aunar corporatievamente sus esfeurzos con vistas al bien
comun.
 Sobre este nivel que puede parecer mediocre se eleva la figura de Rembrandt. Los sindicos de
los paneros son el primer testimonio visual de la democracia burguesa, un gruo de individuos
que puede reunirse y asumir una responsabilidad conjunta; que pueden permitirse el lujo de
hacerlo porque disponen de cierto tiempo libre gracias a que disponen de un nivel economico
suficiente. Amsterdam fue el primer centro del capitlismo burgues, no cabe duda de que en
determinado grado del desarrollo social, el capital liquido es una de lsa causas principales de
civilizacion porque garantiza tres de sus ingredientes esenciales: tiempo libre, movimiento e
independencia.
Holanda revela un alto grado de civilizacion en el sentido puramente material de la palabra,
pero desgraciadamente esta clase de epicureismo visual desemboca muy pronteo en la
ostentacion, lo que, en la democracia burguesa, significaba vulgaridad.
Se puede seguir como sucede esto en Holanda a traves de la obra de Pieter de Hoooch. En
1660 pintaba interiores sencillos, diez anos mas tarde estos interiores son complicados y
ostentosos.
Tambien la filosofia de la observacion llevaba cconsigo una demanda de realismo en su
sentido mas literal. El cuadro de el toro de Paul potter es uno de sus mejores ejemplos de este
misterioso realismo, si bien e, sentimiento y el realismo burgueses pueden producir un arte
trivial y vulgar. Si bien en esta holanda tambien tubieron a Rembrandt.
Al estudiar la historia de la civilizacion hay que procurar manteer un equilibrio entre el genio
individual y el estado moral o espiritual de una sociedad. Si bien para Clark, casi todo cuanto
ha ocurrido de valor en el mundo ha sido obra de indnicviduo. De todos modos, no se puede
por menos de pensar que las figuras de Dante, MiquelAngelo, Shakespeare newton o Goethe
deben ser hasta cierto punto algo asi como un resumen de sus epocas. Rembrand constituye
un ejemplo crucial de este acertijo. Es muy facil y mas comodo imaginar el arte holandes sin el.
Sin embargo, el hecho mismo de que cosechara tal exito y de que durante veinte anos no
hubiera practicamente ningun pintor que no fuera su discipulo demuestra que la vida
espiritual de Holanda le necesitaba y por lo tanto le habia, hasta cierto punt, creado.
Analizando el Cristo predicando el perdon de los pecados, se ve como en el aparecen gentes
muy diversas: pensativas unas, dindiferentes otras, otrsa solamente preocupadas por
calentarse o no dormirse.... Esto puede demostrar la simpatia hacia los hombres de toa suerte
y condicion y torlerancia hacia la diversidad humana, que sin duda son atributos de la vida
civilizada.
Rembrandt tambien reinterpresto la historia sagrada y la mitlologia a la luz de la experiencia
humana, pero la suya es una respuesta emocional basada en una fe en la verdad de la religion
revelada. Sus mas grandes contemporaneos buscaban otra clase de verdad, una verdad que
pudiera ser etablecida por medios no emocionales sino intelectuales. Estos metodos podian
ser o bien metodos empiricos o bien matematicos. La matematica se convirtio efectivamente
en la religion de los mejores espirituos de la epoca: Descartes pascal o Spinoza.
Descartes pretendio desembarazarse de todas las ideas preconcebidas para volver a los
hechos de la experiencia directa, no afectados por la costumbre y la convencion. El artista
holandes que ilustra esta actitud mental es sin duda Vermeer. Por su caracter despegado,
evasivo, y por esa necesidad cartesiana de ordenar las sensaciones mediante el usi de la razon.
Vermeer consigue siempre preservar una ilusion de naturalismo absoluto. Sin embargo, que
obras maestras de composicion abstracta supro crear de marcos ventanas e instrumentos
musicales (leccion de musica)
Otro aspecto que le vincula a los cientificos y filosofos de su epoca es su pasion por la luz. En el
sigloXVII la luz pasa por un esatdio crucial: La invencion de la lente, del telescopio y los
estudios de descartes en refraccion y de la teoria ondulatoria de Huygens, para termianar en la
teoria corpuscular de Newton que se mantuvo hasta e siglo XIX.
Si bien es licito utilizar obras de arte para ilustrar la historia d ela civilizacion, no lo es
pretender que las condiciones sociales produzcan obras de arte o influyan inevitablemente en
su forma. El arte Holandes llego a su cenit en 1660, sin embargo, el mas grande de todos los
lienzos basados en los datos de la vision no fue pintado en la atmosfera cientifica de holanda
sino en al corte supersticiosa y convenciona de Felipe IV: las meninas de Velazquez.
