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SISTEMA ENDOCRINO
Los procesos biológicos que ocurren en todos los animales están mediados por señales de
comunicación. Entre éstas se encuentran las hormonas, señales químicas que regulan la
actividad de las células y órganos. Las hormonas se secretan hacia el torrente sanguíneo desde
las células en las que son producidas o almacenadas y así viajan a distancia. De esta manera
pueden llegar prácticamente a todas las células de un organismo. Sin embargo, sólo un grupo
relativamente restringido de células (células diana, también llamadas células blanco o células
efectoras) responde a una hormona circundante determinada, debido a que estas células
blanco poseen receptores específicos para una hormona determinada.
En conjunto, todas las células secretoras de hormonas que están en el interior de un animal
constituyen su sistema endocrino. Los órganos secretores de hormonas, llamados glándulas
endocrinas, se conocen como glándulas sin conducto porque secretan sus mensajeros
químicos directamente al líquido extracelular. Desde ellas todos los compuestos químicos se
difunden a la circulación.
Aunque es conveniente distinguir entre los sistemas endocrino y nervioso, en realidad, las
divisiones entre estos dos sistemas reguladores son confusas. En particular, ciertas células
nerviosas especializadas, conocidas como células neurosecretoras, liberan hormonas a la
sangre. En animales tan distintos como los insectos y los vertebrados, una parte del cerebro
llamada hipotálamo contiene células neurosecretoras. Las hormonas producidas por las
células neurosecretoras, en ocasiones, se denominan neurohormonas para distinguirlas de las
hormonas clásicas liberadas por las glándulas endocrinas.
SEÑALIZACIÓN HORMONAL
3. Se dice que las _____________ pueden llegar prácticamente a todas las células del
organismo. Sin embargo, solo algunas generan una respuesta. Explique por qué
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