INSTITUTO UNIVERSITARIO DE TECNOLOGÍA INDUSTRIAL RODOLFO

LOERO ARISMENDI
DEPARTAMENTO DE QUÍMICA INDUSTRIAL
OPERACIONES UNITARIAS II
MATURÍN/MONAGAS/VENEZUELA

HUMIDIFICACIÓN

REALIZADO POR:
ESPINOZA EUMARIELYS
C.I 20807468
SEC. 5TQ

MATURÍN, JULIO DE 2019

 INTRODUCCIÓN

En las operaciones básicas controladas por la transferencia de materia y de calor

se da simultáneamente estas dos; hay, por tanto, dos fuerzas impulsoras separadas
que pueden ir en el mismo sentido o en sentidos opuestos. Las operaciones básicas
más importantes son: el acondicionamiento de gases o enfriamiento de líquidos (fases
presentes líquido/gas); y el secado (fases presentes sólidos o líquidos/gas).

El acondicionamiento de gases es una operación que tiene por objeto modificar las
condiciones de humedad de una corriente de aire por interacción con una corriente de
agua; se conoce como humidificación y se puede aplicar a cualquier sistema gas/líquido
aunque la aplicación más extendida es al sistema aire/agua. Industrialmente tiene gran
importancia el enfriamiento de una corriente de agua por interacción con aire.

La humidificación es una operación unitaria en la que tiene lugar una transferencia

simultánea de materia y calor sin la presencia de una fuente de calor externa. De hecho
siempre que existe una transferencia de materia se transfiere también calor. Pero para
operaciones como extracción, adsorción, absorción o lixiviación, la transferencia de
calor es de menor importancia como mecanismo controlante de velocidad frente a la
transferencia de materia.

A continuación se presenta una breve investigación referente a la operación

unitaria de humidificación, con la cual se busca conocer los conceptos de interés
relacionados a esta, así como sus diversas aplicaciones industriales.
 HUMIDIFICACIÓN

Es una operación unitaria de transmisión simultánea de materia y energía, que

consiste en aumentar la cantidad de vapor presente en una corriente gaseosa; el vapor
puede aumentar pasando el gas a través de un líquido que se evapora en el gas. La
transferencia hacia el interior de la corriente gaseosa tiene lugar por difusión y en la
interfase hay, simultáneamente, transferencia de calor y de materia. A grandes rasgos,
el proceso que tiene lugar en la operación de humidificación es el siguiente:

-Una corriente de agua caliente se pone en contacto con una de aire seco (o con
bajo contenido en humedad), normalmente aire atmosférico.
-Parte del agua se evapora, enfriándose así la interfase.
-El seno del líquido cede entonces calor a la interfase, y por lo tanto se enfría.
-A su vez, el agua evaporada en la interfase se transfiere al aire, por lo que se
humidifica.

Figura 1. Panel Humidificador de celulosa

Fuente: http://www.industriaquimica.net/humidificacion.html

En la figura 1 se muestra un panel humidificador de celulosa. Aprovechando su

porosidad, una vez humedecido con agua se hace pasar aire caliente y seco (flecha
roja), a través del panel, obteniéndose aire frío y húmedo.

El proceso de humidificación se da básicamente al poner en contacto aire seco frío

con agua caliente, se transfiere vapor de agua desde el líquido al aire, debido a que la
presión parcial del vapor de agua en el aire es menor que la que le correspondería en la
saturación. Esta evaporación de agua se hace a costa de la propia energía del agua,
con lo cual ésta se enfría.

Suponiendo que la mezcla gaseosa se comporta idealmente y por tanto la presión

total es la suma de las presiones parciales del gas y del vapor.

La fracción molar del vapor viene dada por:

 A continuación algunos términos de interés:

Humedad molar: se define como el cociente entre el número de moles de vapor y

de gas seco contenidos en una masa gaseosa.

Humedad absoluta (Y): se define como el cociente entre las masas de vapor y de
gas seco contenidos en una determinada masa gaseosa.

