CORRIENTE ALTERNA

La corriente eléctrica es la circulación de cargas a través de un conductor:

𝒅𝒒
𝒊=
𝒅𝒕

donde 𝑖 puede ser constante o función del tiempo.

En la corriente continua (cc) 𝑖 es constante cuando el regimen es estacionario, y existen casos

en que es función del tiempo como en el caso de la descarga de un capacitor cargado a través
de un resistor, en funciones periódicas o en funciones armónicas que no cambian de sentido.

La corriente alterna cambia de sentido armónicamente en función del tiempo.

Fuerzas electromotrices y corrientes alternas

Se llama corriente alterna (ca) a toda corriente que varía periódicamente en sentido e
intensidad de acuerdo con una ley sinusoidal.

𝒊 = 𝒊𝟎 𝒔𝒆𝒏(𝝎𝒕 − 𝜹) con 𝜔 = 2𝜋𝑓

𝒊𝟎 = 𝑒𝑠 𝑙𝑎 𝑎𝑚𝑝𝑙𝑖𝑡𝑢𝑑 𝑒𝑛 𝑎𝑚𝑝𝑒𝑟𝑖𝑜𝑠 (𝑡𝑎𝑚𝑏𝑖é𝑛 𝑙𝑙𝑎𝑚𝑎𝑑𝑜 𝑣𝑎𝑙𝑜𝑟 𝑚á𝑥𝑖𝑚𝑜 𝑜 𝑝𝑖𝑐𝑜)

𝝎 = 𝑝𝑢𝑙𝑠𝑎𝑐𝑖ó𝑛 𝑜 𝑣𝑒𝑙𝑜𝑐𝑖𝑑𝑎𝑑 𝑎𝑛𝑔𝑢𝑙𝑎𝑟 𝑒𝑛 𝑟𝑎𝑑𝑖𝑎𝑛𝑒𝑠/𝑠𝑒𝑔

𝒕 = 𝑡𝑖𝑒𝑚𝑝𝑜 𝑒𝑛 𝑠𝑒𝑔𝑢𝑛𝑑𝑜𝑠

𝜹 = á𝑛𝑔𝑢𝑙𝑜 𝑑𝑒 𝑓𝑎𝑠𝑒 𝑖𝑛𝑖𝑐𝑖𝑎𝑙 𝑒𝑛 𝑟𝑎𝑑𝑖𝑎𝑛𝑒𝑠

Genericamente la ca se refiere a la forma en la que la energía llega a los hogares y a las

empresas.

El gran uso de la corriente alterna viene determinada por su capacidad de transformación.

La ca es producidad por una fem también alterna.

Esto es el caso de una espira que gira en un campo magnético uniforme. El flujo magnético
en la espira varía sinusoidalmente cuando la espira gira.

La fem inducida por un flujo magnético que varía sinusoidalmente puede obtenerse aplicando
la Ley de Faraday-Lenz, resultando que tambien varía sinusoidalmente.

𝒅𝚽 𝒅 𝒅
𝒆= = − ∫ 𝑩. 𝒅𝑨 = − (𝑩. 𝑨𝒄𝒐𝒔𝝎𝒕) = 𝒆𝟎 . 𝒔𝒆𝒏𝝎𝒕
𝒅𝒕 𝒅𝒕 𝒅𝒕

Corriente Alterna. Página 1 de 8

El período de variación de la fem inducida es igual al período de rotación de la espira.

𝟐𝝅
Si 𝜔 es la velocidad angular de la espira, el período de su movimiento de rotación es 𝑻 = 𝝎

𝟏 𝝎
La frecuencia de la fem y de la corriente está dada por 𝒇 = 𝑻 = 𝟐𝝅

Podemos deducir entonces, que cuadno una espira gira uniformemente en un campo
magnético se induce en ella una fem que varía sinusoidalmente y cambia de sentido cada
media vuelta.

La corriente que circula en la espira también es alterna, variando sinusoidalmente con la

misma frecuencia que la fem, pero tiene, en general, una fase diferente; es decir, los máximos
y mínimos de la corriente no coinciden con los de la fem.

