EL AMBIENTE – ASPECTOS BÁSICOS

1. Ambiente (según la ley orgánica del ambiente el artículo 3): conjunto o sistema de elementos de
naturaleza física, química, biológica o sociocultural, en constante dinámica por la acción humana o
natural, que rige y condiciona la existencia de los seres humanos y demás organismos vivos, que
interactúan permanentemente en un espacio y tiempo determinado.

2. Elementos que conforman el ambiente: está constituido por elementos naturales como los animales,
las plantas, el agua, el aire, suelo y artificiales como las casas, las autopistas, los puentes, entre otros.
Todas las cosas materiales en el mundo tienen una estructura química que hace que sean lo que son y por
eso nuestra definición dice los elementos que componen el ambiente son de naturaleza química. Algunos
creen que el ambiente es únicamente la naturaleza. ¡Pero no!, el hombre también forma parte, ¿y qué
parte? Somos un componente muy importante porque podemos transformarlo más que cualquier otro ser
del planeta y por ende tenemos una responsabilidad superior.

3. Importancia del ambiente: El medio ambiente es muy importante, porque de el obtenemos agua,
comida, combustibles y materias primas que sirven para fabricar las cosas que utilizamos diariamente. El
es nuestro hogar, de el depende nuestra existencia humana. Al abusar o hacer mal uso de los recursos
naturales que se obtienen del medio ambiente, lo ponemos en peligro y lo agotamos. El aire y el agua
están contaminándose, los bosques están desapareciendo, debido a los incendios y a la explotación
excesiva y los animales se van extinguiendo por el exceso de la caza y de la pesca.

4. Transversalidad del Ambiente: se refiere a la Educación Ambiental desde los niveles más básicos hasta
los más complejos del ser humano, haciendo una sociedad consciente de la importancia del ambiente en
sus vidas. ¿Por qué transversal?, porqué como eje transversal de los otros campos de las ciencias que se
enseñan en los centros educativos, esta materia debe tener un peso equivalente, así como se enseña
matemáticas, debe enseñarse la Educación Ambiental. El objetivo principal es incorporar al proceso de
formación del individuo, la protección y sensibilización al Medio Ambiente, incluyendo actividades
formativas, incentivar el uso del transporte público, reciclaje, entre otros.

5. Teoría de los sistemas: definición. El ciclo de la materia y la energía como sistema.

 Teoría de los Sistemas: en la teoría general de sistemas, un ambiente es un complejo de factores