Humedad relativa: es el cociente entre la presión parcial de vapor y la presión de

vapor a la temperatura de la masa gaseosa. Se puede dar en tanto por uno o en tanto
por ciento. Cuando φ=100% el aire está saturado de agua y Pv=Pv*.

Humedad porcentual: es el cociente entre la humedad absoluta de una

determinada masa gaseosa y la humedad absoluta que tendría si estuviese saturada.

Punto de rocío (Tr): es la temperatura a la cual la masa de gas húmedo alcanza

la saturación por enfriamiento a presión constante. Una vez alcanzada esta
temperatura, si se continúa enfriando la mezcla, se irá condensando el vapor
persistiendo las condiciones de saturación.

Volumen especifico del gas húmedo: es el volumen ocupado por la mezcla aire-
vapor que contiene 1 kg de aire seco.

Para el sistema aire-vapor de agua:

 Donde 29 representa la masa molecular media del aire y 18 la masa molecular del
agua. Estas masas tienen unidades de kg/mol-kg lo que nos da un volumen específico
del gas húmedo en m3/kg de aire seco.

Calor específico del gas húmedo: es el calor que hay que suministrar a 1 kg de
gas y al vapor que contiene para elevar su temperatura en 1 ºC, manteniendo constante
la presión.

Entalpía específica húmeda (H): se define como la suma del calor sensible de
una mezcla aire-vapor que contiene 1 kg de gas seco y el calor latente de vaporización
del vapor que contiene, con respecto a la temperatura que se tome como referencia.

TEMPERATURA HÚMEDA O TEMPERATURA DEL TERMÓMETRO HÚMEDO

Es la temperatura estacionaria que alcanza una pequeña masa de líquido

sumergida, en condiciones adiabáticas, en una corriente de aire. La temperatura de
termómetro húmedo se determina a partir del siguiente ensayo: se recubre el bulbo de
un termómetro con un algodón empapado con el líquido del vapor presente en el gas, a
continuación se hace pasar a su alrededor una corriente de gas no saturado a alta
velocidad. Parte del líquido se evapora, por lo que va descendiendo la temperatura del
líquido, que al ser inferior a la del gas, tiene lugar una transmisión de calor desde el gas
al líquido.

Figura 2. Arreglo simple para medir la temperatura de bulbo húmedo

Fuente:https://slideplayer.es/slide/2352516/8/images/9/FIGURA+Arreglo+simple+para+
medir+la+temperatura+de+bulbo+h%C3%BAmedo.jpg
 En el equilibrio, la transmisión de calor desde el gas, es igual al calor necesario
para vaporizar el líquido en contacto con el bulbo. La temperatura que marca el
termómetro es la temperatura húmeda. La velocidad con que se alcanza este punto
depende de la temperatura inicial y de la velocidad de flujo del gas sobre la superficie
líquida. La temperatura y humedad del gas prácticamente no se altera.

TEMPERATURA DE SATURACIÓN ADIABÁTICA

Es aquella temperatura que alcanzaría una corriente de aire húmedo a (T, p, ω) si

se le añadiese agua suficiente como para llevarla a la saturación adiabáticamente,
estando el agua añadida a la temperatura de equilibrio final. Un sistema mediante el
cual se puede conseguir un proceso que se aproxime al de saturación adiabática se
muestra, de forma esquemática en la figura 3.

Figura 3. Esquema de saturación adiabática

Fuente: https://termodinamica.readthedocs.io/en/latest/vapores_saturacion.html

El aire se suministra a una presión p, una temperatura T y una humedad relativa

ϕ<1; a su paso por el sistema arrastra vapor de agua de la superficie hasta su
saturación ya que suponemos que el sistema tiene una longitud suficiente (en el límite
sería infinita) y que la velocidad del flujo es lo suficientemente pequeña como para
conseguir la saturación. Suponiendo que el agua se suministra a la temperatura de
equilibrio de salida del aire húmedo, se tendría que la energía necesaria para evaporar
el agua que arrastra la corriente gaseosa tiene que ser aportada por el aire y como
consecuencia éste se enfría ya que el dispositivo se ha supuesto adiabático.

