TEMA 3.

LA COMUNICACIÓN HUMANA Y EL
LENGUAJE: LENGUAJE NATURAL Y
LENGUAJES FORMALES

1. LA FILOSOFÍA DEL LENGUAJE

* Dado que este tema pertenece a la disciplina filosófica

denominada filosofía del lenguaje, resulta conveniente hacer
una primera aproximación a esta rama de la filosofía, para
después centrarnos en la cuestión propuesta.

* Un lenguaje es un conjunto de sonidos articulados con que

el ser humano manifiesta lo que piensa y siente. Posee un
sistema de signos y determinadas reglas. La filosofía del
lenguaje lo estudia centrándose principalmente en el
significado1 de las palabras.

* Los antecedentes de la filosofía del lenguaje se remontan a

la antigua Grecia, donde lenguaje y razón fueron
equiparados. Para los filósofos griegos, el ser humano era
racional, capaz de hablar sobre el universo.

* Los sofistas examinaron el lenguaje tanto desde el punto de

vista gramatical como retórico y humano. Uno de sus
grandes problemas fue examinar en qué medida y hasta qué
punto los nombres de las cosas son o no convencionales.

* Platón recogió esta polémica en su diálogo Cratilo, donde

Cratilo representa a Heráclito y defiende la doctrina de que los
nombres son naturales, y Hermógenes representa a los
sofistas que dicen que son convenciones.

* Aristóteles y los estoicos estudiaron el lenguaje desde un

punto de vista lógico.

* En la Edad Media surgió el problema de los universales y

también se trató el problema de la significación.

* Durante la Edad Moderna los filósofos adoptaron dos actitudes

generales respecto al lenguaje: una actitud de confianza en el
lenguaje y su poder lógico (representada sobre todo por los

1
Relación que existe entre las palabras y las cosas.

1
CONCEPCIÓN PÉREZ GARCÍA
 racionalistas) y una actitud de desconfianza hacia el lenguaje
(representada sobre todo por los empiristas).

* Habitualmente se suele atribuir la paternidad de la filosofía

del lenguaje a Gottlob Frege (1848-1925) un profesor de
matemáticas alemán que escribió el primer libro sobre
Lógica matemática. Como se ha repetido en innumerables
ocasiones, Frege se encuentra en el origen de la lógica
formal y de la moderna filosofía del lenguaje. Este autor
pretendía dar cuenta de la relación existente entre el
lenguaje y la realidad.

* Es justo reconocer que Frege, con sus consideraciones sobre el

sentido y la referencia, estableció lo que se ha considerado
como el programa de investigación más importante de la
Filosofía del Lenguaje. De hecho, los principales autores de esta
disciplina (Russell, Wittgenstein, Kripke, Putnam, Davidson,
Quine, etc.) han hecho contribuciones sobre los temas
fregeanos. Además de esta Semántica Filosófica, ha surgido
una Pragmática Filosófica, de la mano de autores como
Austin, Searle y Grice.

* Durante el siglo XX, con el giro lingüístico2, la filosofía del

lenguaje ha alcanzado su mayor florecimiento. Incluso se ha
llegado a considerar el análisis del lenguaje como la
ocupación principal de la filosofía. Las tendencias llamadas
analíticas3 así como las neopositivistas han sobresalido en
este interés por las cuestiones relativas a la estructura
del lenguaje o de los lenguajes.

* ¿Por qué interesa el lenguaje a la filosofía? se preguntaba ya en

el título de su libro I. Hacking (1983). El lenguaje interesa, sin
duda, porque es el mediador en todos los ámbitos en los que
se mueve el ser humano: ontológicos, gnoseológico-
operatorios; ético-antropológicos. Que el siglo que ahora acaba
haya sido considerado por muchos como el siglo del lenguaje,

2
Giro lingüístico: En un rápido recorrido por las etapas de la historia del
pensamiento, constatamos que los primeros filósofos se preguntaron por el cosmos,
por la realidad que los rodeaba. En un segundo momento, sobre todo a partir de los
avances de la ciencia en la Edad Moderna, dirigieron su mirada hacia el propio
conocimiento: querían saber en qué consistía el conocimiento y cómo se producía.
A finales del siglo XIX y en el XX se produce otro cambio de la mano de la Filosofía
analítica, la cual pasó a considerar la filosofía como análisis del lenguaje.