En la figura, la línea entrecortada indica la fem para que sirva de comparación. La corriente
máxima se designa por 𝑖0 .

El corrimiento relativo de las dos curvas, designado por el ángulo 𝛿, se llama desfasaje y su
valor depende de las caracteristicas del circuito al cual está conectado la espira.

La corriente esta dada entonces por la expresión

𝒊 = 𝒊𝟎 𝒔𝒆𝒏(𝝎𝒕 − 𝜹)

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Si el desfasaje 𝛿 es positivo, la corriente está retrasada respecto de la fem; es decir, alcanza
su valor máximo un intervalo de tiempo despues de alcanzarlo la fem.

Si el desfasaje 𝛿 es negativo, la corriente está adelantada con respecto a la fem y alcanza su

valor máximo antes de alcanzarlo la fem.

Si la diferencia es nula, la corriente y la fem alcanzan simultáneamente sus valores máximos.

Se dice entonces que la corriente está en fase respecto de la fem.

Valores significativos en la corriente alterna.

Intensidad instantánea (i(t)) = es el valor que toma la intensidad de la corriente en un instante

t determinado.

𝒊 = 𝒊𝟎 𝒔𝒆𝒏(𝝎𝒕 − 𝜹)

Intensidad media (𝑖𝑚𝑒𝑑 )= es el valor medio en un semiperíodo.

Intensidad eficaz (𝑖𝑒𝑓 )= se denomina intensidad de una ca a su valor cuadrático medio en un

período y es la que produce el mismo efecto calorífico que su equivalente en corriente
continua. Es decir, es la intensidad que debe tener una cc para desarollaar la misma energía
en el mismo tiempo y en el mismo resistor R que la ca.

𝒊𝟎
𝒊𝒆𝒇 =
√𝟐

Análogamente se definene para la tensión 𝑒, los valores instántaneo y eficaz,

𝒆𝟎
𝒆 = 𝒆𝟎 𝒔𝒆𝒏𝝎𝒕 𝒆𝒆𝒇 =
√𝟐

Para nuestra red de 220 V la corriente alterna eficaz, el voltaje pico es de aproximadamente
311 V. su frecuencia de 50 Hz, lo que equivale a decir que cada ciclo de la onda tarda 20 mili
segundos en repetirse.

Circuitos simples de CA

Circuito resistivo puro: (circuito R)

A partir de un circuito de una sola fuente 𝑒 y un resistor R.

Tomemos como referecia la corriente y consideremos el desfasaje de la tensión respecto de

la corriente
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 𝒆 = 𝒆𝟎 𝒔𝒆𝒏(𝝎𝒕 + 𝜹) 𝒊 = 𝒊𝟎 𝒔𝒆𝒏𝝎𝒕

𝑗=𝑛
Aplicando al circuito la regla de Kirchhoff ∑𝑖=𝑛
𝑖=1 𝑒𝑖 = ∑𝑗=1 𝑅𝑗 𝑖, resulta que 𝒆 = 𝑹. 𝒊

𝒆𝟎 𝒔𝒆𝒏(𝝎𝒕 + 𝜹) = 𝑹. 𝒊𝟎 𝒔𝒆𝒏𝝎𝒕

𝒆𝟎 𝒔𝒆𝒏𝝎𝒕. 𝒄𝒐𝒔𝜹 + 𝒆𝟎 𝒄𝒐𝒔𝝎𝒕. 𝒔𝒆𝒏𝜹 = 𝑹. 𝒊𝟎 𝒔𝒆𝒏𝝎𝒕

Para que esta ecuación resulte una identidad cualquiera sea el instante 𝒕, debe cumplirse que

𝒆𝟎 . 𝒄𝒐𝒔𝜹 = 𝑹. 𝒊𝟎

𝒆𝟎 . 𝒔𝒆𝒏𝜹 = 𝟎

Estas igualdades se cumplen si 𝜹 = 𝟎, o sea, los resistores no producen desfasaje entre la

tensión aplicada en sus extremos y la corriente establecida en ellos. Al valor R de los
resistores se lo denomina 𝑟𝑒𝑠𝑖𝑠𝑡𝑒𝑛𝑐𝑖𝑎.