Parecería que lo dicho conduce a una indeterminación, pues al ser la temperatura

a la que se ha de introducir el agua igual a la temperatura de equilibrio del aire al final
del proceso, se está, teóricamente, no definiendo el proceso. Sin embargo,
experimentalmente no hay ninguna ambigüedad ya que se puede proceder de la forma
siguiente:

-Se suministra el agua a la temperatura ambiente y se ve cuál es la temperatura

alcanzada a la salida.
-A continuación se suministra agua a esta temperatura y se vuelve a determinar la
temperatura de salida.
-Así se continúa hasta que ambas temperaturas, la del agua suministrada y la del
aire a la salida, coincidan.
 De la aplicación de las ecuaciones de conservación de la masa y energía al
sistema formado por la corriente de aire húmedo en condiciones (T, p, ω), el flujo de
agua a añadir en condiciones ( Tsa, p) y por la corriente de aire húmedo saturado en
condiciones (Tsa, p, ωsa), puede encontrarse una expresión que permite determinar la
humedad de la corriente de entrada ω en función de magnitudes conocidas.

Conservación de la masa para el agua:

Conservación de la energía:

DIAGRAMA PSICROMÉTRICO O DIAGRAMA DE HUMEDAD

Un diagrama psicrométrico o carta de humedad, es una representación de varias

propiedades de una mezcla gas vapor, que proporciona, de forma concisa, una gran
cantidad de datos de propiedades físicas de las mismas. El más común de ellos
corresponde al sistema aire agua a 1 atm, y se utiliza ampliamente en el análisis de
humidificación, secado y procesos de acondicionamiento de aire. La base de la
construcción de estos diagramas es la regla de las fases de Gibbs, la cual establece
que al especificar cierto número de variables intensivas de un sistema, queda
establecido el valor de las variables intensivas restantes.

El aire húmedo contiene una fase, (gaseosa) y dos componentes, (aire seco y
vapor de agua; dado que los componentes del aire seco no condensan y están
presentes en una proporción fija, puede considerarse el aire como una especie pura).
Por tanto, el número de grados de libertad para el sistema es: L = C + 2 F = 2 + 2 1 = 3,
es decir, se requieren tres propiedades intensivas para especificar el estado de un aire
húmedo. Si se fija la presión total, los estados de un aire húmedo se pueden
representar en un diagrama bidimensional. Por tanto, según sea la presión total, se
dispondrán de diferentes diagramas psicrométricos; así mismo, serán diferentes para
distintas mezclas aire vapor de agua.

En el diagrama psicrométrico aire-vapor de agua a la presión de 1 atm, presentado

en la figura 4, se observan que los ejes coordenados en el mismo son la temperatura de
termómetro seco, eje x, y la humedad absoluta. Para un punto cualquiera A, su
intersección con el eje de ordenadas da el valor de la humedad absoluta, y con el eje de
abcisas, la temperatura seca. Por dicho punto pasa una curva que es de humedad
relativa constante, (en algunos diagramas, de humedad porcentual). Si se desplaza de
A hacia la izquierda, a w = cte., la intersección con la línea de saturación (que es fácil
de obtener a partir de los datos de presión del vapor de agua) da una temperatura B,
que es la temperatura a la que el aire estaría saturado, es decir, la temperatura de
rocío. Cualquier punto por encima y a la izquierda de la curva de saturación, representa
una mezcla de aire saturado y agua líquida. Esta región sólo tiene interés para
comprobar la formación de nieblas.

Se representan también en el diagrama una serie de líneas que son las de

enfriamiento y saturación adiabáticas. La que pasa por A intercepta un punto C sobre la
curva de saturación al que le corresponde una temperatura D, que es la temperatura de
saturación adiabática, muy próxima, como se observa, al punto de rocío. Al punto C le
corresponde una humedad E, que es la humedad del aire saturado a la temperatura
adiabática de saturación. Las líneas psicrométricas, como se indicó anteriormente,
coinciden con las de saturación adiabática, y la temperatura de bulbo húmedo del punto
A será también la indicada en D.

