Etnografía: los espartanos pertenecían a la tribu de los dorios.

El territorio de las polis griegas abarcaban tanto la zona urbanizada como los campos de
alrededor que se dedicaban a la agricultura, que abastecían a los habitantes en lo necesario
para vivir. La polis se componía de las siguientes partes:
- Acrópolis (fortaleza)
- Plaza de reunión y de mercado (ágora)
- Edificios administrativos, templos y santuarios y (casi siempre) una muralla para
protegerse de los enemigos.

En palabras de Aristóteles, “la polis es la cantidad suficiente de ciudadanos para el

autoabastecimiento”.

Clases sociales: los ciudadanos eran juzgados en función de su valor para la comunidad, y de
este juicio dependían los derechos políticos. Cuanto más valor, más decisiones podía tomar.

Quien era tan rico como para poseer un caballo o un equipo de armamento pesado pertenecía
a una clase de ciudadano superior que aquellos que solo podían ir a la guerra con un
armamento ligero.

Instituciones de participación política: La Asamblea Popular, el Consejo de Ancianos y el REY.

EL REY: La función principal de los reyes en eras antiguas era, por una parte, la dirección del
ejército y, por otra, la averiguación de la voluntad divina, tareas que siguieron ocupando tras la
fundación de Esparta. No obstante, los reyes fueron viendo restringidos sus poderes, a medida
que se iban concentrando en el Consejo y la Asamblea Popular. También en el mundo militar,
con la creación de órganos, perdieron protagonismo.

Además, cada mes debían hacer juramento para acreditar que desempeñarían sus funciones
de acuerdo a la ley.

LA segunda tarea de los reyes consistía en representar a la comunidad ante los dioses. Para
cada actuación había que pedir el beneplácito de los dioses, ya fuera mediante la consulta del
oráculo de Delfos o haciendo sacrificios.

En Esparta existían dos reyes simultáneamente.

LA GERUSIA: También conocido como el Consejo de Ancianos, es una institución prescrita en la

Retra (una suerte de Constitución). Estaba formada por 28 miembros (incluidos los dos reyes)
mayores de 60 años, elegidos por la Asamblea Popular, con cargos vitalicios.

La gerusia tenía dos tareas, una política y otra procesal. Respecto a la política, toda las
decisiones de la Asamblea Popular eran “predeliberadas” por la gerusia. Es decir, aquello
sobre lo cuál la Asamblea debía pronunciarse era papel de la gerusia.

También tenían a su cargo, respecto a la función procesal, los casos jurídico-penales,

especialmente los procesos capitales.

LA ASAMBLEA POPULAR:

Incluía a toda la población de Esparta mayor de 30 años.

La predeliberación de las propuestas que debían ser presentadas por la asambela incumbía a
los funcionarios: la Asamblea solo podía aprobar o rechazar las propuestas.

No se votaba en secreto, ni tampoco alzando la mano, sino por el volumen del griterío.

Los temas que se trataban afectaban a todos los ámbitos de la vida pública: guerra y paz,
mociones de leyes, elección de funcionarios y ancianos.

Como medida para proteger la Constitución, los espartanos crearon un órgano destinado a tal
fin, compuesto por cinco éforos (es decir, supervisores). Este órgano estaba orientado contra
aquellos que potencialmente amenazaban la Constitución, a saber, los reyes.

Reyes y éforos se prestaban recíprocamente, cada mes, juramento, para mantener el orden.

El éforo era elegido por la Asamblea, y podía ser desempeñado por cualquier espartano por
periodo de un año, no pudiendo ser reelegido.

La evolución de la Constitución espartana tendía a la protección de las instituciones de la

influencia de personas particulares, como, por ejemplo, los reyes.

CLASES SOCIALES

Espartiatas: Eran los ciudadanos de pleno derecho. El espartiata tenía que proceder de una
genuina familia de espartiatas, es decir, de padre y madre ciudadanos.

Cada recién nacido era examinado a su nacimiento para determinar su aptitud física por un
colegio de ancianos. Si pasaba el examen, se le inscribía en la lista de ciudadanos. Además,
debía disponer de propiedades que produjeran suficientes rentas como para llevar una vida de
espartiata.

Además, los espartiatas estaban obligados a aprobar una especie de curso de adiestramiento
en el modo de vida espartana para poder pasar, a continuación, a participar activamente en la
vida política, militar y social.

Ilotas: Eran los esclavos, aquellos individuos que vivían por y para el mantenimiento de los
espartiatas, posibilitando que estos se pudieran dedicar en cuerpo y alma alEstado.

Suponían la mayoría de la población, de manera muy desproporcionada, por lo que eran

temidos por los espartiatas: la amenza de revueltas era constante. Cada año, los éforos tenían
que declarar formalmente la guerra a los ilotas, de tal modo que los ilotas pudieran ser
matados como forajidos. Gracias a esta declaración de guerra, los jóvenes espartiatas podían
ser enviados todos los años a adquirir práctica militar siguiendo el rastro de los ilotas por la
noche, para asaltarlos y matarlos.

La explotación de los ilotoas y, al mismo tiempo, el miedo a ellos, determinaban la esencia del
Estado espartano. Al mismo tiempo que los sustentadores del estado, eran los principales
enemigos de los espartiatas. Los espartiatas orientaban por ello toda su vida a atajar este
peligro. Durante un tiempo, su formación en la guerra no solo les protegió de las posibles
revueltas en casa, sino que, de paso, y por así decirlo, les proporcionó la hegemonía, primero
en el Peloponeso, y finalmente, en toda Grecia.