3
Filosofía analítica: Denominación colectiva aplicada a diversas corrientes
filosóficas (extendidas desde comienzos del siglo XX principalmente en los países
anglosajones) unidas por el vínculo de sus pretensiones y métodos del análisis
filosófico del lenguaje.

2
CONCEPCIÓN PÉREZ GARCÍA
 significa que los problemas clásicos de la filosofía —
platónicos, aristotélicos, estoicos, epicúreos...— se han
planteado en clave lingüística.

2. LA COMUNICACIÓN HUMANA Y EL LENGUAJE

* Gracias a la capacidad de hablar, los seres humanos podemos

compartir conocimientos, estados mentales y
sentimientos.

* La comunicación es un intercambio de información. Dicho

intercambio es intencional y tiene algunos elementos básicos:
el sujeto que emite un mensaje (emisor), el mensaje mismo,
el medio empleado para hacer llegar el mensaje (canal), el
destinatario del mensaje (receptor), el efecto que se logra
una vez recibido el mensaje y el contexto en el que se da todo
ese proceso.

* Generalmente, la comunicación se da entre dos personas: un

emisor y un receptor. La comunicación puede ser verbal
(oral y escrita) o no verbal, a la cual se le concede cada vez
mayor importancia.

* Los seres humanos de las sociedades actuales tienen nuevos

métodos para mantenerse comunicados. Desde el
aprendizaje de diferentes idiomas, pasando por la posibilidad
de viajar, así como el aprovechamiento de las nuevas
tecnologías: teléfonos móviles, internet, etc.

* Las lenguas son el más bello, potente y flexible

instrumento de comunicación que tiene a su disposición el
ser humano. Su perfección es tal que a partir de un número
reducido de unidades y de reglas combinatorias pueden
componer una cantidad prácticamente infinita de mensajes
diferentes. Incluso están capacitadas para hablar de sí mismas
(función metalingüística) y para referirse a seres inexistentes
(Ej. centauro, pegaso, sirena, etc.).

* Como se apuntó más arriba, un LENGUAJE es un conjunto de

sonidos articulados con que el ser humano manifiesta lo
que piensa y siente. Posee un sistema de signos y
determinadas reglas. De este modo, se puede observar que el
lenguaje es un código semiológico (código de comunicación).

* Por otro lado, el lenguaje posee diversos niveles:

3
CONCEPCIÓN PÉREZ GARCÍA
 1. FONOLÓGICO. Es el nivel de los sonidos del habla,
denominados fonemas.

2. MORFO-SINTÁCTICO: trata sobre las relaciones de los

signos entre sí. Consta de reglas gramaticales. (La
gramática se compone de la sintaxis y la morfología).
Esta dimensión es estudiada por la lógica formal.

3. SEMÁNTICO: trata sobre la relación de los signos con

sus significados.

4. PRAGMÁTICO: trata sobre la relación entre los signos

y los hablantes, el uso del lenguaje. Esta dimensión
es estudiada por la lógica informal.

3. LENGUAJE NATURAL Y LENGUAJES FORMALES

3.1. EL LENGUAJE NATURAL Y LA ARGUMENTACIÓN

* Una distinción importante es la que se establece entre

lenguaje natural, ordinario o común (español, inglés,
francés, etc.) y lenguaje formal o ideal (lógicamente
perfecto).

* Se llama lenguaje natural a la lengua (español, inglés, etc.)

mediante las cuál se comunican las personas de una
determinada comunidad lingüística. Sus características
fundamentales son la riqueza expresiva y su flexibilidad
(posibilita metáforas, comparaciones, etc.)

* En cuanto al empleo del lenguaje, el filósofo analítico J. L.

Austin reconoció tres dimensiones fundamentales: actos
locucionarios (el decir algo de algo), actos ilocucionarios (lo
que hacemos al decir algo: informar, amenazar, quejarnos,
arengar…) y actos perlocucionarios (la acción que
provocamos en alguien al decirle algo).