Despues de 1670, la vida intelectual paso de Holanda a Inglaterra. Despues del aislamiento y
austeridad que venian afligiendo el pais, como tan a menudo sucede, una nueva libertad de
movimiento condujo a un estallido de energia reprimida. En este caso esta aparecio en el
grupo de filosofos naturales uque formaran la Royal Society: Boyle en la quimica; Hooke en
fisica; haylley en astronomia o Wren, y sobre todo Newton.
Aun no se han divorciado el arte y la ciencia, los nuevos instrumentos descubiertos en la
ciencia aparecen en varios cuadros. Estos isntrumentos no son meramente funcionales, sino
que responden al ideal y esperanza de que el hombre pueda aprender a dominar us ambiente
y crear una sociedad mas humana y razonable.
En 1666 Wren regresa de su visita a Bernini cuando presentaba el proyeco de reconstruccion
de la City. Solo a partir de entonces se consagra en la arqutectura. Ingeniosos es la palabra
adecuada par alos resultados que de ello se siguieron: las 30 nuevas iglesias de la City con San
Paul como rpimer monumento del clasicismo infles.
Si bien la mayoria de los miembros de la Royal Society seguian profesando la fe cristiana, ello
no impedia que reconocieran que todo eso eran fantasias, que la realidad estaba en otra parte,
en el ambito de la medicion y la observacion. Y asi empezao eta division entre verdad
cientifica e imaginacion.
Entre Descartes y Newton, el ohombre occiendtal forjo los instrumentos de pensamiento que
iban a distinguirlo de los restantes pueblos del mundo. Lo extrano es que ninguno de esos
escritores de mediado del sigloXIX (a expecion de Crlyle y Rusckin) pareciera darse cuenta de
que el triunfo de la filosofia racionalista se habia traducido en una nueva forma de barbarie. Si
desde la terraa del Observatorio de Grenwich se extiende hoy en dia una mirada mas alla del
orden del hopital de Wren, se ve, hasta donde alcanza la vista, el desorden miserable de la
sociedad industrial.
CAP9
Al llegar el ani 1700 los paieses de habla germana habian recobrado su capacidad de
expresion. Durante mas de un siglo, la secuela de los desordenes de la Reforma, seguida de los
horores de la Guerra de los Treinta Anos, les habian mantenido al margen de la historia de la
civilizacion les habian mantenido al margen de la historia de la civilizacion.
En un periodo en que la poesia estaba casi muerta, en que la vida emocional casi pareciada
agostada, la musica expreso los pensamientos y las intuiciones mas serias del momento, como
a principios del siglo XVI hiciera la pintura este capitulo versara principalmente sobre musica.
El estilo rococo tiene un lugar en la civilizacion. La gente seria solia tacharlo de superficial y
corrompido, mas que nada por el hecho de estar concebido para agrdar; sin embargo, la
busqueeda de la felicidadad como bojetivo propio de la humanidad, si alguna vezz se ha
prestado de forma visible ha sido en la arquitectura rococo.
Francia habia dominado en Rurpoa,lo cual significo un gobierno autoritario, rigidamente
centralizado y un estilo clasico. La disciplina Clasicista produij dos dramaturgos sublimes
como corneille o Racine „una compresnsion sutil del corazon del hombre vestida de un
lenguaje de sostenida perfeccion“. Tambien produjo una magnifica arquitectura que expresa
un ideal: la grandeza lograda a traves del estado autoritario que a veces recuerdaa la
arquitectura igualmente grandiosa de Roma, sin embargo, los edificios romanos de Bernini
tienen un calor humano que esta ausente en el clasicismo frances. En el fondo apelllan a las
emociones y dan forma abstracta al mismo sentimiento popular que patrocino la renovacion
catolica, mientras que el classicismo refleja el triunfo de un estado autoritario y de las
soluciones logicas
El clasicismo frances fue eminentemente no apto para la exportacion. En cambio, el barroco
pleno de Roma era exactamente lo que el norte de Europa necesitabaa, era elastico y
adaptable. El lenjua arquitectonico que en el siglo XVIII sirvio de vehiculo de expresion. Si
elclasicismo france se mostraba en Versalles y en las cortes, el elemento formativo de la
musica y el arte alemanes se encontraria en la multiplicidad de regiones, ciudades y abadias.
El gran arte de la epoca ufue religicioso, El pensamiento era atirreligioso; el modo de vida,
descaradamente profano, sin embargo, en las artes, nada se equiparo a la PASION SEGUN San
Maeo o al Mesias de Haendel o a las abadias e iglesias.
No hay duda de que los dos grandes musicos de la primera mitad del siglo XVIII, Bach y
Haendel satisfacen el esquema de personalidades contrastantes y complementarias: la
universalidad intemporal de Bach contra el estilo pleno de su epoca de Haendel.
