El mar B�ltico (del lat�n: Mare Balticum) es un mar interior de agua salobre del

norte de Europa abierto al mar del Norte y, finalmente, al oc�ano Atl�ntico a

trav�s de los estrechos de Kattegat y Skagerrak. Los pa�ses que lo rodean son
(empezando por la pen�nsula Escandinava y siguiendo en sentido horario): Suecia,
Finlandia, Rusia (�blast de Leningrado y Kaliningrado), Estonia, Letonia, Lituania,
Polonia, Alemania y Dinamarca.

Su superficie es de 432 800 km� e incluye dos grandes golfos: el golfo de

Finlandia, entre el sur de este pa�s y Estonia, y el golfo de Botnia, entre la
costa oriental de Suecia y el occidental de Finlandia. Geol�gicamente es muy joven:
s�lo existe desde el VI milenio a.C. Es muy poco profundo (la media es de 57 m; la
profundidad m�xima es de 459 m al norte de la isla sueca de Gotland), lo que, unida
a la poca apertura al oc�ano, hace la renovaci�n de las aguas muy lenta y favorece
los problemas de contaminaci�n. Las mareas son de muy peque�a amplitud.

El mar B�ltico es tambi�n, el mayor dep�sito de �mbar del mundo y, adem�s, su

calidad es de las mejores: de los veinte dep�sitos del mundo que hay de �mbar, se
dice que el del mar b�ltico s�lo es superado por los de M�xico y la Rep�blica
Dominicana, siendo el que m�s �mbar de con�fera produce y el de mejor calidad. De
�l se extraen de 500 a 800 millones de toneladas de �mbar.

La cuenca que drena al mar B�ltico abarca la totalidad de algunos pa�ses ribere�os
como las rep�blicas b�lticas, Polonia y la regi�n rusa de Kaliningrado. Adem�s,
estos r�os nacen en, o atraviesan territorios pertenecientes a otros pa�ses que, a
pesar de no poseer costas, se comunican al mar por v�a fluvial. Tal es el caso de
la Rep�blica Checa, Eslovaquia, Ucrania y Bielorrusia, quienes acaban aportando
agua (indirectamente) al mar B�ltico.
�ndice

1 Etimolog�a
1.1 Nombre en otros idiomas
2 Historia
3 Geograf�a
3.1 Subdivisiones
3.2 Hielo marino
3.3 Hidrograf�a
3.3.1 Salinidad
3.4 Principales afluentes del B�ltico
3.5 Islas y archipi�lagos
3.6 Pa�ses costeros
3.7 Ciudades costeras
4 Geolog�a
5 Biolog�a
6 Econom�a
6.1 Turismo
6.1.1 Muelles
6.1.2 Destinos tur�sticos
7 Convenio de Helsinki
7.1 Convenio de 1974
7.2 Convenio de 1992
8 V�ase tambi�n
9 Referencias
10 Enlaces externos

Etimolog�a
Nombre en otros idiomas

El mar B�ltico recibe diferentes denominaciones dependiendo de la lengua:

 Mar B�ltico es la forma habitual en las lenguas rom�nicas, las eslavas (polaco,
ruso, casubiano), las b�lticas y el ingl�s. As�:

B�lt (casubiano).
Baltijas jura (let�n).
Baltijos jura (lituano).
Morze Baltyckie o Baltyk (polaco).
?????????? ????, Balt�skoie More (ruso).

Mar del Este es como se denomina en todas las lenguas germ�nicas salvo el
ingl�s, adem�s del fin�s (ya que aunque sus hablantes se sit�an mayoritariamente al
oeste del mar, estuvieron bajo dominio sueco durante muchos siglos, y desde la
perspectiva sueca el mar s� que queda al este). As�:

Ostsee (alem�n).
�sters�en (dan�s).
It�meri (fin�s).
�stersj�n (sueco).

Mar del Oeste es el nombre que se le da en Estonia:

L��nemeri (estonio).

Historia

En tiempos del Imperio Romano, el mar B�ltico era conocido como el Mare Suebicum o
Mare Sarmaticum. T�cito describi� la Mare Suebicum, llamado as� por la tribu Suebi,
durante los meses de primavera, como un mar salobre donde el hielo se rompi� y
trozos flotaba sobre. Los Suebi acabaron emigrando al suroeste para residir por un
tiempo en la zona de Renania de la Alemania moderna, donde su nombre sobrevive en
la regi�n hist�rica conocido como Suabia. Jordanes lo llam� Mar germ�nico en su
obra, la Getica.

