Día Mundial del Suelo 2015

Inauguración del Año Mundial del Suelo 2015 decretado por las Naciones Unidas

Los suelos y la seguridad alimentaria

Jorge D. Etchevers
Programa de Edafología
Colegio de Postgraduados, Campus Montecillo
 Los suelos son de enorme importancia para la
producción mundial de alimentos, pero no
prestamos la suficiente atención a este
"aliado silencioso“
José Graziano da Silva
Director General de la FAO
Roma, Diciembre 4, 2014

,
 Qué es el suelo
• Definiciones varias, dependiendo de quién las emita.
• Más general, “cualquier material suelto de la superficie de la Tierra
capaz de sustentar la vida”.
• Más científica, formación natural que se ubica en la intersección de la
lito- hidro-,bio- y atmósfera,
• Es producto de procesos químicos, físicos y biológicos sobre las rocas.
Nuestra esfera de acción
 El suelo agrícola
• Los suelos agrícolas son entornos ecosistémicos que se ven sometidos a
una actividad física, química y biológica artificial.
• Son alterados continuamente por la labores humanas, creando
condiciones para su deterioro físico (erosión, pérdida de la estructura y
compactación), químico (pérdida de nutrientes, salinización, acidificación,
contaminación, etc.) y biológico (pérdida de la biodiversidad) que
conducen a su degradación.
• México: suelo cultivable (ca.21 Mha-1) corresponde a ca.11% de la tierra.
La edafología del pasado y la presente
• La edafología es la ciencia que estudia los suelos agrícolas.
• Visión edafológica del pasado estuvo sesgada, por ver al suelo sólo
como medio para la producción de alimentos.
• La ciencia del suelo o edafología actual posee un enfoque holístico.
• Actualmente el suelo se investiga como parte integral de los
ecosistemas terrestres y de los agroecosistemas, pero también se
reconoce como un recurso natural manejable, que además
desempeña otras funciones.
 Servicios ecosistémicos que presta el
suelo
• Aprovisionamiento
Alimento
Agua fresca
Madera y fibra
• Soporte Combustible
• Regulación
Ciclos de nutrientes
Clima
Formación de suelo Flujos
Producción primaria Enfermedades
Purificación de agua
• Culturales
Estética
Espiritual
Educacional
Recreacional
Principales funciones del suelo
• Producción de biomasa en general y alimentos en particular.
• Soporte de actividades humanas y fuente de materias primas.
• Almacén del patrimonio geológico, arqueológico y cultural.
• Reserva de agua y filtro de la misma.
• Transformación de los residuos orgánicos.
• Aporte de nutrientes para las plantas y organismos del suelo.
• Destoxificación de los residuos urbanos e industriales tóxicos.
• Reserva de la biodiversidad.
• Sustento del paisaje y medios recreacionales.
• Fundamento para las construcciones de los seres humanos.
 El agroecosistema o sistema agrícola
• El agroecosistema: ecosistema transformado por los seres humanos en sus
componentes bióticos y abióticos, para la producción de alimentos y fibras.
• Las modificaciones afectan los procesos naturales que ocurren en el ecosistema, como:
flujos de materia, dinámica de poblaciones, composición de comunidades, flora. fauna y el
comportamiento de los individuos.
• Su alteración es lo que provoca cambios que son responsables de la degradación del
suelo.
• A diferencia de un ecosistema natural, el agroecosistema no puede autoabastecerse de
nutrientes; requiere incorporación de nutrientes externos para compensar las salidas.
 El suelo y la producción de alimentos
• Suelo : recurso natural que sirve de base para la
producción de alimentos para la población.
• La agricultura ancestral parte de los principios
básicos de la sostenibilidad y relaciona la
producción alimentaria con el medioambiente
(ecología) y el bienestar de la sociedad (equilibrio
social).
• En contraste la agricultura industrial, empresarial o
moderna ha generado en décadas recientes un
elevado deterioro del suelo por adición excesiva de
energía (física, química, hídrica, etc.) .
 Por qué ocurre el deterioro del suelo
• Por la interrupción de la sucesión vegetal.
• Interrupción provoca que modificación continua de
sus características.
• En contraste, cuando se alcanza el clímax de la
sucesión (i.e. perfecta adaptación al suelo, luz, clima,
entorno, etc.), ésta se mantiene en el tiempo sin más
necesidades nutricionales que las recibidas por sus
raíces y hojas, mediante el ciclo biológico (equilibrio).
