PONTIFICIA UNIVERSIDAD CATÓLICA DEL PERÚ

Teorías de la Comunicación

Identidad en el Proceso de Comunicación Virtual vía MSM

Renzo Gerardo Roselló Murgueytio

Daniel Bryan Saavedra Quispe

Introducción

La comunicación mediada por ordenador se ha vuelto una de las más actividades más
practicadas por los internautas alrededor del globo. El auge de la Internet ha proporcionado el
escenario perfecto para la proliferación de ésta actividad. El carácter comunicativo-social de la
interfaz virtual se observa, principalmente, en las denominadas redes sociales, Facebook,
Twitter, Youtube, etc. El presente trabajo se enfocará en la identidad del usuario, diferente a
identidad de la persona, en el proceso comunicativo. Se elaborará un modelo comunicativo
con el fin de ilustrar los hallazgos obtenidos durante la investigación personal de cada co-
autor. Finalmente, emplearemos, a modo de ejemplo, el caso del MSM.

Contexto: Red y Comunicación

La interacción entre los seres humanos y la Red ha llegado a tal punto que resultaría para el
hombre moderno difícil imaginar un panorama sin la Internet. El experimento que surgió con
fines militares ha calado en cada uno de los aspectos socio-económicos del hombre moderno.
Raquel Turrubiates nos habla sobre el impacto en la comunicación: “Internet ha transformado
las relaciones y conceptos que hasta hoy se tenían en el mundo […] Surgen así nuevos
paradigmas en la comunicación […] Antes la comunicación era ocasional por los costos, y
exclusiva entre personas que se conocían cara a cara antes de echar mano del teléfono […] era
solamente una extensión de la voz sin permanencia. Ahora se puede perder la vergüenza y los
complejos al entrar en contacto con el mundo virtual y sus ágoras cibernéticas […] Las salas de
chat son los lugares lúdicos donde los internautas encuentran espacios de socialización para la
nueva cultura de la naciente sociedad de la información”1.

La comunicación virtual se erige como un campo de estudio para el comunicador. La Red

ofrece nichos interesantes para la investigación. Como afirma Villanueva: “La comunicación
interpersonal, atravesada por computadoras, es ahora un escenario nuevo para el estudioso
de la comunicación. Tiene que serlo, en la medida que ahora no sólo tiene elementos técnicos
sino fundamentalmente elementos sociales distintos”2. Es precisamente el elemento
comunicativo-social el cual desarrollaremos nuestra teoría propuesta.

Si hablamos de qué ofrece la interfaz virtual a los usuarios en un proceso complejo como lo es
la comunicación humana, debemos referirnos a las condiciones de acción. Entendemos por
condiciones de acción aquellas facultades inherentes al medio y las libertades que el usuario

1
Turrubiates, Raquel. “Chat, chat… Ágoras cibernéticas y comunicación global”. ¡Ciudadanos a la red!
Los vínculos sociales en el ciberespacio. Buenos Aires: Eds. Ciccus, 2000, p. 269-270.
2
Villanueva Mansilla, Eduardo. La comunicación interpersonal en la era digital. Bogotá: Norma, 2006,
p. 14

1
dispone de emplearlas. Nuevamente, Villanueva nos lo plantea de forma sencilla. Los medios
de comunicación virtuales crean tres condiciones de acción: el alcance de número de la
comunicación, presenta las potencialidades de estos nuevos medios de promover contactos a
nivel global al no contar con limitaciones espaciales; el alcance identitario, va ligado al grado
de autenticidad que permite cada medio de comunicación virtual; el alcance de relaciones,
tiene que ver con el grado de cercanía de los participantes de una conversación, sobre todo en
el caso de la mensajería instantánea3.

Queda pendiente definir el espacio dónde se lleva a cabo la interacción entre los individuos. En
el Perú, los chicos se reúnen en lugares denominados cabinas, donde cada uno tiene acceso a
una computadora bajo el concepto de alquiler. La maquina conectada, vía Internet, logra el
enlace en línea entre todas. Según Raúl Trejo “El otro espacio nacido de la irrupción de la
cultura cibernética en la ciudad, es el de los cibercafés […] en países en donde el acceso a la
Internet se encuentra menos extendido, el uso de la computadora es un fin en sí mismo para la
mayoría de quienes acuden al cibercafé. Los usuarios de esos establecimientos llegan a lo
suyo: a buscar y enviar correos electrónicos, a localizar una información en la WWW o a
participar en una conversación a distancia […] más chat que charla”4.