externos que actúan sobre un sistema y determinan su curso y su forma de existencia. El ambiente de
un sistema dado debe interactuar necesariamente con los seres vivos. Estos factores externos son: el
ambiente físico (clima, contaminación), el ambiente biológico (población, flora, fauna, agua), el
ambiente socioeconómico (ocupación laboral, entorno urbano, desarrollo económico, desastres como
por ejemplo guerras, inundaciones, etc.)
 Concepto de Sistema: el concepto de sistema en general está sustentado sobre el hecho de que
ningún sistema puede existir aislado completamente y siempre tendrá factores externos que lo rodean
y pueden afectarlo, por lo tanto podemos referir a Muir citado en Puleo (1985) que dijo: "Cuando
tratamos de tomar algo, siempre lo encontramos unido a algo más en el Universo”
 Tipos de sistemas:
 SISTEMA AISLADO: Es un modelo imaginario cuya frontera (límite del sistema) impide cualquier
tipo de intercambio.
 SISTEMA CERRADO: Es aquel cuya frontera admite únicamente el intercambio de energía.
 SISTEMA ABIERTO: Es el más próximo a la realidad ambiental, ya que su frontera permite todo
tipo de intercambios (materia, energía, información).
  EL SISTEMA AMBIENTAL: Son los procesos e interacciones de un conjunto de elementos y
factores que lo componen, incluyéndose, además de los elementos físicos, biológicos y socio-
económicos, los factores políticos e institucionales.
Esto sistemas pueden reunirse en dos grandes grupos:
 Sistemas ambientales naturales: Estos sistemas forman la ecosfera, es decir, la parte de la Tierra
donde existe vida sin apoyo artificial: (Atmósfera, hidrosfera, geosfera y biosfera)
 Sistemas ambientales artificiales: proceden de la historia de la humanidad y su desarrollo y
diversidad cultural. Es preferible diferenciar los sistemas humanos del resto de sistemas por su efecto
perturbador en las interacciones establecidas
 El Ciclo de la Materia y la energía como sistema: el ciclo de la materia consiste en todas las
transformaciones que sufre la materia en energía desde que es elaborada por los productores hasta ser
descompuesta por los descomponedores (bacterias y hongos)
 Ciclos de la Materia: Los elementos químicos que forman los seres vivos (oxígeno, carbono,
hidrógeno, nitrógeno, azufre y fósforo, etc.) van pasando de unos niveles tróficos a otros. Las plantas
los recogen del suelo o de la atmósfera y los convierten en moléculas orgánicas (glúcidos, lípidos,
proteínas y ácidos nucleicos). Los animales los toman de las plantas o de otros animales. Después los
van devolviendo a la tierra, la atmósfera o las aguas por la respiración, las heces o la descomposición
de los cadáveres, cuando mueren. De esta forma encontramos en todo ecosistema unos ciclos del
oxígeno, el carbono, hidrógeno, nitrógeno, entre otras, cuyo estudio es esencial para conocer su
funcionamiento.
 Flujo de energía: El ecosistema se mantiene en funcionamiento gracias al flujo de energía que va
pasando de un nivel al siguiente. La energía fluye a través de la cadena alimentaria sólo en una
dirección: va siempre desde el sol, a través de los productores a los descomponedores. La energía
entra en el ecosistema en forma de energía luminosa y sale en forma de energía calorífica que ya no
puede reutilizarse para mantener otro ecosistema en funcionamiento. Por esto no es posible un ciclo
de la energía similar al de los elementos químicos
 La Energía como Sistema: la energía se puede presentar bajo diversas formas, que, por el principio
de conservación de la energía, se pueden transformar las unas en las otras. Por tanto, podemos hablar
de diferentes tipos de energía más en función de sus efectos que de su origen natural. Para que las
cosas se muevan se requiere energía, por lo que la energía es necesaria para cualquier cosa que vuele,
ande, gire o fluya. El ambiente también puede ser una amenaza para el sistema.
6. El Planeta Tierra como sistema: la Tierra es un sistema abierto, recibe energía del Sol, materia y
energía de los meteoritos y energía de las mareas; por otra parte, pierde energía en forma de calor y de
las mareas. Es un sistema que se auto regula, manteniendo una media de 15 grados centígrados de
temperatura, lo cual permite la existencia de agua líquida y de vida.
7. Las Capas de la tierra
 La geosfera: es la parte estructural de la Tierra que se extiende desde la superficie hasta el
interior del planeta. La geosfera tiene tres partes el manto, el núcleo y la corteza terrestre.
 LA CORTEZA: Es la capa más externa. Es sólida y está formada por rocas. Está capa es muy
fina en comparación con el tamaño de la Tierra.
 EL MANTO: Su temperatura es muy elevada y algunas de sus rocas están fundidas. Recibe el
nombre de magma.
 EL NÚCLEO: Es la parte más interna y está formada por hierro. Su temperatura es más alta que
la del manto. La parte externa del núcleo se encuentra en estado líquido y la interna se encuentra
en estado sólido.
 La hidrosfera: es el conjunto del agua del planeta, en cualquiera de sus estados. La mayor parte
del agua liquida se encuentra en los mares, océanos y son de agua salada.
  La atmósfera: es la capa de aire de la Tierra más externa. La atmósfera está compuesta
principalmente por nitrógeno, oxígeno y menos cantidad de otros gases.

8. La biodiversidad: es la variedad de la vida. Este reciente concepto incluye varios niveles de la

organización biológica. Abarca a la diversidad de especies de plantas, animales, hongos y
microorganismos que viven en un espacio determinado, a su variabilidad genética, a los ecosistemas de
los cuales forman parte estas especies y a los paisajes o regiones en donde se ubican los ecosistemas.
También incluye los procesos ecológicos y evolutivos que se dan a nivel de genes, especies, ecosistemas
y paisajes.
¿COMO SE BENEFICIA EL SER HUMANO DE LA BIODIVERSIDAD?
La humanidad obtiene beneficios de la Biodiversidad en forma de: seguridad alimentaria, mantenimiento
de su salud, seguridad energética, agua, materias primas, recreación, satisfacciones espirituales, inspiración
artística, entre otros. En sí, la biodiversidad aporta alimentos, agua dulce y suelos fértiles para sobrevivir,
medicinas y fibras textiles para cuidarnos y arroparnos, y otras materias primas. Los ecosistemas sanos
regulan nuestro clima y absorben CO2, purifican el agua que bebemos, controlan las inundaciones y frenan
la erosión, protegen y fertilizan el suelo que sustenta nuestra comida. En definitiva, nuestra vida y calidad de
vida dependen del mantenimiento de hábitats y ecosistemas vivos y sanos.

¿CUAL ES LA IMPORTANCIA DE LA BIODIVERSIDAD?

El valor esencial y fundamental de la biodiversidad reside en que es resultado de un proceso histórico
natural de gran antigüedad. Además la biodiversidad es garante de bienestar y equilibrio en la biosfera..
La biodiversidad es esencial para la vida y los seres humanos dependen de ella.

