BIOJARDINERAS

Los orígenes de las biojardineras se remonta al continente europeo, donde en países

como Suecia, Alemania entre otros utilizan la estrategia de separación en la fuente, dar
tratamiento y utilización de los productos.

Imagen 1

Las biojardineras son unidades de procesamiento de aguas grises que permiten su

tratamiento y reutilización. Aunque en primera instancia sirven para viviendas también
pueden emplearse en proyectos de mayor amplitud, tales como hoteles o residenciales.

Las aguas grises, salen de las pilas para lavar ropa, del baño, del lavamanos, del
fregadero de la cocina y de otros usos domésticos. De estos usos el baño contribuye con
un 55%, el lavadero de ropa con un 34% y el lavaplatos con un 11% del total de las
aguas grises.
Las biojardineras se construyen con diferentes materiales como hormigón, ladrillos,
sacos, plástico negro, fibra de vidrio o el mismo suelo si es arcilloso. Pero su requisito
principal es la impermeabilización, es decir, no se le debe escapar el agua.

Las aguas tratadas con este tipo de sistema no puede emplearse para el consumo
humano. El ahorro en el uso del agua potable es de un 20 por ciento, principalmente en
los meses de verano.

1. OBJETIVOS
Evitar la contaminación y proliferación de vectores, por aguas grises que escurren
libremente, en calles y avenidas; separando en la fuente, dando tratamiento y utilizando
el efluente para riego y otras actividades.

2. CRITERIOS DE DISEÑO
Los sistemas para el tratamiento de las aguas residuales, deben iniciarse mejorando los
hábitos de consumo de la población para que al llevar a cabo tratamientos, éstos se
realicen de acuerdo a cada descarga, origen y contenidos específicos.

Las aguas grises, contienen diversos contaminantes del tipo orgánico y del tipo
nutrientes, pudiendo presentarse bacterias o elementos que con procedimientos sencillos
puedan recuperarse y reutilizarse. Por ello, si las aguas grises no son tratadas en forma
adecuada para mejorar su calidad se estará produciendo un impacto negativo al
ambiente, malos olores y focos para la posible transmisión de enfermedades.
Las aguas grises, de los lavamanos, duchas, lavandería y cocina, son las que se
producen en mayor cantidad (cerca del 80% de todas las aguas domésticas saliendo de
una casa) y al mezclarlas con las aguas provenientes de los inodoros, complican en
forma significativa sus niveles de contaminación. Lo cual hará que al infiltrarlas o
llevarlas a un cauce, potencialmente sean un vehículo de diseminación más rápido de las
bacterias que producen enfermedades, al estar entonces directamente vinculadas con las
heces.
El sistema de filtros-jardinera, puede reutilizar hasta un 70% del agua que ingresa al
filtro. Del 30% restante, las plantas utilizan una parte para su crecimiento y evaporan
otra.
El efluente de las aguas grises saliendo del pretratamiento (trampa de grasas), pasa a
través de una biojardinera consistente en una excavación rellenada con piedras, donde
se colocan plantas tropicales, tipo platanillos, heliconias, aneas, juncos, césped común
de caña, etc.
De esa manera, las aguas reciben un tratamiento físico por filtración horizontal y
biológico, por la extracción de materia que hacen las plantas y la inoculación de
oxígeno que simultáneamente se estará llevando a cabo por medio de las raíces. Los
efluentes, de mucha mejor calidad, serán útiles para el riego de jardines.
Las plantas en la biojardinera, se deberán sembrar, una semana después que el sistema
ha comenzado su funcionamiento. Considerando que durante este período, el nivel de
aguas dentro de la biojardinera, ha alcanzado el nivel de salida y ya existe desarrollo
bacteriano propicio para la alimentación de las mismas.

El tamaño de una biojardinera o humedal construido depende del caudal y de la DBO

que se necesita reducir. En general, 1 metro cúbico de humedal puede procesar acerca
de 135 litros de las aguas grises (Jenkins 2005).

Algunas condiciones para su construcción pueden comprender las siguientes:

1. El terreno debe ser plano, con pendientes no mayores al 5%.
2. Su ubicación debe estar en una parte mas baja del punto de concentración de las
aguas grises.
3. Debe haber suficiente espacio para la ubicación de los diferentes componentes,
(trampa de grasas, biojardinera, tanque de almacenamiento).

