UPC

UNIVERSIDAD PERUANA DE CIENCIAS

APLICADAS

Hidrología – CI180

Infiltración
 Introducción

Esquema del ciclo hidrológico

 Contenido

1. Objetivo
2. Definición
3. Perfil de humedad del suelo
4. Factores que afectan la infiltración
5. Medición de la infiltración
6. Capacidad de infiltración
7. Métodos para estimar la infiltración
8. Conclusiones
 1. Objetivo

Los principales objetivos de esta clase son:

• Conocer que es infiltración
• Conocer el perfil de humedad del suelo
• Conocer cuales son los factores que afectan la capacidad de
infiltración.
• Conocer con que equipos se mide la infiltración.
• Conocer como se estima la capacidad de infiltración.
• Conocer los métodos que se usan para estimar la infiltración
(métodos empíricos).
 2. Definición
Proceso por el cual el agua penetra por la superficie del suelo y llega hasta sus
capas inferiores; producto de la acción de las fuerzas gravitacionales y
capilares.
• Una parte es retenida por el suelo, flujo subsuperficial o interflujo (no
saturado).
• El resto del agua desciende por gravedad hasta el nivel de saturación, flujo
subterráneo.

Infiltración
 3. Perfil de humedad del suelo
Distribución de humedad dentro del perfil del suelo durante el movimiento del
agua hacia abajo. Existen cuatro zonas de humedad:
• Zona saturada cerca de la superficie
• Zona de transmisión de flujo no saturado y contenido de humedad
aproximadamente uniforme.
• Zona de mojado en la cual la humedad decrece con la profundidad
• Frente mojado en el cual el cambio de contenido de humedad con la
profundidad es tan grande que da la apariencia de una discontinuidad aguda
entre el suelo mojado arriba y el suelo seco debajo.

Zonas de humedad durante

la infiltración
 4. Factores que afectan infiltración
• Condiciones de superficie
• Características del suelo
• Condiciones ambientales
• Características del fluido que infiltra
 4. Factores que afectan infiltración
Condiciones de superficie
• Compacidad, cuando un suela se compacta disminuye la infiltración.
• Tipos de superficie, las superficies desnudas tienen baja infiltración porque
las gotas de lluvia pueden compactar el suelo.
• Cobertura vegetal, la cobertura vegetal natural aumenta la capacidad de
infiltración.
• Pendiente de la superficie, a mayor pendiente menor infiltración, y viceversa.
• Áreas urbanizadas, estas áreas reducen considerablemente la posibilidad de
infiltración.

Áreas urbanizadas reduce la infiltración

 4. Factores que afectan infiltración
Características del suelo
• Textura del suelo, influye en la
estabilidad de la estructura.
• Tamaño de los poros, la existencia de
poros grandes reduce la tensión capilar,
pero favorece la entrada de agua.
• Calor especifico
• Uso de la tierra

Variación de la infiltración por textura de

suelo

Capacidad de infiltración en diferentes suelos

 4. Factores que afectan infiltración
Condiciones ambientales
• Humedad inicial, la infiltración varia en proporción inversa a la humedad del
suelo.
• Temperatura del suelo, las temperaturas bajas del suelo dificultan la
infiltración.

Características del fluido que infiltra

• Turbidez del agua, los materiales finos reducen la infiltración.
• Contenido de sales, reduce la infiltración.
• Temperatura del agua, afecta su viscosidad, y en la facilidad para discurrir
por el suelo.
 5. Capacidad de infiltración
La capacidad de infiltración es la cantidad máxima de agua que puede
absorber un suelo en determinadas condiciones, es variable en el tiempo en
función de la humedad del suelo, el material que conforma al suelo, y la mayor
o menor compactación que tiene el mismo.
La capacidad de infiltración disminuye hasta alcanzar un valor casi constante a
medida que la precipitación se prolonga, y es entonces cuando empieza el
escurrimiento.