La diferencia entre el barroco notreno y el rococo denota un significado en la historia de la
civilizacion: EL barroco, por mas que modificado en el norte, fue un invento italiano, nacido
como arquitectura religiosa para expresar las aspiraciones emocionales de la Iglesia mientras
que el rococo fue hasta cierto punto un invento parisiense y provocativamente progano, una
reaccion contra el pesado clasicismo de Versalles. El rococo fue una reaccion contra el estilo
academico pero represento un autentico avance para la sensibilidad. Logro una nueva libertad
de asociacion y capto nuevos y mas delicados matices de sentimiento. Todo esto se expresa en
la obra de un artista como Watteau. Las delicadas relaciones que hay entre los hombres y
mujeres de Embarque para Citerea recuerdan uno de esos momentos de extasis que preceden
a la partida de los amantes confiados den Cosi fan tutte que compondra mozart setenta anos
mas tarde. El corlor de Watteau tiene un temblor y una iridiscencia que inmediatamente
hacen pensar en analogias musicales.
Si quienes entraban en las catedrales goticas dejaban tras de si los cuidados materiales de su
vida y parecian pasar a otro mundo en el que la esperanza de salcvacion se mezclaba con el
temor a la muerte y al juicio, en cambio, en las iglesias rococo no se persuadia a los fieles por
temoor sino por alegria.
Des de luego mucho de la musica de Mozarte se encutentra dentro del estilo de su siglo, sin
embargo, Mozart se sirvio de una perfeccion formal para expresar dos caracteristicas muy
ajenas al estilo rococo; por un lado una peculiar melancolia casi rayana en el panico que a
menudo acompana la solitud del genio. Por otro lado un interes apasionado por el ser humano
y por el dramatismo de sus relaciones personales.
Las operas han matenido el estilo de las iglesias rococo. La opera es una de las invenciones
mas extranas del hombre occidental: un pasatiempo extravagante e irracional. El porque hay
gente dispuesta a escuchar en silencio durante tres horas una representacin que no entienden
una palabra y cuyo argumento pocas veces conocen es dificil de entender. En parte,
naturalmente, viene por que es una demostracion de habilidad, pero fundamentalmente, lo
que llevo a la gente a admirar la opera fue su irracionalidad. „lo que es demasiado necio para
ser dicho puede ser cantado, pero tambien lo demasiado sutil o demasiado ohondamente
sentido o demasiado revelador o demasiado misterioso.“
CAP 10
Este nuevo episodio historico empieza con la escultura de Houdon de Voltaire. En ella, voltaire
esta sonrientes, sonriente con la sonrisa de la razon. Tal vez este estado de animo se originara
con el filosofo frances Fontenelle, quien sirvio de puente entre los mundos de Newton y
voltaire. Fontenelle afirmaba no haber corrido ni perdido nunca los estrbos, pero si sonreia. La
sonrisa de mla razon delata una cierta incombprension de las emociones humanas mas
profundas, pero no excuyie algunas creencias firmes: la fe en la ley natural, la fe en la justicia,
la fe en la tolerancia. La victoria de la razon se gano en Francia pero se habia fraguado en
Inglaterra con Newton, Locke y la Revolucion Incruenta.
Si en la Inglaterra del siglo XVIII, en el periodo que siguio a su revolucion burguesa, se habian
creado dos sociedades, muy distintas entre si: la de los caballeros modestos del campo y la
otra dla sociedad urbana; en Versalles se vivio en la corte donde fomentar la conversacion. Es
cierto que la vida de la Francia dieciochesca nos inspira a veces cierta imagen de explotacion y
frivolidad, sin embargo, quienes frecuentaban los salones no eran meramente un grupo de
vividores elegantes; eran filosofos y cientificos mas destacados de su tiempo y estaban
empenados en una tarea colosal, una encipllopedia des Sciences, des Artse et des Metiers con
la que pretendian implsar el progreso de la humaidad mediante la supresion de la ignorancia.
Estos objetivos, que nos parecen hoy tan inofesnivos, hicieron temblar a los gobiernos
autoritarios.Por dos veces fue prohibida la ennciclopeida, pero con su triunfo final, las
ereuniones sociales de aquellos salnes elegantes pasaron a ser precursoras de una politica
revolucionaria.
En el siglo XVIII surgio un pais donde la civilizacion todavia poseia la energia de lo nuevo:
Escocia muestra una combinacion extraordinaria de realismo y sentimiento destacado. Adam
Smith en la riqueza de las naciones invento el estudio de la economia politica y creo una
cinencia social que duraria hasta Marx, Hume en su tratado de la naturaleza humaana
consiguio probar que la experiencia y la razon no estan ligadoas por ningun vinculo y watt y
black descubrieron el carlor y la maquina de vapor. Gracias al genio practico britanico aquellos
diagramas tecnicos de los enciclopedistas quedaron superados, y antes que las revoluciones
politicas de america y francia se habia iniciado ya una transformacion mucho mas profunda y
catastrofica: la RI.
