Escuela secundaria y siglo XXI: qué enseñar y cómo enseñar en la

contemporaneidad
Clase 4
Modelos epistemológicos de ayer y de hoy. Del paradigma lineal al
pensamiento complejo

Introducción

¿Cuál es la base científica del conocimiento que circula por la escuela y qué ciencia
sostiene y explica mejor el “caos” del mundo?

En esta cuarta clase vamos a ampliar y a precisar lo que la clase pasada denominamos
CAOS. Caos es una noción que se asocia a las distintas teorías que se agrupan dentro de los
denominados enfoques de la complejidad. Este grupo de teorías conforma un nuevo modelo
epistemológico, configuran una nueva ciencia. Esta nueva ciencia se constituye en un referente
cada vez más sólido para pensar nuestro mundo, porque ofrece un marco explicativo e
interpretativo que permite hacer inteligible la emergencia del “caos” y de situaciones
desastrosas, que el hombre no fue capaz de prevenir. Es difícil lograr que la mirada con la que
observamos los fenómenos del mundo se enmarque en este paradigma porque nuestra
percepción está formateada por el modelo racional de la ciencia clásica, que es en el que nos
socializó el sistema educativo en sus distintos niveles.
Pero lo cierto es que al paradigma newtoniano propio de la ciencia clásica le sucedieron
desarrollos científicos que permiten una lectura del mundo y su devenir muy diferente. Entre
ellas se encuentran las teorías del caos y la complejidad que equivocadamente se interpretan
como la idea de que no hay ningún orden en el universo o la realidad. Pensar en cuál es la ciencia
vigente en la escuela es una cuestión crucial a considerar al pensar en el desprestigio actual de
esta institución. La pregunta obligada es entonces: ¿Es el conocimiento que está moldeando el
mundo que hoy tenemos, esto es “la nueva ciencia”, el que está en la base de las propuestas
escolares?

El hechizo newtoniano-cartesiano de la ciencia mecanicista

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 Durante los últimos tres siglos, la ciencia occidental ha estado dominada por el
paradigma newtoniano-cartesiano, modo de pensar basado en la obra del científico británico
Isaac Newton y en la del filósofo francés René Descartes. Con la utilización de este modelo, la
física ha realizado un progreso asombroso, ganándose una gran reputación entre todas las
demás disciplinas. Su consistente uso de las matemáticas, su eficacia en la resolución de
problemas y el éxito con que se ha aplicado a diversas áreas de la vida cotidiana, han establecido
los niveles de la ciencia en general. Su capacidad para relacionar conceptos y descubrimientos
básicos con el modelo mecanicista del universo, desarrollado por la física newtoniana, se
convirtió en un criterio importante de legitimidad científica, en campos menos desarrollados y
de mayor complejidad, tales como la biología, la medicina, la psicología, la psiquiatría, la
antropología y la sociología. Inicialmente, su firme adherencia a la visión mecanicista del mundo
produjo un impacto muy positivo en el progreso científico de dichas disciplinas. Sin embargo,
con el transcurso del desarrollo posterior, la estructura conceptual derivada del paradigma
newtoniano-cartesiano perdió su fuerza revolucionaria y se convirtió en un grave obstáculo para
la investigación y el progreso científicos.

Desde principios del siglo XX, la física ha experimentado cambios fundamentales y

radicales, que han trascendido la visión mecanicista del mundo y de todos los supuestos básicos
del paradigma newtoniano-cartesiano. Con su transcurso, esta extraordinaria transformación ha
llegado a ser bastante compleja, esotérica e incomprensible para la mayoría de los científicos
fuera del campo de la física. Por ello, disciplinas como la medicina, la psicología y la psiquiatría
no han logrado ajustarse a esos rápidos cambios, ni asimilarlos en su forma de pensar. Esa
visión del mundo, desfasada desde hace mucho tiempo en la física moderna, se sigue
considerando científica en muchos otros campos, en detrimento del progreso futuro. Los datos
y observaciones conflictivos para el modelo mecanicista del universo suelen ser descartados o
reprimidos (…).

A lo largo de las últimas décadas, la naturaleza antievolucionista y contraproductiva del

viejo paradigma ha sido cada vez más evidente, particularmente en las disciplinas científicas
dedicadas al estudio de los seres humanos. (…) Existe una necesidad urgente de un cambio
fundamental de paradigma, que permita acomodar el creciente flujo de datos revolucionarios
procedentes de diversas áreas y que entran en conflicto irreconciliable con los viejos modelos.
(…) Antes de analizar detalladamente las razones para la revolución científica venidera y sus
posibles direcciones, es apropiado describir las características particulares del viejo paradigma,
cuya competencia en la actualidad se pone seriamente en duda.

El universo mecanicista de Newton está formado por materia sólida, átomos, 5 partículas
pequeñas e indestructibles que constituyen sus bloques de construcción más elementales. Son

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componentes esencialmente pasivos e inmutables, cuya masa y forma permanece siempre
constante. La contribución más importante de Newton, a un modelo que por otra parte es
comparable al de los atomistas griegos, consistió en su precisa definición de la fuerza que actúa
entre dichas partículas, que denominó fuerza de gravedad y estableció que era directamente
proporcional a sus masas e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia entre ambas.
En el sistema de Newton, la gravedad es una entidad bastante misteriosa; se interpreta como
un atributo intrínseco de los cuerpos sobre los que actúa y su acción se ejerce instantáneamente
a distancia.

