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Se llega dice que el gobierno paraguayo estableciera una colonia estatal en junio de 1881,
en parte por sugerencia al suizo Jakob Schaerer. La nueva colonia se fundó oficialmente el 24 de
agosto de 1881 y se llamó San Bernardino por el Presidente Bernardino caballero.
Según la nueva ley de inmigración los colonos recibirían transporte gratuito desde buenos
aires hasta la colonia, serían acomodados en una casa de huéspedes en buenas condiciones de la
asunción y recibirían apoyo material del recién creado departamento de inmigración. Se había
reservado el equivalente de 200.000 marcos en el presupuesto nacional para fines de colonización:
más de la mitad fue a la colonia estatal de San Bernardino.
La mayoría eran originarios de Alemania y unos pocos venían del Brasil. Los primeros
colonos eran sobre todo artesanos, comerciante y obreros de Hamburgo y Berlín. Muchos eran
socialdemócratas.
En los años siguientes los colonos fueron también de distinto tipo: dentistas, estudiantes,
marinos, pintores, pero muy pocos agricultores. Algunos eran aventureros, caza fortunas y
holgazanes que querían aprovecharse de la generosa ayuda que ofrecía la ley de migración de
1881. El gran flujo de inmigrantes también era resultado, al menos en parte, de que el gobierno no
seleccionaba cuidadosamente a los admitidos.
La tierra donde se iba a establecer la colonia fue elegida por unos cuantos colonos de
Berlín. En su calidad de obreros y artesanos, tenían pocos conocimientos y experiencia en la
agricultura y su selección no fue la mejor. Otro factor en contra fue que el asentamiento no podía
ser cerrado pues ya había paraguayos asentados en la zona. Frente a esta desventajas, sin
embargo el clima y la situación sanitaria resultaron muy apropiados y el paisaje muy atractivo.
Problemas legales: el gobierno paraguayo considerado a las tierras que había entregado la
colonia como propiedad del estado, pero las relaciones de propiedad de ninguna manera estaban
reguladas de manera clara en todos lados, de suerte que la creación de la colonia tuvo como
resultado una serie de acciones legales: algunos propietarios paraguayos entablaron un juicio
contra el estado.
La tierra de la colonia no había sido medida. El resultado fue que estaban dispersos y por
lo tanto no era fácil apoyarse mutuamente. Los paraguayos que vivían en el área eran utilizados
como trabajadores por algunos colonos.
La colonia no estaba situada muy favorablemente con relación a asunción. Las vías de
comunicación eran pobres, en parte porque los viajeros tenían que cruzar el río salado. Esta
situación ciertamente no facilitaba la comercialización de productos perecibles.
Aunque llegaron muchos colonos, muchos se fueron tan pronto terminó el apoyo o poco
después, desilusionados porque también había que trabajar duro en Paraguay para llevar a una
vida próspera. Al principio los holgazanes destruían la paz de la colonia.
El asentamiento no debió haber tenido más de 200 habitantes para mayo de 1883.
Los inmigrantes que quedaron después de esta purificación eran gente industriosa y
respetable que intentó perseverar, aunque algunos de ellos también pensaban en abandonar la
colonia. Los acuciantes problemas al parecer fueron superados en el transcurso de 1884: en ese
año San Bernardino se expandió hasta convertirse en una colonia de 92 explotaciones agrícolas en
la que vivían 263 personas.
Algunos de lo que dejaron la colonia se asentaron en otras partes del Paraguay, si bien la
mayoría se dirigió a Argentina.
Al inicio hubo una carencia de verdaderos agricultores ya que la mayoría de los colonos
tenían antecedentes urbanos, pero los artesanos resultaron ser los que mejor se adaptaron. El
hecho de que había ya varios artesanos en San Bernardino desde el inicio fue una gran ventaja
para los demás colonos.
Los predios se convirtieron en explotaciones mixtas, lo que significa que sus dueños
participaban en actividades tales como la agricultura, la cría de cerdos, la producción de lácteos o
la apicultura. Otros predios se concentraban principalmente en la producción de lácteos.