Figura 4. Diagrama psicrométrico aire-vapor de agua a la presión de 1 atm

Fuente: http://ocwus.us.es/arquitectura-e-ingenieria/operaciones-
basicas/contenidos1/tema14/pagina_06.htm/

Se encuentran también representadas las líneas correspondientes al volumen

específico y a la entalpía del aire húmedo, expresadas ambas por kg de aire seco.
Éstas últimas coinciden prácticamente con las líneas de saturación adiabáticas, ya que,
como se ha indicado, éstas son casi isoentálpicas.
De forma más detallada se presentan a continuación los principales componentes
de estas cartas:

-Temperatura de Bulbo Seco: es la temperatura medida con un termómetro

ordinario. Esta escala es la horizontal (abcisa), en la parte baja de la carta (figura 5).
Las líneas que se extienden verticalmente, desde la parte baja hasta la parte alta de la
carta, se llaman líneas de temperatura de bulbo seco constantes, o simplemente "líneas
de bulbo seco". Son constantes porque cualquier punto a lo largo de una de estas
líneas, corresponde a la misma temperatura de bulbo seco indicada en la escala de la
parte baja. Por ejemplo, en la línea de 40º C, cualquier punto a lo largo de la misma,
corresponde a la temperatura de bulbo seco de 40º C.

Figura 5. Líneas de temperatura de bulbo seco º C

Fuente: https://www.monografias.com/trabajos81/operacion-unitaria-
humidificacion/operacion-unitaria-humidificacion2.shtml

-Temperatura de Bulbo Húmedo: es la segunda propiedad del aire de nuestra

carta psicrométrica. Corresponde a la temperatura medida con un termómetro de bulbo
húmedo. Como ya se explicó en la sección anterior, es la temperatura que resulta
cuando se evapora el agua de la mecha, que cubre el bulbo de un termómetro
ordinario.

La escala de temperaturas de bulbo húmedo, es la que se encuentra del lado

superior izquierdo, en la parte curva de la carta psicrométrica, como se muestra en la
figura 6. Las líneas de temperatura de bulbo húmedo constantes o líneas de bulbo
húmedo, corren diagonalmente de izquierda a derecha y de arriba hacia abajo, en un
ángulo de aproximadamente 30° de la horizontal. También se les dice constantes,
porque todos los puntos a lo largo de una de estas líneas, están a la misma
temperatura de bulbo húmedo.
 Figura 6. Líneas de temperatura de bulbo húmedo º C
Fuente: https://www.monografias.com/trabajos81/operacion-unitaria-
humidificacion/operacion-unitaria-humidificacion2.shtml

-Temperatura de Punto de Rocío: es otra propiedad de aire incluida en una carta

psicrométrica. Esta es la temperatura a la cual se condensará la humedad sobre una
superficie. La escala para las temperaturas de punto de rocío es idéntica que la escala
para las temperaturas de bulbo húmedo; es decir, es la misma escala para ambas
propiedades. Sin embargo, las líneas de la temperatura de punto de rocío, corren
horizontalmente de izquierda a derecha, como se ilustra en la figura 13.14, no en forma
diagonal como las de bulbo húmedo (ver figura 7).Cualquier punto sobre una línea de
punto de rocío constante, corresponde a la temperatura de punto de rocío sobre la
escala, en la línea curva de la carta.

Figura 7. Líneas de temperatura de punto de rocío º C

Fuente: https://www.monografias.com/trabajos81/operacion-unitaria-
humidificacion/operacion-unitaria-humidificacion2.shtml

-Humedad Relativa: en una carta psicrométrica completa, las líneas de humedad

relativa constante, son las líneas curvas que se extienden hacia arriba y hacia la
derecha. Se expresan siempre en porciento, y este valor se indica sobre cada línea.
Como ya hicimos notar previamente, la temperatura de bulbo húmedo y la temperatura
de punto de rocío, comparten la misma escala en la línea curva a la izquierda de la
carta. Puesto que la única condición donde la temperatura de bulbo húmedo y el punto
de rocío, son la misma, es en condiciones de saturación; esta línea curva exterior,
representa una condición de saturación o del 100% de humedad relativa. Por lo tanto, la
línea de 100% de hr, es la misma que la escala de temperaturas de bulbo húmedo y de
punto de rocío. Las líneas de hr constante, disminuyen en valor al alejarse de la línea
de saturación hacia abajo y hacia la derecha, como se ilustra en la figura 8.

