El

El bazo es un órgano del tamaño aproximado de un puño situado en la parte superior del lado izquierdo d
por debajo del diafragma. Es un importante órgano hematopoyético (formador de sangre) durante la vida f
es esencial para la vida en el adulto.

ANATOMÍA
El bazo es un órgano de consistencia blanda y forma ovalada, de unos 12 cm de largo, 8 cm de anch
espesor, situado en la parte superior izquierda del abdomen, justo por debajo del diafragma y protegido po
costillas, cuyo límite sólo sobrepasa en caso de que aumente de tamaño debido a una enfermeda
normalmente es de unos 200 g, pero en algunas enfermedades puede agrandarse de man
Este órgano está rodeado por una cápsula fibroelástica, de la cual parten hacia el interior una serie de
dividen al bazo en diversos lóbulos. Por la parte central del órgano penetra la arteria esplénica, a través de
hasta el bazo una gran cantidad de sangre que se reparte por numerosas arteriolas hasta alcanzar multitu
y luego pasa a una serie de vénulas que confluyen para formar la vena esplénica, que aboca su conteni
porta.
En el interior, rodeando a las arteriolas hay unos acúmulos de tejido linfoide, los corpúsculos de M
constituyen la denominada pulpa blanca. Alrededor de ésta se encuentra situada la llamada pulpa roja, co
unos lagos sanguíneos, denominados senos venosos, y unas trabéculas de tejido reticular, denominadas
Billroth.

FUNCIONES
Puede decirse que el bazo funciona paralelamente como dos órganos, uno perteneciente al sistema hemato
al sistema linfático e inmunitario. De hecho, mientras que la pulpa blanca forma parte del sistema de
organismo, y por ello contiene una abundante cantidad de glóbulos blancos, la pulpa roja se encarga de e
circulación los glóbulos rojos viejos de la
Durante la vida intrauterina, el bazo fabrica todo tipo de células sanguíneas, pero posteriormente sólo m
capacidad residual de producir algunos glóbulos blancos (monocitos y linfocitos). De todos modos,
necesidad, el órgano puede recuperar en cierta medida su potencial hem
Después del nacimiento, el bazo tiene otras funciones. Por ejemplo, constituye una reserva de sangre, q
circulación ante cualquier situación de emergencia, como cuando se produce una hemorragia importante. E
pulpa roja constituye una auténtica reserva no tanto de glóbulos rojos, sino de leucocitos y plaquetas
animales, la pulpa roja libera estos elementos al torrente sanguíneo si el organismo lo necesita, aunq
humano ésta no parece ser una función relevante del bazo. De hecho, la principal función del bazo co
destrucción de los glóbulos rojos
Cuando los hematíes, al finalizar su vida útil, pierden su vitalidad y sus paredes se deforman, al circular
quedan atrapados en sus delgadísimos sinusoides y resultan destruidos, aunque sus componentes pasan
para ser reutilizados, en especial el hierro contenido en la hemoglobina. En algunas situaciones patológ
incrementa exageradamente esta actividad y ello da lugar a una hemolisis o destrucción excesiva de gló
que provoca un peligroso estado de
Por otro lado, el bazo también forma parte del sistema inmunitario, ya que contiene un gran número
Ayuda al organismo a luchar frente a determinadas infecciones, especialmente la neumonía y la meningitis.
el bazo (esplenectomía), hay que administrar vacunas para reforzar la inmunidad del organismo fren
infecciones. Aun así, persiste un ligero riesgo de infección grave, por lo que a las personas some
esplenectomía se les aconseja llevar una pulsera identificativa u otro elemento similar que alerte a los
médicos en caso de que se produzca una enfermedad
A pesar de desarrollar unas funciones tan importantes, cabe destacar que el bazo no es un órgano vital,
tanto en los casos excepcionales en que se presenta una ausencia congénita como cuando, por el motivo q
preciso proceder a la extirpación del bazo -procedimiento quirúrgico denominado técnicamente «esplen
cabo de cierto tiempo sus funciones son asumidas por otras estructuras, en particular por el hígado. La falt
por completo compatible con la vida, sin bien se considera que las personas esplenectomizadas, como
tienen una mayor susceptibilidad a las infecciones y, por ello, deben someterse a
regular.