Una última consideración general acerca de la interfaz virtual. Sea mediante el chat, por redes
sociales o en juegos online, “[…] los medios digitales ofrecen la posibilidad de comunicarse con
gente que uno no conoce ni tendría que conocer en persona […]”5, como señala Villanueva.
Encontramos, en nuestro propio análisis, que esta afirmación es funcional.

Enfoques teóricos previos

Como parte del proceso inherente a toda investigación académica, el aporte de autores que,
previamente, han desarrollado el tema ha sido importante para la comprensión de nuestro
tema de estudio. Sin este primer paso, lo que plantearemos no será más que pura
especulación.

Desarrollaremos el enfoque teórico, la comunicación por chat. Técnicamente, chat y MSM no

son lo mismo. El primero se realiza como actividad grupal en los chatrooms con múltiples
usuarios a la vez; por su parte, el MSM se realiza individualmente con un solo usuario por vez,
por lo general, conocidos por la persona. Sin embargo, como apunta Villanueva, en el habla
coloquial, “Hablar de chat en realidad es hablar de la mensajería instantánea [MSM], un
servicio que ha logrado enorme éxito sobre todo entre los jóvenes debido a la simplicidad de
su manejo como a la gratituidad del servicio […] Una vez dentro del sistema, si se conoce a
otro userid [cuenta ID], se puede iniciar una conversación, que puede ser meramente de texto
o, eventualmente, estar enriquecida con smileys de última generación, fotografía, sonido o
video”6. Debido a ésta última cita, consideramos perfectamente aplicable las características del
chat al MSM.

Si hablamos de comunicación interpersonal virtual, “El chat es el alma de las relaciones en la

nueva sociedad de la información […] medio y canal de comunicación […] un nuevo orden
social de la subcultura cibernética […] Se deja atrás el concepto espacio-tiempo: la distancia

3
Ídem, p. 70-72
4
Trejo Delarbre, Raúl. “Internet y sociedad urbana: Cuando el ciberespacio y la calle se complementan”.
¡Ciudadanos a la red! Los vínculos sociales en el ciberespacio. Buenos Aires: Eds. Ciccus, 2000, p. 52
5
Villanueva, op.cit., p. 15-16
6
Ídem, p. 42

2
pierde significado […]”7, siguiendo la afirmación de Turrubiates. El chat se vuelve el principal
canal de comunicación entre individuos.

En contraste con la interacción en el mundo real, la interfaz virtual nos envuelve con una
sombra de misterio. La comunicación virtual puede ser casual, o, en ciertos casos, seguir la
dinámica de la gallina ciega. Trejo nos lo explica: “El chat rompe con los parámetros habituales
en el trato que los individuos pueden establecer en el espacio urbano. En la ciudad, nos
tropezamos con alguien o lo buscamos intencionalmente. En el submundo del chat sabemos
que nos vamos a encontrar con alguien pero no adivinamos quién es ni cómo será [...] En el
chat las identidades están o pueden estar enmascaradas: la fantasía y el juego son elementos
indisociables de la relación que podernos establecer […] la cita es constantemente a ciegas
porque aunque se intercambien fotografías o haya video directo, siempre existe la posibilidad
de que la imagen sea falsa, o que esté alterada digitalmente […]”8.

En correlación al tema propuesto con la cita anterior, Villanueva apunta: “Pero lo virtual, como
espacio de comunicación, permite ciertas libertades que lo convencionalmente real nos
otorga. Fundamentalmente, la ausencia de mecanismos de verificación de la identidad
presentada, y como consecuencia, de verificación general de las afirmaciones que se hacen”9.

