GENÉTICA DE LA PAPA

La combinación de este tipo de información en un solo documento es única e, indudablemente,

constituye un aporte importante para dar a conocer la riqueza genética que mantienen los
agricultores huancavelicanos y los conocimientos asociados a su preservación y mantenimiento
los que, en no pocos casos, revelan una riqueza cultural y un aporte valioso al conocimiento
científico. Sus usos potenciales son múltiples: puede utilizarse como guía de campo en visitas a
Huancavelica; como inventario que permite vigilar el estado de conservación de las variedades
a futuro; como guía para estudiar nuevos atributos de estas variedades, por ejemplo en el campo
de la cocina, e incluso, como fuente para aprender el vocabulario quechua usado para identificar
las diversas variedades de papa nativa. El trabajo que aquí se presenta es uno de los productos
del proyecto “Conservación y Uso Sostenible de la Agrobiodiversidad de Papas Nativas”, que se
inició a fines de 2003, y que desarrolla investigaciones multifacéticas acerca de la conservación
in-situ de variedades de papa nativa por los agricultores. El proyecto ha sido posible gracias al
apoyo financiero del Instituto Nacional de Investigación y Tecnología Agraria y Alimentaria (INIA-
España) y del Instituto Vasco de Investigación y Desarrollo Agrario (NEIKER). Esperamos que esta
pequeña muestra de la gran diversidad biológica de especies y variedades de papa nativa sirva
de inspiración para los agricultores jóvenes, quienes tienen en sus manos una valiosa herencia
de sus antepasados que es necesario mantener y promover. A la vez, para instituciones en otras
regiones de los Andes, para que poco a poco se logre documentar las variedades que se
mantienen in-situ. (quedo muy agradecido con todo mi corazón)

se desarrollaron múltiples esfuerzos de conservación de las principales especies cultivadas de

importancia mundial, de sus variedades y parientes silvestres, resultando en la creación de
bancos nacionales e internacionales de genes, reservas especiales para parientes silvestres, y
políticas a favor de la conservación. Desde la firma de la Convención de Diversidad Biológica
(CDB) en Río de Janeiro, Brasil, en el año 1992, existe un creciente interés por la conservación
in-situ de las variedades tradicionales de cultivos, es decir por la conservación de éstas por los
agricultores. Ello, en función del importante rol alimenticio y económico que aún cumplen las
variedades tradicionales para millones de personas, el proceso evolutivo que ocurre en manos
de los agricultores, y la conservación simultánea de la cultura y de los conocimientos autóctonos
relacionados con los recursos fitogenéticos. Las variedades tradicionales dependen de los
agricultores para su conservación y, a la vez, los agricultores dependen de ellas para satisfacer
muy diversas necesidades. Esta relación de beneficio mutuo entre el hombre y sus variedades
es casi invisible para el público en general, sobre todo para la creciente población urbana que
ha perdido el contacto directo con el campo. El departamento de Huancavelica, ubicado en el
corazón de los Andes peruanos, es conocido principalmente por ser el departamento menos
desarrollado y, por ende, más pobre del Perú. No obstante, alberga un tesoro que pasa
desapercibido: la papa nativa y cientos de variedades pertenecientes a siete especies cultivadas
de esta planta. Precisamente, este catálogo es un reconocimiento a los agricultores de
Huancavelica, quienes con sus valiosas prácticas y conocimientos mantienen un recurso muy
valioso para la humanidad. En esta publicación se describen un total de 144 variedades de papa
nativa, incluyendo algunos conocimientos colectivos sobre ellas. Estas variedades representan
solamente una cuarta parte del total de variedades de papa nativa de este departamento.
Esperamos que la difusión de esta pequeña muestra logre fortalecer la conservación in-situ y
ayude al público en general a apreciar realmente lo que implica el dicho popular “ser más
peruana que la papa”