AFECCIONES DEL

Las enfermedades más comunes del bazo, que muchas veces se manifiestan por un agrandamiento
(esplenomegalia), corresponden a dos tipos de problemas, en consonancia con sus funciones: una alte
destrucción de los glóbulos rojos de la sangre (hemolisis) o una anomalía en la producción de leucoci
leucemia).

AGRANDAMIENTO DEL
Existen muchos problemas que pueden afectar al bazo y provocar su aumento de tamaño, que s
esplenomegalia: el órgano puede pasar de un peso normal de 200 g a uno de hasta casi 2 kg. Algunas per
el bazo de tamaño más grande de lo habitual, sin que haya ningún trastorno que lo justifique. Sin embarg
mayoría de los casos la esplenomegalia corresponde a una manifestación de diversos trastornos, e
alteraciones he
El aumento del tamaño del bazo puede ser debido a diversos trastornos no hematológicos, tales com
hepática, la mononucleosis infecciosa o el paludismo. Entre las enfermedades de la sangre que pue
esplenomegalia, destacan las anemias hemolíticas, así como algunas leucemias y
La esplenomegalia puede no provocar ningún tipo de molestia. Incluso, es posible descubrirla de mane
buscar otros trastornos. A veces, cuando el bazo es muy voluminoso, puede dar lugar a la aparición de un
en el lado izquierdo del abdomen. Sin embargo, lo más común es que no se aprecie ningún relieve en
aunque es frecuente que el crecimiento del bazo produzca sensación de peso o dolor en el costado izquier
causa y el grado de crecimiento del bazo, su función puede verse más o menos afectada. Con fr
esplenomegalia debida a enfermedades hematológicas origina un hiperesplenismo, es decir, una actividad
bazo. Normalmente, en el bazo se destruyen células sanguíneas envejecidas. Cuando hay hiperesplenismo
una destrucción exagerada de las células sanguíneas, debido a una excesiva actividad que también destru
jóvenes. El hiperesplenismo puede cesar al curarse la enfermedad causal, aunque a veces es preciso
extirpación quirúrgica del bazo.

HEMOLISIS
En patologías en que existe una destrucción aumentada de hematíes, denominada hemolisis, el bazo
tamaño (patología conocida como esplenomegalia) y puede notarse por debajo de la pa
La hemolisis puede tener su causa en diversas enfermedades, algunas hereditarias, otras desarrolladas a l
vida adulta. El tratamiento de estas patologías puede precisar la práctica de una esplenectomía, es decir, l
del
La causa más frecuente de hemolisis es el paludismo, causado por unos parásitos transmitidos por
Anopheles. Esta infección de los hematíes produce fiebres elevadas, temblores, escalofríos, anemia e
hematíes alterados son destruidos. En aquellas regiones del mundo donde el paludismo es endémico, el
llegar finalmente a ser muy grande en personas expuestas en repetidas ocasiones a infecciones d

LINFOMAS
Dada su relación con el sistema linfático, el bazo puede resultar afectado por el mismo tipo de enfermed
ganglios linfáticos. Por ejemplo, los linfomas (o tumores de los ganglios linfáticos) pueden provocar un
bazo. En general, esto no provoca dolor, y se detecta en una exploración abdominal. El médico confirma
aumento de tamaño del bazo mediante estudios ecográficos, isotópicos o con tomografía co
El bazo puede afectarse en los linfomas tipo Hodgkin y no hodgkinianos. Por lo general, sólo se realiza la e
cuando el diagnóstico de linfoma tipo no hodgkiniano indica que sólo está afectado el bazo.

LEUCEMIA
Las leucemias también pueden producir un agrandamiento del bazo, que puede ser masivo en el caso de
mieloide crónica. Otros trastornos de las células sanguíneas que causan aumento del bazo deben distin
leucemias. Especialmente, una enfermedad mieloproliferativa, la mielofibrosis (también conocida como
mieloide) se puede también dar lugar a un aumento masivo d
En esta enfermedad, mientras que el bazo adulto recupera la capacidad de formación de células sa
aumento de tamaño masivo da lugar a un descenso neto de los glóbulos rojos circulantes.

