El microrelato o el microcuento es un texto breve en prosa, de naturaleza narrativa

y ficcional, que usando un lenguaje preciso y conciso se sirve de la elipsis para

contar una historia sorprendente a un lector activo.1? Microcuento, cuento
brev�simo, microrelato o minicuento son las denominaciones dadas para un conjunto
de obras diversas cuya principal caracter�stica es la brevedad de su contenido.2?
La obra de patriarcas del g�nero como pudieron ser Juan Jos� Arreola, Leopoldo
Lugones, Augusto Monterroso, o los propios Borges y Cortazar, a lo largo del siglo
XX, ha provocado que se haya desarrollado con especial dedicaci�n en
hispanoam�rica, donde es un ejercicio literario muy popular.3?

�ndice
1 Nomenclatura
2 Antecedentes
3 El microrrelato como g�nero moderno
4 Principales caracter�sticas
4.1 Brevedad
4.2 Intertextualidad
4.3 Elipsis
5 El microrrelato y la micronarratividad en distintas tradiciones
6 Reconocimiento acad�mico y popular
7 V�ase tambi�n
8 Referencias
9 Enlaces externos
Nomenclatura
Esta definici�n de este g�nero narrativo se acerca y confunde con otros t�rminos
utilizados, a veces como sin�nimos de microrrelato, como minificci�n y
microficci�n. Su uso, sin embargo, ha sido cuestionado por cr�ticos como Irene
Andres-Su�rez que especifica que "la minificci�n es una supracategor�a literaria
que cubre un �rea m�s vasta que la del minicuento o microrrelato".4? De lo que
parece inferirse que, al igual que ficci�n (t�rmino que contiene formas como el
filme, la novela o el teatro), minificci�n y microficci�n son t�rminos que deber�an
designar una categor�a antes que un g�nero espec�fico.

Tambi�n el autor y te�rico Gin�s S. Cutillas incluye el microrrelato dentro de la

agrupaci�n de minificci�n, entendiendo esta como una recopilaci�n de g�neros
breves: �La minificci�n engloba los textos literarios ficcionales en prosa, tanto
aquellos que sean narrativos (f�bula, an�cdota, par�bola, etc.) como aquellos que
no lo sean (poema en prosa, bestiario, miniensayo, etc.). Podemos resumir que en el
mundo de los microtextos, algunos son minificciones y otros no, y que dentro de las
minificciones hay textos que atienden al nombre de microrrelato y otros que no. La
minificci�n no es m�s que una agrupaci�n de g�neros�.5? El autor deja claro que el
microrrelato se ha de distinguir de las siguientes minificciones: acertijo o
adivinanza, aforismo, alegor�a, an�cdota, ap�logo, f�bula, apotegma, balada,
bestiario, boutade, carta, caso, chiste, di�logo, diario, dicho, escena, epigrama,
episodio, estampa, fantas�a, fabliaux, grafiti, greguer�a, haik�, leyenda, m�xima,
microteatro, milagro, miniensayo, nota, nota de prensa, par�bola, poema en prosa,
poema, proverbio, refr�n, relato, sentencia

Antecedentes
Textos escritos u orales de corta extensi�n aparecen a lo largo de todos los
tiempos: instrucciones sumerias y egipcias, f�bulas, adivinanzas, par�bolas,
epitafios, graffiti, etc�tera. El microrrelato como fen�meno escritural debe verse
en perspectiva hist�rica como una de las m�s recientes (re)configuraciones de la
escritura fragmentaria y/o breve. En el mundo occidental, adem�s de la ya
mencionada f�bula, algunos casos paradigm�ticos de escritura breve en el mundo
grecolatino antiguo incluyen el aforismo, el epigrama o el epitafio. En la Edad
Media en los llamados bestiarios y m�s adelante en las sentencias de El conde
Lucanor, pero a�n m�s atr�s existen antecedentes en las par�bolas de Jes�s, vistas
de forma individual, separadas del texto, como estructuras narrativas completas y
breves, exigencia del microrrelato actual. Al igual que las par�bolas que recoge la
Biblia, las milenarias instrucciones sumerias (por ejemplo las Instrucciones de
Shurupak) y egipcias deben situarse en el continuum de la escritura m�nima.

La escritura breve se practica, entonces, desde los inicios de la literatura. En

las antiguas culturas no occidentales se puede mencionar, adem�s de los casos en
Sumeria, el de la India (el Panchatantra, por ejemplo), los Textos de los
Sarc�fagos egipcios, el haiku, entre otros. En el mundo occidental, manifestaciones
de la escritura m�nima se encuentran en las ya mencionadas f�bulas .

El microrrelato como g�nero moderno

La mayor�a de cr�ticos literarios en el mundo castellanoparlante ubican las ra�ces
directas a la micronarratividad en el modernismo hispanoamericano y las
vanguardias. Para David Lagmanovich, los cambios culturales de la modernidad
propician, junto a otras innovaciones en campos como el de la m�sica y la
arquitectura, el surgimiento de las narrativas m�nimas.3? De opini�n similar es
Pedro de Miguel quien detalla:6?