Lo mas notable del frivolo siglo XVIII fue su seriedad. EN muchos aspectos fue heredero del
humanismo renacentista, pero con una diferencia esencial. EL Renacimiento se habia
desarrollado dentro del marco de la Iglesia cristiana. Se disfruraba de la comodoa libertad
moral que acompana a una fe indiscutible. Pero a mediados del siglo XVIII los hombres
sensatos veian que la Iglesia se habia convertido en algo ligado a la propiedad y el estatus. Asi
el siglo XVIII se vio enferentado a la dificultosa tarea de construir una moralidad nueva, sinn
revelacion ni sanciones cristianas. Fn
Esta moralidad se edifico sobre dos cimientos: la doctrina de la ley natural y la moral estoica
de la antigua roma republicanta. JJ Rosseau y la creencia de que la bondad sencilla del hombre
natural era superior a la bondad artifical del hombre sofisticado representa la moral de la
Ilustracion.
Para encontrar el representate de este segundo cimiento nuevamente tenemos que abandonar
el centro antiguo para volver la vistaa un pasi mas joven y escasamente poblado: America.
Jefferson fue el hombre universal del siglo XVIII: linguista, cientifco, agricultor, educador
urbanista y asquitecto; al estilo humanista del renacimiento. En su tumba de Monticello llace
la inscripcion:
„Aqui esta enterrado T Jefferson, autor de la Declaracion de Independencia americana, del
estatutto e Virginia para la Libertad religiosa y padre de la universidad de Virginia.
Los padres fundadores de america tomaron la virtud republicana como ideal y pusieron en
practica la razon de la Istracio francesa. Si este capitulo empezo con una estatua e Houdaon,
podria acabar con la estatua de Washington del mismo autor. Aqui, sin embargo, ya no hay
sonrisa, Houdon representa al general como un heroe predilecto de la roma republicana.
CAP11
Duurante mas de mil anos la principal fuerza creadora de la civilizacion occidental fue el
cristianismo. Con su desplazamiento durante el siglo XVIII es claro que dejo un vacio; el
hombre no podia dejar de creer en algo exterior a si mismo, y a lo largo de os ien anos
siguientes se fue gestando una nueva fe, la fe en la divinidad de la naturaleza, entendida como
aquellas partes del mundo visible que no han sido creadas por el hombre y que se perciben a
traves de los sentidos. La primera etapa en esta nueva direccion del pensamiento humano se
cubrio sobre todo en Inglaterra con pintores como Gainsborough o William Collins i poetas
como James Thomson. Mas tarde, alrededor d 1760 este preludio ingles hizo mella en el
espirtiu de un hombre como Jean Jacques Rousseau. En los alpes desarrollo su absorcion en la
natrulaeza y su caracter solitario y desconfiado. Decia:
„me di cuenta de que nuestra existencia no es otra cosa que una sucesion de momentos
percibidos por los sentidos.“
La fe en la superioridad del hombre natural se erigio en una de las fuerzas motrices del medio
siglo siguiente; y menos de veinte anos despues de su teoria, ya los hechos parecian haberla
confirmado.
Pronto las mentes mas brillantes de Paris y Londres empezaron a pregntarse si la palabra
civilizacion no seria mas apropiada para los salvajes incorruptos que para la sociedad
excepcionalmente corrompida de la Europa del dieciocho.
El mas grande de cuantos aplicaron su inteligencia all ejercicio de aproximacion enre la
natrualeza y verdad fue, con mucho, Goethe. La palabra naturaleza aparece a lo largo de toda
su obra, es cierto que la natrualeza de Goethe es distinta de la de Rousseau: para el significaba
no como se presentan las cosas, sino como funcionan libres de interferencia.
La nueva religion era antijerarquica. La comasion hacia los sin voz y los oprimidos, sean
humanos o animales, parece ser,enefecto,un acompanamiento necesario al culto de la
naturaleza.
Tambien en Inglaterra, constable no abrigo nunca la menor duda acerca de que la naturaleza
significaba elmundo visible tal como se rpesentaban a los sentidos, y parece haber llegado a
esa conclusion de que a traves de estos objetos reales del mundo encontrariamos la moral del
universo. En cuanto a su pintura, su rechazo a la grandiosidad y culto a la sencillez le parece
acercar a veces a la vulgaridad. Sin embargo, Constable confiaba en sus emoccones,c como dijo
Wordsworth „ las pasiones de los hombre s se incorporan al conjinto de las formas bellas y
permanentes de la natrualeza“. En este contexto, la excelencia llego en Turner, si bien en
ocasiones sus tormentas y avalanchas pueden parecer desaforadas, la nueva religion parecia
exigir afirmaciones de poder y sublimidad mas eveidentes que las que pudieron suministrar
margaritas y celidonias. Goethe significo mucho para Turner, en particular su Teoria del color
y simpatizo con su vision de la natruraleza como organismo,como algo que opera conforme a
ciertas leyes.
