Propagación Ionosférica

Radiopropagación
Es el comportamiento de las ondas de radio (electromagnéticas) cuando se trasladan por el
espacio. Se transmiten, reciben o propagan desde un punto sobre la Tierra a otro, a la
atmósfera o al espacio. Siendo una forma de radiación electromagnética, de igual modo que
las ondas de luz , las ondas de radio se ven afectadas por los fenómenos de la Reflexión, la
Refracción, la Difracción, la Absorción, la Polarización y la Dispersión, los cambios diarios de
vapor de agua en la troposfera (Humedad Relativa Ambiente) y la ionización en la atmósfera
superior (Ionosfera).

Fig 3.1 – Ejemplo práctico de Radiopropagación

Tipos de propagación ionosférica

Ondas Largas
 Banda de frecuencias entre los 10 Khz y los 300 Khz.
 Se propagan a muy largas distancias sobre la superficie de la tierra y se alcanza
fácilmente los 300 Km. sobre la superficie de la tierra y los 1000 Km. sobre el mar.
 Las señales que viajan sobre la superficie de la tierra tienen muy pocas perdidas.
 En contra tiene el hecho de que su ancho de banda es estrecho, por lo que no se
espera comunicación de alta capacidad.
 Para usos especiales, la parte baja de esta banda, más o menos 17 Khz de frecuencia,
tiene características de propagación en el agua y se le usa para comunicaciones por
submarinos.
 Fig 3.2 – Propagación ionosférica de ondas largas

Ondas Medias (MF)

 Se las usa para Radiodifusión.
 Debido a que presentan muchas perdidas en la capa Ionosférica no se adecuan para
transmisiones a larga distancia.
 Su componente principal es la onda superficial, pero no llega tan lejos en comparación
con las ondas largas.
 Es bastante estable y no la afectan las condiciones meteorológicas ni las manchas
solares. Sin embargo, dependen de la Ionosfera.
 En el día la Ionosfera esta densamente ionizada por lo que la absorbe, pero en la
noche, cuando disminuye la densidad de iones, se refleja en las partes altas de la capa
ionosférica.
 En el caso de la onda reflejada, las distancias de propagación son grandes, mas o
menos 1000 Km.
 Se aplica para la banda internacional de radio-difusión entre las frecuencias de 535
KHz a 1,605 KHz, pero también para comunicaciones fijas, móviles, marítimas y de
radionavegación.
 Fig 3.3 – Propagación ionosférica de ondas medias

Ondas Cortas (HF)

 La banda se extiende desde 3 Mhz a 30 Mhz.
 Dependen de la capa Ionosférica permitiendo la propagación a muy largas distancias.
 La capa Ionosférica realmente esta compuesta de dos capas, la capa “E” a una altitud
de 100 Km y la capa “F” entre los 200 y 400 Km.
 La capa “F” es mas densa en iones que la capa “E” y depende de la intensidad solar.
 La comunicación a largas distancias se hacen por reflexiones entre la Ionosfera y la
superficie de la tierra.
 Como se nota, la señal que se refleja en la Ionosfera llega a distancias muy largas, pero
la parte central no recibe nada de señal (distancia del salto).
 Las bajas frecuencias, 4 ó 5 Mhz, se reflejan en la capa “E” y permiten distancias de
hasta 2,000 Km.
 Las altas frecuencias atraviesan la capa “E” pero se reflejan en la capa “F”.
 No es muy estable y se le usa para comunicaciones marítimas y aeronáuticas,
radiodifusión ultramarina, comunicación internacional.
 Fig 3.4– Propagación ionosférica de ondas cortas

Ondas muy cortas VHF, UHF y SHF

 Se extienden en el rango de frecuencias entre 30 y 300 Mhz.(VHF), 300 y 3000 Mhz
(UHF) y 3 Ghz y 30 Ghz (SHF).
 Se caracterizan porque atraviesan la capa Ionosférica y su propagación superficial se
atenúa rápidamente, por lo que su aplicación es solo para comunicaciones punto a
punto con línea de vista.
 La parte de la atmósfera en que se propagan este tipo de señales es la Troposfera que
es la capa donde aparecen las nubes, con una altura de más o menos 10 Km.
 Para llegar a largas distancias es necesario colocar puntos de retransmisión en
montañas o torres muy altas.
 Una distancia promedio del salto esta entre los 50 y 150 Km.
 Por otro lado, cuanto mas alta es la frecuencia, mayor cantidad de información se
puede transportar.
 Se usa para la transmisión de telefonía, TV, PCS, Sistemas fijos inalámbricos, sistemas
rurales.
 Las antenas son direccionales y de alta eficiencia por lo que los problemas de
interferencia son casi nulos.
 Fig 3.5 – Propagación ionosférica de ondas muy cortas