Representación de la capacidad de infiltración respecto al tiempo

 5. Capacidad de infiltración
La lluvia que es superior a la capacidad de infiltración se denomina lluvia neta
o lluvia eficaz.
Generalmente la capacidad de infiltración se expresa mediante la siguiente
ecuación.

Donde:
f = capacidad de infiltración en un tiempo en mm/h
f0 = Capacidad de infiltración inicial en mm/h
fc = Capacidad de infiltración de equilibrio o “capacidad de infiltración del suelo”
t = tiempo en horas
k = Constante que representa la tasa de decrecimiento de esa capacidad.
 5. Capacidad de infiltración
La variación de la capacidad de infiltración se clasifica en dos categorías:
a) Variaciones en áreas geográficas debidas a las condiciones físicas del
suelo.
b) Variaciones a través del tiempo en una superficie limitada:
• Variaciones anuales debidas a la acción de los animales,
deforestación, entre otros.
• Variaciones anuales debidas a diferencias de grado de humedad del
suelo, estado de desarrollo de la vegetación, temperatura, entre otros.
• Variaciones a lo largo de la misma precipitación.
 6. Medición de la infiltración
La determinación de la infiltración se puede hacer empleando infiltrómetros,
lisímetros o parcelas de ensayo, similar a la medida de la evaporación y de la
evapotranspiración desde el suelo.

Mediciones in situ
Infiltrómetros
Estos se usan en pequeñas áreas o cuencas experimentales. Cuando hay gran
variación en los suelos o en la vegetación, el área se divide en pequeñas áreas
uniformes y en cada una de ellas se realizan mediciones. Los infiltrómetros son
de dos tipos: tipo inundación y simuladores de lluvia.
 6. Medición de la infiltración
Infiltrómetro tipo inundador
Generalmente son tubos abiertos en sus extremos, de aproximadamente 30
cm de diámetro y 60 cm de longitud, enterrados en la tierra, unos 50 cm. Se les
suministra agua, tratando de mantener el nivel constante y se mide la cantidad
de agua necesaria para esto durante varios intervalos de tiempo. Se debe
continuar con las medidas hasta que se obtenga una capacidad de infiltración
aproximadamente constante.
Desventajas:
• No se toma en cuenta el impacto de las gotas de lluvia en el terreno
• Al enterrar el tubo se alteran las condiciones del suelo
• Los resultados dependen bastante del tamaño del tubo
 6. Medición de la infiltración
Infiltrómetro de cilindros concéntricos (método de Muntz)
El más común consiste en un cilindro de 15 cm de largo y de 20 cm de
diámetro; se pone en él una determinada cantidad de agua y se observa el
tiempo que tarda en infiltrarse. Debido a los defectos que presenta (el agua se
infiltra por el círculo que constituye el fondo, pero como alrededor de él no se
está infiltrando agua, las zonas del suelo a los lados del aparato participan
también en la infiltración, por lo tanto, da medidas superiores a la realidad),
este error se corrige colocando otro tubo de mayor diámetro (40 cm) alrededor
del primero. En éste también se pone agua aproximadamente al mismo nivel
(no se necesita tanta precisión como en el del interior); con ello se evita que el
agua que interesa medir se pueda expandir.
 6. Medición de la infiltración

Infiltrómetro de cilindros concéntricos

 6. Medición de la infiltración

Infiltrómetro de doble anillo

 6. Medición de la infiltración

Infiltrómetros
 6. Medición de la infiltración
Ejercicio 1
En una prueba de infiltración realizada con un infiltrómetro de cilindros
concéntricos, se obtuvieron los datos y resultados que se citan en la siguiente
tabla , se pide determinar:
a) La curva de capacidad de infiltración.
b) La capacidad de infiltración final.

