Museo Nacional de la Historia de la Medicina

Eduardo Estrella
Tipología

Historia / Ciencia y Tecnología

Público: Ministerio de Salud Pública

Dirección Calles Sodiro y Valparaíso. Antiguo Hospital Eugenio Espejo. Pabellón 5 del
Centro de Convenciones

Teléfono(s) (02) 223 9515

Director(a) y/o Responsable Antonio Crespo Burgos

E-mail acrespo55@yahoo.com / geoconda.moreano@msp.gob.ec

Ubicación
 Información del edificio

Construcción: 1902 (Primer proyecto para hospital), 1914-1917 (Planos), 1903-1930

(construcción definitiva)

Creación: 5 de marzo de 1983

Inauguración: 1983

Fundador: Dr. Eduardo Estrella Aguirre

Antecedentes
Las primeras intenciones, justificaciones y propuestas para crearlo se remontan a fines del
siglo XIX (José María Troya), mismas que fueron retomadas a lo largo del siglo XX por
figuras destacadas, tales como Pablo Arturo Suárez, Germán Cifuentes o Alberto Dicapua,
entre otras; justificando la existencia de suficientes elementos
(arqueológicos, documentales, instrumentales, bibliográficos, etc.) vinculados con la
medicina y la salud ecuatorianas. Pero tan sólo se plasmó este anhelo en 1982, gracias al
incansable y tenaz esfuerzo del Dr. Eduardo Estrella, un revolucionario de nuestros días,
quien inició esta monumental obra con el apoyo y el respaldo político del Ministerio de
Salud Pública y de la Casa de la Cultura Ecuatoriana (AMNM 1981- 1991). (Museo
Nacional de Medicina, 2015)

Biografía del Fundador

Eduardo estrella Nació en 1941, en la parroquia de

Tabacundo (Pichincha), Eduardo Estrella es una
de las figuras
contemporáneas más fecundas de la medicina
ecuatoriana. Sus estudios primarios los realizó en la
Escuela Francia (Tabacundo), y los secundarios en el
Colegio Nacional Montúfar, de Quito.
En 1969 obtuvo el grado doctoral en Medicina y Cirugía en la Facultad de Ciencias
Médicas de la Universidad Central con la tesis: "Profilaxis del Bocio endémico por medio
dela administración intramuscular de aceite yodado". En el mismo año fue coautor en dos
capítulos de la obra "Endemic Goiler (Bocio Endémico)", publicada en Washington
(EE.UU) por la P.A.H.O.

Desde estudiante colaboró como ayudante en la cátedra de Endocrinología (1966). Ganó

por concurso el profesorado auxiliar en la cátedra de Psicología Médica (1973), hasta
convertirse en profesor agregado y principal. Fue un destacado docente en la Facultad de
Medicina de la Universidad Central. En 1992 fundó y coordinó el Área de
Humanidades Médicas en el cuarto curso de esta facultad. Fue pionero en la
enseñanza superior de Bioética Médica. Su trayectoria marcó precedente.

Estrella fue un médico psiquiatra e historiador con una vasta obra académica que
incluye 13 libros publicados (autoría propia y única), cientos de artículos en
publicaciones nacionales y extranjeras. Aportó en libros ecuatorianos, latinoamericanos,
españoles y estadounidenses. Su obra cumbre fue la creación del Museo Nacional de
Medicina del Ecuador en 1982, del cual fue director hasta su muerte en 1996. No descansó
hasta transformarlo en el verdadero Centro de la Cultura Médica Ecuatoriana. (Museo
Nacional de Medicina, 2015)

Historia del Museo

Durante el proceso histórico de la humanidad las colectividades han desarrollado un
singular sistema médico en cuya estructura existen cosmovisiones conceptos de salud-
enfermedad y manifestaciones clínicas de la dolencia; además, personas especializadas
yachacs y galenos, entre otros, que han sido portadores y transmisores de cultura.

Estos saberes inicialmente fueron empírico-racionales y mágico-mítico-religioso, y más

tarde cientif́ ico-técnico, y todos ellos han creado un gran cúmulo de memorias orales y
escritas.
La identidad histórica en salud del Ecuador, desde el saber ancestral hasta el conocimiento
académico actual, ofrece vastas expresiones de conocimiento y sabidurías sobre la salud-
enfermedad y prácticas terapéuticas que han sido transmitidas a través del tiempo y han
dado el lugar a lo que hoy conocemos como ciencia.

