Mecanismos de afectación por rayos

Análisis de los mecanismos de afectación por rayos

Inicialmente, la corriente de rayo puede ser infligida por una persona de diferentes maneras. Aunque existen
diferentes factores que pueden llevar a un reporte equivocado de lesión por rayos, una publicación mensual
de la NOAA que es la principal fuente de datos sobre lesiones por rayos en Estados Unidos, hace una com-
pilación de informes que permiten tener una cantidad de datos disponibles para el análisis realizado por
investigadores de rayos. A continuación, se describen los mecanismos de afectación por rayos.

Impacto Directo
Es uno de los mecanismos menos comunes (3-5 % de los heridos), ocurre cuando el rayo cae direc-
tamente sobre la vı́ctima, es más probable que ocurra en espacios abiertos, cuando la vı́ctima no ha
encontrado un espacio seguro para resguardarse, aunque se cree que este mecanismo puede causar más
muertes en las vı́ctimas, esto aún no ha sido probado por los estudios.

Tensión de contacto
Este tipo de lesión ocurre cuando la vı́ctima toca o sostiene un objeto por el cual circula la corriente
del rayo como telefonı́a con cableado interno o tuberı́as. La diferencia de tensión esta entre objeto
mencionado desde el punto de impacto a tierra y la persona en contacto con el objeto está sujeta a la
tensión entre su punto de contacto y la tierra, por lo que a través de ella fluye una corriente. Este es
uno de los mecanismos menos común, reporta 3-5 % de los heridos.

Descarga Lateral

Es uno de los mecanismos que más frecuentemente causa heridas (30-35 %). Ocurren cuando el rayo
que ha golpeado un objeto (tal como un árbol, un edificio, etc), viaja parcialmente hacı́a abajo del
objeto y una porción “salta” (a través del aire) a una vı́ctima cercana. La corriente se divide a sı́ misma
entre dos o más caminos en proporción inversa a sus resistencias. La resistencia del “salto” representa
un camino adicional separado del camino a tierra del objeto impactado, este mecanismo también puede
ocurrir de persona a persona y más común que ocurra en animales.

Corriente a tierra

Cuando la corriente de rayo impacta en la tierra, la cual es modelada la tierra como un perfecto con-
ductor a pesar de no ser ası́, esta viaja dentro de la misma como en cualquier otro conductor. La tierra
tiene una resistencia infinita que establece tensión en ella que decrece en proporción a la distancia
desde el punto de impacto.

Ondas de choque
Las personas pueden sufrir ondas de choque (no eléctricas), ya sea por estar cerca de la fuerza de
conmoción de la onda de choque producida por un impacto directo cercano o por corrientes de tierra o
cualquier otro mecanismo que induzca contracciones musculares intensas, las cuales pueden “arrojar”
a la vı́ctima a distancias considerables.