Suelo: franco-arenoso Volumen adicionado Tiempo

(cm3) (min.)
Diámetro del cilindro interior: 30 cm 0 0
Área del cilindro interior: 706.86 cm2 278 2
380 3
515 5
751 10
576 10
845 30
530 30
720 60
 7. Métodos para estimar la infiltración
Existen diversos métodos para estimar la infiltración, entre estos métodos se
tiene:
a) Métodos en cuencas aforadas
Cuando se tienen mediciones simultaneas de lluvia y volumen de
escurrimiento en una cuenca.
b) Métodos en función de las características de las cuencas
Método de los números de escurrimiento (CN), adecuado cuando no se
tiene mucha información disponible del suelo y mediciones de
escurrimiento de la cuenca.
c) Métodos empíricos
• Ecuación de Horton
• Ecuación de Philip
• Ecuación de Green- Ampt
 7. Métodos para estimar la infiltración
Ecuación de R.E. Horton (1940)
Horton supuso que el cambio en la capacidad de infiltración puede ser
considerada proporcional a la diferencia entre la capacidad de infiltración
actual y la capacidad de infiltración final, introduciendo un factor de
proporcionalidad k.
 7. Métodos para estimar la infiltración
En la figura se muestran los efectos en la curva de capacidad de infiltración
debido a la variación del coeficiente k y en la tabla se tienen unos valores
representativos de fo, fc y k para varios tipos de suelos.

Efectos de la variación del Coeficiente K de la Formula de Horton

 7. Métodos para estimar la infiltración
Valores aproximados de fo, fc y k de la Formula de R.E. Horton
 7. Métodos para estimar la infiltración
Ejercicio 2
Calcule el valor de los parámetros del modelo Horton a la curva de capacidad
de infiltración calculada en el ejercicio 1. Exprese la velocidad de infiltración en
mm/hr y el tiempo en minutos.

Ejercicio 3
Suponga que los parámetros para la ecuación de Horton son fo = 3 pulg/h, fc =
0.53 pulg/h y k = 4.182 h-1. Determine la tasa de infiltración y la infiltración
acumulada después de 0, 0.5, 1.0, 1.5 y 2 h. Represéntelas gráficamente como
funciones del tiempo. Dibuje una grafica de la tasa de infiltración como función
de la infiltración acumulada. Suponga condiciones de encharcamiento
continuo.
 7. Métodos para estimar la infiltración
Ecuación de Philip
Philip (1957, 1969) resolvió la ecuación de Richards bajo unas condiciones
menos restrictivas y propuso una ecuación que describe la infiltración
acumulada F(t), expresada por:
F(t) = St1/2 + Kt
Donde S es un parámetro denominado absorción, el cual es una función del
potencial de succión del suelo, y K es la conductividad hidráulica.
Por diferenciación:
f(t) = 1 St -1/2 + K
2
A medida que t → ∞, f(t) tiende a K. Los dos términos de la ecuación de Philip
representan los efectos de la cabeza de succión del suelo y de la cabeza
gravitacional respectivamente. Para una columna de suelo horizontal, la
succión del suelo es la única fuerza que mueve al agua hacia la columna, y la
ecuación de Philip se reduce a F(t) = St1/2.
 7. Métodos para estimar la infiltración
Ejercicio 4
Un pequeño tubo con sección transversal de 40 cm2 de área se llena con
material del suelo y se coloca horizontalmente. El extremo abierto del tubo se
satura y después de 15 minutos, 100 cm3 de agua se han infiltrado dentro de
este. Si la conductividad hidráulica del suelo es 0.4 cm/h, determine cuanta
infiltración hubiera ocurrido en 30 minutos si la columna se hubiera colocado
hacia arriba con una superficie superior saturada.
 7. Métodos para estimar la infiltración
Ecuación de Green y Ampt (1911)
Las suposiciones básicas de la Ecuación de Green y Ampt son:
• Existe un frente de humedecimiento muy bien definido para el cual la carga
de presión del agua hf permanece constante en el tiempo y posición.
• Debajo de dicho frente de humedecimiento, el perfil del suelo se encuentra
uniformemente húmedo con una conductividad hidráulica constante Ks.