Circuito inductivo puro (circuito L)

A partir de un circuito de una sola fuente 𝑒 y un inductor L.

𝑗=𝑛
Aplicando al circuito la regla de Kirchhoff ∑𝑖=𝑛
𝑖=1 𝑒𝑖 = ∑𝑗=1 𝑅𝑗 𝑖, resulta que

𝒅𝒊
𝒆 + 𝒆𝑳 = 𝟎 o 𝒆 = −𝒆𝑳 donde 𝒆𝑳 = −𝑳 𝒅𝒕

Suponiendo un desfasaje 𝜹 de la tensión respecto de la corriente

𝑒 = 𝑒𝐿

𝒅(𝒊𝟎 𝒔𝒆𝒏𝝎𝒕)
𝒆𝟎 𝒔𝒆𝒏(𝝎𝒕 + 𝜹) = − (−𝑳 )
𝒅𝒕

𝒅(𝒊𝟎 𝒔𝒆𝒏𝝎𝒕)
𝒆𝟎 𝒔𝒆𝒏𝝎𝒕. 𝒄𝒐𝒔𝜹 + 𝒆𝟎 𝒄𝒐𝒔𝝎𝒕. 𝒔𝒆𝒏𝜹 = 𝑳
𝒅𝒕

𝒆𝟎 𝒔𝒆𝒏𝝎𝒕. 𝒄𝒐𝒔𝜹 + 𝒆𝟎 𝒄𝒐𝒔𝝎𝒕. 𝒔𝒆𝒏𝜹 = 𝝎. 𝑳. 𝒊𝟎 𝒄𝒐𝒔𝝎𝒕

Para que esta ecuacion resulte una identidad, cualquiera sea el instante 𝑡, se debe cumplir

𝒆𝟎 . 𝒄𝒐𝒔𝜹 = 𝟎

𝒆𝟎 . 𝒔𝒆𝒏𝜹 = 𝝎. 𝑳. 𝒊𝟎
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 𝝅 𝝅
Estas igualdades se cumplen si 𝜹 = 𝟐 , o sea las inductancias producen un desfasaje 𝟐
entre

la tensión aplicada en sus extremos y la corriente establecida en ellas. La tensión está

𝝅
adelantada en 𝟐
respecto de la corriente.

Al producto 𝝎. 𝑳 = 𝑿𝑳 se lo denomina reactancia inductiva.

𝒆 𝟎 = 𝑿 𝑳 . 𝒊𝟎

Circuito capacitivo puro (circuito C)

A partir de un circuito de una sola fuente 𝑒 y un inductor L.

𝑗=𝑛
Aplicando al circuito la regla de Kirchhoff ∑𝑖=𝑛
𝑖=1 𝑒𝑖 = ∑𝑗=1 𝑅𝑗 𝑖, resulta que

𝒒
𝒆 − 𝒆𝑪 = 𝟎 donde 𝒆𝑪 = 𝑪

El signo negativo de 𝒆𝑪 debe a que la tensión adquirida por el capacitor siempre está en
oposición con la fuente de carga.

Suponiendo un desfasaje 𝜹 de la tensión respecto de la corriente

𝒒
𝒆𝟎 𝒔𝒆𝒏(𝝎𝒕 + 𝜹) =
𝑪

Derivando ambos miembros respecto al tiempo

𝒅 𝒅 𝒒 𝟏
𝒆 𝒔𝒆𝒏(𝝎𝒕 + 𝜹) = → 𝒆𝟎 . 𝝎. 𝒄𝒐𝒔(𝝎𝒕 + 𝜹) = 𝒊𝟎 𝒔𝒆𝒏𝝎𝒕
𝒅𝒕 𝟎 𝒅𝒕 𝑪 𝑪

Desarrollando el coseno

𝟏
𝒆𝟎 𝝎. 𝒄𝒐𝒔𝝎𝒕. 𝒄𝒐𝒔𝜹 − 𝒆𝟎 . 𝝎𝒔𝒆𝒏𝝎𝒕. 𝒔𝒆𝒏𝜹 = 𝒊 𝒔𝒆𝒏𝝎𝒕
𝑪 𝟎

Para que esta ecuacion resulte una identidad, cualquiera sea el instante 𝑡, se debe cumplir

