Escuela Superior Politécnica del Litoral

Facultad de Ingeniería Mecánica y Ciencias de la Producción

Termodinámica aplicada
Reporte de Combustión

Combustión
Cualquier material que pueda quemarse para liberar energía térmica se llama combustible.
La mayoría de los combustibles familiares consisten principalmente en hidrógeno y carbono. Son
llamados combustibles de hidrocarburos y se denotan por la fórmula general CnHm. Los
combustibles de hidrocarburos existen en todas las fases, algunos ejemplos son el carbón, la
gasolina, y gas natural
Se entiende por combustión a una reacción química durante la cual se oxida un combustible y se
libera una gran cantidad de energía. El oxidante más utilizado en los procesos de combustión es
el aire, por razones obvias: es gratuito y está disponible fácilmente. El oxígeno puro O2 se usa
como oxidante solo en algunas aplicaciones especializadas, como el corte y la soldadura, donde
no se puede usar aire. Por lo tanto, algunas palabras sobre la composición del aire están en orden.
La combustión se completa cuando todo el carbono presente en el combustible se quema en
dióxido de carbono, todo el hidrógeno se quema en agua, todo el azufre se quema en dióxido de
azufre y todos los demás elementos combustibles se oxidan completamente. Cuando estas
condiciones no se cumplen, la combustión es incompleta. En este capítulo, tratamos las reacciones
de combustión expresadas por las ecuaciones químicas de la forma
𝑟𝑒𝑎𝑐𝑡𝑎𝑛𝑡𝑒𝑠 → 𝑃𝑟𝑜𝑑𝑢𝑐𝑡𝑜𝑠
O
𝑓𝑢𝑒𝑙 + 𝑜𝑥𝑖𝑑𝑒𝑟 → 𝑝𝑟𝑜𝑑𝑢𝑐𝑡𝑠 (Cengel, s.f.)

Combustión en Calderas
En una combustión de gasolina, la llama toma forma de un color amarillo intenso, lo cual nos
indica que la combustión es “buena”, el color amarillo se genera por las partículas de hollín
quemadas y la temperatura más baja que la de otros combustibles. Cuando una caldera de gasolina
presenta una mala combustión, por exceso de combustible o defecto de aire, la temperatura de
llama se hace menor y se torna de un color rojizo. Por lo tanto, una forma de averiguar si nuestra
caldera de gasoil tiene una combustión adecuada es verificando el color y la intensidad lumínica
de la llama que produce el quemador. En una caldera de gas, la combustión es más limpia, sin
tantas partículas de hollín, y además se produce a mayor temperatura; es por esto, que la llama
adquiere un color azulado. Si notásemos que la llama que produce nuestra caldera de gas tiene
trazas amarillentas debemos avisar a un técnico para que verifique la combustión, ya que hay un
síntoma claro que no lo hace correctamente con el consiguiente peligro de producción de
Monóxido de Carbono, que como ya sabemos es un gas letal. (Michael J. Moran, s.f.)

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Celda de combustible
Una celda de combustible es un dispositivo electroquímico en el cual el combustible y un oxidante
(normalmente oxígeno de aire) sufren una reacción química, suministran corriente eléctrica a un
circuito externo y producen productos El combustible y el oxidante reaccionan catalíticamente en
etapas en electrodos separados:
El ánodo y el cátodo. Un electrolito que separa los dos electrodos permite el paso de Iones
formados por reacción. Dependiendo del tipo de celda de combustible, los iones pueden ser
positivos o Cargado negativamente. La reacción no es un proceso de combustión. Las velocidades
de reacción en las celdas de combustible están limitadas por el tiempo que toma la difusión de
sustancias químicas. Estas características, junto con otros aspectos del funcionamiento de la celda
de combustible, dan lugar a irreversibilidades que son inherentemente menos significativas que
las encontradas en la producción de energía dispositivos que confían en la combustión.
Al evitar una combustión altamente irreversible, las celdas de combustible tienen el potencial de
proporcionar más energía de un suministro dado de combustible y oxidante, mientras se forman
menos productos indeseables, que los motores de combustión interna y las turbinas de gas. A
diferencia de las centrales eléctricas estudiadas en anteriores.
Las celdas de combustible pueden producir energía eléctrica sin mover partes ni utilizar
intercambiadores de calor intermedios. Las pilas de combustible no funcionan como ciclos de
energía termodinámica, y, por lo tanto, la noción de una eficiencia térmica limitante impuesta por
la segunda ley no es aplicable.

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Referencias
Cengel, B. y., s.f. Thermodynamics an Engineering Approach. Eighth Edition ed. s.l.:Mc Graw
Hill Education.

Michael J. Moran, H. N. S., s.f. Fundamentals of Engineerin Thermodynamics. Fifth Edition ed.
s.l.:s.n.

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