Trejo y Villanueva nos introducen en el tema principal de este trabajo, la identidad virtual. Por
consiguiente, corresponde, indagar en el usuario(s). Turrubiates nos brinda un primer
acercamiento al usuario del chat, “Existen muchos tipos de personas que entran al chat […]
Hay quienes chatean porque no tienen amigos o porque en la vida real no se atreven a
exteriorizar lo que sienten y ven en el chat un canal para hacerlo sin ser juzgados […] el chat es
como un tratamiento psicológico porque permite a los tímidos exteriorizar sus pensamientos y
compartirlos con otros; la ausencia del físico permite enfrentarse a otros y desahogarse”10. En
base a lo afirmado en la cita, el chat se convierte en un espacio de protección de la intimidad,
un espacio en el cual es posible interactuar con otros, conocerlos a un nivel casi íntimo.
Lamentablemente, conlleva un aspecto negativo, y Turrubiates se da cuenta de ello. “Intentar
conocer al otro, puede resultar una aventura. Los chats tienen también su lado oscuro: el
anonimato permite engañar fácilmente o tomar diversas personalidades […] El anonimato
también puede presentar un problema en el sentido de que no se puede estar seguro quién es
la persona que está del otro lado contestándonos”11.

Para entender por qué la comunicación virtual tiene el potencial de promover la creación de
identidades falsas en los usuarios, debemos entender el carácter de los mensajes. El chat, tal
como distingue Turrubiates, posee dos esferas “Existen diferentes tipos de mensajes […] los
públicos y los privados, ya que depende del nivel éstos, el tipo de comunicación. La privada o
íntima, permite mayor conocimiento del otro”12. Como la autora señala, conocer al otro puede
ser una aventura. La comunicación privada es la que se lleva a cabo vía MSM entre dos
usuarios, por lo mismo es más propensa a generar identidades falsas.

Turrubiates desarrolla un impecable análisis sobre el tipo de comunicación privada. “En las
charlas privadas suelen tocarse temas diferentes que en las públicas. Es en estos canales
donde se establecen los contactos, amigos o romances que se inician en charlas públicas pero

7
Turrubiates, op. cit., p. 271-272
8
Trejo, op. cit., p. 44
9
Villanueva, op. cit., p. 68
10
Turrubiates, op. cit., p. 283
11
Ídem, p. 284
12
Ídem. p. 283

3
que se llevan a la intimidad. El medio permite el anonimato y por eso se inician pláticas
totalmente libres, pero también más intrapersonales, porque en la intimidad de los privados,
los individuos empiezan a explorar su ego, en estos espacios los cibernautas intiman, se
atreven a expresar pensamientos que ocultarían en cualquier encuentro presencia,
desarrollando un lenguaje privado […] Ya que en estos sitios la comunicación evita los filtros de
los cánones estéticos, sociales o de los gustos físicos así como los estereotipos […] son el
principal motivo para que en los privados además de amistades surjan los romances, que
pueden o no ser sinceros”13.

Debido al carácter privado que ofrece el MSM, la información que el usuario brinda puede
contener elementos ficticios. “Lo que representamos al momento de comunicarnos incluye la
información misma, lo que queremos hacer llegar, compartir o intercambiar con el
interlocutor. Pero el acto de representar implica la existencia de elementos comunes, desde el
idioma hasta un contexto cultural concreto […]”14, Villanueva acierta en este punto. Sean o no
identidades falsas, el idioma sigue siendo un factor importante en la comunicación virtual. El
dominio de ciertos referentes culturales también es parte del proceso comunicativo.

La comunicación mediada por ordenador se presta a la creación de identidades falsas, debido

a la relativa facilidad que el medio ofrece. Al respecto, Villanueva apunta, “Por un lado, los
medios interpersonales se prestan para crear espacios de expresión individual que muchas
veces aparentan más libertad que los espacios reales […] Al mismo tiempo, no hay cosa más
fácil que crear una identidad falsa en el espacio virtual: la sinceridad en la expresión no tiene
que ir acompañada por sinceridad en la identificación, y esto se debe a que, usando tan solo la
palabras escrita, sin revelar rostros o sin necesidad de establecer elementos concretos y reales
de referencia sobre dónde, cómo y de qué manera se vive, es posible pretender ser otra
persona sin mucho esfuerzo”15.