Figura 8. Líneas de humedad relativa %

Fuente: https://www.monografias.com/trabajos81/operacion-unitaria-
humidificacion/operacion-unitaria-humidificacion2.shtml

-Humedad Absoluta.- La humedad absoluta, es el peso real de vapor de agua en

el aire. También se le conoce como humedad específica. La escala de la humedad
absoluta, es la escala vertical (ordenada) que se encuentra al lado derecho de la carta
psicrométrica, como se indica en la figura 9. Los valores de esta propiedad se expresan
en gramos de humedad por kilogramo de aire seco (g/kg), en el sistema internacional, y
en granos por libra (gr/lb), en el sistema inglés. Las líneas de humedad absoluta, corren
horizontalmente de derecha a izquierda, y son paralelas a las líneas de punto de rocío y
coinciden con éstas. Así pues, se puede ver que la cantidad de humedad en el aire,
depende del punto de rocío del aire.

Figura 9. Líneas de humedad absoluta en gramos/kg

Fuente: https://www.monografias.com/trabajos81/operacion-unitaria-
humidificacion/operacion-unitaria-humidificacion2.shtml
APLICACIONES INDUSTRIALES

Las aplicaciones que tiene un sistema de humidificación son infinitas, debido a la

importancia que esta tiene sobre los diferentes sectores industriales, tanto en el
proceso de fabricación, como en el almacenamiento de productos o el bienestar de
trabajadores o usuarios de servicios.

Industria del vino (corcho y barricas): mantener una humedad adecuada en la

madera con la que se fabrican los barriles es fundamental para fabricarlo de una
manera óptima y también para almacenarlos sin que se deterioren. La humidificación es
absolutamente imprescindible, si se quiere evitar la pérdida económica que supone la
evaporación del vino. El ahorro económico está en la instalación de un sistema de
humidificación adecuado que evite las mermas por evaporación que son muy
considerables en la totalidad de los casos, además mantiene las características de
flexibilidad del corcho para su manipulación y conservación.

Invernaderos: el control y administración de las condiciones climáticas óptimas

dentro de un invernadero, permite obtener un mayor crecimiento en el cultivo en un
menor tiempo.

Turbinas de gas: el enfriamiento del aire de admisión de las turbinas de gas,

permite la optimización de las centrales de generación de energía eléctrica, y esto se
consigue con un sistema de humidificación adiabática. Las condiciones ambientales de
temperatura y humedad relativa son factores importantes para la transformación de
energía térmica en potencia. Mientras las condiciones de diseño (condiciones ISO)
tanto de temperatura como de humedad relativa prevalezcan, las unidades de
generación alcanzarán sus máximas potencias y su mejor heat rate. Para las turbinas
de gas donde el compresor consume hasta el 50 % de la potencia que genera la
turbina, las pérdidas de potencia se agravan cuando sucede la combinación de
incremento de temperatura ambiente y disminución de la humedad relativa, el
compresor disminuye su eficiencia, con decrementos significativos de su relación de
compresión y por ende la potencia final de la unidad disminuye. Este aumento de
potencia es un beneficio termodinámico que es realizado en la sección del compresor
de la turbina de gas a través del calor latente ínter enfriado por la evaporación del agua
añadida al aire que ha sido comprimido y que describe una potencia adicional porque
reduce el calor de compresión también referido como compresión húmeda y agrega
flujo adicional al sistema. Los nebulizadores de aire en turbinas de gas son una buena
alternativa para optimizar y reducir el consumo en los costos energéticos.

Industria alimenticia: el conocimiento del proceso de humidificación, así como

los cálculos implicados en el, serán útiles en el diseño y análisis de diferentes sistemas
de almacenamiento y procesado de alimentos. Así mismo, resulta imprescindible
conocer las propiedades de las mezclas aire – vapor de agua en el diseño de sistemas
tales como equipos de aire acondicionado para conservar alimentos frescos, secaderos
de granos de cereal y torres de enfriamiento en plantas de procesado de alimentos.
Humidificar las setas y champiñones con niebla seca es vital para la buena crianza y
conservación de estos sin que las gotitas de agua provoquen la aparición de manchitas
en su superficie. La humidificación en cámaras frigoríficas de alimentos contribuye a
que su conservación sea mayor y a evitar mermas por pérdidas de agua. Las hortalizas,
verduras y frutas, pierden con facilidad humedad, lo que puede producir grandes
mermas que conllevan pérdidas de peso en estas y por lo tanto pérdidas económicas.

Industria del tabaco: la humidificación en este caso también es fundamental ya

que el aire seco causa el restringimiento de las hojas, pérdida de peso, aumento de la
fragilidad, roturas y laceraciones.

Industria textil: para evitar que el área de producción tenga problemas con los
materiales como baja absorción, electricidad estática, hilo quebradizo, polvo o pelusa,
es necesario optimizar la humedad del ambiente.

Imprentas: a medida que la energía estática se acumula, el papel se curva,

quiebra y atasca durante el proceso de impresión, esto se soluciona con un adecuado
sistema de humidificación.

Explosivos: durante la fabricación de dispositivos explosivos el exceso de

eléctrica estática representa un alto riesgo para los materiales combustibles que se
procesan.
Hospitales: reduce el “Síntoma del edificio enfermo”, picor de ojos, sequedad de
la piel y garganta, dolores de cabeza, deshidratación de los tejidos corporales y evita el
contagio de virus.

Instalación A/C: instalar el sistema de humidificación de forma integrada en el

conducto de aire acondicionado, es una buena solución para climatizar grandes zonas
de confort: oficinas, centros comerciales.

Polvo, electricidad y estática: existen muchas empresas donde el control de la

energía estática y del polvo en suspensión es fundamental para un adecuado
funcionamiento del proceso.

TORRES DE ENFRIAMIENTO

La faceta industrialmente más importante de la humidificación es el enfriamiento

de corrientes de agua. Los dispositivos empleados son las denominadas torres de
enfriamiento, provistas en su parte superior de distribuidores de agua. Ofrecen una gran
superficie interfacial. El aire asciende por la torre por tiro natural o forzado

El enfriamiento de aguas después de un proceso industrial, con el fin de poder ser

utilizada nuevamente, es una operación importante; el equipo utilizado tiene forma de
torre en la que el agua caliente se introduce por la parte superior y fluye sobre un
relleno en contracorriente con aire que entra por la parte inferior de la torre de
enfriamiento.

Las torres de enfriamiento fueron originadas en el siglo XIX, a través del desarrollo
de condensadores para uso de vapor de motor. Los condensadores utilizan agua
relativamente fría, para condensar el vapor que los cilindros o turbinas expulse, esto
reduce la presión que por consecuencia reduce el consumo de vapor y, por lo tanto, de
combustible, a la vez incrementando el poder y reciclando el agua de la caldera. De
todos modos los condensadores requieren un amplio suplemento de agua refrigerante,
sin la cual se tornan completamente no prácticos. El consumo del agua de enfriamiento
es estimado para reducir la energía disponible para la mayoría de las plantas térmicas.
Para finales del siglo XX, unos cuantos métodos de evaporación, con el fin de reciclar
agua refrigerante, eran utilizados en áreas con falta de una fuente de agua constante.

Las torres de enfriamiento son equipos que se usan para enfriar agua en grandes
volúmenes, extrayendo el calor del agua mediante evaporación o conducción. El
proceso es económico, comparado con otros equipos de enfriamiento como los
cambiadores de calor donde el enfriamiento ocurre a través de una pared.