El Museo de Historia de la Medicina fue inaugurado en 1983, mediante un Acuerdo

Ministerial del Ministerio de Salud Pública, posibilitando de ésta manera el conocimiento y
la difusión de este gran legado sobre la medicina, dividido para su comprensión en tres
momentos históricos:

La medicina precolombina y medicina andina, tanto la tradición oral como las

investigaciones y crónicas son fuentes documentales muy importantes para recuperar
información arqueológica, antropológica, sociológica, etnográfica y paleontológica de la
medicina y salud precolombina y andina. Se analiza sobre las formas de curación antiguas
con medicina natural la filosofía andina interculturalidad en salud conocimiento herbolario,
la alimentación y nutrición de los grupos ancestros y las especialidades médicas y
arqueológicas andinas.

Una de las evoluciones históricas que tuvo el Ecuador es la obstetricia y ginecología.

Las parteras antiguas son pioneras desde la más remota antigüedad, tanto en la atención del
embarazo, parto y puerperio como el diagnóstico y tratamiento de las enfermedades de la
Mujer, pero quizás resulte más trascendente que las comadronas o recibidoras se
constituyan en el único agente especializado de salud para tan delicados cuidados, durante
toda la época Colonial y hasta hace no más de cuatro décadas.

La medicina colonial, se ha realizado una importante tarea de identificación y recolección

de bienes de extraordinario valor histórico con los cuales se instaló́ esta sala. Aquí́ se
analiza la institucionalización de la medicina académica instrumentos de farmacia, botica
colonial entre otros.

En cuanto a la historia, el proceso de difusión o institucionalización de la medicina

española en América se fundamentó́ en la ejecución de dos programas básicos: la fundación
de hospitales de caridad y la erección de cátedras de medicina en las nacientes
universidades.
Antes de 1548 se fundó en Quito el hospital “Nuestra Señora de la Antigua”, que tuvo una
corta vida. En 1564 se fundó el hospital “Santa Catalina Virgen y Mártir”, en Guayaquil, y
finalmente el 9 de marzo de 1665 se fundó́ el hospital de la “Misericordia de Nuestro Señor
Jesucristo” en Quito. Posteriormente llamada San Juan de Dios, que fue la casa de salud
más importante del Ecuador.

El 13 de Abril de 1693, se fundó la Cátedra de medicina en la universidad “Santo Tomás de

Aquino”, de la orden dominicana, dando inicio a trescientos años de enseñanza médica en
el Ecuador.

Ahora nos encontramos en la medicina republicana, donde podemos observar innumerables

manuscritos, publicaciones, instrumentos y memorias de médicos ilustres en la etapa
republicana; en un esfuerzo de modernizar la medicina nacional. Se puede ver la
importancia del instrumental médico, el primer laboratorio clínico, La Facultad de Ciencias
Médicas, el desarrollo de la Odontología y el papel de la mujer en la medicina.

Se observa las diferentes boticas que existieron como la “Botica San Juan de Dios”, una vez
que los Betlemitas asumieron la administración del hospital, en 1704, priorizan la
organización de la botica, la misma que llegó a constituirse en la importante referencia de la
región. “Tuvo forma de ser la mejor de Sud América, al extremo que muchas veces
llegaban pedidos de medicina, desde Lima y Bogotá́, y se consultaba sobre aplicaciones de
doga Indígenas, a este Hospital de Quito”

El museo se ha convertido en un centro especializado de información, investigación y

docencia sobre humanidades médicas, no solo de referencia local y nacional, sino mundial.
Sin duda, aportar el conocimiento de nuestra realidad socio histórico y cultural en salud
posibilitaría mejorar la calidad de vida y de salud de la población.
 El Museo

Entrar al Museo Nacional de Medicina "Eduardo Estrella" es hacerlo a una máquina del
tiempo que nos transporta al pasado. Aquel en el cual, siglo XVII por ejemplo, la medicina
era un bien tan rudimentario ―en lo que hoy es el Ecuador― que poco podía hacer ante
enfermedades como la tuberculosis o viruela. Compararla con la medicina de la época
actual permite darse cuenta de cuánto ha avanzado la ciencia en el ámbito de la salud.

Cerámica silbato, representa parto vertical aborigen. Museo de Medicina.

El doctor Francisco Rigail Arosemena, en su libro Memoria del Museo Nacional de

Medicina "Eduardo Estrella", señala que la historia de la medicina ecuatoriana "desde la
construcción de los saberes aborígenes hasta el conocimiento académico actual, ofrece una
multiforme expresión de visiones sobre la salud y la enfermedad, la terapéutica, la
organización sanitaria y la transmisión de los conocimientos".