El medio puede favorecer la creación de identidades falsas, pero la acción de llevarla a cabo
depende de la persona. Sea por el motivo que sea, el riesgo de interactuar con otros será
decisión del individuo. “La intensión de actuar bajo una identidad falsa es, muchas veces, un
acto de protección a la propia intimidad […] La protección de la privacía pasa, pues, por la
creación de un escudo que permite evitar las consecuencias de los actos propios”16. Villanueva
justifica de modo inocente el empleo de identidades falsas, dotándole de un carácter protector
para el individuo. Al mismo tiempo, menciona un elemento interesante, “las consecuencias de
los actos propios”, es precisamente este factor relevante en nuestra propia investigación. Por
lo pronto, la comunicación entre individuos en el plano virtual requiere, en el caso de
identidad, el supuesto que lo que dice el otro debe ser aceptado como verdad relativa. Trejo
nos ilustra al respecto, “La identidad, entonces, queda supeditada a otras formas de atracción
y relación: la empatía de ideas, la simpatía mutua, la curiosidad, el ejercicio del ocio por el ocio
mismo”17. Caso contrario, sin la aceptación de la identidad del otro, no existiría comunicación.

13
Ídem. p. 285
14
Villanueva, op. cit., p. 60
15
Ídem, p. 111-112
16
Ibíd.
17
Trejo, l. c.

4
 Finalmente, Villanueva presenta el modelo
propuesto por Hartley para la
Identidad social comunicación interpersonal en los nuevos
Persona A medios, entiéndase comunicación virtual.
Percepción social

Codificación “Los actos de comunicación son el

resultado de una codificación de mensajes
Presentación Representación estructurada por la percepción social del
(relación) (información) emisor […] Esta percepción es a su vez
resultado de su identidad como parte de
Codificación
Persona B un grupo familiar, de amigos u
Percepción social organizacional; como parte de la sociedad
como un todo, o simplemente
Identidad social consecuencia de las características de
personalidad especificas de cada individuo
vistas en el contexto de su pertenencia a
una sociedad […] Pero el acto de
comunicación interpersonal incorpora dos dimensiones extra, la de representación y la de
presentación. La primera implica ofrecer de manera eficiente y eficaz información a la persona
con la que se está comunicando; la segunda, la presentación, es la manera como el acto de
comunicación se incorpora en prácticas sociales especificas y sirve para establecer, reforzar o
modificar los términos socialmente aceptados de la relación”18.

Enfoques teóricos correlacionados a nuestro objeto de estudio

Queda comprobado que hablar de chat, entre jóvenes, implica hablar del MSM Messenger. El
término “chat” empleado de tal forma, responde al proceso de comunicación propio de la
cultura juvenil, la utilización de jergas y frases entrecortadas, abreviaturas. En el mundo de la
digitalización, el sentido de escribir y hablar rápido está en no desperdiciar tiempo, tiempo que
se emplea ensacar provecho del recurso informático, especialmente en el uso de cabinas.
Independientemente del término, el chat por MSM es comunicación y basta para enfocarnos
en él.

Por el carácter de la interfaz virtual de romper con el concepto espacio-tiempo, un individuo A

tiene el potencial de interactuar con cualquier usuario a nivel mundial. Los únicos requisitos
son el conocimiento del idioma y el manejo de referentes culturales propio del lugar del
receptor, en el caso de la comunicación con extranjeros. El resto depende de lo que el emisor y
el receptor brinden el uno al otro en el proceso de la comunicación.

Precisamente, porque el medio lo permite, la identidad del usuario resulta el tema principal en
nuestro análisis. El MSM ofrece la posibilidad a cualquier persona de crear una cuenta en su
sistema en base a datos falsos sin repercusión alguna. Como apuntó Trejo: “En el submundo
del chat las identidades están o pueden estar enmascaradas”. Ya sea que se presenten
fotografías y haya video durante la conversación, siempre existe la posibilidad de estar frente a
un fraude.

Villanueva ya lo mencionó, “no hay cosa más fácil que crear una identidad falsa en el espacio
virtual”, y se comprueba por experiencia, cualquiera puede intentarlo. En el caso que uno de
los autores investigó, la persona A, en el mundo real, es usuario A1 en su cuenta MSM. Contra

18
Villanueva, ob. cit., p. 59-60

5
lo planteado por Villanueva y Turrubiates, dicho comportamiento no respondía al de un tímido
en busca de proteger su intimidad ni en busca de amigos; por el contrario, se produjo con la
finalidad de hacer más atractivo su presencia para el sexo opuesto.

