Sistema endocrino y Enfermedades endocrinas

El sistema endocrino es un conjunto de órganos y tejidos del organismo encargado de segregar

hormonas. Se distribuye por el organismo de manera similar al sistema nervioso sólo que, en este caso,
lo hacen mediante sustancias y no a través de impulsos nerviosos. A los órganos del sistema endocrino
también se los conoce como glándulas.

El sistema endocrino incluye ocho glándulas principales distribuidas por todo el cuerpo. Estas glándulas
producen hormonas. Las hormonas son mensajeros químicos. Viajan a través del torrente sanguíneo
hacia los tejidos y órganos. Las hormonas trabajan lentamente y afectan los procesos corporales desde
la cabeza hasta los pies. Entre esos procesos se encuentran:

 Crecimiento y desarrollo
 Metabolismo: digestión, eliminación, respiración, circulación sanguínea y mantenimiento de la
temperatura corporal
 Función sexual
 Reproducción
 Estado de ánimo

Existen dos tipos de glándulas:

Glándulas exocrinas, que trabajan liberando directamente las secreciones sobre el tejido interno o
externo. Por ejemplo las que asisten al estómago y al páncreas.

Glándulas endócrinas, donde las secreciones son liberadas directamente al torrente sanguíneo. Aquí
es donde se alojan las hormonas y luego se distribuyen. Las glándulas endocrinas tienen como
características:

 No poseen conductos.
 Tienen una elevada irrigación.
 Poseen vacuolas intracelulares. Son unas cápsulas cerradas recubiertas por una membrana
plasmática. Contienen agua o enzimas y su función es la de contener y proteger las hormonas.

Hormonas:

Las hormonas son liberadas al torrente sanguíneo ayudando a cumplir diversos efectos:

 Estimulantes. Donde fomentan la actividad del tejido.

 Inhibitorios. Que contrariamente al punto anterior, disminuyen la actividad del tejido.
 Antagonista. Donde ciertas hormonas pueden causar efectos opuestos. Por ejemplo: la insulina
y glucagón.
 Trópico. Altera el funcionamiento de otro tejido endócrino. Es decir que su efecto se refleja
sobre otro tejido del sistema endocrino.
 Sinergista. Donde el efecto se potencia cuando 2 hormonas se combinan, provocando un efecto
mucho mayor que si se encontraran separadas.
 Realizar un balance cuantitativo donde una hormona depende de la acción de otra.
 Enfermedades del sistema endocrino
La relación entre el Cáncer y el estado de ánimo ha sido sugerida desde la antigüedad. Ya Hipócrates
hablaba de la asociación entre las personalidades melancólicas y el cáncer. Galeno en la misma línea,
pensaba que las mujeres melancólicas eran más vulnerables al cáncer que las mujeres de
temperamento sanguíneo.

Si los niveles hormonales están demasiado elevados o disminuidos, es posible que tenga un trastorno
hormonal. Las enfermedades hormonales también ocurren si el cuerpo no responde a las hormonas
como debería hacerlo. El estrés, las infecciones y los cambios en el equilibrio de líquidos y electrolitos
de la sangre también pueden afectar los niveles hormonales.

En los Estados Unidos, la enfermedad endocrina más común es la diabetes. Existen muchas otras. El
tratamiento suele consistir en controlar la cantidad de hormonas que produce el organismo. Si el
problema es la falta de niveles suficientes de hormonas, los suplementos hormonales pueden ayudar.

Trastornos endocrinos: Existen trastornos originados en el sistema endocrino, y pueden deberse a

una hiper (excesiva) o hipo (insuficiente) secreción de hormonas:

 Insuficiencia suprarrenal: Es una de las enfermedades del sistema endocrino más letales,
debido a que puede causar la muerte. Esto es causado por la enfermedad suprarrenal primaria
o la enfermedad suprarrenal secundaria, en la cual se sufre de alteración del eje hipotálamo-
hipofisario. Esta enfermedad es la presentación clínica de la deficiencia de creación o acción
de los glucocotirocoides, con deficiencia de minerales corticoides y andrógenos suprarrenales.
Los síntomas incluyen malestar, deshidratación, debilidad, fatiga, anorexia, dolor en el
abdomen, disminución de peso, hipotensión ortostatica, apetencia de sal, híper pigmentación
epidérmica.