El sueño que se concreta

La historia de la medicina ecuatoriana está íntimamente relacionada con el Hospital San

Juan de Dios, cuyo nombre inicial fue "Hospital de la Santa Caridad y Misericordia de
Nuestro Señor Jesucristo". Esta casa de salud, que por más de 400 años fue uno de los
principales centros de atención médica del país, se funda en la época de la Real Audiencia
de Quito, el 9 de marzo de 1565.

En el año 1967, el Hospital pasa a depender del Ministerio de Salud Pública. Entidad con la
cual, en 1980 el doctor Eduardo Estrella inicia el proyecto del Museo de la Historia de la
Medicina Ecuatoriana, cuya inauguración oficial fue el 9 de marzo de 1983, y su primer
local provisional asignado es las instalaciones donde hasta la fecha funciona.

De esa manera, nace el Museo con la enorme tarea de identificar, recolectar, proteger y
difundir todas las manifestaciones documentales, bibliográficas, técnicas, artísticas, entre
otras, de la evolución de la medicina ecuatoriana.

Inmueble actual del Museo

Ubicado en el centro histórico de Quito, calles García Moreno 524 y 24 de Mayo, el Museo
Nacional de Medicina funciona en el inmueble aledaño al Museo de la Ciudad. En esta
edificación, año 1955, estuvo el primer Anfiteatro Anatómico de la Facultad de Medicina
de Quito, luego el Dispensario de la Sociedad de Lucha contra el Cáncer. Son doscientos
metros cuadrados que de forma estrecha dan abasto a todos los bienes alojados en esa
construcción de adobe, tan antigua como lo que allí guarda.

Barómetro. Museo de Medicina.

 Balanza. Museo de Medicina.

Y lo que guarda es información valiosa, única sobre el acontecer histórico de la medicina

ecuatoriana, pues allí se encuentra desde el saber aborigen hasta el conocimiento académico
actual, es decir, desde los saberes mágico-mítico-religiosos hasta los científico-técnicos
modernos.

Piezas arqueológicas, instrumental, obras de arte, documentos, aparatos, libros, entre otros
objetos, están distribuidas en salas de exposición en sentido histórico-cronológico que
refleja la evolución del pensamiento médico en el Ecuador (ver tabla 1).

Tabla 1. Distribución de las salas del Museo Nacional de Medina

Ámbito Salas
1. Medicina aborigen Alimentación, nutrición y salud; arqueología médica; plantas
medicinales.
2. Medicina colonial Institucionalización de la medicina académica; hospitales y enseñanza
médica; medicina religiosa; instrumentos de farmacia; botica colonial
3. Medicina republicana Instrumental médico-quirúrgico; laboratorio clínico; gabinete
odontológico.
4. Medicina tradicional Medicina tradicional y etnomedicina; jardín de plantas medicinales
"Juan Tafalla".

Los bienes museográficos que alberga el Museo tan sólo representan una pequeña parte de
las existencias. El resto está guardado en condiciones rústicas de preservación en tres
bodegas ubicadas en el Consejo Nacional de Salud, antigua Escuela Nacional de
Enfermeras y en el pabellón 3 del Hospital Eugenio Espejo.

Cascarilla o quina. Botica colonial. Museo de Medicina.

 Estetoscopio. Museo de Medicina.

También dispone de equipamiento adecuado y mejores condiciones para el manejo técnico

y preservación de la memoria de la medicina ecuatoriana. En este edificio, funcionará el
Centro Nacional de Convenciones Médicas, en donde se podrán efectuar congresos,
seminarios o cualquier evento de los médicos del Ecuador.

Equipo para craneotomía. Museo de Medicina.

La historia es un espejo

La historia, afirma el doctor Antonio Crespo Burgos, director del Museo Nacional de
Medicina, es como un espejo, en el cual podemos ver quiénes somos. Por ello, destaca la
importancia que tiene la Medicina como un indicador de la realidad de un pueblo, porque el
estado de salud de una persona refleja todo su sentir integral. En ese sentido, saber cuál ha
sido su evolución en el tiempo, se lo puede conocer mediante el acercamiento a Museos de
este tipo, además de archivo nacional de medicina y la biblioteca médica ecuatoriana.

Agrega, la importancia de que estudiantes y profesores, sin descartar al público en general,

conozcan el Museo, el archivo y la biblioteca, y de esta manera se acerquen desde la
medicina a una parte relevante de la historia del Ecuador. Lo cual es fundamental en la
formación e identidad de los ecuatorianos.