Desde la �poca de los vikingos, los escandinavos la han llamado Austmarr (�Lago del
Este�). El �mar del Este� aparece en la Heimskringla, y Eystra salt en el S�rla
��ttr. Saj�n Gram�tico registra en Gesta Danorum un nombre m�s antiguo, �Gandvik�;
el sufijo n�rdico antiguo �-vik� (para bah�a) implica que los vikingos
correctamente lo consideraron como una entrada del mar.

A comienzos del siglo XI, las costas del sur y del este del B�ltico fueron
asentados por migrantes principalmente de Alemania, un movimiento llamado el
Ostsiedlung (�asentamiento del este�). Otros colonos eran de los Pa�ses Bajos,
Dinamarca y Escocia. Los eslavos polabios fueron asimilados gradualmente por los
alemanes.1? Dinamarca gradualmente gan� el control sobre la mayor parte de la costa
del B�ltico, hasta que perdi� gran parte de sus pertenencias despu�s de ser
derrotado en la batalla de Bornh�ved de 1227.

En los siglos XIII al XVII, la fuerza econ�mica m�s fuerte en el norte de Europa
fue la Liga Hanse�tica, una federaci�n de ciudades mercantiles de todo el mar
B�ltico y el mar del Norte. En los siglos XVI y principios del XVII, Polonia,
Dinamarca, y Suecia lucharon guerras para Dominium Maris Baltici ("Se�or�o sobre el
mar B�ltico"). Con el tiempo, fue Suecia, que pr�cticamente abarcaba todo el mar
B�ltico. En Suecia se refer�an al mar como Mare Nostrum Balticum ("Nuestro mar
B�ltico").

Las rutas comerciales a lo largo del mar fueron claves en la econom�a europea. Los
holandeses quienes dominaron el comercio del B�ltico en el siglo XVII, con una
fuerte influencia inglesa en la etapa m�s moderna. Los danes sustentaron en la Edad
Moderna su econom�a en los peajes del Sund que cobraban por acceder al mar, siendo
su revocaci�n un objetivo de neerlandeses, brit�nicos, suecos y rusos. El acceso a
puertos no estacionales fue una de las prioridades del desarrollo del imperio ruso,
que fue estableci�ndose como potencia regional tras la Gran Guerra del Norte.
Geograf�a
Cabo Arkona en la isla de R�gen, Alemania.
Subdivisiones

La parte norte del mar B�ltico es conocido como el golfo de Botnia, de los cuales
la parte m�s septentrional es la bah�a de Botnia. La cuenca sur m�s redondeada del
golfo se llama mar de Botnia e inmediatamente al sur de �sta se encuentra el mar de
�land. El golfo de Finlandia conecta el mar B�ltico con San Petersburgo. El golfo
de Riga se encuentra entre la ciudad de Riga, capital de Letonia, y la isla
Saaremaa de Estonia.

El mar B�ltico del norte se encuentra entre la zona de Estocolmo, al sudoeste de

Finlandia y Estonia. Las cuencas occidental y oriental de Gotland forman las
principales partes del mar B�ltico Central o del B�ltico propiamente dicho. La
cuenca de Bornholm es el �rea al este de Bornholm, y la m�s superficial de la
cuenca Arkona que se extiende desde Bornholm a las islas danesas de Falster y
Zelanda.

En el sur, la bah�a de Gdansk se encuentra al este de la pen�nsula de Hel en la

costa polaca y al oeste de la pen�nsula de Sambia en �blast de Kaliningrado. La
bah�a de Pomerania se encuentra al norte de las islas de Usedom y Wolin, al este de
R�gen. Entre Falster y la costa alemana encuentran la bah�a de Mecklemburgo y la
bah�a de L�beck. La parte m�s occidental del mar B�ltico es la bah�a de Kiel. Los
tres estrechos daneses, el Gran Belt, el Peque�o Belt y el sonido (u Oresund),
conectan el mar B�ltico con la bah�a de Kattegat y el estrecho de Skagerrak en el
mar del Norte .
Hielo marino
Montones de hielo a la deriva en la costa de Estonia, a finales de abril.