Las capas ionosféricas

La ionosfera o ionósfera es una región de la atmósfera de la Tierra que contiene un número
relativamente elevado de átomos y moléculas cargados de electricidad. Estas partículas
cargadas se crean debido a la radiación extraterrestre (principalmente del Sol) sobre los
átomos neutros y las moléculas de aire en la atmosfera.

Por la noche, la capa F es la única capa de ionización significativa presente, mientras que la
ionización en las capas E y D es extremadamente baja. Durante el día, las capas D y E se ionizan
mucho más, al igual que la capa F, que desarrolla una región de ionización más débil conocida
como la capa F 1. La capa F 2 persiste día y noche y es la principal región responsable de la
refracción y reflexión de las ondas de radio8

Fig 3.6 – Aurora boreal producida por la ionosfera

Capa D
La capa D es la capa más interna, de 60 km (37 mi) a 90 km (56 mi) sobre la superficie de la
Tierra. La ionización aquí se debe a la serie de Lyman: radiación de hidrógeno alfa a una
longitud de onda de 121,6 nanómetros (nm) de óxido nítrico ionizante (NO). Además, la alta
actividad solar puede generar rayos X duros (longitud de onda <1 nm) que ionizan el N2 y el O2.
Las tasas de recombinación son altas en la capa D, por lo que hay muchas más moléculas de
aire neutro que iones.

Las ondas de radio de frecuencia media (MF) y baja frecuencia (HF) se atenúan
significativamente dentro de la capa D, ya que las ondas de radio que pasan hacen que los
electrones se muevan, que luego chocan con las moléculas neutrales, dejando su energía. Las
frecuencias más bajas experimentan una mayor absorción porque mueven los electrones más
lejos, lo que lleva a una mayor probabilidad de colisiones. Esta es la razón principal para la
absorción de ondas de radio de HF, particularmente a 10 MHz e inferiores, con una absorción
progresivamente menor a frecuencias más altas. Este efecto alcanza su punto máximo
alrededor del mediodía y se reduce durante la noche debido a una disminución en el espesor
de la capa D; solo queda una pequeña parte debido a los rayos cósmicos. Un ejemplo común
de la capa D en acción es la desaparición de la banda de transmisión de AM distante Estaciones
durante el día.

Durante los eventos de protones solares, la ionización puede alcanzar niveles inusualmente
altos en la región D en latitudes altas y polares. Tales eventos muy raros se conocen como
eventos de Absorción de la tapa polar (o PCA), porque la mayor ionización aumenta
significativamente la absorción de las señales de radio que pasan a través de la región9. De
hecho, los niveles de absorción pueden aumentar en muchas decenas de dB durante eventos
intensos, lo que es suficiente para absorber la mayoría (si no todas) las transmisiones de
señales de radio de HF transpolar. Tales eventos suelen durar menos de 24 a 48 horas.

Capa E
La capa E es la capa media, 90 km (56 mi) a 150 km (93 mi) sobre la superficie de la Tierra. La
ionización se debe a los rayos X blandos (1–10 nm) y la radiación solar ultravioleta lejana (UV)
de la ionización del oxígeno molecular (O 2). Normalmente, en incidencia oblicua, esta capa
solo puede reflejar ondas de radio que tienen frecuencias inferiores a unos 10 MHz y puede
contribuir un poco a la absorción en las frecuencias superiores. Sin embargo, durante eventos
E esporádicos intensos, las Es La capa puede reflejar frecuencias de hasta 50 MHz y superiores.
La estructura vertical de la capa E está determinada principalmente por los efectos
competitivos de la ionización y la recombinación. Por la noche, la capa E se debilita porque la
fuente primaria de ionización ya no está presente. Después de la puesta del sol, un aumento
en la altura del máximo de la capa E aumenta el rango al que las ondas de radio pueden viajar
por reflexión desde la capa.