Toda esta pintura directa y naturalista de paisaje siguio siendo el estilo popular durante casi
cien anos; y lo seria todavia si algun pintor moderno pudiera hacerla con conviccion. Pero en
un momento critico la fotografia vno a oucupar su lugar. Y los grandes amantes de la
naturaleza de finales del siglo XIX: Monet Cezanne y van Gogh tuvieron que efectuar una
transformacion mas radical.
Lo unnico que se podia hacer era dar una impreson, y de aquello de lo que mas impresion
podemos dar es de la luz, que es lo unico que vemos. Asi, los encuentros de Monet y Renoir en
la orilla del Sena se condensaron en esta nueva unidad filosofica de sus obras que acabaria en
nuestra conciencia de la luz entrando a formar parte de esa conciencia generica.
El movimiento impresionesta se escindio veinte anos mas tarde. Una parte pensaba que la luz
debia representar cientificamente, con toques de colores primarios como si hubiera
atravesado un primsa, esta teoria inspiro a Seurat, pero se alejaba demasiado del primer
deleite esponateo en la naturaleza. Por otro lado Monet cuandro encontro agotado el
naturalismo direco, intento una especie de simbolismo cromatico.
En las salas de Las nifeas de Paris monet expande sus sensaciones de una forma continua,
Este poema ctoma como punto de peartida la experincia, pero la corriente de sensacion
deviene pronteo en corriente de consciencia, que a su vez, mediante un conocimiento de cada
efecto tan completo llega a ser algo institivo, y cada movimiento del pincel ya no es solo un
registro sino tambien un gesto de autorrevelacion. Immersion total:: he aqui la razon ultima
por la que durante tanto tiempo se ha aceptado como religion el amor a la naturaleza. Es un
medio a traves del cual podemos perder nuestra identidad en el todo, y ganar asi una
consciencia de ser mas intesna.
CAP12
Coherencia: He repetido nuemerosas veces esta palabra como alabanza. Pero tambien es
cerrado, y eso es lo malo: un mundo cerrado que acaba siendo prision del espiritu y se ansia
sasalir de el, moverse. Simetria y cherencia, cualesquiera que sean su meritos, son enemigos
del moovimiento. Y de esta nueva represion nacio Beethoven. La voz del hombre eurpeo, que
una vez mas aspidra a algo que esta fuera de su alcance, La huida de la simetria es tambien
una huida de la razon. Los filosofos del siglo XVIII habian querido poner en orden la sociedad
mediante el empleo de la razon, pero los argumento racionales no eran lo bastante potentes
para desmantelar la masa ingente de tradicion letargicaa que habia venido acumulandose en
los ultimos ciento cincuenta alis.
Con Rousseau se dio validez universal a la llamada al corazon mas que a la cabeza,
extendiendola del amor y la educacion a la politica
Casi por las mimas fecahas se alzon en Escocia una voz mas teluricamente humana en protesta
contra la jerarquia, la voz de Robert Burns. Fue el primer gran popeata nacido en la pobreza, el
primero en pasar mas de la mitad de su vida como jornalero del camopo y en utilizar esta
experiencia como material poetico. Complementaba el llamamiento a la justicia y ala ley
natural la impresion de que la costumbre, la prudencia y la prevision razonable se habian
convertido en remoras para el espiritu humano.
La Revolucion Francesa evoluciono desde la protesta de una burguesia descontenta paando
por los lamentos del constitucionalismo hasta llegar al descarnado clamor popular. No bastao
ninguna de las soluciones intermedias. La fase constitucional se escribio en la era de la razon.
Tres ans despues oimos la voz dle mundo nuevo.
Empresa fmas formidable era la de sustituir el cristianismo por una religion de la naturaleza, y
en esta emprea hubo de profanacion y de blasfemi, ademas de una tasa muy alta de
destruccion: Cluny, sant-denis y muchos otros santuarios de la civilizacion. Todos los grandes
episodios de la historia de la civilizacion han acarreado algunas consecuencias desagradables.
Y por encima de los deplorables hechos de destruccion, el peor precio de la RF fue la epoca del
terror. Francia luchaba a vida o muerte contra las fuerzas de la antigua corripcion, y durante
algunos anos, sus lideres sufrieron el mas terrible de los espejismos: se creieron virtuosos. San
Just afirmo:
„en una republica que solo puede estar basada en la virtud, toda compasion que se muestre
hacia el delito es una preuba de traicioon flagrante.“
Y este espejismo acabo por consumirlos a ellos mismos. Con que sentimientos contradictorios
se ve el cuadro de David de marat asesinado en su bano. Se pretendia inmortaliza la memoria
de un gran patriota, digno de la tradicoon de Bruto.