ROTURA DE
La rotura de bazo es una complicación relativamente frecuente de traumatismos abdominales y torácico
veces forma parte de un cuadro de politraumatismos. Aunque las lesiones esplénicas suelen pro
traumatismos graves, también es común la rotura del bazo como complicación de traumatismos de instanc
a considerarse serios, como puede ser una simple caída; en este sentido, cabe destacar que el órg
susceptible a la rotura cuando se encuentra afectado por una patología previa, fundamentalmente si p
hipertrofia (esplenomegalia). La rotura puede ocurrir en traumatismos cerrados, como son las contusiones d
región toracicoabdominal, así como en los traumatismos abiertos provocados por accidentes, arma blanc
fuego. Excepcionalmente se produce de manera accidental en el curso de una intervención quirúrgica. Pued
una rotura por un traumatismo directo, cuando un objeto contundente impacta sobre la zona esplénic
puntapié) o cuando el propio cuerpo impacta contra un elemento fijo (caída, desplazamiento brusco en
automóvil).
A veces se produce por aplastamiento, cuando un objeto ejerce una presión intensa sobre la zona abdomin
en caso de derrumbamiento, pero este mecanismo es común en los atropellos, cuando las ruedas del ve
sobre el abdomen de la víctima. Incluso puede producirse por un mecanismo de contragolpe cuando s
sacudida derivada de un traumatismo en una región corporal alejada, como suele ocurrir en caídas de pie o
este caso, el bazo se desgarra como consecuencia de la desinserción de los medios de fijación a la cápsu
La principal consecuencia de la rotura de bazo es la hemorragia, como el bazo es un órgano muy v
cualquier lesión puede originar una hemorragia potencialmente grave, cuya magnitud y rapidez dependerá d
los vasos afectados, y de la posibilidad de expansión del hematoma. Cuando el bazo se rompe, puede derr
cantidad de sangre en la cavidad abdominal, pero también puede suceder que la cápsula externa de
mantenga indemne y pueda contener la hemorragia, al menos temporalmente. Lo más frecuente es una
lenta, pero continua, con pocas manifestaciones iniciales. La modalidad opuesta es el gran cuadro
consecuente al estallido del órgano, al desprendimiento del polo superior o a la lesión de un
El síntoma más destacado de la rotura de bazo corresponde al dolor. La sangre que se derrama en la cavida
resulta irritante y provoca dolor, lo cual desencadena como reflejo una contractura de la musculatura abdom
vuelve tensa. Sin embargo, cuando la pérdida sanguínea es gradual, posiblemente no se generen síntom
hasta que la presión arterial sea tan baja que se produzca un colapso circulatorio y estado
Para diagnosticar la rotura de bazo se practican en primer término radiografías de abdomen, sobre todo pa
otras causas. Es posible realizar gammagrafías para detectar la pérdida de sangre del bazo o bien practicar
en el abdomen para extraer una muestra de líquido y comprobar si tiene sangre. Sin embargo, ante la
rotura de bazo muchas veces se practica una intervención inmediata, que servirá tanto para efectuar e
como para realizar el
La rotura de bazo constituye una urgencia quirúrgica, pues resulta preciso detener de inmediato la pérdid
En ocasiones basta con proceder a la sutura de un pequeño desgarro, con lo cual se salvaría el bazo, pero
común, puesto que generalmente se recurre a la extirpación completa del bazo, operación que se c
esplenectomía.

APLASIA
Se denomina «agenesia» o «aplasia esplénica» al defecto o la falta de desarrollo del bazo, un trastorno co
que en algunas ocasiones se presenta solo, pero que en otras forma parte de un cuadro más complejo
síndrome de Ivemark, en el que se asocia a anomalías en el desarrollo de
La ausencia de bazo acarrea una deficiencia en sus funciones, particularmente en la resistencia a las infecci
que el órgano es el lugar de producción de anticuerpos específicos por parte de los linfocitos B y también
parte del sistema reticuloendotelial eliminando microorganismos que circulan en el plasma. La pérdi
funciones se deja sentir sobre todo durante la infancia, que es cuando están formándose la mayoría de los
específicos, por lo que ello ocasiona una especial susceptibilidad a las infecciones en los primeros años de v
mayor propensión a las infecciones en general y un riesgo concreto de septicemia y meningitis por gérmene
neumococos, meningococos, Haemophilus influenzae y Escherichia
El diagnóstico se sospecha cuando se presentan infecciones repetidas durante la niñez sin que ello pueda a
otros síndromes de inmunodeficiencia, confirmándose mediante la práctica de una gammagrafía, que d
ausencia del bazo. El tratamiento se basa en la prevención de las infecciones, con la administración de inm
múltiples frente a diversos gérmenes patógenos e incluso la administración regular de antibióticos
profiláctico durante los primeros años de vida.