Gracias a los agricultores de San Bernardino, Paraguay pudo llegar a reducir sus
importaciones de queso y llegar a conocer el uso de la mantequilla.
Los colonos adaptaron paulatinamente sus necesidades a los estándares más simples del
Paraguay.
La colonia se expandió y las nuevas parcelas se entregaron a precio de costo y los colonos
las podían pagar en dos cuotas: la primera al firmar el contrato y la segunda 2 años más tarde.
Toda la tierra estaba ya ocupada para inicio de los años 20 y sólo se podía adquirir tierra
de segunda mano a precios bastante alto, lo que significaba que sólo los agricultores pudientes
podían todavía asentarse en San Bernardino.
Después de 1895, debido a la situación entre las montañas y el lado y a cierta similitud con
la Mitterlgebirge alemana, San Bernardino también se convirtió en el kurort (balneario) favorito
para los ciudadanos alemanes de Argentina, Uruguay y Paraguay. A principios del siglo xx San
Bernardino se había convertido en el más frecuentado luftkurort de los estados del plata.
De 1905 a 1912 en especial, los turistas de buenos aires dominaban la vida de la colonia.
Después de la primera guerra mundial el número de visitantes de asunción aumentó
considerablemente.
Los alemanes y los asunceños más acomodados construyeron villas, cabañas de verano y
fin de semana en San Bernardino, entre las praderas, el agua y los bosques. Se construyeron cinco
hoteles, cafés y un hospital con algunos doctores residentes, y se desarrollaron áreas de
recreación y miradores.
A principio de los años cuarenta se construyó un camino asfaltado que conectaba asunción
con ypacarai, desde donde partía un camino más pequeño que llegaba a San Bernardino.
Ya en 1886 el francés Pierre (pedro) Herken abrió “la cervecería la gruta”, que estuvo
exenta de aranceles de importación durante cinco años.
San Bernardino contribuyó al Paraguay con numerosos hombres de negocios y con líderes
profesionales. Los alemanes que decidieron quedarse en la colonia y los que se asentaron allí más
tarde pronto formaban un cuerpo sólido. Tenían su propia escuela y sus propios clubes.
2. Altos
Desde sus inicios no fue una colonia cerrada. Aparte de los nuevos colonos alemanes,
venías del Brasil, que es unieron al grupo, hubo desde el principio numerosos paraguayos las
colonias. Los colonos aprovecharon el conocimiento de los paraguayos y lo ocuparon para el
desmonte y otros trabajos pesados.
Como en San Bernardino, un cambio rápido propietarios en altos durante los primeros
años.
Altos tenía una extensa área plantaciones de café: en 1910 el autriaco Frischeisen era
dueño de al menos 40.000 cafetales, la mayor plantación de su género en Paraguay.
Se producían muchas otras cosas aparte del café, las principales fuentes de ingreso era la
producción de leche, los productos cárnicos, el café y el vino. En la colonia se cultivaban además
verduras y otros productos para la venta San Bernardino.
No había problemas en encontrar mano de obra paraguaya por parte de los alemanes.
Junto con San Bernardino, pronto alto se convirtió –al lado de asunción- en un deutschtum
o centro económico y cultural alemán en Paraguay.
Las dos colonias limitaban al noreste con el territorio de nuevo Colombia, una colonia
establecida para paraguayos en 1919. Allí también se cultiva café –adentro en las montañas-pero
el producto principal era la semilla de ricino.
3. Villa hayes/monte sociedad
La historia de la colonia estatal de villa hayes se remonta a 1855. En un intento por poblar
el chaco, el Presidente Carlos Antonio López decidió atraer inmigrantes europeos. Un grupo de
400 franceses llegó en 1855. Se asentaron en la margen derecha del río Paraguay, unos 25
kilómetros al norte de asunción. Su colonia fue bautizada nueva burdeos. En 1856, sin embargo,
casi todos hicieron su maleta y se fueron pese a que la situación de la colonia no era desfavorable.
El fracaso produjo una fricción en las relaciones diplomáticas entre Francia y Paraguay,
prohibiendo la primera la emigración a este país. El resultado fue que lugar, que llegó a llamarse
villa occidental, continuó como un puesto militar hasta la guerra contra la triple alianza.
