La viscosidad de un fluido es una medida de su resistencia a las deformaciones

graduales producidas por tensiones cortantes o tensiones de tracci�n. La viscosidad

corresponde con el concepto informal de "espesor". Por ejemplo, la miel tiene una
viscosidad mucho mayor que el agua.1?

La viscosidad es una propiedad f�sica caracter�stica de todos los fluidos, la cual

emerge de las colisiones entre las part�culas del fluido que se mueven a diferentes
velocidades, provocando una resistencia a su movimiento. Cuando un fluido se mueve
forzado por un tubo, las part�culas que componen el fluido se mueven m�s r�pido
cerca del eje longitudinal del tubo, y m�s lentas cerca de las paredes. Por lo
tanto, es necesario que exista una tensi�n cortante (como una diferencia de
presi�n) para sobrepasar la resistencia de fricci�n entre las capas del l�quido, y
que el fluido se siga moviendo por el tubo. Para un mismo perfil radial de
velocidades, la tensi�n requerida es proporcional a la viscosidad del fluido.

Un fluido que no tiene viscosidad se llama fluido ideal. La viscosidad nula

solamente aparece en superfluidos a temperaturas muy bajas. El resto de fluidos
conocidos presentan algo de viscosidad. Sin embargo, el modelo de viscosidad nula
es una aproximaci�n bastante buena para ciertas aplicaciones.

La viscosidad de algunos fluidos se mide experimentalmente con viscos�metros y

re�metros. La parte de la f�sica que estudia las propiedades viscosas de los
fluidos es la reolog�a.

En pocas palabras es una resistencia a fluir, un ejemplo de esto es el carbopol.

�ndice
1 Definici�n
2 Explicaci�n de la viscosidad
3 Expresiones cuantitativas
3.1 Fluido newtoniano
4 Unidades
4.1 Viscosidad din�mica, �
4.2 Viscosidad cinem�tica, ?
5 V�ase tambi�n
6 Referencias
6.1 Bibliograf�a
6.2 Enlaces externos
Definici�n
La viscosidad se manifiesta en l�quidos y gases en movimiento. Se ha definido la
viscosidad como la relaci�n existente entre el esfuerzo cortante y el gradiente de
velocidad. Esta viscosidad recibe el nombre de viscosidad absoluta o viscosidad
din�mica. Generalmente se representa por la letra griega �.

Se conoce tambi�n otra viscosidad, denominada viscosidad cinem�tica, y se

representa por ?. Para calcular la viscosidad cinem�tica basta con dividir la
viscosidad din�mica por la densidad del fluido:2?

{\displaystyle \nu ={\frac {\mu }{\rho }}} {\displaystyle \nu ={\frac {\mu }
{\rho }}}

Explicaci�n de la viscosidad
Imaginemos un bloque s�lido (no fluido) sometido a una fuerza tangencial (por
ejemplo: una goma de borrar sobre la que se sit�a la palma de la mano que empuja en
direcci�n paralela a la mesa.) En este caso, el material s�lido (a) opone una
resistencia a la fuerza aplicada, pero se deforma (b), tanto m�s, cuanto menor sea
su rigidez.
Si imaginamos que la goma de borrar est� formada por delgadas capas unas sobre
otras, el resultado de la deformaci�n es el desplazamiento relativo de unas capas
respecto de las adyacentes, tal como muestra la figura (c).

Deformaci�n de un s�lido por la aplicaci�n de una fuerza tangencial.

En los l�quidos, el peque�o rozamiento existente entre capas adyacentes se denomina
viscosidad. Es su peque�a magnitud la que le confiere al fluido sus peculiares
caracter�sticas; as�, por ejemplo, si arrastramos la superficie de un l�quido con
la palma de la mano como hac�amos con la goma de borrar, las capas inferiores no se
mover�n o lo har�n mucho m�s lentamente que la superficie ya que son arrastradas
por efecto de la peque�a resistencia tangencial, mientras que las capas superiores
fluyen con facilidad. Igualmente si revolvemos con una cuchara un recipiente grande
con agua en el que hemos depositado peque�os trozos de corcho, observaremos que al
revolver en el centro tambi�n se mueve la periferia y al revolver en la periferia
tambi�n dan vueltas los trocitos de corcho del centro; de nuevo, las capas
cil�ndricas de agua se mueven por efecto de la viscosidad, disminuyendo su
velocidad a medida que nos alejamos de la cuchara.

Ejemplo de la viscosidad de la leche y el agua. L�quidos con altas viscosidades no

forman salpicaduras.
Cabe se�alar que la viscosidad solo se manifiesta en fluidos en movimiento, ya que
cuando el fluido est� en reposo adopta una forma tal en la que no act�an las
fuerzas tangenciales que no puede resistir. Es por ello por lo que llenado un
recipiente con un l�quido, la superficie del mismo permanece plana, es decir,
perpendicular a la �nica fuerza que act�a en ese momento, la gravedad, sin existir
por tanto componente tangencial alguna.

Si la viscosidad fuera muy grande, el rozamiento entre capas adyacentes lo ser�a

tambi�n, lo que significa que �stas no podr�an moverse unas respecto de otras o lo
har�an muy poco, es decir, estar�amos ante un s�lido. Si por el contrario la
viscosidad fuera cero, estar�amos ante un superfluido que presenta propiedades
notables como escapar de los recipientes aunque no est�n llenos (v�ase Helio-II).

La viscosidad es caracter�stica de todos los fluidos, tanto l�quidos como gases, si

bien, en este �ltimo caso su efecto suele ser despreciable, est�n m�s cerca de ser
fluidos ideales.

Expresiones cuantitativas
Existen diversos modelos de viscosidad aplicables a sustancias que presentan
comportamientos viscosos de diferente tipo. El modelo o tipo de fluido viscoso m�s
sencillo de caracterizar es el fluido newtoniano, que es un modelo lineal (entre el
gradiente de velocidades y las tensiones tangenciales) pero tambi�n existen modelos
no lineales con adelgazamiento o espesamiento por cortante o como los pl�sticos de
Bingham.

Fluido newtoniano

Esquema que permite entender la resistencia al avance de una placa horizontal sobre
la superficie de un fluido newtoniano.
En un fluido newtoniano la fuerza de resistencia experimentada por una placa que se
mueve, a velocidad constante {\displaystyle u_{0}} u_{0} por la superficie de un
fluido viene dada por: