ANATOMIA DEL APARATO REPRODUCTOR MASCULINO

En las aves, el aparato reproductor masculino está constituido por tres unidades
morfo-funcionales: los testículos, las vías deferentes, y el órgano copulador. No existen
glándulas genitales accesorias ni uretra.

 Testículos: son órganos pares de forma arriñonada, internos, situados entre la

base de los pulmones y los riñones. Su temperatura es la misma que la
temperatura corporal del animal (41 – 43º). En un macho adulto y sexualmente
activo, miden aproximadamente de 3,5 a 5,6 cm de largo y son de color
blanquecino amarillento.
- Estructura del testículo está compuesto de:
a) Un compartimiento tubular: (representa del 85% a 95% del volumen
testicular), constituido por los túbulos seminíferos. En ellos se efectúa la
espermatogénesis (producción de espermatozoides).
b) Un compartimiento intertubular, que incluye algo de tejido conectivo, y una
red arteriovenosa y linfática y nervios
c) Contiene también células: las Células de Leydig, que secretan andrógenos,
el principal es la testosterona.

La superficie de los testículos está cubierta por la túnica albugínea muy fina; no
existe septum, lobulaciones, ni capas mediastínicas, y están constituidos por miles de
túbulos seminíferos, los cuales comienzan de una forma ciega y tortuosamente hacia la
cara dorsomedial del órgano con anastomosis entre ellos. Los testículos se encuentran
contenidos dentro de una fina capa de tejido conectivo, túnica albugínea, la cual no emite
septum dentro del tejido testicular ni lo separa en lóbulos, como consecuencia el órgano
es blando al tacto; aunque este tejido no está dividido en septum, existen unas finas
capas de tejido conectivo que separan a los túbulos seminíferos. Numerosos vasos
sanguíneos, capilares arteriales y pequeñas venas, se encuentran debajo de la túnica.

En el testículo existen dos principales tipos de tejidos: el epitelio seminífero, donde

encontramos las células de Leydig, y el tejido intersticial. El epitelio seminífero descansa
sobre una membrana basal rodeada enteramente por una fina capa de tejido conectivo
que contiene pocas fibras elásticas, los fibroblastos son finos y alargados; dentro de la
membrana basal se observan múltiples capas de sucesivos estadios de
espermatogénesis, desde la periferia al lumen se encuentran progresivamente las
células germinales en diferentes estados de desarrollo: espermatogonias, espermatocito
primario, espermatocito secundario, espermátida y finalmente espermatozoide maduro;
dentro del epitelio se encuentran las células de soporte o células de Sertoli

Las células de Sertoli tienen la función de soporte y nutrición de las células

germinales participando en la maduración de los espermatozoides, estas son altas,
estrechas, están dispuestas radialmente y asientan en la membrana basal mediante una
delgada placa pedia, ensanchada y portadora del núcleo; en tanto que su extremo libre
y lobuliforme alcanza la luz del conductillo; los intersticios que median entre ellas los
ocupan las células germinales, las cuales en ciertas fases, penetran en las
prolongaciones citoplasmáticas de las células con pie.

Las espermatogonias que componen el estrato externo y tienen forma redondeada

difieren de las células de Sertoli por su núcleo esférico, rico en cromatina, oscuro y a
menudo en estado de mitosis. Lo mismo sucede con los núcleos grandes, oscuros y ricos
en cromatina de los espermatocitos, los cuales contienen 1 ó 2 nucleolos y un corpúsculo
intranuclear lenticular y poco coloreable, junto a la envoltura nuclear. En el citoplasma de
las pequeñas espermátidas, cuyo núcleo claro carece de corpúsculo intranuclear y de
nucleólo se advierten una o varias esferillas basófilas muy coloreables que son los
corpúsculos accesorios cromatoides. Las células germinales poseen un espermiocentro
llamado también idiozoma, que es una esfera con dos centrosomas que realiza una
importante función tanto en las divisiones celulares como en el curso de la transformación
de las espermátides en espermatozoides