𝒆𝟎 . 𝒄𝒐𝒔𝜹 = 𝟎

𝟏
𝒆𝟎 . 𝒔𝒆𝒏𝜹 = − 𝒊
𝝎. 𝑪 𝟎

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 𝝅 𝝅
Estas igualdades se cumplen si 𝜹 = − 𝟐 , o sea las capacitancias producen un desfasaje − 𝟐

entre la tensión aplicada en sus extremos y la corriente establecida en ellas. La tensión está
𝝅
atrasada en − 𝟐 respecto de la corriente.

𝟏
Al producto 𝝎.𝑪 = 𝑿𝑪 se lo denomina reactancia capacitiva.

𝒆 𝟎 = 𝑿 𝑪 . 𝒊𝟎

Potencia

Potencia en corriente continua

cuando se trata de cc la potencia eléctrica disipada en un cierto instante por un dispositivo de

dos terminales es el producto de la diferencia de potencial entre dichos terminales y la
intensidad de corriente que pasa a través del dispositivo. Esto es,

𝑃 = 𝑉. 𝐼

Donde 𝐼 es el valor instántaneo de la corriente y 𝑉 el valor instántaneo del voltaje. Si 𝐼 se

expresa en amperios y 𝑉 en voltios la 𝑃 estará expresada en vatios

Cuando el dispositivo es una resistencia R la potencia media también se puede calcular como

𝑉2
𝑃 = 𝑅. 𝐼 2 =
𝑅

Potencia en corriente alterna

Cuando se trata de corriente alterna sinusoidal, el valor medio de la potencia eléctrica

desarrollada por un dispositivo de dos terminales es una función de los valores eficaces o
valores cuadráticos medios, de la diferencia de potencial entre los terminales y de la intensidad
de corriente que pasa a través del dispositivo.

Supongamos un dispositivo de dos terminales al que aplicamos entre terminales una tensión
𝑒(𝑡) de pulsación 𝜔 y valor pico 𝑒0 .

Esto provoca una corriente 𝒊(𝒕) retrasada un ángulo 𝜹 respecto de la tensión aplicada. La
potencia instantánea viene dada por el producto de las expresiones anteriores.

𝑷(𝒕) = 𝒆. 𝒊 = 𝒆𝟎 . 𝒔𝒆𝒏(𝝎𝒕 + 𝜹). 𝒊𝟎 . 𝒔𝒆𝒏𝜹

Mediante trigonometría, la anterior expresión puede transformarse en la siguiente:

𝒄𝒐𝒔𝜹 − 𝒄𝒐𝒔(𝟐𝝎𝒕 − 𝜹)
𝑷(𝒕) = 𝒆𝟎 . 𝒊𝟎
𝟐

Y sustituyendo los valores de picio por los eficaces:

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 𝑷(𝒕) = 𝒆𝒇 . 𝒊𝒇 . 𝒄𝒐𝒔𝜹 − 𝒆𝒇 . 𝒊𝒇 . 𝒄𝒐𝒔(𝟐𝝎𝒕 − 𝜹)

Se obtiene así para la potencia un valor constante, y otro variable con el tiempo.

Al primer valor se le denomina potencia activa. 𝑷 = 𝒆𝒇 . 𝒊𝒇 . 𝒄𝒐𝒔𝜹

Los medidores instalados en la red domiciliaria miden e integran la potencia activa.