* Los actos locucionarios tienen que ver con la argumentación.

Ya desde los antiguos griegos, el lenguaje natural fue empleado
para argumentar4 las diferentes posturas en un diálogo.

4
Argumento: conjunto ordenado de proposiciones de las cuales una (consecuente)
se establece por inferencia a partir de las otras (antecedente). Los razonamientos
pueden ser deductivos e inductivos. Los razonamientos deductivos (o silogismos)

4
CONCEPCIÓN PÉREZ GARCÍA
 Había una disciplina que se encargaba de enseñar cómo
argumentar mejor. Era la retórica5.

* De hecho, en la vida diaria damos por supuesto que la gente

debe justificar sus decisiones, debe argumentar, dar las
razones por las que toma una decisión y no otra. El
conocimiento del discurso argumentativo es imprescindible para
el ser humano en tanto y cuanto forma parte de una sociedad.

* Pero... ¿sabemos argumentar correctamente? Se debe

tener especial cuidado a la hora de argumentar para no caer en
argumentos falaces o falacias.

* Una falacia es un argumento que parece concluir la verdad,

pero que es erróneo; es un argumento no válido que, sin
embargo, puede ser capaz de persuadir a muchos. Según esta
definición, en cualquier falacia concurren dos elementos
esenciales:

a) Una verdad aparente, que da al argumento cierta

capacidad de convencer, y que es precisamente la que puede
ocasionar la equivocación del incauto.

b) Un error oculto, el elemento desordenado del raciocinio,

que mueve a sacar una conclusión falsa a partir de alguna
verdad. Ese elemento es, según los casos, la ambigüedad de un
concepto, el salto de lo particular a lo general, tomar lo relativo
como absoluto, lo parcial como total, lo accidental como
esencial, etc.

* Las falacias también se designan con los nombres de

"paralogismos" y "sofismas", si bien este último término
posee la connotación de ser un argumento falaz que se usa
dialécticamente con conciencia de su incorrección.

* Algunas falacias se basan en elementos retóricos, estéticos,

sentimentales, y otras en motivos de orden lógico, que son las
que fundamentalmente nos interesan. Vamos a comentar los
argumentos falaces más célebres:

pueden ser simples o compuestos. Estos últimos, a su vez, se clasifican en

conjuntivos, disyuntivos y condicionales.

5
Arte de bien decir, de dar al lenguaje escrito o hablado eficacia bastante para
deleitar, persuadir o conmover.

5
CONCEPCIÓN PÉREZ GARCÍA
 1. FALACIA AD IGNORANTIAM: Un enunciado se considera
falso o verdadero porque nadie ha probado lo contrario.
Ej.: (Oponentes de Galileo) La Tierra es plana.

2. FALACIA CIRCULAR: Se hace una declaración y se

defiende dando razones que significan lo mismo: Ej.: La
porcelana se rompe porque es frágil.

3. FALACIA AD HOMINEM: Es un modo de descalificar la

autoridad del que habla, sin entrar en la cuestión ni dar
razones adecuadas. Se trata de argumentar resaltando que
el contrario cae en el mismo defecto. Ej.: Papá, no me
puedes reñir si fumo porque tú también lo haces.

4. FALACIA AD VERECUNDIAM: Argumentar una postura

citando a una autoridad que la sostiene. Ej: Hay que ser
buenos porque lo dice el Papa.

5. FALACIA AD BACULUM: “ad baculum” significa “al bastón”.

Argumentar amenazando para convencer al contrario. Ej.:
Conducir bebido puede significar la muerte.

6. FALACIA AD POPULUM: Invocar hechos o razones

(imaginarios o reales) con la única finalidad de excitar los
sentimientos del auditorio. Ej. No contrates a ese aspirante
porque es gitano.