Después de la guerra puesto fue ocupado por los argentinos hasta 1878. Las fuerzas de
ocupación no evacuaron hasta después de conocida la decisión de arbitraje del Presidente
norteamericano Rutherford Hayes. El asentamiento pasó a llamarse entonces villa hayes como
reconocimiento al papel que jugó el mandatario.
Con el fin de evitar que los bolivianos reclamarán el área, el gobierno paraguayo empezó a
promover la colonización del chaco en 1879. Geológicamente, las tierras formaban una extensión
de la cordillera de los altos y consistían en suelos rojo fértiles con árboles y praderas de buena
calidad.
Una línea puestos militares debía proteger a los colonos de los ataques de los indios del
norte.
En 1887 había 42 familias de nueve países: suiza, Francia, Italia, Austria, Bélgica, etc.
Aunque la colonia estaba situada cerca asunción, a donde podía llegar en vapor en una
hora y media o dos horas a lo sumo, vivía allí siguió siendo por mucho tiempo una comunidad de
frontera, amenazada constantemente por los indios guaycurúes que buscaban robar el ganado de
los colonos.
Aparte de la agricultura a pequeña escala, por aquella época empezó la agricultura a gran
escala cuando un tal Van Strate (uno de los principales destila dores de asunción) plantó una gran
extensión de caña e instaló una fábrica en sus propiedades a trece kilómetros del río.
Villa hayes ciertamente no era una colonia modelo pero la prosperidad económica no era
su principal objetivo para el gobierno, la ocupación continúa el territorio era más importante. Villa
hayes era más una colonia estatal que privada.
Hacia 1915 se estableció una colonia agrícola cerca de villa Hayes llamada monte sociedad.
El no a nombre de la colonia era benjamín aceval y la calificada como una de las colonias
más prósperas.
La sociedad azucarera de villa Hayes había ocupado nuevos lotes y era dueña de grandes
plantaciones de caña de azúcar, lo que hizo de este cultivo la forma predominante de producción
Eran especialidad de la colonia el cultivo de verduras, alfalfa, caña de azúcar, frutas y vino,
insiste en el papel decisivo que cumplía la ganadería. La producción lechera formaba incluso la
base de la economía agrícola de villa hayes y monte sociedad.
Villa hayes y monte sociedad eran al final colonias con bastante éxito, donde se practicaba
la agricultura y donde la producción lechera y de caña de azúcar en eran las principales
actividades.
Villa hayes y monte sociedad constituyeron las únicas colonias asentadas en el chaco hasta
la creación de las colonias menonitas.
4. Nueva Germania
El Doctor Berngard Forster, cuñado del filósofo Friedrich Nietzsche, era un socialista
convencido y uno de los fundadores del movimiento antisemita en Alemania, lo que le puso en
conflicto con la opinión pública y el gobierno.
Le preocupaba no sólo la influencia judía, sino también la emigración a gran escala, sobre
todo América del norte, donde casi todos los alemanes perdían en poco tiempo su identidad
cultural y se convertían en yanquis.
Esta tendencia podía ser contrarrestada con la creación de grandes colonias autónomas
donde se pudiera conservar la cultura y la identidad alemanas.
Sin embargo, había pocas posibilidades de que esto se diera en América del norte, por lo
que Forster dirigió su atención a América del sur, y en particular al Paraguay. Se debía intentar
desviar el flujo migratorio de América del norte América del sur.
Con el fin de concretar sus ideas, partió hacia Paraguay en 1883 y se sentó por algún
tiempo como colonos en San Bernardino. Desde allí realizó iii viaje exploratorios. La interesada
sobre todo la parte norte del país. Volvió Alemania 1885 para promocionar la migración al
Paraguay y resumir lo que había visto y averiguado.
Forster publicó en 1880 y cedió un libro en el que daba un panorama General del
Paraguay, describía sus viajes por el país y las actividades colonizadores europeas emprendidas
hasta entonces.
Se formó una sociedad y en junio de 1887 segundo oficialmente nueva germanía, 208
kilómetros al norte de asunción y más de 50 kilómetros al este de San Pedro. Fue la primera
colonia privada en el Paraguay y también la primera “colonia cerrada” abierta solamente a
alemanes.
Según los planes de forster, nueva germania se convertiría en un nuevo hogar para todos
los alemanes que deseaban emigrar y no querían adaptarse a la cultura angloamericana sino
conservar su identidad alemana al otro lado del océano.
Al igual que el William Lane, fundador de la colonia nueva Australia, Forster deseado
establecer una utopía socialista. Por lo tanto, era un idealista pero llena de prejuicios raciales y -
por la manera en que realizaba sus planes- un iluso de la colonización.
Klingbeil decía que el Paraguay no tenía absolutamente ningún potencial, sólo los
alemanes pensaban todavía en colonizarlo. Prefería América del norte como área de inmigración.
Forster se tomó tan a pecho las críticas, los agravios y las dificultades que –desalentado-se
quitó la vida en San Bernardino de 1889 a la edad de 46 años. Soy viuda asumió por un tiempo la
propaganda y la dirección de la colonia, publicando incluso un libro para refutar las acusaciones.
La soledad y la incapacidad de adaptarse a una tierra extraña hicieron que las condiciones
fueran extremadamente duras para los colonos. Los colonos además debes en cuando sufrían
ataques de malaria.
Tampoco la experiencia de los colonos reclutados por Foster condujo al éxito de la colonia
agrícola. Los académicos aristócratas y burgueses vivían de sus pensiones, que llegaban de
Alemania, pero los inmigrantes que no tenían este apoyo financiero se encontraban en gran
necesidad. Se dedicaban a la cacería de mariposas y a vender sus colecciones en Europa y
Norteamérica.
Muchos colonos sufrían desnutrición. También era difícil para la colonia en conjunto
vender sus productos, porque los yerbateros tenían ya sus contactos comerciales y seguían
adquiriendo los productos que necesitaban en asunción, donde podían obtener los en grandes
cantidades sin dificultad.
El río era el único medio verdaderamente apropiado para conectarse con el mundo
exterior y para el transporte de productos. Por lo tanto, la colonia requería un vapor de poco
calado pero suficientemente poderoso para remolcar chatas cargadas aguja arriba del río
Paraguay. Incluso con una embarcación semejante, el problema de la lejanía seguía presente.
Los colonos sin embargo no estaban del todo insatisfechos con su situación, como lo
muestra el hecho de que miembro de sus familias vinieran desde Alemania.
Los caminos eran escasos. El contacto con el mundo exterior debía hacerse en su mayor
parte por vía fluvial.
Los nuevos alemanes podían, por lo tanto, vender sus productos solamente a las
tripulaciones de las embarcaciones que atracaban en el río aguaray guazú hasta y desde los
yerbales. El largo viaje hasta asunción volvía poco rentable el cultivo de productos como el tabaco,
el maíz y la caña azúcar, de modo que su producción comercial se abandonó pronto, sobre todo
porque tampoco se podía vender a los yerbateros resultado fue que el comercio no llegó a
desarrollarse.
Las heladas nocturnas, que destruían buena parte de las plantaciones de café, también
hicieron que la colonia perdiera las esperanzas de la agricultura.
Esto permitió a los colonos cultivar y plantar árboles de yerba. La potencialidad comercial
de la yerbatera favorable y el tedioso transporte está asunción no constituía un problema. El
precio de la hierba estaba al alza y la sobreexplotación estaba depredando los yerbales naturales,
lo cual haría a la larga subir los precios. Nueva germania se hallaban cierto sentido favorablemente
situada para el cultivo de yerba, esto es, en el área fronteriza de una región con muchos yerbales
naturales.
Con la plantación continúa de árboles esta cantidad obviamente sería mayor. Comparado
con el producto de los yerbales naturales, el de los yerbales plantados era de mejor y no de menor
calidad. En 1914 26 colonos eran dueños de 167.000 árboles de yerba y Lipsa de 100.000.