2.2. Parámetros
Para medir la concentración de contaminantes orgánicos, en las aguas que resultan del
uso domestico el parámetro mas utilizado es la Demanda biológica de oxígeno o
(DBO), esta se define como la concentración de oxigeno disuelto consumido por los
microorganismos, presentes en el agua o añadidos a ella para efectuar la medición, en la
oxidación de toda la materia orgánica presente en la muestra de agua. Generalmente en
las aguas de origen domestico este valor fluctúa entre los 200 a 300 mg/l.
Otros parámetros considerados en la evaluación de las aguas grises, son:
• Temperatura (20°C).
• Grasas y Aceites.
• Nitrogeno y Fosforo.
• Sólidos suspendidos.
• Sólidos sedimentados.

2.3. Formulación

Para determinar el tamaño de la biojardinera, se debe primero determinar la temperatura

mínima del ambiente del sitio propuesto, la cantidad de DBO producido actualmente, y
el nivel de DBO deseado para el agua del efluente. Así mismo se puede calcular el
tamaño variando la profundidad de 40 a 85 centímetros para encontrar el apropiado.

1. Velocidad de reacción

Se calcula utilizando la ecuación siguiente a continuación tomando k20 = 1.19 día –1

(Tratamiento de Aguas Residuales Domésticas e industriales a través de la Tecnología
de Biofiltro” 07/08/2001. UNI-CIEMA.)

2. Tiempo de retención hidráulico

Es el tiempo en días necesario para reducir el DBO entrante a la DBO meta en la salida.

Dónde:
Co = concentración del DBO del agua que entra el sistema (mg/L = g/m3)
C = concentración de DBO deseada del agua (mg/L = g/m3) que sale del sistema (meta).
Kr = velocidad de reacción.

Los valores de DBO razonable están entre 10 y 20 mg/L; un humedal construido puede
disminuir los niveles de DBO, pero no los puede eliminar. El período de detención varía
entre 2 y 4 días.

3. Tasa de carga orgánica

Con esta ecuación se calculará la masa de DBO por área y día que el sistema recibirá (g
DBO /m2.d). En general, esta tasa no debe exceder 11.2 g DBO /m2-día.

Donde:
C = nivel de DBO (mg/L = g/m3) del agua influyente.
dw = la profundidad de la biojardinera (m) (0.4 - 0.85 m). A mayor profundidad mayor
será la carga que el sistema puede procesar, pero si el sustrato es demasiado
profundo, las condiciones en el fondo llegan a ser anaeróbicas y pueden suceder
que la eliminación del DBO y nutrientes se vea reducida.
La porosidad efectiva del sustrato, η es definida como la proporción del volumen no
sólido al volumen total de la materia, sin dimensión, y puede ser determinado de la
siguiente tabla según el tamaño de grava escogido.

4. Área del terreno.

Para determinar el área del terreno necesaria para la cama del humedal construido de
flujo subterráneo (m2), se utiliza la ecuación a continuación:

Dónde:
Qave = flujo diario medio por el humedal (m3/día),
t = tiempo de retención calculado arriba (dias)
dw = profundidad del medio (m). Valor de η determinado en la ecuación anterior.

Y finalmente, para calcular las dimensiones de la biojardinera (m):

5. Ancho de la biojardinera

Dónde:
w = ancho (m),
As = área del humedal (m2),
RA = proporción, longitud/ancho.
Para humedales construidos de flujo subterráneos, los autores Crites and
Tchobanoglous (1998) recomiendan que la proporción esté entre 2:1 y 4:1, pero Salte et
al. (1998) no encontró una diferencia significativa de la reducción de nutrientes ni DBO
en tres humedales construidos de 25m2 tratando efluente doméstico con proporciones de
aspecto que recorren de 4:1, 10:1, y 30:1 sobre un período de dos años (Dallas 2005).
6. Longitud de la biojardinera

La longitud, L, de la biojardinera construida (m) puede ser calculado por la expresión:

 2.4. Calidad del Agua
A continuación se exponen las características estándar de las aguas grises domiciliares,
utilizando un sistema de tratamiento, con biojardinera:

Entrada
pH potencial de hidrogeno 7.76
K Potasio 857.5
Turbiedad 424.0 NTU
Color 15.0 unidades
S. t Sólidos totales 734.7 mg/L
S.S.t Sólidos suspendidos 338.42 mg/L
totales
Alcalinidad A.M 210 .0 mg/L como
CaCO3
Dt 137.26 mg/L como
CaCO3
DMg+2 94.45 mg/L como
CaCO3
Fe Hierro 0.0275 mg/L
SO4 0.423 mg/L
Grasas y Aceites 378.47 mg/L
DQO 747.83 mg/L
Ct Coliformes totales 2400.0 NMP/100 ml
Cf Coliformes fecales 420.0 NMP/100 ml
DBO5

2.5. Restricciones de Uso

• Las aguas grises provenientes del lavaplatos o cocina, no pueden utilizarse para
el riego directo de sus jardines ya que contiene bacterias, químicos y grasas.
• Las aguas grises no deben de ser utilizadas para riego mientras los ocupantes de
la vivienda estén padeciendo enfermedades gastrointestinales o en situaciones
cuando se laven pañales.
• Las aguas grises no deben ser utilizadas en riego por aspersión o regadas al
patio.
• Las aguas grises no se utilizarán para regar vegetales que no se puedan hervir
para su consumo.
• El riego de patios y áreas donde los niños y mascotas tengan acceso, no es
recomendable dado que se exponen a enfermedades gastrointestinales.
• Las aguas grises no deben tener contacto con el agua potable y no pueden ser
consumidas por mascotas.
• Las aguas grises estancadas serán un foco de criadero de vectores.
• Las aguas grises no se descargarán en el alcantarillado pluvial o piscina.
1.- Se considera que el contenido de macronutrientes tiene un aspecto positivo en el
desarrollo de los cultivos agrícolas, ya que se logran buenos rendimientos en las
cosechas sin la aplicación de fertilizantes químicos.

2.- El agua tratada por medio de los Biofiltros que funcionan en Centroamérica
tiene todavía una carga de coniformes fecales entre 104 y 105 NMP/100 ml. Por
tal razón se recomienda una reutilización de las aguas residuales tratadas bajo las
siguientes limitaciones:
- Irrigación de cultivos cítricos como limón, naranja, mandarina y grapefruit,
porque esos frutos crecen retirados del suelo, tienen cáscaras gruesas que
protegen eficientemente el fruto de daños mecánicos y además contienen
ácidos y sustancias que inhiben el crecimiento de bacterias patógenas, puesto
que estas viven en un pH cercano al neutral.
- Irrigación de hortalizas y granos básicos que son lavados, descascarados y
cocidos antes de su consumo. El proceso de cocción es importante porque las
bacterias patógenas y Salmonellas no son termoresistentes, no son
formadoras de esporas, por tal razón son eliminadas completamente durante
una exposición a temperaturas de 60 °C por un tiempo de 12 minutos
(Müller, 1988). Los cultivos de este tipo son principalmente frijoles, maíz,
arroz, papas, plátano y yuca, que son todos alimentos tradicionales
cultivados y consumidos en Centroamérica.
- Riego agrícola de cultivos que son procesados por medio de un proceso de
tostado, secado industrial o proceso de extracción. Principalmente, los
cultivos de caña de azúcar, maní y soya.
- La irrigación de pastos para ganado y árboles maderables se puede
recomendar sin restricciones, porque según las investigaciones realizadas no
existe una acumulación o desarrollo de gérmenes patógenos en las hojas y
partes maderables de las plantas, de tal forma solo es necesario supervisar el
proceso de riego.
3.- Se recomienda para irrigación de los cultivos el riego por gravedad o riego por
goteo, con la aplicación de un filtro de arena.
4.- Si se pretende la irrigación de hortalizas de consumo crudo, se debe mantener un
estricto control sanitario durante el período de riego y la cosecha, lo que debe
incluir análisis periódicos del agua de riego referente a su cantidad en coliformes
totales, E. Coli, Salmonellas y Shiguelas, además de un control de la calidad
microbiológica de los frutos cosechados.