Para este caso, la facilidad del MSM para ocultar la identidad y la privacidad en la
comunicación entre los usuarios beneficia al anónimo. La premisa que el chat vía MSM ofrece
la oportunidad de intimar de uno a uno, otorgando el medio adecuado para conocerse
mutuamente, el problema se presenta cuando la identidad de uno de los participantes, o quizá
el de ambos, se base en pilares falsos. Conocer al otro puede ser una aventura, una aventura
arriesgada si no se está seguro de quién se encuentra al otro de la pantalla.

Aún con el riesgo que supone interactuar con un extraño, una persona que presenta una
identidad falsa es a grandes rasgos un extraño, la relación socio-afectiva puede producirse.
Trejo lo explicaba, la identidad está sujeta a otras formas de relación, la empatía de ideas, la
simpatía mutua, la curiosidad. El caso investigado aporta datos relevantes en este punto. La
diferencia entre los términos persona y usuario radica en que en el mundo real se es persona
como actor perteneciente a un grupo determinado de actores de la sociedad civil con deberes
y derechos; por su parte, en el mundo virtual se es usuario en la medida que se está afiliado a
un servicio multinacional sin otra ley que la del contrato de licencia. La persona A posee la
cuenta de usuario A1, en la cual se comunica con un usuario B. La relación amical entre ambos
ha progresado a tal nivel, que resulta extraño que el personaje de ficción A 1 posea un nivel de
entendimiento y compresión con el sexo opuesto incluso mayor de su contraparte en el
mundo real. La persona A es consciente que la comunicación virtual no es, necesariamente,
creíble al 100%; sin embargo, prefiere mantener la ilusión creada en base a su personaje que
perder la confianza de su contacto. La identidad debe pasar la aceptación de ambas partes
para poder ser llevada a cabo.

Este caso se siguió desde una perspectiva, la del usuario A1, pero la comunicación virtual es un
modelo bidireccional. La consideración para el usuario B, del cual solo sabemos por lo enviado
por sí mismo, presenta el mismo grado de aceptación en la persona A. Lamentablemente, no
estaremos seguros de si el usuario B es igual a la persona B, en cuyo caso es una identidad real,
o si se trata de un usuario B1.

El único método por el cual estar seguro de la identidad es el encuentro cara a cara. Está
posibilidad rompe la ilusión forjada no sólo por el caso estudiado, sino el de cualquier relación
vía MSM. Por lo general, el encuentro no tiene el efecto esperado. Trejo me ayudará a ilustrar
este punto: “Hay quienes encuentran pareja gracias al correo electrónico [léase cualquier
medio virtual] (también esa opción, o esa extravagancia, según se la mire, ha sido aprovechada
por el cine en la simple y entretenida película con Meg Ryan y Tom Hanks sobre este tema) y
en tal sentido la Internet sirve como cualquier otro sitio de encuentro: la mayoría se mira y
pasa de largo y otros, unos cuantos, son atraídos hasta el compromiso con tanta vehemencia
que, sucumben al matrimonio. Allá ellos”19.

19
Trejo, ob. cit., p. 42

6
Modelo de comunicación: Identidad en el proceso de comunicación virtual
Modelo propuesto: Identidad en el Proceso de Comunicación Virtual (IPCoV)

Persona A
Percepción del yo
Actitudes
Patrones de comportamiento
Valores
Identidad social
Cultura de pertenencia intereses afines: opinión, emocional, intelectual
Percepción social
medio permisible
búsqueda de un nuevo yo Usuario A1
conveniencia/ aceptación Identidad ID
nuevas experiencias Disponibilidad del yo
Identidad virtual
aceptación de Identidad de B
Decodificación de B1 Información de A1

Ordenador Relación
Medio: MSM socio-afectiva
Particularidades y Libertades
del medio

Información de B1 Decodificación de A1

Persona B Usuario B
aceptación de Identidad de A1
intereses afines: opinión, emocional, intelectual

Explicación

El proceso de comunicación virtual se inicia en el plano de personal, la percepción que el

emisor tiene de sí mismo. La percepción, en la Persona A, pasa por dos subniveles: el de la
percepción del yo y la identidad social. La percepción del yo es resultado el carácter
psicológico del individuo, se incluyen las actitudes, los patrones de comportamiento y los
valores. La identidad social es la definición del yo como parte de un grupo social determinado.
Dependiendo del grado de desarrollo y madurez de la persona, será menos propenso a incurrir
en una identidad falsa.