Funcionamiento de una Torre de Enfriamiento

El agua se introduce por el domo de la torre por medio de vertederos o por

boquillas para distribuir el agua en la mayor superficie posible. El enfriamiento ocurre
cuando el agua, al caer a través de la torre, se pone en contacto directo con una
corriente de aire que fluye a contracorriente o a flujo cruzado, con una temperatura
menor a la temperatura del agua, en estas condiciones, el agua se enfría por
transferencia de masa (evaporación), originando que la temperatura del aire y su
humedad aumenten y que la temperatura del agua descienda; la temperatura límite de
enfriamiento del agua es la temperatura del aire a la entrada de la torre. Parte del agua
que se evapora, causa la emisión de más calor, por eso se puede observar vapor de
agua encima de las torres de enfriamiento.

Para crear flujo hacia arriba, algunas torres de enfriamiento contienen aspas en la
parte superior, las cuales son similares a las de un ventilador. Estas aspas generan un
flujo de aire ascendente hacia la parte interior de la torre de enfriamiento. Además, en el
interior de las torres se monta un empaque con el propósito de aumentar la superficie
de contacto entre el agua caliente y el aire que la enfría. El enfriamiento de agua en una
torre tiene su fundamento en el fenómeno de evaporación. La evaporación es el paso
de un líquido al estado de vapor y solo se realiza en la superficie libre de un líquido, un
ejemplo es la evaporación del agua de los mares.

Cuantitativamente, el equilibrio de material alrededor de un sistema de torre de

refrigeración húmeda está controlado por las variables de funcionamiento estructurales
tasa de flujo, evaporación y pérdidas por viento, tasa de trasegado, y ciclos de
concentración. En la figura 10 se muestran los principales componentes de una torre de
enfriamiento.
 Figura 10. Principales componentes de una torre de enfriamiento
Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Torre_de_refrigeraci%C3%B3n

El equilibrio del agua en todo el sistema es:

M=E+D+W

Dado que el agua evaporada (E) no tiene sales, el equilibrio de cloruros del sistema es:

M (XM) = D (XC) + W (XC) = XC (D + W) y, en consecuencia:

XC / XM = Ciclos de concentración = M ÷ (D + W) = M ÷ (M – E) = 1 + [E ÷ (D + W)]

De un equilibrio de calor simplificado de la torre:

E = C · ΔT · cp ÷ HV

Donde:
HV = calor latente de vaporización del agua = alrededor de 2260 kJ/kg
ΔT = diferencia de temperaturas del agua de la cima de la torre a su base, en
°C
cp = calor específico del agua = alrededor de 4184 kJ/kg/°C

Tipos de torres de enfriamiento

Las industrias utilizan agua de enfriamiento para varios procesos. Como resultado,
existen distintos tipos de torres de enfriamiento. Existen torres de enfriamiento para la
producción de agua de proceso que solo se puede utilizar una vez, antes de su
descarga, así como torres de enfriamiento de agua que puede reutilizarse en el
proceso. Existen sistemas de enfriamiento abiertos y cerrados. Cuando un sistema es
cerrado, el agua no entra en contacto con el aire de fuera. Como consecuencia la
contaminación del agua de las torres de enfriamiento por los contaminantes del aire y
microorganismos es insignificante. Además, los microorganismos presentes en las
torres de enfriamiento no son eliminados a la atmósfera.

Según la forma de suministro de aire:

Torres de circulación natural: atmosféricas o de tiro natural

Torres de tiro mecánico: de tiro inducido o de tiro forzado
Torres de flujo cruzado
Torres de circulación natural

Influencias externas sobre el funcionamiento de las torres

Recirculación: se define como una adulteración de la atmósfera de entrada a la

torre por la atmósfera de salida de la misma. El efecto de la recirculación se ve en un
inesperado aumento de la temperatura de bulbo húmedo del aire que entra a la torre de
enfriamiento (por encima de la temperatura de bulbo húmedo del aire ambiente), y un
correspondiente incremento en la temperatura del agua que sale de la torre.