En testículos de aves de un día de edad, a las 6 semanas las células de Sertoli son
el tipo celular más abundante, pero a las 28 semanas de edad, las células germinales
son las más abundantes junto con una hipertrofia de las células de Sertoli

Las espermatogonias se encuentran en la membrana basal del epitelio seminífero

con un núcleo pálido y ovoide, el espermatocito primario diferenciado de los contiguos
con el aspecto apical de las espermatogonias formado por una capa concéntrica irregular
interna y tiene un gran núcleo ovoide prominente con la cromatina densamente
distribuida sobre la membrana nuclear interna. Los espermatocitos secundarios tienen
un pequeño núcleo y se encuentran más cerca del lumen y las células espermáticas,
redondas y alongadas, son la capa celular más interna del epitelio seminífero. El núcleo
de las espermátides redondas es pequeño y esférico y contiene varios nucléolos.

Las células espermáticas elongadas eventualmente darán lugar a los espermatozoides

maduros los cuales después de la espermiación están libres dentro del lumen de los
túbulos seminíferos.

El tejido intersticial en el ave adulta está reducido y consiste en poco tejido

conectivo disperso, fibroblastos alongados, vasos sanguíneos de varios tamaños, fibras
nerviosas y células intersticiales endocrinas de Leydig, que producen andrógenos
testiculares; la forma de las células intersticiales endocrinas es altamente variable,
polimórficas con núcleos esféricos y retículo endoplasmático liso; en sus membranas se
encuentran las enzimas necesarias para la síntesis de esteroides; las mitocondrias
presentes poseen crestas tubulares y están implicadas en el primer paso para la
producción hormonal esteroidea, es decir, la transformación del colesterol a
pregnenolona; los complejos de Golgi son relativamente pequeños y no participan en la
secreción de andrógenos; la liberación de andrógenos a partir de las células intersticiales
no se aprecia morfológicamente

Estas aves al alcanzar las 28 semanas de edad muestran una dramática

reducción del tejido intersticial con pocas células de Leydig alrededor de los espacios
linfáticos y vasos sanguíneos y se muestran de forma alargada con un núcleo fusiforme
y citoplasma grande con pocas y pequeñas gotas lipídicas y son las principales fuentes
de andrógenos

Los espermatozoos de las aves domésticas son muy diferentes a los de los
mamíferos; son vermiformes con una cabeza larga en forma de lanza y ligeramente curva
y están compuestos por una cabeza ligeramente curva y una cola compuesta por un
cuello, parte media y pieza principal. La densidad media de estas células es de unos 3,5
millones de espermatozoides por milímetro cúbico de semen y el volumen de eyaculado
es de 0,2 a 0,5 ml, 60 a 80% de espermatozoides móviles y 85 a 90% de
espermatozoides normales.
 Los espermatozoos se presentan con sus colas proyectándose en la luz y sus
cabezas unidas a las células de Sertoli; cuando las espermátidas están maduras se
desprenden de las células de Sertoli y pasan hacia el conducto abierto.

El esperma testicular pasa de los túbulos seminíferos a una serie de pequeños

conductos que se comunican entre sí y después son transportados al conducto del
epidídimo; el conjunto de estos conductos también es denominado región del epidídimo,
el cual abre en el conducto deferente, sitio primario de almacenamiento de
espermatozoides en el gallo

El epidídimo está formado por un conjunto de conductos eferentes y conductos

conectores; se puede decir que es una estructura alargada unida casi a la totalidad del
borde dorsomedial del testículo asociado al hilio del testículo; no presenta la forma espiral
y con subdivisiones característico de la mayor parte de los mamíferos y su extremo
caudal continua con el conducto deferente sinusal

 Vías Deferentes: los túbulos seminíferos desembocan en la red de testis, desde

donde nacen los conductos eferentes, que desembocan lateralmente en el canal
del epidídimo. Este último se continúa con el conducto deferente donde se realiza
la maduración y almacenamiento de los espermatozoides, éste desemboca, a
través de la vesícula espermática en el urodeo. Cada una de las dos vesículas
espermáticas concluye en una papila eyaculadora con estructura de pene.
 Órgano copulador: esta denominación abarca el conjunto de repliegues linfáticos
de la cloaca, el falo, y los cuerpos vasculares paracloacales. Estos últimos son
cuerpos ovoides, incrustados en la pared de la cloaca, que se llenan de linfa en el
momento de la erección. Dicha linfa trasuda la cloaca, a través de los repliegues
linfáticos, en forma de fluido transparente que puede mezclarse con el semen. En
el momento de la erección, los repliegues redondeados de la cloaca se hinchan,
formando una ligera protuberancia hacia el exterior de la cloaca y constituyen un
pequeño canal por donde se evacua el semen. El falo, es vestigial en el gallo. En
el momento de la copula, solamente hay un contacto entre las cloacas del macho
y la hembra. El orificio cloacal se evierte y el falo presiona sobre la mucosa cloacal
de la hembra.
 FISIOLOGÍA REPRODUCTIVA DEL GALLO

La secuencia de eventos en el desarrollo del espermatozoide desde la

espermatogonia se llama espermatogénesis (duración de 21 dias) y se divide en tres
fases:

1. Espermacitogénesis, proceso en el cual una espermatogonia madura pasa a

espermatocito.
2. Meiosis, división natural de los espermatocitos que da lugar a espermátides con un
número reducido (haploide) de cromosomas
3. Espermiogénesis, proceso de transformación de las espermátidas en
espermatozoide

Esta secuencia programada de pasos involucra tipos de células específicas

(espermatogonia, espermatocitos y espermátides) que persisten por periodos que van
de minutos a días; es un proceso complejo de proliferación celular, reducción haploide
del genoma nuclear y diferenciación celular, y se ha calculado que la eficiencia de la
espermatogénesis en el gallo es de 80 a 120 x 106 de espermatozoides por gramo de
testículo por día; en aves la espermatogénesis ocurre a temperatura central del cuerpo
(40-41ºC)

Las gonadotropinas y esteroides gonadales son esenciales para la espermatogénesis

en gallos, aunque se ha cuestionado el papel directo de la testosterona en la regulación
del epitelio seminífero debido a la ausencia de inmunoreactividad semejante a receptores
de andrógenos dentro del túbulo seminífero. La espermatogénesis culmina con la
liberación de espermatozoides inmóviles del epitelio seminífero, de allí son llevados por
una corriente de líquido de los túmulos seminíferos que fluye por la luz de éstos hacia
los conductos excretores de los testículos, formándose un semen viscoso debido a la
absorción de esa fracción líquida de los túbulos seminíferos a nivel de los conductos
excretores y donde los espermatozoides adquieren la habilidad de volverse mótiles

No existe ninguna estructura homóloga a la próstata, vesículas seminales o

glándulas bulbouretrales
 HORMONAS MASCULINAS

El desarrollo testicular y la producción de espermatozoides se realizan en dos etapas en

el ave: prepúber y púber. Las edades a las que tiene lugar una y otra etapa, sin embargo,
dependen de varios factores: condiciones del medio (especialmente la iluminación),
origen genético de los gallos, y variaciones individuales.

 Durante el período prepúber, el acontecimiento más importante es la proliferación

activa de las Células de Sertoli y las divisiones de las células espermáticas
llegando a espermatocitos I. Se produce también un aumento importante en el
peso de los testículos. Esta etapa dura de 8 -10 semanas de vida.
 En el periodo púber, los espermatocitos I se transforman en espermatozoides
inmaduros y aumentan su número hasta valores normales. Otro acontecimiento
importante es el comienzo de la producción de testosterona por las Células de
Leyding. Esta etapa dura aproximadamente hasta las 10 semanas de vida.
 Durante la madurez sexual, el peso testicular y el número de espermatozoides
esta óptimo para la fecundación. Esta etapa dura aproximadamente hasta las 20
semanas de vida.