Green y Ampt aplicaron la ley de Darcy entre la superficie del suelo y el frente
de humedecimiento, encontrando la siguiente ecuación:
 7. Métodos para estimar la infiltración

Donde
f: Velocidad de infiltración (mm/h)
Ks : Conductividad hidráulica a saturación (mm/h)
M: Déficit de humedad inicial, correspondiente a la diferencia entre el
máximo contenido de agua a saturación natural y la humedad inicial
del suelo.
F: Lamina infiltrada (mm)
Hf = h0 + S
Donde
h0 : Tirante de agua encharcada sobre la superficie y
S: Potencial del frente de humedecimiento o cabeza de succión del frente
mojado.
 7. Métodos para estimar la infiltración
Morel – Seytoux definieron el llamado Factor de Succión – Almacenamiento
(Sf), como Sf = M.Hf

Entonces la ecuación de Green y Ampt puede ser reescrita como:

La ecuación anterior representa una línea recta en un papel aritmético, en

cuyas ordenadas se representa la capacidad de infiltración f y en las abscisas,
el reciproco del volumen infiltrado F. La Formula de Green y Ampt no permite
evaluar el valor de la infiltración inicial, pues cuando F → 0, f → ∞.
 7. Métodos para estimar la infiltración
De acuerdo a Morel – Seytoux, el valor del parámetro Sf fluctúa en un rango,
entre 0 y 102 mm.
• Suelo arenoso : 15 a 30 mm
• Suelo franco-arenoso : 30 a 75 mm
• Suelo franco : 90 a 110 mm
• Suelo franco-limoso : 20 a 30 mm
• Suelo arcilloso : 60 a 80 mm
La ecuación de Green y Ampt se basa en condiciones físicas y es utilizada con
éxito en el caso de arenas, debido a que se cumple el supuesto de un frente
húmedo bastante bien definido. Para otros tipos de suelos se considera
aproximada.
 6. Métodos para estimar la infiltración
Ejercicio 5
Calcular el valor de los parámetros del modelo de Green & Ampt, si cuenta con
la siguiente información a partir de una prueba de cilindros infiltrómetros.
Exprese la velocidad de infiltración en cm/hr y la lamina de infiltración en cm.

Volumen adicionado
Tiempo (min)
(cm3)
0 0
380 2
380 3
515 5
751 10
576 10
845 30
530 30
800 60

Área de cilindro infiltrómetro (cm2): 706.66

 7. Métodos para estimar la infiltración
Tiempo de encharcamiento
Tiempo transcurrido desde el inicio de la precipitación hasta el inicio de la
escorrentía directa. Todo el volumen previo al Te, se infiltra. Para evaluar el
tiempo de encharcamiento mediante la Ecuación de Green y Ampt, se hace: h0
= 0, f = i y F = i.tp, entonces:

Antes del tiempo de encharcamiento (t < tp), la intensidad de lluvia es menor

que la tasa de infiltración potencial y la superficie del suelo permanece no
saturada. El encharcamiento comienza cuando la intensidad de la lluvia excede
la tasa potencial de infiltración. En ese momento (t = tp) el suelo en la
superficie se satura. A medida que la lluvia continua (t > tp), la zona saturada
se extiende profundamente en el suelo y empieza la escorrentía superficial del
agua encharcada.
7. Métodos para estimar la infiltración
 8. Conclusiones
• La infiltración es el proceso por el cual el agua penetra por la superficie del
suelo y llega hasta sus capas inferiores; producto de la acción de las fuerzas
gravitacionales y capilares.
• Los factores que afectan la capacidad de infiltran se deben:
• Condiciones de superficie
• Características del suelo
• Condiciones ambientales
• Características del fluido
• La capacidad de infiltración es la cantidad máxima de agua que puede
absorber un suelo en determinadas condiciones.
• La capacidad de infiltración disminuye hasta alcanzar un valor casi constante
a medida que la precipitación se prolonga, y es entonces cuando empieza el
escurrimiento.
• La medición de la infiltración se puede hacer empleando infiltrómetros,
lisímetros o parcelas de ensayo.
 8. Conclusiones
• Existen diversos métodos para estimar la infiltración, entre ellos se tiene:
• Métodos en cuencas aforadas.
• Métodos en función de las características de las cuencas.
• Métodos empíricos.