• En los suelos agrícolas la incorporación de energía
(laboreo), químicos (agroquímicos), el monocultivo,
etc., causan erosión y degradación.
Pérdida de la capacidad productiva en
los suelos agrícolas
• Degraciadamente, las prácticas de la agricultura industrial, comercial o
empresarial dañan y agotan este invaluable recurso.
• El uso intensivo del arado y el monocultivo son prácticas que contribuyen a
que se deteriore la salud del suelo .
• La hiperfertilización y el uso abusivo de pesticidas que contaminan el suelo
y las fuentes de aguas son otras causas.
• Para evitar la pérdida hay productores que emplean técnica llamada
agricultura sustentable: labranza de conservación, rotación de cultivos,
fertilización orgánica, no usan agroquímicos para proteger la salud del
suelo.
 Principales fenómenos de deterioro
del suelo agrícola
• Erosión de los suelos es una de las causas principales de la pérdida de esta
capacidad productiva
• Pérdida de nutrientes es un problema que se ha tomado conciencia en los
últimos años y ocupa el segundo lugar dentro de los tipos de degradación
del suelo en Sudamérica (FAO, 2008).
• Pérdida de materia orgánica es otro proceso de degradación que afecta la
productividad de los suelos
• Pérdida de la estructura del suelo, con la aparición de encostramiento y
piso de arado, se produce por la pérdida de C orgánico y uso excesivo e
inadecuado de maquinaria agrícola.
 La agricultura industrial
• Desgraciadamente mucho de los alimentos que consumimos son producidos en
granjas no sustentables.
• Depende de prácticas intensivas que son insumo dependientes como, consumo de
energía (mecanización), pesticidas químicos y fertilizantes sintéticos.
• Estas granjas son muy especializadas, de gran tamaño, con procesos consolidados,
que marginan a los pequeños productores de los negocios y que terminan por
controlar el mercado.
• Si bien éstas producen gran cantidad de alimentos a bajos precios, pero amenazan el
medio ambiente, la salud humana, las comunidades rurales y el bienestar animal.
 La agricultura industrial
• La agricultura industrial, empresarial o de gran escala empobrece y
degrada el suelo, reduce la biodiversidad, genera contaminantes del
agua y del aire que degrada el medio ambiente y amenaza la salud de
los trabajadores agrícolas y de los consumidores.
• Sin embargo, aún no encontramos soluciones reales que permitan
generar los alimentos que la población mundial demanda y la que
demandará en los próximos 25 años.
 Degradación y posibilidades de
recuperación
• Los métodos de agricultura moderna han transformado gran parte de las
tierras arables en tierras de baja fertilidad.
• El suelo no puede proporcionar los nutrients demandados por las plantas y
se require usar fuentes externas de nutrientes.
• Posible transformar suelos degradados e infértiles o anormales en suelos
más fértiles, empleando enfoque agroecológico
• Otras posibilidades biochar, abonos orgánicos, repoblación, etc.
 Enfoque agroecológico
• El enfoque agroecológico permite
profundizar en temas básicos como: rol de
la biodiversidad en agroecosistemas, flujos
de energía y nutrientes, dinámica
poblacional de especies, para luego explicar
cómo se aplican los principios que rigen la
evolución y dinámica del agroecosistema en
el manejo de la fertilidad de suelos, plagas y
en el diseño de sistemas diversificados
sustentables.
 Definiendo mejor la agroecología
• Aplicación de conceptos y principios ecológicos en el diseño y gestión
de agroecosistemas sostenibles.
• La agroecología aprovecha los procesos naturales de las interacciones
que se producen en una finca, con el fin de reducir el uso de insumos
externos y mejorar la eficiencia biológica de los sistemas de cultivo.
• Ello se logra mediante la ampliación de la biodiversidad funcional de
los agroecosistemas, condición esencial para el mantenimiento de los
procesos inmunes, metabólicos y reguladores en el funcionamiento
del agroecosistema.
Qué hacer: algunos ejemplos
 Manejo agrícola sustentable
• Producción de alimentos, fibra y otros productos empleando técnicas que
protejan al medio ambiente, la salud humana, las comunidades humanas y
el bienestar animal, sin comprometer la habilidad de las generaciones
futuras para hacer lo mismo.
• Los beneficios primarios de la agricultura sustentable son:

• Preservación del medio ambiente. La agricultura sustentable produce cultivos y

productos animales sin depender de pesticidas tóxicos, fertilizantes sintéticos (?), semillas
genéticamente modificadas o practicas que degradan el suelo, agua u otros recursos
naturales.

• Protección de la salud pública. La producción de alimentos nunca debe llevarse a cabo a

expensas de la salud humana. Evita el uso de productos químicos peligrosos, antibióticos no
terapéuticos o promotores de crecimiento basados en arsénico
•

http://www.sustainabletable.org/246/sustainable-agriculture-the-basics
 Desarrollo sustentable y protección
del suelo
• Objetivo clave del desarrollo sostenible: proteger al suelo, como recurso limitado para la
producción de alimentos y otros productos, y como un ecosistema para organismos
vitales.
• Construir 1 cm de suelo toma entre 100 y 1000 años.
• Los indicadores relevantes de sostenibilidad del suelo agrícola son:
• Salud o calidad del suelo,
• Concentración de materia orgánica
• Reacción, especialmente ácida
• Concentración de nutrients
• Otros
• Concentración de metales pesados (de origen antrópico)
• http://www.ecifm.rdg.ac.uk/inofsd.htm
 La salud del suelo
• Suelos sanos son esenciales para producir alimentos
para consumo humano y el ganado.
• El suelo provee soporte para las raíces, almacena
agua y en ésta se encuentran los nutrientes
requeridos para su nutrición.
• El espacio poroso es esencial para el
almacenamiento de la solución de suelo y es el
componente físico más importante para su fertilidad.
• El espacio poroso contiene el aire necesario para la
microflora aeróbica responsable de la transformación
de los residuos orgánicos y la liberación de
elementos esenciales y moléculas orgánicas que
desempeñan papel aglutinador de las partículas
elementales y los microagregados (estructura).
Indicadores de sustentabilidad y salud del
suelo
• Indicadores son información cuantificada que ayuda a explicar cómo
ciertas cosas cambian con el tiempo.
• Los indicadores dan un panorama general de la situación, pero no
explican las tendencias particulares y no necesariamente reflejan la
situación particular de una parcela.
• Proveen a tomadores de decisiones (técnicos) y formuladores de
políticas información sobre la dirección de los cambios.
 Por qué necesitamos indicadores
• Los indicadores simplifican, cuantifican y comunican información.
• Simplifican haciendo simple fenómenos complejos para ser
comunicados.
 Algunas soluciones
• Ajustar los aportes de abonos y aplicarlos correctamente (en
función de las necesidades del cultivo).
• Evitar la erosión (cultivar en curvas de nivel)
• Mantener el suelo cubierto de vegetación (evitar impacto de la
lluvia y mantener acolchados)
• Practicar agricultura ecológica (rotaciones, adición de MO), .
• Impedir los vertidos de residuos líquidos con una elevada carga
orgánica (purines, alpechines, etc.).
• Pueden ser empleados como abonos con un mínimo de
tratamientos (compostaje).
 Manejo agrícola sustentable
• Manejo agrícola sustentable o sostenible en
términos simples es aquel que permite tener una
producción de alimentos, fibra u otros productos
vegetales o animales empleando técnicas protegen
el medio ambiente, la salud pública, las
comunidades humanas y el bienestar de los
animales.