Todos estos procesos están regulados por hormonas, estando controlados por el eje
hipotálamo-hipófiso-gonadal.

El hipotálamo libera los factores LHRH I y II. Estos factores actúan sobre la
hipófisis haciendo que ésta libere FSH y LH. Las funciones de estas dos hormonas son
las siguientes:

 FSH: actúa a nivel testicular, modula la función de las Células de Sertoli, que son
encargadas de la producción de células espermáticas.
 LH: actúa a nivel testicular, controla la producción de las Células de Leyding, que
son encargadas de producir andrógenos, el más importante, la testosterona. Los
andrógenos regulan la secreción de las dos hormonas hipofisíarias, mediante
mecanismos de retroalimentación negativos, así como la actividad de los órganos
reproductivos accesorios y los caracteres sexuales secundarios y también actúan
 sobre las Células de Sertoli estimulando la producción de espermatozoides
(espermatogénesis).

ANATOMIA DEL APARATO REPRODUCTOR FEMENINO

En las aves, el aparato reproductor femenino está compuesta por dos partes
esenciales: ovario y oviducto izquierdos, encontrándose atrofiados los órganos del lado
derecho. En la formación del huevo intervienen dos estructuras anatómicas diferentes:
el ovario, para la yema, y el oviducto para la clara y la cáscara. La ovulación permite el
paso de una estructura a la otra. El proceso se completa (cuando se trata de huevos para
incubar) con la necesaria fecundación del óvulo, la cal, se produce en el interior de la
hembra (fecundación interna).

 Ovario: el ovario está situado en la parte superior de la cavidad abdominal, se

apoya sobre el riñón y por debajo del pulmón. La gónada adulta muestra el
aspecto de un racimo de uvas, debido a la presencia de 7 a 10 folículos portadores
de yemas que se encuentran en fase de crecimiento acelerado. Junto a ellos se
encuentran folículos más pequeños y folículos vacíos, que degeneran
rápidamente. Cada folículo está unido al ovario por un pedicelo, por donde
penetran arterias y fibras nerviosas.
 El Oviducto: se presenta como un tubo de color rosa pálido, que se extiende desde
la región del ovario hasta la cloaca. Este órgano puede ser dividido en 5 partes:
infundíbulo, magnum, istmo, útero y vagina.
a) Infundíbulo: con forma de embudo, presenta repliegues en su mucosa
interna y es el encargado de captar la yema de huevo (óvulo), comienza a
secretarse una porción del albumen. Aquí ocurre la fecundación.
b) Magnum: es la parte más larga. Su pared es muy elástica, y presenta
grandes pliegues, también presenta una gran cantidad de glándulas
secretoras, que van a secretar la mayor cantidad de clara o albumen.
c) Itsmo: presenta un diámetro más reducido que el magnum, con repliegues
menos acentuados, aquí comienza la secreción de las membranas
testáceas (interna y externa) e iniciación de la cáscara.
 d) Útero: tiene forma de bolsa, con paredes musculares gruesas, aquí se
produce la formación de la cáscara con depósito de calcio Ca++, y la
pigmentación 5hs antes de la expulsión.
 Vagina: parte estrecha y muscular, separada del anterior por la conjunción útero-
vaginal, sirve para que allí el huevo “rote” para salir por el polo agudo en la cloaca
y aquí se produce también la deposición de la última membrana que envolverá a
la cáscara: constituido básicamente por lisozima, que sirve de importante barrera
frente a la penetración bacteriana. Además, en esta zona, se produce la
progresión y conservación de los espermatozoides cuando ha habido cópula. La
vagina desemboca en la mitad izquierda de la cloaca.

