SISTEMA DE NUMERACIÓN BABILÓNICO.

SISTEMA DE NUMERACIÓN BABILÓNICO.

El sistema de numeración mesopotámico (también llamado numeración babilónica) es

un sistema de representación de los números en la escritura cuneiforme de varios
pueblos de Mesopotamia, entre ellos los sumerios, los acadios y los babilonios. Aunque
quizás es el sistema antiguo más complicado, al estar en base sexagesimal es el primero
que aparece en lenguaje escrito.

Cuneiforme trilingual, inscripción de Jerjes I

Este sistema apareció por primera vez alrededor de 1800-1900 a.C. También se acredita
como el primer sistema de numeración posicional, es decir, en el cual el valor de un
dígito particular depende tanto de su valor como de su posición en el número que se
quiere representar. Esto era un desarrollo extremadamente importante, porque, antes
del sistema lugar-valor los técnicos estaban obligados a utilizar símbolos únicos para
representar cada potencia de una base (diez, cien, mil, y así sucesivamente), llegando a
ser incluso los cálculos más básicos poco manejables.

Aunque su sistema tenía claramente un sistema decimal interno prefirieron utilizar 60

como la tercera unidad más pequeña en vez de 100 como lo hacemos hoy, más
apropiadamente se considera un sistema mixto de las bases 10 y 60. Un valor grande al
tener como base sesenta es el número da como resultado un guarismo más pequeño y
que además se puede dividir sin resto por dos, tres, cuatro, cinco, y seis, por lo tanto
también diez, quince, veinte, y treinta. Solamente dos símbolos usados en una variedad
de combinaciones eran utilizados para denotar los 59 números. Un espacio fue dejado
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para indicar un cero (siglo III a.C.), aunque idearon más adelante una muestra de
representar un lugar vacío. Este uso del cero es el más antiguo de la humanidad. En
realidad, solo tenían dos símbolos de distinto valor, uno que representaba 1 y otro que
representaba 10.

Con estos números generaban toda una sucesión de números hasta el 59:

Se utilizaron cuatro representaciones del número cero:

La teoría más comúnmente adoptada es que el 60, un número compuesto de muchos

factores (los números anterior y siguiente de la serie serían el 12 y el 120), fue elegido
como base debido a su factorización 2×2×3×5, que lo hace divisible por 1, 2, 3, 4, 5, 6,
10, 12, 15, 20, y 30. De hecho, es el entero más pequeño divisible por todos los enteros
del 1 al 6.

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Los enteros y las fracciones eran representados de la misma forma: el punto separador
de enteros y fracciones no era escrito, sino que quedaba aclarado por el contexto.

Por ejemplo, el número 53 en numeración babilónica se representaba utilizando cinco

veces el símbolo correspondiente a 10, y 3 veces el símbolo correspondiente a 1 o
solamente el 50 y el 3.

Para números mayores de 59 habrá que tener en cuenta que se trata de un sistema
posicional en base sexagesimal, por ejemplo, el número 60 se escribiría:

1 𝑥 601 + 0 𝑥 600 = 60 + 0 = 60

Hay que recordar que todo número (potencia) elevado a 0 tiene un valor de 1. Veamos
más ejemplos:

1 𝑥 601 + 5 𝑥 600 = 60 + 5 = 65

1 𝑥 601 + 7 𝑥 600 = 60 + 7 = 67

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1 𝑥 601 + 10 𝑥 600 = 60 + 10 = 70

1 𝑥 601 + 23 𝑥 600 = 60 + 23 = 83

2 𝑥 601 + 15 𝑥 600 = 120 + 15 = 135

5 𝑥 601 + 15 𝑥 600 = 300 + 15 = 315

12 𝑥 601 + 34 𝑥 600 = 720 + 34 = 754

16 𝑥 601 + 40 𝑥 600 = 960 + 40 = 1 000

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De esta forma podremos representar todos los números, al ser un sistema sexagesimal
las potencias estarán en base 60, veamos las tres primeras:

1 𝑥 601 + 0 𝑥 600 = 60 + 0 = 60

1 𝑥 602 + 0 𝑥 601 + 0 𝑥 600 = 3 600 + 0 + 0 = 3 600

1 𝑥 603 + 0 𝑥 602 + 0 𝑥 601 + 0 𝑥 600 = 216 000 + 0 + 0 + 0 = 216 000

El número cero se inventó para los casos en que nos falta un orden intermedio, por
ejemplo, el número:

1 𝑥 602 + 0 𝑥 601 + 23 𝑥 600 = 3 600 + 0 + 23 = 3 623

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