Vilas M, Carlos “Seis ideas falsas sobre la Globalizacion, argumentos desde
América Latina para refutar una ideologia. Pp. 69-101
2. SEIS IDEAS FALSAS SOBRE LA GLOBALIZACION
Argumentos desde América Latina para
f refutar una ideologia
Carlos M. Vilas*
CEIICH-UNAM**
INTRODUCCION
La globalizacion se ha introducido en el habla cotidiana de sectores
amplios de poblacion. Aunque se trata de un fenémeno complejo
cuyo conocimiento dista mucho de haberse agotado, en"América La-
tina parece predominar la idea de que la globalizacion es algo.extra-
ordinariamente poderoso, que obliga a actuar a los paises de la re~
gin y a su gente de un modo que no deja alternativas. Identificada
generalmente con la emancipacién de ataduras y rigideces del pasa-
do, parece implicar al mismo tiempo la reduccién drastica del mar-
* Argentino, hasta 1999 fue investigador titular en el Centro de Investigaciones Interdisci-
plinarias en Ciencias y Humanidades, UNAM. Actualmente es funcionario del Instituto Nacio-
nal de la Administracién Pablica en Buenos Aires. Es autor y coordinador de dieciocho libros
més de doscientos articulos académicos. Sus obras més recientes son The New Politics of Ine-
‘quality in Latin America (Oxford, 1997) y América Latina: Experiencias comparadas de combate a
la pobreza (CEIICH-UNAM, 1998). Es el tinico autor latinoamericano inclutdo en la antologia in-
temacional sobre revoluciones y cambio politico de la International Library on Politics and Com-
parative Government (1996).
** Este texto desarrolla materiales discutidos en un seminatio de actualizacién para do-
centes de la Facultad de Ciencias Econémicas de la Universidad de El Salvador (San Salvador,
UNES/FLACSO, marzo 1995), en dos seminarios organizados por el Institute for Popular
Democracy (Manila, julio de 1996), y el Ill Foro del Ajusco: “Globalizacién Economica y De-
sarrollo Sostenible en América Latina y el Caribe” (México D.F., septiembre de 1996). Agra-
dezco a los colegas y al pablico en general sus comentarios y reacciones; las limitaciones sub-
sistentes son de mi exclusiva responsabilidad, :
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senadle. opciones publicas: hayseosas que ya no se pueden hacer, y
ue es inevitable hacer, por la globalizacion.
Este disCurso, euforico y“determinista, se basa en un conjunto
lo de .proposiciones simples que sesasumen como. verdades
autgevidentes; el cuestionamiento de las mismas es considerado la
mejor prueba de la ignorancia, estupidez incluso, de quien aventura
sus dudas.
Planteadas de manera muy resumida, esas proposiciones son las
siguientes:
1H] La globalizacion es un fenémeno nuevo;
2] se trata de un proceso homogéneo;
3] es, asimismo, un proceso homogeneizador: gracias a la globali-
zacién todos seremos, antes o después, iguales, y en particular los
latinoamericanos seremos iguales en desarrollo, cultura y bienestar a
nuestros vecinos del norte y de Europa;
4] la globalizacion conduce al progreso y al bienestar universal:
5] la globalizacion de la economia conduce a la globalizacion de
la democracia;
@ la globalizacion acarrea la desaparicién progresiva del Estado,
al menos una pérdida de importancia del mismo.
En conjunto, esas proposiciones constituyen el nticleo de lo que
podemos lamar la ideologia de la:globalizacién. Se trata de una ideo-
logia conservadora que encubre la realidad para inhibir la voluntad
de*eaifibiarla. Como toda ideologia conservadora, enfoca selectiva-
mente alimundo dé acuerdo con una configuracién de poder dada, a
la que trata de preservar y consolidar. Ast presenta como necesaria ¢
inevitable una configuracién contingente de la realidad, y como pro-
ducto de la dinamica inmanente de la-técnica lo que es enswealidad
producto de particulares decisiones en funcién de objetivos ¢ intere-
ses.especificos. La dinamica egoista del mercado y la btsqueda de la
ganancia pecuniaria por encima de cualquier otra consideracién son
exaltadas como la realizacion de la raz6n y del progres, postulando
como un avance hacia la :medernidad, e incluso la *posmederni-
dad”, lo que en muchos aspectos es wun. regreso. alas. modalidades
mas perversas y depredadoras del capitalismo decimonénico.
El enunciado de esta ideologia esta acompatiado generalmente de
referencias ambiguas y confusas al fin de siglo y a la inminencia2, SEIS IDEAS FALSAS SOBRE LA GLOBALIZACION 7
de nuestro ingreso en el tercer milenio. Ekefectismo de estas alusio-
nes contribuye adicionalmente a comfuindir a la audiencia despreve-
nida; el impacto de perderse la oportunidad de entrar por la puerta
grande de la globalizacion a otros 1000 aitos de historia es demasia-
do fuerte incluso para ponerse a pensar que ninguno de nosotros es-
tard vivo al final del proximo siglo para contrastar, con el beneficio
de la experiencia, la plausibilidad de las proposiciones que se enun-
cian en nombre de las proximas 100 décadas.
Afortunadamiente no sera necesario esperar tanto. Las afirmaciones
que integran esta ideologia conservadora no'se-encuentran avaladas
ni por la historia ni por la observacion del presente; al contrario,
cuando se las contrasta con la realidad la mayoria de ellas resulta
desvirtuada, o por lo menos tan fuertemente acotada que pierde
toda validez. Dicho llanamente: estas proposiciones estan equivocadas.
El de la globalizacion es un proceso, 0 mejor atin, un conjunto de
procesos, que vienen desarrolléndose con aeeleraciones y desacele-
raciones a lo largo de los tiltimos cinco siglos. Estos procesos tienen
dindmicas y ritmos desiguales, y su efecto conjunto es profunda-
mente diferenciador tanto dentro de los espacios econémicos nacio-
nales y regionales, como entre las regiones del mundo. Dadas ciertas
condiciones ligadas a un conjunto amplio de factores socioeconémi-
cos, culturales y politicos, la globalizacion puede redundar en opor-
tunidades de mayor bienestar social, progreso técnico y desarrollo
econémico, pero en otras condiciones puede generar efectos exacta-
mente opuestos y verdaderas catastrofes.
Normalmente unos y otros efectos han estado, y siguen estando, es-
trechamente relacionados. La globalizaci6n es una dimension del pro-
tisecular de expansin del capitalismo desde sus origenes
“Inercantites @tVal gunas ciudades de Europa en los siglos XIV y XV. Co-
mo tal, es parte integral de un modo de organizacion econémica y so-
cial profundamente desigualador, basado en la explotacion de los seres
humanos y la depredacién de la naturaleza: un modo de organizacion
social y econémica que asocia el progreso de algunos con la desven-
tura de muchos; el éxito con los quebrantos; la abundancia con el em-
pobrecimiento. El debate en torno a la etapa presente de desarrollo de
la globalizacion debe llevarse a cabo, por lo tanto, en el marco de la
etapa contemporanea de desarrollo del capitalismo