Como media anual, el mar B�ltico se encuentra cubierto de hielo como m�ximo en un
45 % de su superficie. El �rea cubierta de hielo durante un invierno t�pico incluye
el Golfo de Botnia, el Golfo de Finlandia, el Golfo de Riga, V�inameri en el
archipi�lago de Estonia, el archipi�lago de Estocolmo y el mar del archipi�lago de
las aguas territoriales finlandesas. El resto del B�ltico no se congela durante un
invierno normal, con la excepci�n de bah�as protegidas y lagunas poco profundas,
como la laguna de Curlandia. El hielo alcanza su grado m�ximo en febrero o marzo;
el espesor del hielo t�pico en las zonas m�s septentrionales de la bah�a de Botnia,
la cuenca norte del Golfo de Botnia, es de unos 70 cm (28 in) para Landfast hielo
marino. El espesor disminuye hacia el sur.

La congelaci�n comienza en los extremos norte de Golfo de Botnia t�picamente a

mediados de noviembre, llegando a las aguas abiertas de la bah�a de Botnia a
principios de enero. El mar de Botnia, la cuenca del sur de Kvarken, se congela, en
promedio, a finales de febrero. El Golfo de Finlandia y el Golfo de Riga se
congelan normalmente a finales de enero. En 2011, el Golfo de Finlandia estaba
completamente congelado el 15 de febrero.2?

La extensi�n del hielo depende de si el invierno es leve, moderada o grave.

Inviernos severos pueden llevar a la formaci�n de hielo por el sur de Suecia, e
incluso en los estrechos daneses. De acuerdo con el historiador natural del siglo
XVIII William Derham, durante los crudos inviernos de 1703 y 1708, la capa de hielo
se extend�a hasta los estrechos daneses.3? A menudo, partes del Golfo de Botnia y
del Golfo de Finlandia est�n congelados, y adem�s de las franjas costeras en
lugares m�s al sur como el Golfo de Riga. Esta descripci�n pretende que la
totalidad del mar B�ltico se cubri� con hielo.
En los �ltimos a�os anteriores a 2011, la bah�a de Botnia y el mar de Botnia se
congelaron con hielo s�lido cerca de la costa del B�ltico y hielo flotante a partir
de ah�. En 2008, casi no hubo formaci�n de hielo a excepci�n de un breve per�odo en
marzo.4?5?

Durante la primavera, el Golfo de Finlandia y el Golfo de Botnia, normalmente se

descongelan a finales de abril, con algunas crestas de hielo que persiste hasta
mayo en los extremos orientales del Golfo de Finlandia. En la parte m�s al norte de
la bah�a de Botnia, el hielo por lo general se mantiene hasta finales de mayo; a
principios de junio es pr�cticamente nulo.
Hidrograf�a
Mapa batim�trico del mar B�ltico.

El mar B�ltico fluye a trav�s de los estrechos daneses; sin embargo, el flujo es
complejo. Una capa superficial de agua salobre descarga 940 km� por a�o en el Mar
del Norte. Debido a la diferencia en la salinidad, por principio de permeaci�n de
la salinidad, una capa sub-superficial de m�s agua salina se mueve en la direcci�n
opuesta trae 475 km� por a�o. Se mezcla muy lentamente con las aguas superiores,
resultando en un gradiente de salinidad de arriba abajo, con la mayor parte del
agua salada restante por debajo de 40 a 70 m de profundidad. La circulaci�n general
es hacia la izquierda: hacia el norte a lo largo de su frontera oriental, y en el
sur a lo largo de la occidental.6?

La diferencia entre la salida y la entrada viene enteramente del agua dulce. M�s de
250 r�os drenan una cuenca de aproximadamente 1,6 millones de kil�metros cuadrados,
aportando un volumen de 660 km� por a�o hasta el B�ltico. Incluyen los principales
r�os del norte de Europa, como el Oder, el V�stula, el Niemen, el Daugava y el
Neva. El agua dulce adicional proviene de la diferencia de la precipitaci�n menos
evaporaci�n, lo cual es positivo.
Salinidad

La salinidad del B�ltico es muy baja comparada con la de otros mares u oc�anos; se
puede considerar intermedia entre el agua dulce y la salada. Este hecho se explica
por su alta latitud (experimenta poca evaporaci�n), combinada con una gran
aportaci�n de agua dulce por parte de muchos r�os que, debido a la ya mencionada
estrechez de su comunicaci�n con el oc�ano, es muy dif�cil de evacuar y renovar con
agua salada. Esta baja salinidad tiene unas fuertes implicaciones biol�gicas, con
muchas especies diferentes de sus hom�logas en otros mares.