3. GESTIÓN DE LAS BIOJARDINERAS

La operación en el caso de las biojardineras, es mínimo, ya que estas no generan
actividades que requieran, encender, conectar o manejar equipamientos eléctricos o
mecánicos que requieran de personal para operarlas. El agua proveniente de la vivienda
escurre a través de las tuberías y biofiltro previamente construidos, sin ningún
mecanismo.

El primer paso es la ubicación del “tratamiento primario” o trampa de grasas (asemeja a

un tipo de tanque de agua), con la intención de aislar sólidos como restos de comida y
plásticos o partículas grasosas que puedan estar viajando en el agua. Los primeros se
van al fondo y las segundas se mantienen flotando.

El agua que se lleva a la biojardinera se descarga por una tubería colocada en forma
horizontal con ranuras que permita su distribución a todo lo ancho de la sección de
entrada y que fluya de manera uniforme. Esa agua hace su recorrido horizontalmente y
de forma laminar, pasando a través de las piedras de un extremo al otro. En el otro
extremo, existe otro tubo de salida colocado en el fondo que permite conducir el agua
también por medio de otro ducto hacia arriba, hasta la altura de salida, la cual, estará
siempre 10 centímetros bajo la superficie.

En ese recorrido, tanto las piedras como las plantas actúan limpiando el agua: las
piedras trabajan como filtros que van reteniendo las partículas disueltas que aún le
quedan al agua después del tratamiento primario.

las plantas se alimentan de la materia orgánica y los nutrientes que hay en las aguas bajo
tratamiento, evaporan y transpiran agua al realizar sus funciones, así como por sus
raíces inyectan oxígeno al agua.
El agua ya filtrada pasa a la biojardinera, donde un conjunto de piedras y las propias
plantas limpian aún más el líquido, pues retienen más partículas y se alimentan de la
materia orgánica (a la vez de que le inyectan más oxígeno al agua).

Se recomienda sembrar plantas aptas para el agua que ayuden a que la instalación tenga
una apariencia agradable. Para evitar la proliferación de las plantas, debido al alto
contenido de nutrientes se aconseja el recorte de las mismas, o ralear su número.

Además, se debe colocar una tubería en cada extremo; una de entrada y otra de salida.
Esta última llevará el agua hacia un tanque de almacenamiento, hacia la alcantarilla, o
directo a las plantas, según el sistema que se instale.

El costo depende de la cantidad de personas que se hospeden en la vivienda y del

consumo total de agua, puesto que debido a ello, el tamaño de la biojardinera será más
grande o más pequeña. Para nuestro caso tomaremos el estándar de una vivienda con
seis habitantes.

El nivel del agua se mantiene por debajo de la superficie de la biojardinera al definir el

nivel del tubo de salida, 10 centímetros más abajo, así se evita la cría de vectores y los
malos olores.

Recomendaciones:

1. Colóquese los guantes para evitar la contaminación.

2. Usando el colador, saque las grasas que se encuentran flotando en la unidad de

tratamiento primario y colóquelo en una bolsa.
3. Usando el colador, saque los sólidos del fondo y colóquelos en la bolsa.

4. Déle un destino adecuado a los desechos recogidos.

5. Lave el colador y los guantes y guárdelos

6. Lávese las manos con agua y jabón

7. Escriba en la hoja de control la fecha y su nombre.

Mantenimiento constante:

- Las unidades para el tratamiento primario requieren de mantenimiento frecuente

que dependerá de la cantidad de personas que habiten en la casa.
 - Los trabajos de mantenimiento deben considerar la inspección de estas cámaras,
por lo menos una vez a la semana.
- Se deben eliminar las grasas flotando y los sólidos depositados en el fondo.
- Esos materiales que se recojan se depositarán en recipientes para su posterior
tratamiento. Son desechos sólidos, que se podrán enterrar o colocar algunos de
ellos en otros procesos, como los de compostaje.
- Es importante agregarles cal con el fin de evitar olores y además para que los
sólidos se deshidraten.
- Es conveniente verificar con cierta frecuencia el estado de la línea de
ventilación, la cual siempre debe tener su salida en partes altas, superior al nivel
de la nariz de las personas.

Mantenimiento a largo plazo:

- La biojardinera requiere de mantenimiento en períodos más largos.