Restricción del flujo de Aire: a una determinada carga de calor, un flujo

determinado de agua y una temperatura de bulbo húmedo particular la temperatura del
agua fría producida por una torre de enfriamiento es totalmente dependiente de la
cantidad de aire de entrada. Una disminución en la cantidad de aire y la temperatura del
agua se incrementará. Debido a la importancia del flujo de aire, los fabricantes se
preocupan en diseñar correctamente los ventiladores y sus motores, puesto que estos
son los que mueven el aire contra la presión estática encontrada dentro de la torre.

Viento: dependiendo de su velocidad y dirección, tiende a incrementar el potencial

de la torre de enfriamiento a la recirculación. No solamente la curvatura creada por el
aire de salida en la dirección del flujo del viento, también se crea una zona de baja
presión en la cual puede formarse una porción de niebla, si la admisión de aire a la torre
esta en esa dirección, entonces puede contaminarse el aire de entrada con esa niebla.
El grado al cual puede afectar la dirección del viento aumenta dependiendo de la
relación de la velocidad de descarga de la torre (Vj) respecto a la velocidad del viento
(Va).
 CONCLUSIONES

Una vez finalizada esta breve investigación es posible concluir lo siguiente:

-El proceso de humidificación se da básicamente al poner en contacto aire seco

frío con agua caliente, se transfiere vapor de agua desde el líquido al aire, debido a que
la presión parcial del vapor de agua en el aire es menor que la que le correspondería en
la saturación.

-La humidificación es una operación unitaria de transmisión simultánea de materia

y energía.

-La temperatura húmeda es la temperatura estacionaria que alcanza una pequeña

masa de líquido sumergida, en condiciones adiabáticas, en una corriente de aire.

-La temperatura de saturación adiabática es aquella temperatura que alcanzaría

una corriente de aire húmedo a (T, p, ω) si se le añadiese agua suficiente como para
llevarla a la saturación adiabáticamente, estando el agua añadida a la temperatura de
equilibrio final.

-En una carta psicrométrica se encuentran todas las propiedades del aire, de las
cuales las de mayor importancia son las siguientes: temperatura de bulbo seco (bs),
temperatura de bulbo húmedo (bh), temperatura de punto de rocío (pr), humedad
relativa (hr), humedad absoluta (ha), entalpía (h) y volumen específico.

-La humidificación consiste en añadir agua en el aire. La humedad tiene una gran
influencia sobre algunos factores fisiológicos y la naturaleza. Un grado de humedad
inadecuado (demasiado alto o demasiado bajo) puede causar molestias a algunas
personas y deteriorar un gran número de equipos y materiales.

-La importancia de la humidificación reside en sus múltiples aplicaciones en

distintas áreas e industrias, debido a que el aire seco puede causar varios problemas
costosos y a veces peligrosos. Por ejemplo, la electricidad estática puede acumularse
en condiciones atmosféricas secas y puede interferir en el funcionamiento eficaz de la
maquinaria de producción o en las máquinas de oficina electrónicas. Donde se
manipulan materiales con tendencia a acumular electricidad estática como papel,
películas, discos informáticos y otros plásticos, el aire seco agrava intensamente el
problema de la electricidad estática. En atmósferas potencialmente explosivas, el aire
seco y sus acumulaciones de electricidad estática resultantes pueden ser muy
peligrosos.

- La faceta industrialmente más importante de la humidificación es el enfriamiento

de corrientes de agua mediante torres de enfriamiento, los cuales son equipos que se
usan para enfriar agua en grandes volúmenes, extrayendo el calor del agua mediante
evaporación o conducción.
 BIBLIOGRAFÍA

Aplicaciones industriales de la humidificación. (2019). Página web en línea

disponible en: http://www.sg-humedad.com/webs/control-de-la-humedad-y-
temperatura/pageOp13.asp

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Torre de enfriamiento. (2019). Página web en línea disponible en:

https://www.ecured.cu/Torres_de_enfriamiento

Torre de enfriamiento. (2019). Página web en línea disponible en:

https://es.wikipedia.org/wiki/Torre_de_refrigeraci%C3%B3n