Al segundo potencia fluctuante. 𝑷 = 𝒆𝒇 . 𝒊𝒇 . 𝒄𝒐𝒔(𝟐𝝎𝒕 − 𝜹)

Al ser la potencia fluctuante de forma senoidal, su valor medio será cero.

La potencia fluctuante es la debida a las bobinas (inductores) y a los condensadores

(capacitores). Efectivamente, las bobinas o los condensadores (ideales) no consumen energía
sino que la entretienen. La bobina almacena energía en forma de campo magnético cuando
la corriente aumenta y la devuelve cuando la corriente diminuye, y el condensador almacena
energía en forma de campo eléctrico cuando se carga y la devuelve cuando se descarga.

Se denomina potencia aparente al producto 𝑺 = 𝒆𝒆𝒇 𝒊𝒆𝒇

Como el amperímetro y el voltímetro de CA sólomden valores eficaces, la potencia obtenida

a través de mediciones instrumentales es la aparente.

A 𝑐𝑜𝑠𝛿 se lo denomina factor de potencia.

Es decir, el factor de potencia es el coseno del desfasaje entre la corriente y el voltaje. Dado
𝝅 𝝅
que es el coseno de un ángulo comprendido entre − 𝟐 y 𝟐
solamente puede tomar valores

entre 0 y 1 y es adimensional.

El factor de potencia de una corriente alterna también se define como la relación entre la
potencia activa y la potencia aparente. Depende de las características del circuito eléctrico al
cual se suministra la corriente, y es un parámetro importante en instalaciones eléctricas que
consumen mucha potencia eléctrica.

En un circuito puramente resistivo recorrido por una corriente alterna, la intensidad y la tensión
están en fase, esto es, cambian d epolaridad en el mismo instante en cada ciclo.

Por otra parte, cuando están presentes elementos reactivos, tales como bobinas o
condensadores, el almacenamiento de energía en estás cargas da lugar a desfasajes entre
las curvas de corriente y voltaje.

Debido a que esta energía almacenada retorna a la fuente y no es útil para realizar trabajo en
dichos elementos de circuito, para obtener una potencia útil dada, un circuito con un bajo
factor de potencia tendrá que transferir corrientes mas altas que un circuito con un factor de
potencia alto.

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Se denomina potencia reactiva Q.

La potencia activa (P), medida en watts (w), representa la capacidad del circuito para realizar
un trabajo en un tiempo dado.

Debido a los elementos reactivos de la carga, la potencia aparente (S), medida en

voltamperes (VA), producto de la tensión por la intesidad, será igual o mayor que la potencia
activa. La potencia reactiva (Q), medida en voltamperes reactivos (VAR), es una medida de
la energía almacenada que es reflejada hacia la fuente durante cada ciclo de la corriente
alterna.

Influencia del tipo de cargas

Los elementos de un circuito (resistores, inductores y capacitores) conectados a una fuente,

constituyen las cargas del mismo.

El factor de potencia viene determiinado por el tipo de cargas conectadas al suministro

eléctrico. Estas pueden ser de naturaleza resistiva, inductiva o capacitiva.

Si se conecta una carga puramente resistiva a una fuente de suministro elétrico, la corriente
y el voltaje cambiarán de polaridad en fase, el factor de potencia será 1 y la energía eléctrica
fluirá en una sola dirección a través de la red en cada ciclo.

Las cargas inductivas, tales como transformadores, motores de inducción y, en general,

cualquier tipo de inductancia (tal como las que acompañan a las lámparas fluorescentes)
generan potencia reactiva con la intensidad retrasada respecto de la tensión.

Las cargas capacitivas, tales como bancos de condensadores o cables enterrados (que se
comportan como capacitores cilíndricos cuya malla exterior es la tierra), generan potencia
reactiva con la intensidad adelantada respecto de la tensión.

Ambos tipos de cargas absorben energía durante parte del ciclo de corriente alterna y
solamente devuelven energía a la fuente durante el resto del ciclo.

Por ejemplo, para conseguir 1 kW de potencia activa, si el factor de potencia es la unidad se

necesitará transferir 1 kVA de potencia aparente.

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