EJEMPLOS DE SISTEMAS DE TRABAJO DEL CONOCIMIENTO

Algunas de las principales aplicaciones de trabajo del conocimiento son los sistemas CAD, los
sistemas de realidad virtual para simulaciones y modelado, y las estaciones de trabajo financieras.
El diseño asistido por computadora (CAD).

Es necesario repetir este proceso muchas veces, lo cual es muy costoso y consume mucho tiempo.
Al usar una estación de trabajo CAD, el diseñador sólo tiene que crear un prototipo físico casi al
final del proceso de diseño, ya que éste se puede probar y modificar con facilidad en la
computadora.

Por ejemplo, Ford Motor Company usó una simulación de computadora para crear un cilindro de
motor que tuviera el diseño más eficiente posible. Los ingenieros alteraron ese diseño para tomar
en cuenta las restricciones de fabricación y probaron el diseño modificado de manera virtual en
modelos que usaban décadas de datos sobre propiedades de materiales y rendimiento de
motores. Para continuar las pruebas, Ford creó después el molde para fabricar una pieza real que
pudiera incorporarse a un motor.

Los sistemas CAD pueden proveer datos para la impresión 3D, también conocida como fabricación
aditiva, la cual usa máquinas para crear objetos sólidos, capa por capa, a partir de las
especificaciones en un archivo digital. En la actualidad la impresión 3D se usa para desarrollar
prototipos y trabajo de manufactura personalizado (vea la Sesión interactiva sobre tecnología).

Los sistemas de realidad virtual tienen capacidades de visualización, renderización y simulación

que van más allá de las de los sistemas CAD convencionales. Usan software de gráficos interactivo
para crear simulaciones generadas por computadora, las cuales están tan cerca de la realidad que
los usuarios casi creen que están participando en una situación del mundo real. En muchos
sistemas de realidad virtual, el usuario se pone ropa, un casco y equipo especial, dependiendo de
la aplicación. La ropa contiene sensores que registran los movimientos de los usuarios y
transmiten de inmediato esa información de vuelta a la computadora.

Por ejemplo, para caminar mediante una simulación de realidad virtual de una casa, necesitaría
una vestimenta que monitoree el movimiento de sus pies, manos y cabeza. También necesitaría
gafas que contaran con pantallas de video y algunas veces accesorios de audio y guantes sensibles,
de modo que se pueda sumergir en la retroalimentación de la computadora.

En el NYU Langone Medical Center en la ciudad de Nueva York, los estudiantes que usan gafas en
3D pueden “disecar” un cadáver virtual proyectado en una pantalla. Con la ayuda de una
computadora, pueden moverse por el cuerpo virtual, escudriñando capas de músculos u
observando un acercamiento del corazón latiente junto con las arterias de color rojo brillante y las
venas en un color azul oscuro. El cuerpo humano virtual fue creado por BioDigital Systems, una
empresa de visualización médica de la ciudad de Nueva York. El cadáver virtual que se usa en
Langone es una versión beta que BioDigital planea desarrollar en un mapa personalizable con
capacidad de búsqueda del cuerpo humano para maestros y educadores médicos. La escuela de
medicina de NYU no tiene planes actuales para retirar la disección, pero el cadáver virtual en 3D es
una valiosa herramienta de enseñanza complementaria (Singer, 2012).
Ford Motor Company ha estado usando la realidad virtual como ayuda para diseñar sus vehículos.
En un ejemplo del entorno virtual inmersivo, a un diseñador se le presentó el automóvil de un
asiento, un volante y un tablero vacío. Utilizando gafas de realidad virtual y guantes con sensores,
el diseñador pudo “sentarse” en el asiento, rodeado por el diseño 3D del vehículo para
experimentar cómo se vería y sentiría un interior propuesto. El diseñador podría identificar puntos
ciegos o ver si las perillas estaban en un lugar incómodo. Los diseñadores de Ford también podrían
usar esta tecnología para ver el impacto de un diseño en la fabricación. Por ejemplo, ¿es muy
difícil alcanzar un perno que los trabajadores de la línea de ensamble necesitan apretar? La
realidad aumentada (AR) es una tecnología relacionada para mejorar la visualización.

La AR provee una vista en vivo directa o indirecta de un entorno físico del mundo real, cuyos
elementos están aumentados mediante imágenes virtuales generadas por computadora. El
usuario está ubicado en el mundo físico real y las imágenes virtuales se fusionan con la vista real
para crear la visualización aumentada. La tecnología digital proporciona información adicional para
mejorar la percepción de la realidad y hacer que el mundo real alrededor del usuario sea más
interactivo y significativo.

Los marcadores amarillos de primera oportunidad que aparecen en los juegos de futbol americano
televisados son ejemplos de realidad aumentada, al igual que los procedimientos médicos como la
cirugía guiada por imágenes, donde los datos adquiridos de la exploración por tomografía
computarizada (CT) y por imagen de resonancia magnética (MI) o imágenes de ultrasonido se
superponen en el paciente en la sala de operaciones.

Otras industrias donde la AR ha incursionado son: el entrenamiento militar, el diseño de

ingeniería, la robótica y el diseño para el consumidor. Las aplicaciones de realidad virtual
desarrolladas para la Web usan un estándar conocido como Lenguaje de modelado de realidad
virtual (VRML). El VRML es un conjunto de especificaciones para modelado interactivo en 3D en
World Wide Web, el cual puede organizar varios tipos de medios, entre ellos, animaciones,
imágenes y audio, para poner a los usuarios en un entorno simulado del mundo real. El VRML es
independiente de la plataforma, opera a través de un equipo de escritorio y requiere poco ancho
de banda.

DuPont, la compañía química de Wilmington, Delaware, creó una aplicación de VRML llamada
HyperPlant, la cual permite a los usuarios acceder a datos 3D a través de Internet usando software
de navegador Web. Los ingenieros pueden recorrer los modelos 3D como si estuvieran caminando
físicamente por una planta, viendo los objetos a nivel de la vista. Este nivel de detalle reduce el
número de errores que cometen durante la construcción de torres y plantas petroleras, así como
de otras estructuras.

La industria financiera está utilizando estaciones de trabajo de inversión como

Bloomberg Terminals para aprovechar el conocimiento y tiempo de sus corredores de

bolsa, comerciantes y administradores de carteras. Empresas como Merrill Lynch y USB

Financial Services han instalado estaciones de trabajo de inversión que integran un amplio

rango de datos de fuentes internas y externas, así como datos de administración de contactos,
en tiempo real y datos históricos del mercado, además de informes de investigación.

En épocas anteriores, los profesionales financieros tenían que invertir una cantidad considerable

de tiempo en acceder a los datos a través de sistemas separados, para luego reunir

las piezas de información que necesitaban. Al ofrecer la información en un solo lugar, con

más rapidez y menos errores, las estaciones de trabajo optimizan todo el proceso de inversiones,

desde seleccionar las acciones hasta actualizar los registros de los clientes. La

tabla 11.2 sintetiza los principales tipos de sistemas de trabajo del conocimiento.

De las miradas a las conversaciones Todo esto cambió después de 2007 con el rápido crecimiento
de Facebook y de otros sitios sociales, el crecimiento explosivo de los teléfonos inteligentes
comenzando con el iPhone de Apple, y el interés cada vez mayor en el marketing local. Lo
diferente