Factores directos que impactan y amenazan a las especies:

 Destrucción, deterioro y fragmentación de hábitats generado por la agricultura, ganadería,

construcción de presas, desarrollo urbano, carreteras, gaseoductos, oleoductos, entre otros.
 Sobreexplotación directa legal e ilegal (como tráfico ilegal de especies) e indirecta (como la
pesca incidental);
 Introducción de especies exóticas (voluntaria y accidentalmente). Estas especies compiten,
depredan, transmiten enfermedades, modifican los hábitats afectando a las especies nativas y;
 Contaminación generada por el uso de combustibles fósiles y de agroquímicos. Actualmente el
cambio climático, generado por la contaminación, es una de las principales amenazas para las
especies de flora y fauna.

¿POR QUÉ CONSERVAR LA BIODIVERSIDAD?

 Económica. Cuando el capital natural se deteriora perdemos valor y opciones.

 Ética. Ésta es una razón tan importante o más que la primera. Todas las especies tienen derecho
a permanecer en el planeta. La gran mayoría estaban aquí antes que el ser humano.
 Ecológica. La conservación mantiene las funciones ecológicas de los ecosistemas. El llamado
“desequilibrio ecológico” es la afectación de las relaciones funcionales entre las especies de un
ecosistema.
 Estética. Una gran cantidad de especies enriquecen nuestra vida con sus formas, texturas,
colores, olores, comportamientos
 Espiritual. Para muchas civilizaciones y personas, las plantas y animales y los fenómenos
naturales tienen significado religioso.
 Científica
9. La Ecología: es la ciencia que estudia los seres vivos, su ambiente, la distribución y abundancia, cómo
esas propiedades son afectadas por la interacción entre los organismos y su ambiente.
10. Biotopo: es el espacio físico, natural y limitado donde se desarrolla la biocenosis o comunidad,
conjuntos de seres vivos de distintas especies que conviven en un mismo lugar. Cada biotopo se
caracteriza por unas condiciones ambientales, como la luz o la humedad, bien definidas.
 Edafotopo.- referido al sustrato-biotopo: Tierra
 Climátopo.- características climáticas- biotopo: Aire
 Hidrótopo.- factores hidrográficos-biotopo: Agua.
11. Bioma: también llamado paisaje bioclimático, es una determinada parte del planeta que comparte un
clima, vegetación y fauna relacionados.
12. Biota: está compuesta por los organismos vivos de un ecosistema, los cuales se dividen en dos categorías
generales: los autótrofos y los heterótrofos. Esta distinción se basa en sus necesidades nutricionales y el
tipo de alimentación.
 Los autótrofos o productores son organismos capaces de producir su propio alimento. Auto, "a sí
mismo"; trophos, "nutrición".
 Los heterótrofos o consumidores son aquellos que comen partes de células, tejidos o materiales de
desecho orgánico de otros organismos para su subsistencia. Los heterótrofos obtienen la energía
química necesaria en forma directa o indirecta de los autótrofos, y por tanto, de manera indirecta del
sol.
 Los macro consumidores ingieren partes y cuerpos enteros, vivos o muertos, de otros, de otros
organismos; aquí se incluyen los herbívoros, los carnívoros, los omnívoros, y los detritívoros.
 Los micro consumidores son los descomponedores y se alimentan de materiales de desecho de
seres vivos o partes de tejidos ya en descomposición. Se distinguen de los detritívoros en que
digieren los materiales fuera de sus cuerpos.
13. Ecosistema: es un bioma formado por una comunidad natural que se estructura con los componentes
bióticos (seres vivos) del ecosistema, y los componentes abióticos (el ambiente físico).
14. Elementos de un ecosistema
 Elementos abióticos: agua, temperatura, humedad, sales minerales y otros factores, incluyendo la
energía que fluye a través del sistema.
 Elementos bióticos: Organismos productores o autótrofos, organismos consumidores o heterótrofos
y descomponedores
15. Tipos de Ecosistemas.
 Ecosistemas Acuáticos: Son los que se desarrollan en el agua; y los cuales pueden ser de dos tipos:
marinos, si se presentan en las aguas oceánicas, y dulceacuícolas si pertenecen a las aguas continentales
 Ecosistemas Terrestres: Son aquellos en los que los animales y plantas viven en el suelo y en el aire, y
dependiendo de los factores abióticos de cada ecosistema, podemos definir distintos tipos de hábitat
terrestres: praderas, bosques, desiertos selvas.
 Ecosistemas Aéreos: Son considerados como ecosistemas de transición dado que los individuos que lo
integran no pueden estar en él de una manera permanente, sino que tienen que descender al suelo para
buscar nutrientes, descansar, procrear, entre otras coas.
 Ecosistema Natural: Es una unidad constituida por organismos, animales y vegetales que ocupan un
ambiente físico dado. Es por ello, que las características físicas del sistema pueden definirse por los
valores de precipitación, temperatura, radiación solar, vientos y propiedades del suelo.
 Ecosistemas Artificiales: en estos ecosistemas, en cambio, la presencia del hombre es esencial para su
desarrollo ya que tiene la posibilidad de manipular, de acuerdo a sus necesidades, al suelo, las lluvias y
hasta los seres vivos que se desarrollen allí.