Breve introducción a los enfoques cualitativo y

cuantitativo de investigación

Autor/a: Amparo Eguiguren

Año: 2019

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Objetivo de aprendizaje:

Identificar las características, similitudes y diferencias de los

enfoques cuantitativo y cualitativo de investigación.

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 Investigación
¿Qué es investigar?
• Averiguar, conocer, indagar, curiosear, seguir las pistas, descubrir, buscar
• Escarbar, explorar, examinar, experimentar, probar, concluir
• Todas las personas, desde los niños más chiquitos, de alguna manera hacemos
todo esto, somos curiosos, averiguamos, descubrimos, investigamos de manera
espontánea…
• Pero, en la investigación científica se indaga de manera metódica, sistemática,
organizada, con objetivos, buscando resultados.

Para Hernández Sampieri, Fernández y Baptista (2014), la investigación es “un

conjunto de procesos sistemáticos, críticos y empíricos que se aplican al estudio
de un fenómeno o problema” (pág. 4).

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 Investigación
Los fenómenos o problemas pueden ser de diversa índole, desde problemas
médicos o agrícolas y fenómenos naturales o relacionados con la física, hasta
problemas educativos, culturales, pastorales, etc.

Entre las Ciencias Exactas y las Ciencias Sociales, históricamente, se han

diferenciado los métodos y mecanismos para estudiar los fenómenos y problemas
específicos de cada área del conocimiento.

No obstante, aún dentro de las Ciencias Sociales, hay una diversidad de métodos
de investigación. A lo largo de la historia han surgido diversas corrientes de
pensamiento y diversos marcos interpretativos para entender un problema,
aunque el debate sobre lo metodológico se ha centrado en dos enfoques: el
cualitativo y el cuantitativo.

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Cabe resaltar que tanto los enfoques cualitativos como los cuantitativos buscan
generar conocimiento científico, por lo cual emplean procesos cuidadosos,
metódicos, empíricos y teóricos.
La investigación cualitativa y la cuantitativa no son opuestos incompatibles que no se
deban combinar (Flick, 2012).
Hernández Sampieri, Fernández y Baptista (2014), consideran que hay similitudes
entre los enfoques cualitativos y cuantitativos, pues ambos incluyen:

1. La observación y evaluación de fenómenos.

2. El establecimiento de suposiciones o ideas como consecuencia de la observación
y evaluación realizadas.
3. La demostración del grado en que las suposiciones o ideas tienen fundamento.
4. La revisión de las suposiciones o ideas sobre la base de las pruebas o del análisis.
5. La proposición de nuevas observaciones y evaluaciones para esclarecer, modificar
y fundamentar las suposiciones e ideas; o incluso para generar otras.
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Pongamos un ejemplo de un caso socio-político:
1. Observación y evaluación de fenómenos: hemos observado que en el año 2019
Jorge Yunda ganó las elecciones para la Alcaldía de Quito, con el 21,35% de los votos;
varios sectores lo consideran “el candidato del pueblo”.
2. Establecimiento de suposiciones como consecuencia de la observación y
evaluación: Yunda gana gracias al voto de las clases populares del Distrito
Metropolitano de Quito (DMQ).
3. Grado en que las suposiciones o ideas tienen fundamento: hace falta contabilizar el
número de votos de personas de clases populares del DMQ por Yunda para
determinar en qué grado se confirma la suposición.
4. Revisar las suposiciones o ideas sobre la base de las pruebas o del análisis: con
base en las estadísticas de los votos de las clases populares, se revisa si la suposición
se confirma o no.
5. Proposición de nuevas observaciones y evaluaciones: en el caso de que la
suposición no se confirme, se plantea nuevas observaciones para el análisis.
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En el ejemplo ¿Qué tipo de enfoque estamos usando?

¿Qué es el enfoque cuantitativo?

Es un método de investigación que:

a) Utiliza la recolección de datos, para
b) probar hipótesis,
c) con base en la medición numérica, y
d) el análisis estadístico, con el fin de
e) establecer pautas de comportamiento, y
f) probar teorías.

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 Características del enfoque cuantitativo
• Es secuencial y probatorio. Cada etapa precede a la siguiente, no se puede
saltar o eludir pasos.
Definición del alcance:
Planteamiento Revisión literatura y estudio exploratorio,
Idea de desarrollo del descriptivo,
investigación del problema
marco teórico correlacional, o
explicativo

Saber si hay relación ¿El voto de ¿Qué dice la literatura

sobre el voto popular? Correlacional: relación
entre la ganancia de clases populares
¿Qué es la clase entre ganancia de
Yunda y el voto de es decisorio en
popular? ¿% población Yunda y voto popular
sectores populares el DMQ?
popular en DMQ? del DMQ.

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 Características del enfoque cuantitativo
• Parte de una idea que va acotándose y una vez delimitada se derivan objetivos y
preguntas de investigación.
• Se revisa la literatura y se construye un marco o una perspectiva teórica.
• De las preguntas se establecen hipótesis y determinan variables;
• Se traza un plan para probarlas es decir, un diseño.

Marco teórico: las clases

Objetivo: medias y altas del DMQ no Diseño
conocer si el Hipótesis: En el logran hegemonizar las muestral:
voto popular DMQ el voto de tendencias electorales; las sectores a
es decisorio en clases populares clases populares tienen sus encuestar,
las elecciones decide quién propias perspectivas número de
en el DMQ gana la Alcaldía electorales encuestas.