Pero es en la �poca moderna, al nacer el cuento como g�nero literario, cuando el

microrrelato se populariza en la literatura en espa�ol gracias a la concurrencia de
dos fen�menos de distinta �ndole: la explosi�n de las vanguardias con su renovaci�n
expresiva y la proliferaci�n de revistas que exig�an textos breves ilustrados para
llenar sus p�ginas culturales. Algunas de las greguer�as de Ram�n G�mez de la Serna
son verdaderos cuentos de apenas una l�nea, y tambi�n Rub�n Dar�o y Vicente
Huidobro publicaron minicuentos desde diversas est�ticas. Junto a estos autores, la
cr�tica se�ala tambi�n al mexicano Julio Torri y al argentino Leopoldo Lugones como
decisivos precursores del actual microrrelato.

Principales caracter�sticas
Los rasgos aplicables al microrrelato son varios. En �El microrrelato y la teor�a
de los g�neros� (2008), David Roas distingue una amplia lista de rasgos
discursivos, formales, tem�ticos y pragm�ticos. Algunos de estos incluyen:

Rasgos discursivos: narratividad, hiperbrevedad, concisi�n. etc.

Rasgos formales: estructura simple, personajes m�nimamente caracterizados, espacios
esquem�ticos, condensaci�n temporal, etc.
Rasgos tem�ticos: intertextualidad, metaficci�n, iron�a, parodia, humor, etc.
Rasgos pragm�ticos: exigencia de un lector activo.7?
Brevedad
La brevedad, noci�n que tambi�n aplica al cuento, es el rasgo m�s obvio de este
tipo de textos. Sin embargo, es una caracter�stica bastante subjetiva, ya que
existen microrrelatos de m�s de una p�gina. Contar el n�mero de palabras es s�lo
una forma de ilustrar el concepto de brevedad. Justamente por el car�cter subjetivo
de este criterio, algunos cr�ticos, como David Roas y David Lagmanovich prefieren
hablar de "concisi�n". Algunos autores y te�ricos, como Gin�s S. Cutillas, hablan
de "tensi�n", la necesaria para entender un texto breve como una unidad de lectura.
Lagmanovich tambi�n observa que aunque la brevedad es una �condici�n absolutamente
primaria de todo microrrelato, �sta es insuficiente por s� sola para establecer sus
caracter�sticas".8? Como texto breve, el microrrelato depende mucho de su
paratexto. De ah� la pertinencia de los t�tulos, que pueden ayudar a la
focalizaci�n o a completar aquello que, por la brevedad, no se dice. En algunos
casos son imprescindibles para completar el sentido.Tambi�n es cierto que varios
microrrelatos carecen de t�tulo, hecho que parece plantear la expectativa de que
sea el lector quien "abra" o "expanda" el relato presente en este tipo de
narrativa. Los microrrelatos m�s breves conocidos son "Luis XIV" (formado por una
palabra y un signo de puntuaci�n), del escritor espa�ol Juan Pedro Aparicio,
"Epitafio para un microrrelatista" (que consta solo de un signo de puntuaci�n), del
escritor argentino Marcelo Gobbo9? y "etc." del escritor mexicano Alonso Ruiz que
consta de la abreviatura "etc�tera" en una p�gina en blanco.10? Merece mencionarse
el caso de "El fantasma", del escritor mexicano Guillermo Samperio, que muestra la
p�gina en blanco.

Intertextualidad
La intertextualidad es una caracter�stica esencial en el microrrelato para lograr
la econom�a o s�ntesis verbal.

Elipsis
La elipsis se refiere a la omisi�n, los vac�os y el silencio que practica el
g�nero. Para cr�ticos como Irene Andres-Su�rez, la dependencia del microrrelato con
respecto a la elipsis explica la diferencia entre microrrelato y cuento ya que

[L]a intensificaci�n de la elipsis gener�, en un momento dado, una reacci�n en

cadena que termin� afectando a su estructura profunda, es decir, la diferencia
cuantitativa se volvi� cualitativa, dando como resultado un modelo textual
diferente [...]; el proceso ser�a equivalente al que se dio en su d�a en la novela
corta respecto de la larga.11?
El microrrelato y la micronarratividad en distintas tradiciones
En Argentina, la tradici�n de la micronarratividad y microtextualidad es bastante
larga. En el modernismo se puede considerar a autores como Leopoldo Lugones (su
obra Filosof�cula (1926) es fundamental al respecto) y �ngel de Estrada, hijo. De
las vanguardias se debe rescatar nombres como Macedonio Fern�ndez y Oliverio
Girondo.12? Hacia 1953, Jorge Luis Borges junto con Adolfo Bioy Casares publican
Cuentos breves y extraordinarios, donde antologan relatos de entre dos p�ginas y
dos l�neas. Siguiendo con estos dos autores, con Guirnalda con amores (1959) y El
Hacedor (1960), Bioy Casares y Borges, respectivamente, siguen contribuyendo con el
desarrollo de la tradici�n microtextual y micronarrativa en Argentina. El g�nero
del microrrelato se sigue gestando y practicando en ciertas obras de autores
renombrados como Julio Cort�zar (por ejemplo en Historias de cronopios y de famas),
Marco Denevi, Luisa Valenzuela, Ana Mar�a Shua, Eduardo Berti, Ra�l Brasca, entre
otros.12?