Formación del huevo en el oviducto

La ovulación propiamente dicha está asegurada por la apertura del folículo y liberación
del óvulo, el cual será captado por el infundíbulo. Posteriormente se suceden una serie
de etapas, que son:

- Conclusión de la membrana vitelina en el infundíbulo.

- Secreción de las proteínas del albumen o clara en el magnum

- Secreción de las membranas de la cáscara en el istmo.

- Hidratación del albumen y secreción de la cáscara en el útero.

- Ovoposición (postura del huevo) En término medio, unas 24-26 hs después de la

captación por el infundíbulo, el huevo, totalmente formado, es expulsado por la cloaca
(oviposición).

FISIOLOGIA REPRODUCTIVA DE LA GALLINA

El ovario presenta una zona medular de tejido conjuntivo bien vascularizado e

inervado rodeada por una zona cortical en la que, durante la embriogénesis (se
desarrolla a partir de las 17 semanas de edad para alcanzar la madurez sexual a las 21
semanas de edad), se forman hasta 1500 folículos (folículo ovárico de Graaf) en
el interior de los cuales se encuentra un óvulo constituido por yema también
denominada vitelo, en la superficie de la que se ubica la célula germinal o gameto
femenino con solo la mitad de cromosomas y que a su vez está rodeada por una
membrana previtelina. De esta gran cantidad de folículos embrionarios solo alrededor
de 320 se desarrollaran paulatinamente, uno diariamente durante el ciclo productivo
hasta alcanzar la madurez

El ovario de la gallina adulta tiene el aspecto de racimo con folículos de

Graaf de tamaño variable según las diferentes etapas de maduración del óvulo que se
encuentra en su interior. Cuando el óvulo ha completado la vitelogénesis, el saco
folicular que cubre al ovulo y que es una membrana de tejido conjuntivo muy
vascularizada, se fisura formándose una hendidura pálida, longitudinal, desprovista
de vasos sanguíneos, denominada estigma que es por donde emerge el óvulo para
caer en el infundíbulo.

La ovulación coincide con el alza del nivel de hormona luteinizante LH secretada

por la hipófisis anterior en respuesta al incremento de progesterona sintetizada en el
ovario. La LH llega a su nivel máximo 4 hrs antes de la ovulación.La porción remanente
del folículo que permanece en el ovario tras ser liberado el óvulo, denominada cuerpo
hemorrágico, pronto es reabsorbida y sufre fibrosis cicatricial formándose un cuerpo
blanco (albicans).En las aves no se forma cuerpo lúteo a partir del cuerpo hemorrágico
debido a que no se requiere para mantener una gestación como en mamíferos. La
ovulación se lleva a cabo entre los 40 o 60 minutos posteriores a la ovoposición.

La yema contiene nutrientes sintetizados en el hígado y que llegan al óvulo a

través de la profusa irrigación del saco folicular. Es a partir de los componentes de la
yema que se nutre el embrión y sobretodo el pollito durante los dos a tres primeros días
de edad. Es así que el ovario de la gallina adulta tiene el aspecto de racimo con folículos
de Graaf de tamaño variable según las diferentes etapas de maduración del óvulo
que se encuentra en su interior. La vitelogénesis o crecimiento de la yema en el
ovario perdura 10 días y se lleva a cabo por acúmulo de nutrientes procedentes del
hígado y por el efecto de la hormona folículo-estimulante FSH sintetizada en la
hipófisis anterior.

El oviducto se desarrolla por estímulo de los estrógenos sintetizados en el

ovario.Al día de nacido la mucosa del oviducto está constituida solo de mesotelio
plano simple extendido sobre tejido conjuntivo laxo adherido a su vez a una capa
de músculo liso recubierto por una membrana serosa. A los dos meses (8 semanas) de
edad, la mucosa sigue siendo un epitelio pero mide entre 12 y 15μ de espesor y
ya se aprecia la formación de pliegues. Por otra parte, a las 8 semanas de edad en el
oviducto consiste de una estructura tubular de 2 a 3 mm de diámetro en su porción
craneal y de 5 mm en la caudal, siendo la túnica glandular de la región caudal dos veces
más gruesa que la de la porción craneal.