• Esta forma de agricultura nos asegura producir

alimentos sanos sin comprometer la habilidad de
las generaciones futuras para hacer lo mismo.
Labranza de conservación y minirrotaciones

Fuente: fgarcia@ipni.net
 Adición de materia orgánica
La adición de materia al suelo es fundamental para mantener sus
propiedades químicas, físicas y biológicas.
La material orgánica la constituye cualquier parte de un vegetal,
animal, vivo o muerto, hojas, raíces, ramas, frutos, semillas, lombrices,
insectos, estiércol y restos de alimentos.
La descomposición de la materia orgánica provee al suelo los nutrientes
que las plantas requieren para crecer .
Adicionalmente mejora la estructura del suelo y contribuye a retener
más agua.
Diseño de nuevas tecnologías de
producción
 Biochar
• El Biochar es un material sólido que se obtiene de la
carbonización de la biomasa. Se agrega al suelo para
mejorar sus funciones y reducir las emisiones naturales
de la descomposición (gases de efecto invernadero).
• Adicionado al suelo el biochar pude permanecer años
en él sin que se oxide.
• Biochar, herramienta práctica que tiene
aproximadamente 2000 años, consiste en convertir
todos los residuos agroforestales en mejorador de
suelos; adicionalmente ayuda a combatir el
calentamiento global, incrementa la producción de
alimentos y desanima la deforestación.
• Es una técnica relativamente barata, de amplia
aplicación y rápidamente escalable.
 De quién es la tarea
• Hay tres ámbitos de decisiones y cada uno valora diferentemente la importancia quién tiene la capacidad
y la responsabilidad para llevar a cabo la tarea.
Alianza Mundial por el Suelo
Global Soil Partnership
 ¿Por qué una Alianza Mundial por el
Suelo?
-El recurso suelo es un recurso limitado y se encuentra bajo presión creciente.
-El suelo es la base fundamental para la seguridad alimentaria y la provisión de
importantes servicios ambientales.
-Para la mitigación y adaptación al cambio climático.
-El recurso suelo sigue siendo visto y considerado como una prioridad de segundo
nivel y no existe un órgano de gobernanza internacional que abogue por la
coordinación de las iniciativas para asegurar que el conocimiento .
-Los suelos no están adecuadamente representados en los diálogos sobre cambio
global y los procesos de toma de decisiones.
-Hay necesidad de coordinación y colaboración para crear una voz unificada y
reconocida para los suelos y así evitar la fragmentación de esfuerzos y el desperdicio
de recursos
Gracias por su atención
jetchev@colpos.mx
 Variables del suelo a las que hay que
prestar atención
• Textura: composición de partículas elementales del suelo.
• Aireación y porosidad: oxígeno-respiración; espacio para la solución de suelo.
• Drenaje: anaerobiosis, pérdida de nutrientes, contaminación de napa freática.
• Contenido de agua: abastecimiento de agua a las plantas, producción de biomasa.
• Potencial hídrico: Movimiento del agua en el suelo.
• Formación de horizontes: afecta a casi todas las propiedades.
• Fertilidad del suelo: abastecimiento de nutriente y materia orgánica.
• Biota: a mayor cantidad y diversidad mayor calidad del suelo.
• Reacción: estrechamente relacionada con la disponibilidad de nutrientes.
• Capacidad de intercambio de cationes: reserva de nutrientes fácilmente accesible.
 Algunos datos de FAO
• En AL los suelos potenciales naturales para la agricultura intensiva ocupan sólo el 25 % del
continente y tienen importante degradación

• El 60 % del C almacenado en los suelos y la vegetación se ha perdido como resultado de los

cambios de uso del suelo desde l siglo XIX (aclareo de terrenos para la agricultura y el crecimiento
urbano).

• El primer metro de suelo de arcillas de baja actividad (la mayoría de los suelos de las tierras altas
de los trópicos húmedos y subhúmedos) contiene aproximadamente 185 Gton C orgánico, el doble
del C orgánico almacenado en la vegetación amazónica.

• El manejo no sostenible podría liberar este C a la atmósfera, agravando el calentamiento global.

http://www.fao.org/news/story/es/item/239740/icode/
La labranza de conservación no ha
sido adoptada en México
Nuevo plan mundial de acción para frenar la
creciente degradación
• 24 de julio de 2014, Roma – Es necesario actuar con urgencia para
mejorar el estado de los limitados recursos de suelo del mundo y
detener su degradación, ...
• www.fao.org/news/story/es/item/239740/icode/