Todos estos sucesos serian la primera nube que nublase el alba de Wordsworth y oscureciera
el optimismo de los primeros romanticos hasta reducirlo a un pesimismo que ha durado hasta
nuestros dias.
Por un espacio de diez anos, nadie consiguio la hegemonia de liderar la Revolucion y sus
aspirantes acababan pasando por la guilltina, quien mas cerca estubo fue Robespierre, y sufrio
el mismo destino. El esiritu revolucionario sigui vivo tras su meurte pero falto de lideres, hasta
la aparicion del general Bonaparte.
En los retratos que Ingres realiza de napoleon vemos al joven soldado disolverse en Primer
Consul y convertirse en el sucesor de Carlomango. Napoleon creio estar resucitando esa
tradicion de unidad y estabilidad, pero finalmente, el gobernante realista quedo dominado por
el conqistador romantico que ahora queda representado en el Bonaparte de David.
El entusiasmo colectivo puede ser un brebaje peligroso, pero creo que el ser humano seria
mas pobre si perdiera por completo el sentido de la gloria, y cuando la religion esta a la baja
repsenta una alternativa frente al materialismo desnudo.
De este pesimismo del romanticismo artistico escapo Beethoven, quien creia que el hombre
lleva dentro de si una chispa de fuego divino, que se revela en su amor a la naturaleza y
necesidad de amistad; le creia dgono de la libertad.
Sin embargo, un veneno se extendio a traves del romanticismo. Hacia 1810 mtdoas las
esperanzas optimistas del siglo XVIII se habian revelado falsas: los Derechos del hombre, los
descubrimientos de la ciencia, los beneficios de la industria. Las libertades ganadas con la
revolicon se habian perdido inmediatamente, bien por efecto de una contrarevolucion o bien
porque el govierno revolucionario hubiera caido en manos de dictadores militares. A fuerza de
repetidos desenganos nos hemos visto casi insensibles.
En este contexto vivieron Byron y la consciencia de lo sublime que des del romanticismo
quedo anadida a la imaginacion Eurpoea. No la naturaleza feente a la verdad de Goethe ni la
moralizante de Wordsworth, sino ese poder salvaje e incompresnible exterior a nosotros que
nos hace conscientes de la futilidad de los planes humanos.
Friedrich y Gericault representaron esta futilidad con su representaciones de desgracias y
desastres en elmar. Despues Delacroix, a pesar de mantener un espiritu revolucioanrio de
1789 acabo por sentir el mayor desprecio hasta la epoca en que le habia tocado vivir, hacia su
burdo materialismo y su fe complacida en elprogreso . Asi, mas que la libertad guiando al
pueblo, quizas represente mas al pintor frances Atila el huno pisoteandolos despojjos de la
civilizacion antigua. Nadie mas consciente que el de que habiamos salido adelante or un pelo,
y en ciertos estados de animo habria anadido quizas: merecio la pena? Pero al final, un poco a
reganadientes, habria respondido que si.
Delacroix valoraba tanto mas la civilizacion porque conocia su fragilidad, y nunca habria caido
en la ingenuidad de buscar una alternativa en Tahiti. Nada parece indicar que Gauguin fuera
ingenuo, sin embargo, su odio byronico hacia la sociedad le condujo a escpar de la vicilczacion
a cualquier precio, y descubrio en la isla lo que no encontro en Europpa: nobleza, dignidad,
intemporalidad.
La primera parte del siglo XIX creo un abismo en la mente eurpoea tan ancho como el que en
el siglo XVI habia escindido a la cristiandad, y aun mas peligroso. De un lado estaba la nueva
clase media nuetrida por la RI esperanzada y activa, pero carente de escala de valores. Del otro
lado estaban los espiritus mas selectos: poetas, pintores, novelistas todavia herederos del
movimiento romantico. Se sentian, y no sin razon, totalmente divorciados de la mayoria
propspera, les llmaban filisteos y barbaros, pero que podian poner en el lugar de aquella
moralidad si ellos mismos andaban todavia a la busqueda de un alma? Esa busqueda se
prolongo a lo largo de todo el siglo XIX en Kierkegaard,Schopenhauer Baudelaire o en
Nietzsche, y como representacion visual escojemos a Rodin.