El primer ciclo de postura perdura desde los 5hasta los 18 meses de edad.

En el infundíbulo el óvulo permanece 15 minutos aproximadamente periodo

durante el cual la célula germinal sufre meiosis conservando solo la mitad de los
cromosomas formándose el blastodisco o gameto femenino que da lugar a un
blastodermo en caso de ser fecundado en este momento por un espermatozoide
alojado en los pliegues ramificados de la porción tubular del infundíbulo. Haya sido
fertilizado o no el disco germinal, las glándulas infundibulares recubren la yema
con una capa chalazífera de clara muy densa que forman dos cordones enrollados
sobre si mismos denominados chalazas que suspenden la yema en el centro de la
albumina durante su paso por todo el oviducto y posteriormente durante la incubación.

Durante 3 hrs. el óvulo recorre el magnum en donde es envuelto por

albumina secretada por la túnica glandular de este segmento del oviducto. El
estímulo para que sea secrete la albumina es mecánico dado por la presencia del óvulo.
Sin embargo la síntesis de albúmina en las glándulas tubulares del magnum responde
al estímulo de progesterona y andrógenos (testosterona) proveniente en la gallina, de
los ovarios y de las suprarrenales y en el gallo, de testículo y suprarrenales.

Durante 1.30 hrs las glándulas del Istmo secretan la proteína requerida para
las membranas testáceas (interna y externa) que a nivel de polo obtuso del huevo forman
la cámara de aire. Las membranas testáceas también tienen la función de dificultar la
difusión de gérmenes que pudieran penetrar al huevo a través de los poros del
cascarón. Sobre los cuerpos mamilares de la membrana testácea externa se depositan
los minerales del cascarón
Vagina

El paso del huevo por la vagina es de solo 2 a 3 segundos. Glándulas

espermáticas localizadas en la unión de la vagina con el útero, mantienen viables
a los espermatozoides durante períodos prolongados tras haberse llevado acabo la
cópula. En el momento de la ovoposición, es recubierto el cascarón por una cutícula de
material proteínico que obstruye los poros impidiendo la entrada de gérmenes

HORMONAS FEMENINAS

Al igual que en el macho, la luz ejerce una acción importante en la madurez del
ave. El desarrollo del ovario y de los óvulos, tiene lugar en la pollita, gracias a la acción
de las hormonas LH y FSH producidas por la hipófisis. Al igual que en macho el
hipotálamo libera los factores LHRH I y II. Estos factores actúan sobre la hipófisis
haciendo que ésta libere FSH y LH, las funciones de estas 2 hormonas son las siguientes:

- LH: es responsable del desarrollo del ovario, de la secreción de hormonas

ováricas y sobre todo de la ovulación.

- FSH: regula el crecimiento folicular dentro del ovario.

El ovario de la gallina secreta 3 tipos de esteroides sexuales (hormonas):

- Estrógenos: son sintetizados por las células que componen en tejido del ovario,
sus funciones son:

a) crecimiento del oviducto

b) síntesis de proteínas de la clara y la yema

c) comportamiento de la oviposición

d) aparición de caracteres sexuales secundarios y separación de los huesos

pelvianos.

- Andrógenos: actúan estimulando la cresta y todos los otros caracteres sexuales

secundarios. - Progesterona: es secretada por las células del folículo pre-ovulatorio y en
menor medida por el post-ovulatorio, se relaciona con el crecimiento del oviducto y la
producción de proteínas de la clara, y el más importante es que controla las
contracciones del útero necesarias para la oviposición.