3.2. LENGUAJES FORMALES

* Como el lenguaje natural se presta a las ambigüedades,

Russel dedujo que la gran confusión que reinaba en la filosofía
se debía al uso de este lenguaje. De hecho, desde finales del
siglo XIX varios pensadores comenzaron a trabajar en la
formalización de un lenguaje artificial universal que
evitara dichas ambigüedades. El primer intento perdurable de
crear una lógica simbólica fue realizado por Frege, Russell y
Whitehead.

* El lenguaje formal está construido por una serie de signos

convencionales o artificiales. Prescinde del significado.

* La lógica simbólica usa la notación matemática para

establecer lo que designan los signos, y lo hace de forma más
precisa y clara que el lenguaje ordinario. Esta lógica es un
metalenguaje.

6
CONCEPCIÓN PÉREZ GARCÍA
 * Aunque un lenguaje artificial o simbólico es más preciso y
claro, también es más pobre y no recoge todo lo que el
lenguaje ordinario puede expresar.

* En la lógica formal se estudian los razonamientos o

argumentos, que están compuestos de premisas y
conclusiones.

* La gran aportación de Frege a la lógica fue inventar un

sistema de símbolos para representar las inferencias.
(Aunque Aristóteles usaba inferencias, no usaba símbolos). Esos
nuevos símbolos eran de dos tipos:

1. LETRAS PROPOSICIONALES: p, q, r, s, etc.

2. CONECTIVAS: y, o, luego, etc.

* De este modo, la inferencia siguiente quedaría así:

Si hace frío me pondré el abrigo Si p entonces q

Hace frío p

Me pondré el abrigo Luego q.

* Por lo tanto, Frege estableció que todas las inferencias con esta
forma (lógica de enunciados o proposicional)6 son
verdaderas, tienen verdad lógica. También hizo importantes
avances al plantear la lógica de predicados o
cuantificacional (particulares y generales).

3.3. ELEMENTOS DEL LENGUAJE FORMAL

* Un lenguaje formal consta de:

1. VARIABLES PROPOSICIONALES: p, q, r, s, etc

2. SÍMBOLOS AUXILIARES: Paréntesis y corchetes.

3. CONECTORES: Monádicos: Negación: ¬

Diádicos:
Condicional o implicación: →
Conjunción: Λ

6
Un enunciado es cualquier oración declarativa que tiene un sentido completo y
que es susceptible de ser verdadera o falsa, pero no ambas a la vez.

7
CONCEPCIÓN PÉREZ GARCÍA
 Disyunción: V
Bicondicional o coimplicación: ↔

4. REGLAS DE FORMACIÓN DE FÓRMULAS: por las que se

unen los símbolos con las conectivas. Permiten distinguir
entre frases bien construidas y mal construidas.

5. REGLAS DE TRANSFORMACIÓN DE FÓRMULAS: con las

que se puede calcular o demostrar. Permiten pasar de
unas expresiones a otras, a la manera como permiten
determinadas reglas gramaticales pasar de la forma activa a
la forma pasiva de una oración.

* En la lógica de predicados se usan también el cuantificador

universal: Λx (Para todo x), y un cuantificador particular:
Vx (Para algún x).

4. CONCLUSIÓN

* En este tema hemos visto la importancia de la filosofía del

lenguaje como disciplina filosófica y la distinción entre
lenguajes formales y lenguajes naturales. El lenguaje natural
que usa toda la ciudadanía a diario puede dar lugar a
argumentos falaces o a paradojas, por eso conviene
conocer sur reglas. Por otro lado, el lenguaje formal es
estudiado por la lógica. Un gran invento basado en la lógica
son los chips informáticos, que condensan gran cantidad de
elementos lógicos en un espacio muy reducido.

(Este tema se puede completar con datos de los temas 4, 5, 6 y 7).

* * *

BIBLIOGRAFÍA CONSULTADA

 CORTINA, A y otros.: Ática, filosofía 1º Bachillerato,

Santillana, Madrid, 2000.
 FERRATER MORA, J.: Diccionario de filosofía abreviado,
Barcelona, Edhasa, 1976.
 PÉREZ CARRASCO, F. J.: Filosofía 1º Bachillerato, Oxford
Educación, Madrid, 2002.

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CONCEPCIÓN PÉREZ GARCÍA