 Enfermedad de Cushing: también conocida como hipercortisolismo, esta enfermedad es

inducida por el crecimiento de la hormona cortisol. Esta exuberancia de cortisol puede estar
inducida por diferentes causas. Entre las más comunes, la cual afecta a un porcentaje de entre
60 y 70 por ciento de los afectados es un adenoma en la hipófisis.
Otras causas del síndrome de Cushing, se deben a los tumores o anomalías en las glándulas
suprarrenales. Esto es causado debido a la creación de ACTH de parte de los tumores. El
ACTH es una hormona creada por la hipófisis, que incita las glándulas suprarrenales para la
producción de cortisol.

 Gigantismo (acromegalia): Esto es debido al funcionamiento incorrecto de la glándula

hipófisis, junto del conveniente crecimiento en altura de todo el cuerpo. Esta suele aparecer
mientras se está en la infancia antes de que la calcificación corriente haya terminado: si la
hipófisis produce demasiada hormona del crecimiento, los huesos y las diferentes partes del
cuerpo pueden crecer de forma desmedida. Si los niveles de la hormona del crecimiento son
demasiado bajos, un niño puede dejar de crecer.
Esta enfermedad es originada debido a la sobreproducción de la hormona de crecimiento de
parte de la hipófisis antepuesta. Por lo tanto, los defectos heredados que no dejan que la
calcificación normal durante la pubertad permitiendo el crecimiento, lo que genera el
gigantismo.

 Hipertiroidismo: la glándula tiroides produce demasiada hormona tiroidea y esto provoca

pérdida de peso, ritmo cardíaco acelerado, sudoración y nerviosismo. Esta afección muchas
veces se denomina como tiroides hiperactiva.
Es causada por el crecimiento desproporcionado del funcionamiento de la glándula tiroides.
La consecuencia de esta enfermedad se basa en el aceleramiento desmedido del metabolismo.
Algunos de los síntomas del hipertiroidismo son: Problemas de concentración, Fatiga,
Degradaciones frecuentes, Tiroides visible agrandada o nódulos tiroideos, Caída del cabello,
 Estremecimiento en las manos, Inadaptación al calor, Acrecentamiento del apetito, Ampliación
de la sudoración, Anomalías en la período menstrual en las mujeres, Nerviosidad, Latidos
cardíacos demasiado potentes o frecuencia cardíaca demasiado acelerada, Intranquilidad,
Dificultad para dormir, Perdida o aumento de peso dependiendo del caso.

 Hipotiroidismo: se trata de una afección en la glándula tiroides. Esta, se origina cuando la

glándula tiroides presenta insuficiencia para producir la hormona tiroidea. Este fenómeno es
conocido como tiroides hipoactiva. Esta enfermedad es mucho más común en las mujeres y
gente que sobrepasa los 50 años de edad.
Síntomas del hipotiroidismo: Heces rígidas o estreñimiento, incremento de la sensación a la
temperatura fría, Fatiga o considerarse pesado, Ciclos menstruales constantes o anormales,
Dolor en los músculos y articulaciones, Decoloración y piel seca, Síntomas de depresión,
Cabello o uñas frágiles y delicadas, Agotamiento, Incremento de peso.

 Diabetes: es un conjunto de trastornos metabólicos que afecta a diferentes órganos y tejidos,

dura toda la vida y seteriza por un aumento de los niveles de glucosa en la sangre:
hiperglucemia.
La causan varios trastornos, siendo la principal causa de esta perturbación la disminución del
desarrollo de la hormona insulina, producida por el páncreas.
Síntomas: Algunos síntomas pueden ser, debilidad, pérdida de peso, pérdida de velocidad
para curarse de cortadas y rasguños, infecciones en la piel y la vejiga, entre otras.

 Hipopituitarismo: la glándula pituitaria libera pocas hormonas. Las mujeres con esta afección
pueden dejar de tener la menstruación.

 Neoplasia endocrina múltiple I y II (MEN I y MEN II): son enfermedades genéticas poco
comunes que pueden causar tumores en las glándulas paratiroides, suprarrenales y tiroides.

 Síndrome de ovario poliquístico (SOP): la sobreproducción de andrógenos interfiere con el

desarrollo de los óvulos y puede causar infertilidad.

 Pubertad precoz: se produce cuando las glándulas liberan hormonas sexuales demasiado
pronto.

BIBLIOGRAFÍA:

Sirera, R., Sánchez, P.,T., & Camps, C. (2006). INMUNOLOGÍA, ESTRÉS, DEPRESIÓN Y CÁNCER.
Psicooncología, 3(1), 35-48. Retrieved from
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