La colonia que era la más alemana de todo el Paraguay para principios del siglo xx, empezó
a resucitar económicamente.
Sobre todo gracias a las perspectivas cabrio el cultivo de yerba, la población empezó a
crecer nuevamente. Sin embargo, contrariamente lo que había pensado forster, la colonia no
permaneció aislada. Como los colonos alemanes vivían separados, eran pocos y muchos incluso
habían dado la espalda la colonia, los paraguayos pudieron instalarse en ella con relativa facilidad.
A principios del siglo xx, además de la hierba, se vendían solamente los excedentes de
maíz. Todos los demás cultivo de la colonia servía para la subsistencia.
Gracias los precios favorables de la hierba, los colonos recibían grandes sumas de dinero,
el cual, no sabían en qué gastar. El auge sin embargo duró poco los precios de la hierba cayeron
estrepitosamente a mediados de los años 20 y la mano de obra se hizo más cara.
Meyer dice que en los años 30 algunos alemanes se convirtieron en grandes ganaderos.
El hecho de que no hubiera más tierra disponible para desmonte era el resultado de la
decisión que tomó la sociedad colonizadora de vender todas las tierras entonces baldías. A
principio de la década de 1890 se vendieron a Lipsa 5000 hectáreas.
Tres pueblos formaban la colonia nueva germania 1958, a saber, tukuruty, costa norte y
costa sur.
Conforme la mano de obra para el cuidado de la yerba se hizo más costosa y el mercado se
contrajo, la colonia perdió su base económica.
La colonia nunca tuvo un éxito duradero por su inaccesibilidad. Nunca atrajo a más de
algunas decenas de familias alemanas, siguió siendo pequeña y casi no tuvo influencia en el área
circundante, aunque sea produjo un cambio revolucionario de la industria de la yerba.
Esta colonia estatal fue creada por decreto presidencial el 17 de diciembre en 1891 y se
llamó originalmente colonia Presidente González. Estaba situada en el departamento de Caazapá.
La tierra estaba cubierta de bosques vírgenes, lo que ofrecía grande oportunidades para la
producción de madera y carbón vegetal.
El reglamento decía que después de que el colono ocupará por dos años la tierra podía
obtener un título de propiedad definitivo.
A pesar de estas favorables condiciones, los colonos no prosperaron de inmediato. Era una
dura tarea desmontar parte de la tierra en seis meses, construir una casa y sembrar y plantar la
chacra.
Además de las dificultades obvias de esta forma de vida, había cierta desilusión porque el
gobierno no lograba cumplir con sus obligaciones –sobre todo con aquella de proporcionar vacas y
bueyes- y porque la administración de la colonia dejaba mucho que desear.
Los directores de eran por lo General franceses que preferían a sus paisanos (y a ellos
mismos) y discrimina vándalos alemanes. Había además mucha rivalidad y entre gente de distintas
nacionalidades, lo que tenía efectos negativos como la negativa a cooperar en el cultivo de caña
de azúcar y el procesamiento de la caña.
Hubo gran descontento cuando, luego de la caída del gobierno de González en junio de
1894, los bonos del estado que se emitieron para los colonos y eran aceptados por los tenderos ya
no podían utilizarse.
Los australianos decidieron abandonar la colonia. Unos 300 franceses insatisfechos, por su
parte, empacar o también sus maletas y salieron de la colonia.
Con apoyo del cónsul francés se trasladaron a una colonia la provincia Argentina de entre
ríos, haciendo caso omiso de las obligaciones financieras que habían contraído con el gobierno
paraguayo.
La intervención radical del cónsul produjo una crisis en las relaciones entre Paraguay y
Francia: el cónsul dejó Paraguay no fue remplazado durante varios años.
En 1895 la colonia pasó al control del consejo agrícola e industrial del banco agrícola y
recibió el nombre de colonia nacional yegros.
Se atribuía la falta de éxito la mala selección de los colonos y el generoso apoyo financiero
que los volvía inactivos.