- La duración de esos períodos depende en gran medida del buen trabajo de
mantenimiento que se le de a la unidad para el tratamiento primario.
- Cuando hay problemas para que el agua fluya, se empezarán a ver "charcos" o
acumulaciones de agua.
- Esto significa que se tienen zonas atascadas, llenas de sólidos. Será entonces
necesario proceder a remover las piedras, lavarlas y volver a colocarlas en su
sitio.

4. CONCLUSIONES
1. La recuperación de las aguas grises es ecológicamente como económicamente
beneficiosa. La planificación, ejecución como el mantenimiento no generan
muchas complicaciones. Pero si presentan un ahorro inmenso en los gastos
corrientes.
2. La aplicación del concepto ecosaneamiento, puede ser una realidad en nuestro
país
3. Este Sistema de tratamiento, BIOJARDINERAS, permite mejorar las
condiciones higiénico- sanitario, y por consiguiente la salud del hogar, puesto
que se controlará los criaderos de zancudos, moscas, etc.

Anexos
Materiales de construcción

Material de relleno
El material de relleno del Biofiltro tiene que cumplir con las siguientes exigencias:
- Alta resistencia contra el desgaste químico por las aguas residuales.
- Tener una superficie rugosa (porosidad ³ 50 %), que es la base para el establecimiento
de una capa bacteriana apropiada.
- Dureza suficientemente alta, para no quebrarse con el peso de persona o equipos
livianos.
El relleno de la biojardinera se hace en capas de diferente granulometría: en los dos
primeros metros (zona de entrada) y los últimos 1.5 m (zona de recolección) se utiliza
piedra gruesa de diámetro entre 2” y 4”, mientras que el resto del lecho filtrante se
rellena con el mismo tipo de material, formando un lecho homogéneo con la misma
granulometría.

El material del lecho filtrante puede ser depositado dentro de la pila en camiones
volquete o cargadora frontal y dejarlos en montones, teniendo mucho cuidado que no
circule equipo pesado sobre el lecho filtrante, ya que esto provoca que el material se
quiebre y se produzca un aumento de la granulometría fina. Por esta razón el material
debe ser conformado a su nivel y estado final solamente con equipos manuales livianos.

Tipos de plantas utilizadas.

Las plantas a sembrar se pueden seleccionar en base a la eficiencia proporcionada en el
tratamiento de las aguas residuales. Hasta el momento, se tiene información
fundamentada sobre el uso de plantas como el platanillo (Heliconia), zacate taiwán
(Pennisetum purpureum), carrizo (Phragmites australis), tule (Typha domingüensis),
Cyperus articulatus y Phalaris arundinacea.

Todas estas plantas resultan efectivas en el tratamiento de aguas residuales y pueden

indistintamente elegirse si se desea obtener algún efecto u obtener algún provecho de
ellas. Por ejemplo, el platanillo u otras plantas de la familia de las Heliconia se pueden
seleccionar con propósitos ornamentales, pues produce flores de diferentes colores, el
zacate taiwán puede utilizarse como alimento de ganado vacuno y el tule y Phalaris
arundinacea para obtener material de trabajo para la elaboración de artesanías.

Sin embargo, cuando se desea remover en mayor medida gérmenes patógenos, la planta
más conveniente a utilizar es el carrizo (Phragmites australis), pues se ha comprobado
que esta planta aumenta la eficiencia del Biofiltro en la remoción de bacterias
coliformes fecales. Además, si hay presencia de metales pesados en las aguas
residuales, Phragmites y Typha son las plantas que remueven éstos en mayor cantidad A
continuación se describen y muestran las plantas comunes utilizados para humedales.

• Las aneas (Typha spp.) son fuerte, fácil de propagar, y capaz de producir una biomasa
anual grande. Típicamente quitan cantidades grandes del nitrato y del fosfato.
• Juncos (Schoenoplectus spp., Scirpus spp.) crecen en grupos y crecen bien en agua que
tiene una profundidad de 5 cm a 3 m. Estas plantas agresivas logran una eliminación
alta de contaminantes.
• Céspedes de caña (Phragmites australis) son plantas altas con raíces profundas, que
permiten más oxígeno a alcanzar la zona de raíz que las dos plantas descritos
previamente.
De izquierda a la derecha las Aneas, los Juncos, y Césped Común de Caña