El agua m�s salina est� estratificada verticalmente en la columna de agua al norte,

creando una barrera para el intercambio de ox�geno y nutrientes, y el fomento de
los entornos mar�timos completamente separadas.7?
Principales afluentes del B�ltico
Nombre Media de
descarga Longitud Cuenca Estados que comparten la cuenca Curso de
agua m�s largo
Neva 2500 m�/s 74 km (nominal)
860 km (hidrol�gico) 281 000 km� Rusia, Finlandia Suna (280 km) ? Lago
Onega (160 km) ?
Svir (224 km) ? Lago Ladoga (122 km) ? Newa
V�stula 1080 m�/s 1047 km 194 424 km� Polonia, Bielorrusia,
Ucrania, Eslovaquia
Dvina 678 m�/s 1020 km 87 900 km� Rusia, Letonia
Neman 678 m�/s 937 km 98 200 km� Bielorrusia, Lituania, Rusia
R�o Kemi 556 m�/s 550 km 51 127.3 km� Finlandia, Noruega mayor
afluente Kitinen
Oder 540 m�/s 866 km 118 861 km� Chequia, Polonia, Alemania
R�o Lule 506 m�/s 461 km 25 240 km� Suecia
Narva 415 m�/s 77 km (nominal)
 652 km (hidrol�gico) 56 200 km� Rusia, Estonia Velikaya (430 km) ? Lago
Peipus (145 km) ? Narva
Torne �lv 388 m�/s 520 km (nominal)
630 km (hidrol�ico) 40 131.4 km� Noruega, Suecia, Finlandia V�lfojohka ?
Kamaj�kka ? Abiskojaure ? Abiskojokk
(sumu = 40 km)? Tornetr�sk (70 km) ? Torne �lv
Islas y archipi�lagos
Art�culo principal: Anexo:Islas del mar B�ltico
Los escollos forman una parte integral y t�pica de muchos de los archipi�lagos del
mar B�ltico, como �stos en el archipi�lago de las Islas �land, Finlandia.
Vista a�rea del archipi�lago de Blekinge en Suecia.

Islas �land (Finlandia)

Mar del Archipi�lago (Finlandia)
Pargas
Nagu
Korpo
Houtsk�r
Kustavi
Kimito
Archipi�lago de Blekinge (Suecia)
Bornholm (Dinamarca)
Falster (Dinamarca)
Gotland (Suecia)
Hailuoto (Finlandia)
Kotlin (Rusia)
Lolland (Dinamarca)
Kvarken (Finlandia)
M�n (Dinamarca)
�land (Suecia)
R�gen (Alemania)
Archipi�lago de Estocolmo (Suecia)
V�rmd�n (Suecia)
Usedom o Uznam (dividida entre Alemania y Polonia)
Archipi�lago Moonsund (Estonia):
Hiiumaa
Muhu
Saaremaa
Vormsi
Wolin (Polonia)
Zealand (Dinamarca)

Pa�ses costeros
Extensas dunas costeras son caracter�sticos de gran parte de la costa sur del mar
B�ltico.

Pa�ses con costas al mar:

Bandera de Dinamarca Dinamarca, Bandera de Estonia Estonia, Flag of Finland.svg

Finlandia, Flag of Germany.svg Alemania, Bandera de Letonia Letonia, Flag of
Lithuania.svg Lituania, Flag of Poland.svg Polonia, Flag of Russia.svg Rusia, Flag
of Sweden.svg Suecia.

Pa�ses que se encuentran en la cuenca de drenaje, pero no tienen costas al mar:

Bandera de Bielorrusia Bielorrusia, Flag of the Czech Republic.svg Rep�blica Checa,

Flag of Norway.svg Noruega, Flag of Slovakia.svg Eslovaquia, Flag of Ukraine.svg
Ucrania.
La cuenca de drenaje del mar B�ltico es aproximadamente cuatro veces la superficie
del mar mismo. Alrededor del 48 % de la regi�n est� cubierta de bosques, Suecia y
Finlandia contienen la mayor parte del bosque, especialmente alrededor de los
golfos de Botnia y Finlandia.

Alrededor del 20 % de la tierra se utiliza para la agricultura y el pastoreo, sobre

todo en Polonia y el borde del B�ltico en Alemania, Dinamarca y Suecia. Alrededor
del 17 % de la cuenca es tierra abierta sin usar y otro 8 % de humedales. La mayor
parte de estos �ltimos est�n en los golfos de Botnia y Finlandia.