El apoyo proporcionado por el banco agrícola también fue importante para el progreso de
la colonia. El banco construyó un cobertizo para secar el tabaco verde, donde se preparaba tabaco
siguiendo el método cubano, para despacharlo a buenos aires y bremen. En la primera década del
siglo xx la colonia tenía xx destilerías de caña que producían 2000 barriles de 400 litros de schnaps.
Para 1906 estaban representadas en la colonia doce nacionalidades según las cifras que
siguen y demuestran que la colonia tenía tanto un carácter paraguayo como cosmopolita. Como
única colonia administrada directamente por el gobierno paraguayo, era una de las más
importantes del país.
Yegros era una floreciente colonia “cosmopolita” a mediados de los años 30, con unos
7.000 y 8.000 habitantes y no sólo con una importante actividad agrícola y ganadera, sino también
con numerosos negocios artesanales e industriales como plantas madereras, talleres de ruedas,
herrerías, destilerías, trapiches, y en especial fábricas de petit grain.
6. Colonia Elisa
Esta colonia –casi la más pequeña del país-estaba situada en el puerto de San Antonio,
quince kilómetros al sur de asunción. La tierra de la colonia se extendía a lo largo del río Paraguay
con una anchura de un kilómetro.
Cada lote que el banco vendió estaba listo para el cultivo. El asentamiento tenía 81
colonos a finales de 1891. Cultivaban una gran variedad de productos y producían una enorme
cantidad de carbón vegetal.
El mismo Johansen adquirió una gran parte de la tierra, esto es, proponiendo a los colonos
que no pudieron cumplir sus obligaciones que se convirtieran en arrendatarios de sus lotes a
cambio del pago de un tercio de la cosecha.
La colonia nunca fue un asentamiento cerrado el sentido de que no se mezclaba con
paraguayos. Colonia elisa fue la primera y única colonia con representación escandinava en
Paraguay, sin que llegara a convertirse en una colonia exclusivamente de este origen.
La corta distancia de la capital, donde siempre se podía vender los productos de la colonia,
y la ubicación favorable a orillas del río Paraguay, que facilitaba las exportaciones, hacían de
Colonia Elisa una de las colonias mejor situadas, que además tenía tierra de buena calidad.
Los colonos se concentraban sobre todo en los cultivos de plantación (sobre todo de
árboles frutales) y en las actividades forestales, sin poner mucha atención en la ganadería.
A fin de poder cubrir la demanda de tierra, el gobierno permitió (en acuerdo con el banco
agrícola) a Johansen entregar diez nuevos lotes 1901. En 1902 ya no hubo más lotes disponibles,
aunque todos los colonos querían comprar más tierras.
Colonia Elisa se concentraba cada vez más en el cultivo de bananos, piñas, limones y otras
frutas. Esta orientación se debía en parte a Johansen, quien alentaba los agricultores no invertir
tanto trabajo en el cultivo de tabaco, la producción de caña de azúcar y la ganadería, si no la
plantación de árboles frutales y la producción de alfalfa y carbón vegetal.
Los habitantes tenía buenos ingresos a principios del siglo xx y nadie quería irse, aunque
todos deseaban adquirir más tierras en las cercanías. Los predios de 10 a 15 hectáreas de los
colonos ciertamente no eran empresas grandes, pero las oportunidades de producción y
comercialización eran excelentes gracias a la fertilidad del suelo y la proximidad de la capital.
Además, había un buen número de exportaciones.
Aparte de los colonos europeos, cada día trabajaban en la colonia Elisa 320 a 150
jornaleros. Esto elevaba la población total a cerca de 500 personas.
El énfasis sin duda estaba en la producción de frutas, mientras que antes había estado en
el cultivo de alfalfa. Colonia Elisa era, de hecho, la mayor productora de frutas del país.
En las décadas de los 20 y los 30, cuando la colonia tenía dos veces la tierra que tuvo el
momento de su fundación, era todavía una de las más prósperas de todo Paraguay. Esta
prosperidad se basaba aún en la producción de numerosas frutas y otros cultivos que encontraban
pronta salida cada año en Argentina o la capital. Elisa era entonces un asentamiento donde había
sobre todo alemanes.