En Espa�a, algunos de los referentes cl�sicos en este g�nero incluyen a autores

como Ram�n G�mez de la Serna, Juan Ram�n Jim�nez y Max Aub; tras la Guerra civil,
los 203 Cuentos gn�micos de Tom�s Borr�s. En tiempos modernos hay colecciones tan
sugerentes como las Historias m�nimas (1988) de Javier Tomeo, El cogedor de acianos
(1993) de Jos� Jim�nez Lozano y Los males menores (1993) de Luis Mateo D�ez, y el
m�s reciente maestro consumado del g�nero es Juan Jos� Mill�s (Articuentos, 2011).
Comparada con la tradici�n en la Am�rica castellanoparlante, la popularidad de este
g�nero es m�s reciente en Espa�a cuya tradici�n cuent�stica estaba dominada, no por
la influencia de autores nacionales sino, a juicio de Fernando Valls, por la de los
binomios Edgar Allan Poe / Julio Cort�zar y Ant�n Ch�jov / Raymond Carver.13? Uno
de los medios pioneros responsables en difundir el g�nero en este pa�s es la
revista Quimera ya desde 200214?y, desde 2003, creando una secci�n fija (coordinada
por Neus Rotger) dedicada a la publicaci�n de microrrelatos in�ditos. A partir de
2013 reaparece de nuevo una secci�n de microrrelatos en Quimera, Los pescadores de
perlas, coordinada por el escritor Gin�s S. Cutillas, una referencia en el g�nero.
15? Seg�n el editor de P�ginas de Espuma (editorial especializada en el g�nero), la
introductora del microrrelato en Espa�a fue la escritora argentina Clara Obligado,
a trav�s de sus talleres literarios. 16? Cultivadores destacados en Espa�a
incluyen, el te�rico del g�nero Jos� Mar�a Merino, Juan Pedro Aparicio y Felipe
Ben�tez Reyes. Entre los creadores surgidos en el siglo XXI, Fernando Valls destaca
a �scar Esquivias, Ignacio Ferrando y Javier S�ez de Ibarra.13?

En M�xico, Julio Torri, Juan Jos� Arreola, Augusto Monterroso, Edmundo Valad�s,
entre otros, inician una fuerte tradici�n microrrelatista en ese pa�s. Otros
nombres relevantes m�s contempor�neos incluyen el de Ren� Avil�s Fabila, Guillermo
Samperio, Jaime Mu�oz Vargas y Rogelio Guedea. En 2005, Luis Felipe Lomel� publica
Ella sigue de viaje, libro que incluye El emigrante. En 2019, Alonso Ruiz p�blica
etc., uno de los microrrelatos m�s breves en el mundo castellanoparlante.

En Colombia se destaca el libro de �karo Valderrama, Cuentos de minicuentos (2010),

que seg�n la revista mexicana Letras Libres "es una de las obras de formato breve
m�s singulares que se han publicado en Colombia en a�os recientes".17?

En la tradici�n china contempor�nea se escriben weixing. Algunos de estos

microrrelatos se pueden leer en No veo los zapatos de mam� y otros microrrelatos
(2013) traducci�n de One Fallen Leaf and More Miniature Stories (2009).18?

En la literatura francesa, adem�s del rol fundacional de varios de los moralistas

franceses, se puede encontrar ejemplos (junto a justificaciones te�ricas sobre la
escritura fragmentaria) de microtextualidad y micronarratividad en Roland Barthes
(Incidents, por ejemplo) o Maurice Blanchot (La escritura del desastre). En un
plano narrativo m�s convencional, algunos autores de micronouvelles o micror�cits
reconocidos incluyen a Vincent Bastin, St�phane Bataillon, R�gis Jauffret, Jacques
Sternberg, Jean-Pierre Andrevon o Jacques Fuentealba.19?

En la literatura alemana, las K�rzestgeschichten o Mikroerz�hlung, especialmente

influidas por las narraciones breves de Bertolt Brecht y Franz Kafka, son
practicadas por autores como Peter Bichsel, Heimito von Doderer, Helmut
Hei�enb�ttel y G�nter Kunert.

En la literatura japonesa se practica el cho-tanpen. Un texto fundamental en esa

tradici�n es Mil y un cuentos de un segundo (1923) de Taruho Inagaki.