El acceso al ordenador, MSM, que se presenta como un canal permisible en el cual no hay
forma de verificar identidades, ofrece nuevas experiencias a la persona. Si a nivel personal
existen problemas en la percepción de sí mismo, la interfaz virtual es el medio por el cual
buscar forjar un nuevo yo. Este proceso responde al hecho de buscar aceptación en un canal
donde, en teoría, todos dicen lo que piensan sin estar sujetos a sanciones morales. La
conveniencia es el factor predominante en la creación de falsos ID.

Al convertirse en Usuario, la persona posee una identidad ID, identidad virtual. La

disponibilidad del yo, corresponde a la información sobre sí mismo que se comparte con otros
usuarios en la Red.

La información es el mensaje en sí, aquello que se comunica entre usuarios en el chat. Dicha
información, mediada por el ordenador, con las particularidades y libertades que ofrece el
canal, debe ser decodificada por otro usuario. La decodificación se rige por el idioma y el
manejo de ciertos patrones culturales.

7
Según el tipo de comunicación producida, se forjarán lazos socio-emocionales entre los
participantes. En este caso, la aceptación de la identidad entre usuarios es el factor que
asegura la relación. Por ser una comunicación textual, la aceptación se basa en intereses
afines: de opinión, emociones, intelectual.

Conclusiones

La comunicación interpersonal virtual es al campo de estudio para los estudiosos de la

comunicación. No se trata de investigar cada elemento por separado, sino de construir
enfoques conjuntos, desde el medio técnico y social.

El MSM es el nuevo canal de comunicación que se presenta en un espacio y tiempo real. Este
canal, permite la comunicación, potencialmente, entre distintos usuarios alrededor del globo.
Los únicos requisitos para que dicha comunicación se lleve a cabo son, poseer un idioma
común y el manejo de referentes culturales propios del lugar de emisor-receptor.

La interacción por chat, término coloquial para referirse la comunicación vía MSM, otorga una
connotación de misterio, protección de la identidad. Este enmascaramiento se considera
permisible en el caso de personas tímidas, el canal les otorga un espacio por el cual
relacionarse con otros sin preocuparse por qué decir.

Lamentablemente, la protección de identidad tiene su lado negativo. Las identidades falsas

son el principal riesgo al entablar un diálogo virtual. El carácter privado que, en los tímidos
permite conocer a otras personas, en los ID falsos adquiere la connotación de no estar seguro
de quién se encuentra del otro lado.

Sin embargo, en ciertos casos puede darse que el falso ID reproduzca un modelo de
comunicación sincero. Tanto para el emisor como el receptor, la aceptación de la identidad del
otro es el factor que asegura la continuidad de la relación.

Bibliografía

Trejo Delarbre, Raúl. “Internet y sociedad urbana: Cuando el ciberespacio y la calle se

complementan”. ¡Ciudadanos a la red! Los vínculos sociales en el ciberespacio. Buenos Aires:
Eds. Ciccus, 2000

Turrubiates, Raquel. “Chat, chat… Ágoras cibernéticas y comunicación global”. ¡Ciudadanos a

la red! Los vínculos sociales en el ciberespacio. Buenos Aires: Eds. Ciccus, 2000

Villanueva Mansilla, Eduardo. La comunicación interpersonal en la era digital. Bogotá: Norma,

2006

8
Índice

Introducción…………………………………………………………………………………………………………………………1

Contexto: Red y Comunicación.…………………………………………………………...................................1

Enfoques teóricos previos…………………………………………………………………………………………………….2

Enfoques teóricos correlacionados con nuestro objeto de estudio..….....................................5

Modelo de comunicación: Identidad en el proceso de comunicación virtual

Modelo propuesto………………………………………………………………………...................................7
Explicación……………………………………………………………………………….......................................7

Conclusiones………………………………………………………………………………………………………………………8

Bibliografía…………………………………………………………………………………………………………………………8