7. Nueva Australia
Aparte de nueva germania, uno de los más conocidos experimentos de colonización era la
colonia de nueva Australia, fundada en la región de villa rica, donde había buenas oportunidades
para colonos trabajadores.
Debías origen a los graves problemas económicos que enfrenta Australia en las dos últimas
décadas del siglo xix y a un movimiento que se inició entre los trabajadores, que se habían
desilusionado por estos problemas económicos y por el fracaso de las huelgas y habían dado la
espalda a la sociedad moderna.
Querían establecer con sus propios esfuerzos una nueva comunidad socialista en un lugar
del mundo todavía virgen, bajo las banderas de la igualdad y la fraternidad. El derrotero de este
movimiento lo ponía el comunista William lane, un periodista y Profesor inglés, autor de un libro
sobre el paraíso de los trabajadores.
La gente que desea unirse movimiento debía someterse estrictas reglas. El trabajo se
realizaría de manera conjunta en la nueva comunidad y las ganancias se repartirían por igual entre
todos los adultos sin consideraciones de sexo, edad, trabajo, condición física o mental. Todos
debían adherirse a los principios morales (el matrimonio era indisoluble por ejemplo).
Luego de dos años de indagar y comparar, se optó por Paraguay, y se decidió en marzo de
1893 pedir al gobierno paraguayo cien leguas cuadradas de tierra en el distrito de ajos, entre
Villarrica y caaguazu. La solicitud fue aceptada. La condición fue de que se establecieran en ella
600 familias.
El sitio elegido para el primer asentamiento, llamado las ovejas, se encontraba a unas
cinco leguas más allá del río tebicuary, por lo tanto a mayor distancia de los centros urbanos y de
la línea férrea. El aislamiento de la colonia era, por lo tanto, un objetivo deliberado, sobre todo
porque el tebicuary-mini no era navegable.
Buena parte de esta haría al parecer tenía suelos de excelente calidad. El agua der
abundante. Aunque estaba cubierta por bosques pesos, también había praderas en las cuales
podían pacer decenas de miles de cabezas de ganado.
La generosidad del gobierno recibió, como es comprensible, algunas críticas: aunque las
arcas fiscales estaban vacías y los servicios públicos a veces no recibían su pagado, el gobierno
consideraba que el país debía tener Colonias extranjeras a toda costa.
Los inmigrantes estaban exentos de todo arancel de importación y del pago de impuestos
directos por diez años. También recibirían transporte gratuito de buenos aires asunción y un
subsidio mensual 800 pesos en papel moneda.
Lane organizó la colonia en base a los principios antes referidos y con el lema de “todos
para uno y uno para todos”. Se levantó un campamento de tiendas y los colonos empezaron a
trabajar con entusiasmo. Cuando los colonos llegaron unas 300 familias paraguayas vivían en las
tierras de la asociación, en su mayoría como ocupantes. La asociación entregó tres leguas de tierra
para apaciguar a estos ocupantes, que fueron el origen de la colonia 25 de noviembre.
Se alababa la calidad de los inmigrantes así como la manera generosa en que el gobierno
había dado tierra de buena calidad a la asociación.
Los colonos asentaron lo más cerca posible uno del otro, porque la dispersión impediría la
organización cooperativa. Cocinar, comer y trabajar eran actividades comunales. La tierra se
desmontó hoy la asociación utilizó su capital para comprar ganado, de modo que desde muy
temprano dio inicio la producción lechera. Se construyeron talleres y se abrieron servicios tales
como una panadería, un taller de zapatería y otro de sastrería.
Tampoco el segundo grupo de colonos que llegó en marzó de 1894 pudo habérselas con el
intendente. Era demasiado inflexible para muchos y pedía demasiado al hombre común y
corriente. Por lo tanto, un gran número de los recién llegados y mucho de lo que se habían
quedado la colonia obligaron a la de a dimitir en abril de ese año.
Las 250 personas que conformaban entonces la colonia eligieron como su líder a frederich
kidd. La colonia fue reorganizada como un negocio, lo que significaba que el experimento
socialista que había empezado de manera tan entusiasta y exitosa había llegado su fin sin pena ni
gloria.