Rodin cnfeso siempre su admiracion por la escultura griega y gotica, pero su propia obra es
una mezcla de las tradiciones barroca y romantica. Sin embargo, una de sus esculturas es
intemporal: muy antigua o muy moderna. El balzac causo criticas entre sus contemporaneos,
precisamente por vivir en la inteporalidad de su piedra duidica y su cabeza con voracidad de
buho. Blzac, con su prodigiosa compresnsion de los resortes de la accion humana, se burla de
los calores convencionales, desafia la opinion de moda, como hizo beethoven.
CAP13
La naturaleza es violeta y brutal, y nada podemos hacer por evitarlo. Pero NY, al fin y al cabo,
esta hecha por hombres. Se tardo casi el mismo tiempo en llevarla a su estado actual que en
completar las catedrales goticas, lo cual suscita una relfexion muy obvia: que las caterdrales
fueron construidas en alabanza de Dios, y NY en alabanza de Mammon: el dinero, el lucro, el
nuevo dios del siglo XIX.
NY puede hasta presentar de lejos ciertta semejanza con una ciudad celestial, vista desde mas
cerca, ya no todo es tan hermoso. Es mucha la miseria, y hay en el lujo algo de parasitario.
Historicamente, el prmier descubrimiento y exploracion de esos medios tecnicos que han
hecho posible Nueva York coincidieron exactamente con el primer intento organizado de
mejorar la condicion del hombre.
Al mismo momento que las primeras fundiciones de hierro a gran escala, nacio el ensayo de
Clarkson sobre la esclavitud. La aplicacion de la potencia mecanica a la industria era para la
mayoria de la gente un motivo de orgullo. Los unicos que en aquellos primeros momentos
comprendieron lo que la industrializacion significaba fueron los poetas como Blake.
Si definimos la civilizacion en terminos de ocio y superficialidad, encontes hay que reconocer
un poco de verdad en la sentenica que el grado de civilizacion Antiguo estuvo fundamentado
en la esclavitud. Sin embargo, durante todo el tratado, se ha tratado de definir la civilizacion
en terminos de capacdidad creadora y extension de las facultades humanas, y desde este
punto de vista la esclavitud es abominable. Como tambien lo es, si vamos a eso, la indigencia.
La pobreza, el habmre, las epidemias, las enfermedades han sido el telon de fondo de la
historia, tan inevitalbe para la mayoria de la gente como el mal tiempo. Nadie pensaba en la
posiblidad de remediarlas. Todo lo que hacia falta era, de vez en cuanto una obra de caridad
para sentirse mejor. Pero los esclavos y su comercio eran algo muy distinto: por un ldao, algo
contrario a la doctrina cristinaa; por otro, algo esoterico, que no le rodeaba a uno por todas
partes como la pobreza de fabricacion casera.
El movimeito antieslcavista, pues, fue la primera expresion colectiva de la conscienca
reavivada. Tardo tiempo en imponerse debido a los enormes intereses que entraban en juego.
Los esclavos eran una propiedad, y el derecho sagrado a la propiedad no lo habian puesto en
dua ni los revolucionarios mas fogosos.
Finalmente en 1833 se abolio la esclavitud en GB. Hemos de reconocer que con ello el genero
humano dio un paso adelante. Los victorianos lo estabn, pero al mimo tiemo apartaban la vista
de algo igualmet horrible, el no saber controlar su desarrollo industrial suposo para ella una
derrota en terminos de vidas humansa.
Lo destructor seria el tamano, las grandes fundiciones y fabricas llamadas a deshumanizar la
vida. Dieron a inglaterra una ventaja inicial en la economia del siglo XIX pero produjeron
tambien esa deshumanizacion que obsesiono practiamente todos lo grandes autores de la
epoca.
La nueva religion del licro tenia tras de si un cuerpo doctrinal, y sus libros sagrados fueron el
Ensayo sobre el principio de poblacion de Malthus y las teorias economicas de Ricardo. Por
muy controvertidas que sean las formas inhumanas en que fueron aceptadas las doctrinas de
Malthus, la terrible verdad es que el aumento de poblacion estuvo a punto de acabar con
nosotros, la miseria hurbana y las contramedidas de la burocracia fueron los grandes
problemas de Londres del siglo XIX.
Todo ello ocurrio a pesar de las numersoas descripciones que se tenian a su alcance. La obra
de Engels sobre la situacion de la clase obrera en Inglaterra o las novelas de Dickens.
La lucha de los primeros reformadores con la sociedad insdustrializada ilustra lo que, en mi
opinion, constituye el mayor logro civilizador del siglo XIX, el humanitarismo. Olvidamos lo
poco que conto en epocas anteriores, si le hubieramos preguntado a los grandes pensadores
de la civilizacion sobre lo mas importante de la vida, San Francisco hubiera respondido la
castidad la obediencia y la pobreaza, Dante y Miquel Angelo el desprescio hacia la bajeza y la
injusticia, Para goethe habria sido el vivir en la plenitud y la belleza. Ninguno la bondad.
