Fitohormonas.

Compuestos orgánicos producidos por vegetales que, en pequeñas

cantidades, promueven o modifican algún proceso fisiológico. Se clasifican
en Auxinas, Giberelinas, Citoquininas y Etileno.
1. Auxinas. Estas moléculas se forman en las reacciones metabólicas del vegetal y no
cumplen un papel nutritivo.

Auxina

Concepto: Hormona vegetal perteneciente al grupo de

fitohormonas que funcionan como reguladoras del
crecimiento vegetal. Esencialmente provocan la
elongación de las células. Se sintetizan en las regiones
meristemáticas del ápice de los tallos y se desplazan
desde allí hacia otras zonas de la planta, principalmente
hacia la base, estableciéndose así un gradiente de
concentración.
Sumario
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 1 Criterios científicos
 2 Comportamiento
 3 Efectos fisiológicos
o 3.1 Funciones
 4 Mecanismos de acción
 5 Fuentes

Criterios científicos
Muchos fisiólogos prefieren llamarlas sustancias de crecimiento vegetal en lugar de
hormonas vegetales, puesto que este término incluye a compuestos naturales (endógenos)
y sintéticos que modifican el crecimiento y desarrollo. Las que son sintetizadas por las
plantas se conocen como sustancias nativas de crecimiento o fitohormonas, mientras que
las otras son denominadas sustancias sintéticas de crecimiento. Es usual que se
denominen según la actividad fisiológica que realiza la sustancia. Como por ejemplo,
sustancias de crecimiento de las hojas, sustancias de crecimiento radical y hormona de la
floración.

Generalmente las sustancias de crecimiento naturales sintéticas pueden ser clasificadas en

tres grupos principales: hormonas promotoras del crecimiento conocidas como las auxinas,
las giberelinas y las citoquininas; supuestas hormonas promotoras, como el floríngeno, la
antesina y el ácido traumático, cuyas estructuras aún no son conocidas; y hormonas
inhibidoras del crecimiento como el ácido abscísico (ABA), el etileno, los compuestos
fenólicos y otros.

Comportamiento
Es un término genérico que designa los compuestos caracterizados por su capacidad para
inducir el alargamiento de las células del brote. Por su actividad fisiológica, las auxinas se
parecen al ácido indol-3-acético.

En la actualidad se conoce que la mayor parte de la actividad fisiológica está regulada por
sustancias químicas llamadas Hormonas, que generalmente se sintetizan en un
determinado órgano y actúan en otro. Dentro de este grupo se encuentran las sustancias
que inducen el alargamiento celular, denominadas auxinas.

El ácido indolacético es una sustancia que induce el alargamiento, y por ser la primera que
fue descubierta en la planta con estas características, tradicionalmente se le llama auxina.

En general, las auxinas pueden actuar en otros procesos, además del alargamiento celular,
aunque este se considera decisivo. Se caracterizan por poseer un núcleo cíclico insaturado
o derivado de tales ácidos. La presencia de reguladores de crecimiento en la planta fue
sugerida en la segunda mitad del siglo XIX, cuando se señaló la posibilidad de la existencia
en la planta de sustancias formadoras de órganos, producidas en las hojas y transportadas
hacia el resto de la planta.

Posteriormente, en 1928, se descubrió definitivamente la presencia de auxinas en las

plantas mediante las observaciones y los experimentos de numerosos investigadores, entre
los cuales se encontraban Charles Darwim, quien se interesó por el Fototropismo, y para
ello seleccionó los coleóptilos de brotes herbáceos etiolados, es decir desarrollados en la
oscuridad. El coleóptilo es un cilindro hueco que rodea el epicótilo y está unido al eje del
brote a la altura del primer nudo.

Efectos fisiológicos
Las auxinas afectan tanto a la división, como al crecimiento y diferenciación celular, por lo
que están implicadas en numerosos procesos del desarrollo, muchos de ellos en
interacción con otras hormonas.

Funciones
 Regulan el fototropismo, el gravitropismo y
el tigmotropismo mediante la redistribución lateral de la
auxina.
 Provocan la elongación celular mediante el incremento
de la extensibilidad de la pared celular.
 Estimulan el crecimiento de los tallos y los coleóptilos
 Inhiben el crecimiento de la raíz y estimulan la
formación de raíces secundarias.
 Inducen la formación de raíces adventicias a partir de
esquejes.
 Causan dominancia apical.
 Retardan la abscisión de los órganos.
 Inducen el desarrollo floral.
 Contribuyen a la regulación del desarrollo del fruto.
 Inducen la diferenciación vascular.
Mecanismos de acción
Las auxinas promueven el crecimiento principalmente por aumento de la expansión celular.
De acuerdo con la hipótesis de crecimiento por acidificación, las auxinas estimularían la
actividad H+-ATPasa del plasmalema y provocarían el bombeo de protones hacia la pared
celular (aún por dilucidar si por activación de las bombas existentes o/y por inducción de
síntesis de nuevas H+-ATPasas). Ello causaría una disminución del pH que provocaría la
activación de expansinas, que rompen enlaces de hidrógeno y debilitan la pared,
permitiendo el depósito de nuevos materiales, cuya síntesis y transporte también son
activados por auxinas.

Además de su acción directa sobre la actividad H+-ATPasa de la membrana plasmática, se

están estudiando candidatos a receptores de auxinas para una posterior transducción de la
señal, en la que el Ca2+ y cambios en el ph citoplasmático jugarían un importante papel
como segundos mensajeros. Se han detectado muchos genes cuya expresión se modifica
por auxinas.

Entre ellos, genes de repuesta a gravitropismo, genes reguladores del ciclo celular,
proteínas moduladas por calcio de unión al ADN o asociadas a paredes celulares, así como
algunos relacionados con metabolismo secundario y estrés. Las auxinas también inducen la
síntesis de giberelinas, hormonas que promueven el crecimiento del tallo; por tanto,
también estimulan de esta forma indirecta el crecimiento.

Fuentes
 Amen, R, D.:”A model of seed Dormancy”, en Bot.
Rev., 34:1 -31, 1968.
 Bastin, R.R. : Tratado de fisología Vegetal, 1ra. Ed.,
Editorial Continental, S.A., Barceona, 1970.
 Bonner, J. y A.W.:Galston: Principios de la fisiología,
5ta. Ed. Editorial Aguilar, S.A., Madrid 1973.
 www.efn.uncor.edu