Ciencias Veterinarias 26-6, 2019

Maracaibo, Venezuela

La fiebre hemorrágica del Ébola y cómo afecta a los animales

Diego Avila
Facultad de Ciencias Veterinarias
Universidad del Zulia. Maracaibo. Venezuela.
Catedra de Micología y Virología Veterinaria.

Hemorrhagic Ebola fever and how it affects animals

Introducción.
Se sabe que la infección por Ebolavirus es una
enfermedad infecciosa viral aguda, que
provoca fiebre hemorrágica en humanos,
primates (monos, gorilas y chimpancé) y otros
mamíferos, esta es causada por el virus del
Ébola, descubierto por el Dr. David Finkes,
cuando se presentaron varios casos de fiebre
hemorrágica en Zaire y Sudán. El nombre del
virus se debe al rio Ébola, ubicado en Zaire.
El virus del Ébola es uno de los dos miembros
de una familia de virus de ARN (ácido
ribonucleico) llamados Filoviridae. Existen
cinco serotipos del virus del Ébola: Ébola-
Zaire (ZEBOV), Ébola-Sudán (SEBOV),
Ébola-Costa de Marfil (CIEBOV) y Ébola-
Bundibugyo (BEBOV). El quinto serotipo
Ébola-Reston (REBOV) ha causado
enfermedad en primates, pero no en
humanos.
En este trabajo se dará a conocer, la
morfología, métodos de transmisión y
síntomas clínicos del Ébola, y como este
puede afectar a los animales, así como
también los métodos de control que se pueden
aplicar para evitar futuros contagios y
propagación de la infección viral.
Morfología del virus del Ébola.
El Ébola pertenece a la familia de los filovirus,
estos tienen forma de estructuras alargadas
de 80 nm de diámetro. La forma replicativa
típica tiene una longitud característica de 970
nm, pero a menudo se forman estructuras
largas, ramificadas y con circunvalaciones.
La nucleocápside es helicoidal y mide 50 nm
de diámetro, y está rodeada por una
membrana. Consiste en un espacio oscuro
central (20nm de diámetro) rodeado de una
cápside helicoidal (50nm de diámetro)
formada por una lipoproteína única de
membrana derivada de la membrana
plasmática de la célula hospedadora.
Epidemiologia
El virus se transmite por contacto directo de
líquidos corporales infectados como la sangre,
la saliva, el sudor, la orina o los vómitos, de
animales o humanos, vivos o fallecidos. Cabe
destacar que las ceremonias de inhumación
que se celebran en ciertas aldeas africanas
están relacionadas con el contagio, ya que los
miembros del cortejo fúnebre entran en
contacto directo con el cadáver infectado.
Tiene un periodo de incubación de 2-21 días,
aunque lo más normal es de 5-12 días. Se
considera que los murciélagos frugívoros son
posiblemente los huéspedes naturales del
virus del Ébola en áfrica, por ello la distribución
geográfica del Ébola virus puede coincidir
inicialmente con los referidos murciélagos.
También puede producirse el contagio del
Ébola por exposición a objetos que hayan sido
contaminados con secreciones infectadas,
agujas usadas, vendas, prendas de ropa,
correas, etc. Según el Ministerio de Sanidad
de España el virus del Ébola no se transmite
ni por el agua, ni por el aire, también se puede
contraer la enfermedad a través del contacto
directo con sangre u otros fluidos corporales
de otras personas, así como de animales
salvajes como monos, antílopes selváticos y
murciélagos, vivos o muertos, y por consumo
de su carne mal cocinada.
Síntomas
Los síntomas cursas desde fiebre repentina de
39.5-40 grados centígrados, cefalea intensa,
dolores musculares y articulares, debilidad,
diarrea liquida aproximadamente tres días
después del inicio, vómitos, conjuntivitis,
epigastralgia, hiporexia; los síntomas son
variables y dependerán de cada organismo y
su situación. Aproximadamente al cabo de una
semana aparece una erupción en todo el
cuerpo, las hemorragias se presentan
generalmente provienen del tubo
gastrointestinal, sangrado por la boca como
por el recto. En la segunda a tercera semana,
aparecen síntomas encefálicos, falla
multiorganica, choque, coma y muerte.
Como afecta el Ébola a los animales
Como se ha explicado anteriormente el Ébola
es un virus altamente contagioso, solo con el
contacto con las secreciones de un organismo
infectado es lo suficientemente capaz para
producir el contagio, los animales no están
exentos de esto, algunos de ellos incluso son
portadores pasivos como los murciélagos
frugívoros, o en el caso de los monos, que
pueden padecer de esta enfermedad como los
humanos.
En el caso de los animales de ganado estos
pueden ser portadores y transmitir el virus a
los humanos. El serotipo Ébola-Zaire es muy
virulento en humanos, pero investigadores
canadienses de la revista The Journal of
Infectious Diseases han demostrado que en
los cerdos este virus puede replicarse, causar
la enfermedad y transmitirse tanto animales
como a humanos.
Los científicos investigaron productores
porcinos en Filipinas y se han encontrado con
anticuerpos a otras especies no asociadas a la
enfermedad humana, conocidas como virus
del Ébola-Reston, lo que sugiere que los
cerdos pueden transmitir el virus a las
personas también. Se investigó si el Ébola del
Zaire como el Reston, podrían replicarse,
producir la enfermedad en ceros domésticos y
transmitirse a otros animales.
Tras una exposición mucosa al virus del
Ébola-Zaire, los cerdos replicaron el virus en
cantidades elevadas, principalmente en el
tracto respiratorio, la eliminación del virus de
la mucosa nasal se detectó hasta 14 días
después de la infección, y se observó una
enfermedad pulmonar grave. El virus se
transmitía a todos los cerdos que no habían
sido expuestos que compartían corral con los
animales infectados.
Los investigadores sugieren que los cerdos
domésticos son susceptibles al virus del
Ébola-Zaire a través de la infección mucosa y
que los cerdos con enfermedad respiratoria
grave eliminan descargas víricas elevadas en
el entorno, exponiendo a animales y humanos
si contagiar. En contraste con el síndrome
sistémico que afecta a múltiples órganos y que
conlleva a shock y muerte en primates, el
síndrome respiratorio que se desarrolla en
cerdos podría ser confundido con otras
enfermedades respiratorias porcinas.
Con respecto a los animales de compañía
como gatos y perros, no se ha reportado
enfermedad con el virus del Ébola o que el
virus pueda ser propagado con ellos a
personas u otros animales. Las posibilidades
de que un perro o un gato sea expuesto al
virus Ébola en américa es muy baja ya que
tendrían que entrar en contacto con sangre y
fluidos corporales de una persona enferma
con el virus del Ébola. Hasta ahora la única
forma conocida de que uno de estos animales
domésticos pueda transmitir el virus, es que
hay estado en contacto con secreciones de
una persona o animal infectado y que estas
entren en contacto con un humano.
Hasta ahora solo se sabe de un caso donde
un perro estuvo contagiado por el virus del
Ébola, su nombre era excalibur y era un perro
español de una auxiliar de enfermería
infectada con el virus.
Según Eduardo Yus, profesor de
Enfermedades Infecciosas de la facultad de
Veterinaria de Lugo (2014) “En los gatos no se
ha detectado nunca el virus del Ébola, por lo
que no se considera una especie sensible” y
quien más añade “con los conocimientos que
tenemos ahora mismo, se considera que los
perros pueden infectarse, pero no están
valorados como posible foco de infección para
personas u otros animales”.
“Para que un ser infecte a otro, es necesario
que exista en su organismo una gran cantidad
de virus, por tanto, aunque sí que es verdad
que los perros son portadores asintomáticos
del Ébola, estos animales no tienen en su
organismo la cantidad necesaria para que
pueda ser transmitida a otros perros o a los
humanos” Eduardo Yus (2014).
El reconocido especialista recuerda que a
medida que el virus se va multiplicando por el
organismo de los enfermos, el riesgo de
contagio va creciendo de manera exponencial.
Los perros son portadores asintomáticos del
Ébola, es decir, que a pesar de tener el virus
en sangre y los consecuentes anticuerpos no
muestran síntomas clínicos ni suponen un
gran riesgo.
Métodos de control
La vía principal de transmisión entre animales
y entre personas del virus es a través del
contacto directo o indirecto con fluidos
corporales y hemáticos. La transmisión a los
trabajadores de salud ha ocurrido cuando no
se han implementado adecuadamente las
medidas de prevención y control de
infecciones.
Para controlar la transmisión del virus es muy
necesario evitar el contacto con personas
infectadas con la enfermedad, lavado intenso
de manos, evitar instrumentos, objetos con
secreciones orgánicas o cosas personales de
gente infectada, uso de mascarillas, guantes,
gafas, zapatos cerrados y utilización de
delantales. Los métodos de control contra el
Ébola son muy simples ya que es un virus muy
poco estudiado aún y no hay ninguna vacuna
desarrollada hasta el momento.
Conclusión
Dado a la poca información que hay hoy en día
sobre el Ébola en animales y la falta de
estudios en los mismos, se puede decir que en
los animales domésticos no es nada común
que se contagien del virus, ya sea porque son
portadores asintomáticos o que simplemente
no sean sensibles a este virus. En el caso de
los animales de interés zootécnico, hasta el
momento se sabe que los cerdos pueden ser
portadores y pueden contagiar otros cerdos y
humanos con el virus del Ébola de Zaire, se
necesitan más estudios y datos en las otras
especies.
Referencias
1. https://medlineplus.gov/spanish/ency/artic
le/001339.htm fecha de consulta
25/06/2019.
2. https://www.who.int/es/news-room/fact-
sheets/detail/ebola-virus-disease fecha
de consulta 25/06/2019
3. http://bioinformatica.uab.es/biocomputaci
on/treballs02-
03/A_Artigues/Pagines%20Web/Ebola-
caracter%C3%ADsticas_del_virus.htm
fecha de consulta 25/06/2019.
4. https://www.webconsultas.com/salud-al-
dia/ebola/ebola-8762 fecha de consulta
23/06/2019.
5. https://www.diarioinformacion.com/vida-y-
estilo/salud/2014/09/05contagia-
ebola/1542127.html fecha de consulta
25/06/2019.
6. https://www.lavozdegalicia.es/noticia/lugo
/lugo/2014/10/10/pueden-perros-gatos-
contagiarnos-
ebola/00031412957338271225868.htm
fecha de consulta 21/06/2019.
7. https://avisa.org.ve./los-cerdos-
susceptibles-al-virus-del-ebola-pueden-
transmitir-a-otros-animales/ fecha de
consulta 22/06/2019.
8. Ciro Maguiña Vargas. Enfermedad por el
virus del Ébola. Revista Médica Hered.
2015; 26:195-201.
9. Marianne Kolbach, Juan Carrasco-Zuber,
Verónica Vial-Letelier. Ébola:
caracterización, historia y
manifestaciones cutáneas; lo que
debemos saber. Revista Médica de Chile
2015; 143: 1444-1448.
10. J. Scott Weese. Virus del Ébola y perros:
¿A que debemos atenernos? Asociación
de veterinarios españoles especialistas en
pequeños animales, (2014) España.
11. Departamento de Salud de Puerto Rico.
Preguntas y respuestas sobre el virus
del Ébola y las mascotas. (2014).