Otra característica esencial del universo newtoniano es el espacio tridimensional de la

geometría clásica euclideana, considerado absoluto, constante y siempre en estado de reposo.
La distinción entre materia y espacio vacío es clara y sin ambigüedad alguna. Asimismo, el
tiempo es absoluto, autónomo e independiente del mundo material, manifestándose como un
flujo uniforme e inmutable desde el pasado, a través del presente y hacia el futuro. Según
Newton, todos los procesos físicos pueden reducirse a movimientos de puntos materiales,
resultantes de la fuerza de gravedad que actúa entre ellos, causando su atracción mutua. Logró
describir la dinámica de dichas fuerzas, a través del nuevo enfoque matemático del cálculo
diferencial, que inventó para este propósito.

La imagen resultante del universo es la de un gigantesco y perfectamente determinista

mecanismo de relojería. El movimiento de las partículas obedece a leyes eternas e inmutables,
y tanto los sucesos como los procesos en el mundo material consisten en cadenas
interdependientes de causas y efectos. Por consiguiente, tendría que ser posible, por lo menos
en principio, reconstruir con exactitud cualquier situación pasada en el universo o pronosticar
todo hecho futuro con absoluta certeza. En la práctica esto no llega nunca a ser posible. Sin
embargo, esta circunstancia se justifica por nuestra incapacidad para obtener la información
detallada de la enorme complejidad de variables que intervienen en cualquier situación
determinada. Jamás se pone seriamente en duda que ello sea teóricamente factible. Como
supuesto metafísico básico, esto representa un elemento esencial de la visión mecanicista del
mundo. Ilya Prigogine (1980) denominó esta creencia en la predicción ilimitada «el mito
fundamental de la ciencia clásica».

Otra influencia importante en la filosofía e historia de la ciencia en los últimos dos siglos
ha sido la de René Descartes, uno de los más destacados filósofos franceses. Su contribución
más significativa al paradigma dominante consistió en la extrema formulación del dualismo
absoluto entre mente (res cogitans) y materia (res extensa), que conduce a la creencia de que
el mundo material puede ser descrito objetivamente, sin referencia al observador humano. Este
concepto fue básico para el rápido desarrollo de las ciencias naturales y la tecnología, pero una

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de sus consecuencias finales ha consistido en la grave negligencia del enfoque holístico hacia los
seres humanos, la sociedad y la vida en el planeta. En cierto sentido, el legado cartesiano ha
resultado ser un elemento todavía más recalcitrante en la ciencia occidental, que la visión
mecanicista newtoniana del mundo. Incluso Albert Einstein, el genio que socavó los fundamentos
de la física newtoniana, formuló por sí solo las teorías de la relatividad e inició la teoría cuántica,
fue incapaz de librarse por completo del hechizo del dualismo cartesiano (Capra, 1982).

Actividad de Ida y Vuelta

A partir de los déficits detectados en nuestras aulas por las nuevas
necesidades de la contemporaneidad, les proponemos elaborar una actividad
que pueda ser utilizada en su escuela para enriquecer sus prácticas.
Retomando el hilo de la clase anterior, nuestro objetivo es que se encuadre
dentro de una propuesta orientada a “hacer bien las cabezas”.
A los docentes que no se encuentran actualmente frente a curso los invitamos
a pensar una posible actividad para potenciales o futuros estudiantes. Piensen
en un grupo de estudiantes que conozcan. Mencionamos posibles opciones:
. Si actualmente ustedes son estudiantes pueden plantear la actividad para
alguna de las materias que están cursando.
. Si tienen cargos no docentes piensen en los estudiantes que ven a diario en
las escuelas.

La propuesta a entregar debe considerar entonces las siguientes partes:

1) Plantear una actividad tradicional.

2) Realizar una actividad como contrapropuesta.
3) Justificar las decisiones tomadas considerando cuáles son las
diferencias en cuanto al acceso al contenido, los procesos de enseñanza
y los de aprendizaje.
4) Es requisito que incorporen la utilización de TIC a su actividad. En ese
sentido, incorporen todos los recursos digitales y audiovisuales que les
resulten enriquecedores.

Aspectos formales

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 - Para presentar la tarea (su contrapropuesta) y para organizarla deberán
utilizar la siguiente plantilla: descargar.
- Incluyan en este documento también la actividad tradicional que hayan
planteado para que podamos observar los cambios con claridad.
- La Actividad será entregada en el módulo de Tareas que acompaña la
Clase 4.

Durante la Clase 5 continuaremos con el curso y con las actividades que allí se
propondrán.
Se espera que para la Clase 6, de estar en funciones, hayan podido aplicarla a
sus contextos y volcar si la propuesta pudo ser llevada efectivamente a la
práctica, qué sintieron sus alumnos y cómo se sintieron ustedes al aplicarla;
entre otras cuestiones.
A quienes no estén con curso a cargo se les propondrá otra actividad en su
lugar.

VIDEO 1: Introducción al pensamiento complejo

https://youtu.be/aezU6QRAnDM
VIDEO 2: Teorías del caos y efecto Mariposa
https://youtu.be/3uqBGSCnt_A
VIDEO 3: Charla TEDx Buenos Aires: Rafael Spregelburd
https://youtu.be/8EEZdO0KAGo

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 Material complementario:
-“ Por otra transposición didáctica. De la matriz de la ilustración a la
tecnológica”, en Propuesta Educativa, Nº 45, FLACSO, Buenos Aires, Junio
2016. Disponible en:
http://www.propuestaeducativa.flacso.org.ar/editorial.php?num=45

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