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 Características del enfoque cuantitativo
• Se miden las variables en un determinado contexto;
• Se analizan las mediciones obtenidas utilizando métodos estadísticos,
• Se extrae una serie de conclusiones respecto a las hipótesis.

Análisis: uso de
Medición: Conclusiones
Variables: métodos estadísticos,
según diseño considerando la
voto popular, software
muestral, se hipótesis: se
ganancia especializado (ej.
aplica prueba o se
electoral SPSS), análisis de
encuestas. niega la
Alcaldía DMQ correlaciones,
hipótesis.
resultados.

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En el ejemplo anterior planteamos la siguiente observación de un
fenómeno socio-político: en el año 2019 Jorge Yunda ganó las elecciones
para la Alcaldía de Quito con 21,35% de los votos; varios sectores lo
consideran “el candidato del pueblo”.
¿Podríamos usar un enfoque cualitativo para analizar esto?

¿Qué es el enfoque cualitativo?

Proceso interpretativo de indagación. Está basado en distintas tradiciones
metodológicas como la Fenomenología, la teoría fundada en los datos, la
etnografía y el estudio de casos que examinan un problema humano o
social.

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 Características de la investigación cualitativa
Mason (1996), la investigación cualitativa está:

a) Fundada en una posición filosófica que es ampliamente interpretativa

en el sentido de que se interesa en las formas en las que el mundo
social es interpretado, comprendido, experimentado y producido.
b) Basada en métodos de generación de datos flexibles y sensibles al
contexto social en el que se producen.
c) Sostenida por métodos de análisis y explicación que abarcan la
comprensión de la complejidad, el detalle y el contexto (Vasilachis,
2006).

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 Características de la investigación cualitativa
• Se guía por áreas o temas significativos de investigación.
• Se puede desarrollar preguntas e hipótesis antes, durante o después de la
recolección y el análisis de datos.
• Teoría y trabajo de campo sirven para descubrir las preguntas de
investigación más importantes y después para perfeccionarlas y
responderlas.
• La investigación se mueve entre los hechos y su interpretación y resulta
un proceso circular en el que la secuencia no siempre es la misma, pues
varía con cada estudio.

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• El investigador plantea un problema, pero no sigue un proceso lineal,
predefinido.
• Sus planteamientos iniciales no son tan específicos como en el enfoque
cuantitativo y las preguntas de investigación no siempre se han
conceptualizado ni definido por completo.
• En lugar de iniciar con una teoría y luego ir a lo empírico para confirmar si
la teoría se apoya en los datos, el investigador comienza examinando los
hechos y en el proceso desarrolla una teoría; luego vuelve al campo para
confirmar los resultados.
• Las investigaciones cualitativas se basan en una lógica y un proceso
inductivo, que va de lo particular a lo general.
• En la mayoría de los estudios cualitativos no se prueban hipótesis.

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• Muchas veces se generan hipótesis durante el proceso y se perfeccionan
conforme se recaba más datos.
• El enfoque se basa en técnicas de recolección de datos no estandarizadas
ni predeterminadas completamente. Se puede ir incluyendo nuevas
técnicas durante la investigación.
• La recolección de datos incluye las perspectivas y puntos de vista de los
participantes, sus emociones, sus prioridades, sus significados y otros
aspectos subjetivos.
• La preocupación del investigador se concentra en las vivencias de los
participantes tal como fueron sentidas y experimentadas por ellos.

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• No se efectúa una medición numérica, por lo cual el análisis no es
estadístico.
• Su propósito consiste en “reconstruir” la realidad, tal como la observan
los actores de un sistema social previamente definido; lo que hace el
investigador es una interpretación de un mundo previamente
interpretado por los actores sociales.
• No hay manipulación ni estimulación con respecto a la realidad, como
puede ocurrir en los estudios cuantitativos.
• La perspectiva interpretativa está centrada en el entendimiento de los
significados de los hechos para los actores sociales.
• La “realidad” se define a través de las interpretaciones de los
participantes.

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 Construcción de la idea de investigación
• Toda investigación se origina en una “idea”, que puede ser vaga
inicialmente.
• Puede partir de las experiencias e intereses personales, de materiales
bibliográficos, pero también pueden ser ideas generales pensadas en
alguna institución, la cual nos contrata para hacer una investigación.
• Las ideas también pueden relacionarse con “huecos en el
conocimiento”, algo que falte conocer.
• ¿Cómo pasamos a una idea específica de investigación?

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 ¿Cómo pasamos a una idea específica de investigación?
• El campo nos puede dar más información para ir especificando la idea.
• Pero la teoría también es fundamental: la idea de investigación junta
elementos del campo (empíricos) y elementos teóricos. Por ejemplo en
la idea:
• Factores que inciden en la deserción escolar de niños/as y adolescentes
de la escuela “Provincia de Napo” ubicada en el recito El León,
parroquia Bolívar, cantón Muisne.
• La idea de investigación es un punto de partida, puede variar un poco
durante la indagación, pero sirve para guiarnos.
• Las buenas ideas estimulan la investigación, son novedosas, ayudan a
solucionar problemas e inclusive a construir teorías.

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 BIBLIOGRAFIA
• 1. Hernández, S. R., Fernández, C. C., & Baptista, L. P. (2014).
Metodología de la investigación. En:
https://bibliotecas.ups.edu.ec:2708/lib/bibliotecaupssp/detail.action
?docID=3224545

• 2. Flick, U. (2012). Introducción a la investigación cualitativa (3a. ed.).

En:
https://bibliotecas.ups.edu.ec:2708/lib/bibliotecaupssp/detail.action
?docID=3217765

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