Esta región también se conoce como la capa Kennelly-Heaviside o simplemente la capa

Heaviside. Su existencia fue predicha en 1902 de forma independiente y casi simultánea por el
ingeniero eléctrico estadounidense Arthur Edwin Kennelly (1861–1939) y el físico británico
Oliver Heaviside (1850–1925). Sin embargo, no fue hasta 1924 que su existencia fue detectada
por Edward V. Appleton y Miles Barnett.
Capa E s
La capa E s (capa E esporádica) se caracteriza por nubes pequeñas y delgadas de ionización
intensa, que pueden soportar la reflexión de ondas de radio, raramente hasta 225 MHz. Los
eventos esporádicos de E pueden durar desde unos pocos minutos hasta varias horas. La
propagación esporádica de E hace radioaficionados que operan en VHFmuy emocionado, ya
que las rutas de propagación que generalmente son inalcanzables pueden abrirse. Hay
múltiples causas de esporádica-E que aún están siendo investigadas por los investigadores.
Esta propagación ocurre con mayor frecuencia durante los meses de verano cuando se pueden
alcanzar niveles altos de señal. Las distancias de salto son generalmente alrededor de 1,640
km (1,020 mi). Las distancias para la propagación de un salto pueden ser desde 900 km (560
mi) hasta 2,500 km (1,600 mi). Es posible una recepción de doble salto de más de 3,500 km
(2,200 mi).

Capa F
La capa o región F, también conocida como la capa Appleton-Barnett, se extiende desde
aproximadamente 150 km (93 mi) hasta más de 500 km (310 mi) sobre la superficie de la
Tierra. Es la capa con la mayor densidad de electrones, lo que implica que las señales que
penetran en esta capa escaparán al espacio. La producción de electrones está dominada por la
radiación ultravioleta extrema (UV, 10–100 nm) ionizante del oxígeno atómico. La capa F
consiste en una capa (F 2) por la noche, pero durante el día, a menudo se forma un pico
secundario (etiquetado como F 1) en el perfil de densidad electrónica. Debido a que la capa F 2
permanece de día y de noche, es responsable de la mayoría de las propagaciones de ondas de
radio y de largas distancias. Comunicaciones de radio de alta frecuencia (HF u onda corta).

Sobre la capa F, el número de iones de oxígeno disminuye y los iones más ligeros, como el
hidrógeno y el helio, se vuelven dominantes. Esta región sobre el pico de la capa F y debajo de
la plasmasfera se llama ionosfera superior. De 1972 a 1975, la NASA lanzó los satélites EROS y
EROS B para estudiar la región F.

Fig 3.7 – Capas ionosféricas

Frecuencia Critica
Se llama frecuencia crítica (f0) de una capa -para incidencia vertical- a la
frecuencia límite para atravesar o no la capa. Para dicha frecuencia, n=0 y se
calcula como
f 0  9 N e máx
donde:

 N e (r ) la densidad electrónica

Máxima Frecuencia Utilizable (MUF)

La Máxima Frecuencia Utilizable o MUF es la máxima frecuencia que permite la
transmisión en HF entre dos puntos concretos mediante reflexión ionosférica, en un
instante determinado.
Si entre esos dos puntos concretos se trabaja por encima de la MUF, no existirá reflexión
ni podrá establecerse el enlace (a no ser que el mismo sea factible por onda de tierra).
LA URSI define la MUF como “la máxima frecuencia para transmisión ionosférica usando
una trayectoria oblicua, para un sistema determinado”.
El valor de la MUF depende básicamente de dos parámetros: el grado de ionización de la
capa de la ionosfera en la que se produce la reflexión y el ángulo de incidencia de las
ondas de radio en dicha capa, que a su vez depende del ángulo de despegue de la
antena. Cuanto más oblícuo sea dicho ángulo, mayor será la MUF.
En la práctica, hay que tomar de un 80 a un 90% de la MUF para tener una frecuencia
práctica utilizable.

Intensidad de Campo (E)

La intensidad de campo (E), de la señal se expresa como:

E= 107.2 + 20 log f + 10 log P – Ls

donde:

 f : Frecuencia de la señal
 P : Potencia irradiada por la antena transmisora (dBW).
 Ls : Pérdidas del sistema

Pérdidas del sistema

Se definen entre la potencia de radio a la salida de la antena receptora y la potencia
de entrada en la antena transmisora. La expresión es como sigue:

Ls = Le + Li +LT – GA
 Le : Pérdidas en los alimentadores.
 Li : Pérdidas por absorción ionosférica.
 LT : Pérdidas por reflexión en el suelo.
 GA : Suma de las ganancias de las antenas.