Algunos flosofos, remontandose a Hegel, nos dicen que el humanitarismo es una condicion
debil. Si bien es cierto que la bondad hasta cierto punto es fruto del amaterialismo, y eso es lo
que ha hecho que los antimaterialistas la miren con desdem, como un producto de lo que
Nietzsche llamba moral de esclavos.
Al principio de esta serie se defendia la arquitectura como el arte mas representativo de la
civilizacion. La pintura y la literatura dependen, en gran medida, de individuos imprevisibles.
Pero la arquitectura es, hasta ciertoppunto un arte colectivo.
El impulso creador mas fuerte de la epoca no se invirtio en casas consistoriales sino en lo que
se entendia por ingenieria. El producto mas extraordinario de todo este movmiento fue
Isambard Kingdom Brunel, durante toda su vida estuvo enamorado de lo imposible. Asi, sus
proyectos eran tan audaces que los accionistas se asustaban. Brunel es el antepasado de NY.
La ligereza y la economia es el estilo de esta epoca, del mismo modo que el barroco expresa al
siglo XVII. Quiza pareza un tanto extrano considerar el arte del siglo XIX en terminos de
tuneles y puentos. Pero una respuesta a estos estetas podria haber sido la vistia a la Gran
Exposicion londinense de 1851.
Fue uno de esos periodos flojos par la historia del arte, en Francia, exactamente por las mimas
fechas, surgieron dos pintores cuyo realismo social encajaba en el centro de la tradicion
eurpoea: Gustave Courbert y Jen François Millet. Ambos eran revolucionarios. Pero la relacion
entre el arte y la sociedad no es del toso dimple y reversimble. Un efnoque pseudomarxista va
bastante bien para las artes decorativas y medianias pero los artias de verdadero talento
parecen siempre escurrirse. Lo importante de la obra de Seurat no es su tema, sino la manera
en que combina la quietitud monumental de un fresco del Renacimiento con la luz vibrante de
los impresionistas. Es la creacion de un artista independiente de las presiones sociales.
Nunca hasta entonces habian estado los artistas tan aislados de la sociedad y de las mentes
oficiales de mecenazgo como lo estuvieron los llamados impresionistas, los cuales no parecen
tener conexion alguna con las corrientes intelectuales de la epoca.
A finales del siglo XIX el sientimiento de culpa ante el estado de la sociedad se hizo mas
intenso. En lugar de la accion benefica, surgio la necesidad de la expiacion, y nadie supo
expresarla de modo mas completo que Van Gogh. Al principio abrigo la esperanza de reunir
sus impulsos conflictvios haciendo dibujos y pimturas de gente muy pobre para demostrar
con que coraje y dignidad soportaban su condicion; anelhaba, en efecto, continuar la obra de
Millet.
Uno de los inspiradores de Van Gogh tambien fue Tolstoi, dando su expresion a su idea de que
hay que compartir la vida del pueblo, ya que esta esta mas cerca de las realidades de la
existencia humana. Tolstoi descuella sobre su epoca como lo hicieran Dante o Beethoven. Sus
novelas son prodigios de la imaginacion sostenida, pero su vida estuvo llena de incoherencias.
Pocos aos despues, ya antes de la guerra de 1914 la ciencia se habia apuntado grandes
triunfos, pero casi todos relacionados con el progreso practico o tecnologico. A partir de
Einstein y Bohr la ciencia reaparecio como algo en si mismo.
En este tratado hemos seguido los altibajos de la civilizacion, tratando de descubrir sus
resultados como sus causas. Llegado a este momento ya no es posible realizar este ejercicio. Ya
no vemos a donde vamos, los artistas han respondido siempre instintivamente a los supuestos
latentes acerca de la forma del universo. Lo incomprensible de nuestro nuevo cosmos parece
ser en ultima instancia, la razon del caos del arte moderno. A veces gusta, pero es facil darse
cuenta de que las preferencias son en muchas ocasiones accidentales. Sin embargo, en el
mundo de la accion hay unas cuantas coass evidente. Una de ellas es nuestra dependencia
creciente de las maquinas, asi como otra es el afan de destruccion. Y sin embargo, al
contemplar el mundo, es dificil de creer que estemos entrando en un nuevo mundo de
barbarie. Parece como que nos alejamos de ensombrencimiento, el aislamiento la falta de
movilidad y curiosidad y la desesperanza que en otros momentos acabo con la civilizacion. En
realidad nadie ha estado tan bien alimentado y educada com la sociedad occidental.
Clark finaliza el tratado desnudandose ante el lector. Se defina humanista ferreo, creedor del
orden frente al caos, de la creacion frente la destruccion, de la moderacion y el perdon frente a
la violencia y la revancha; de que el conocimiento es preferible a la ignorancia.