El líder intentó establecer un vigoroso programa. Sin embargo, los esfuerzo no tuvieron
éxito y poco después la mayoría de los miembros abandonaron la colonia. Muchos se dispersaron
por el país.
Casi todos los colonos de no Australia eran gente muy respetable y trabajadores, pero muy
pocos eran agricultores.
Lane, sin embargo, culpaba el fracaso los colonos: habían llegado demasiados con una
actitud negativa. Esta explicación no era del todo acertadas. Una dificultad atento caso fue que el
río tenicuaty-mini, que atravesaba la colonia no era navegable.
En diciembre de 1896 cuando apenas quedaban 150 australianos, 31 persona firmaron una
petición solicitando al cónsul británico la disolución de la asociación. El gobierno paraguayo estaba
dispuesto a colaborar en ello. La asociación fue disuelta y la propiedad que legalmente les
pertenecía sus miembros, dividida entre ellos.
A principios de 1897 nueva Australia se convirtió en una colonia abierta con poco más que
el hombre como recuerdo del fracasado experimento socialista.
La colonia sería manejada en el futuro por una administración nombrada por los colonos y
ratificada por el gobierno, de otro modo se aplicaría la ley de colonización.
Hacia 1936 la colonia había alcanzado un nivel satisfactorio desarrollo. Los principales
cultivo en era entonces el maíz, la mandioca, el arroz, los porotos como el tabaco, etc.
8. Cosme
William Lane partió hacia el río pirapo con 64 colonos leales y fundó una nueva colonia
llamada Cosme, la colonia se estableció en una zona de tierra fértil, comprada y donada por el
gobierno que cubría 9375 hectáreas en el departamento de Caazapá, en las vecindades de la
colonia nacional yegros, entre el río pirapo y el riachuelo capiibary, a trece kilómetros de la línea
férrea.
La colonia se organizó de conformidad con los principios comunistas. Tenían muy elevados
estándares morales y se obtenían por completo el consumo bebidas alcohólicas.
Sin solicitar ayuda externa, los colonos lograron al cabo de un año crear una fábrica de
muebles, un aserradero, una fábrica de ladrillos, etc. Asimismo tenían un cobertizo para preparar
tabaco según el sistema norteamericano, abrió una biblioteca con 1800 libros y un club, las casas
eran cómodas. También se construyó un puente y tenían cultivos.
Hacia 1905 la colonia estado formada sobre todo por australianos, ingleses, escoceses,
irlandeses y norteamericanos. Se producía una gran variedad de cultivos anuales, como también
café, naranja banano piña y limón. La irrigación había permitido ampliar la horticultura y los
cultivos servían también para consumo en la colonia para la venta. El ganado vacuno y porcino se
multiplicaba en ausencia de enfermedades. Pese a todos estos avances, sin embargo la colonia no
era muy popular. Los socios de lane poco a poco dejaron la colonia.
Luego de diez años, estaba claro que el segundo esfuerzo de lane por llevar sus ideas a una
nueva colonia no fue más exitoso que el primero. El mismo lane se dio por vencido y regresó a
Australia desilusionado. Unos pocos miembros fundadores de nueva australia y Cosme se
quedaron enlace vecindades de los asentamientos originales.
9. Trinacria
Los primeros 237 colonos de Sicilia llegaron asunción el quince d’octubre de 1898 y fueron
recibidos con música y conducidos triunfantes por las calles.
Se informa también que hubo un espíritu malsano y especulativo entre los colonos desde
el inicio.
Estaba claro que paterno nunca pudo haber reclutado a los 600 italianos que prometió. El
gobierno paraguayo-una vez más víctima de su generosidad-no tuvo otra alternativa que anular el
contrato del 26 de octubre de 1900. La tierra comprada se revirtió al estado. De esta manera
fracaso un nuevo esfuerzo de colonización colectiva. El gobierno asume la responsabilidad de la
colonia y la bautizó con el nombre de General elizardo Aquino.
El gobierno se mostró demasiado generoso no sólo con los colonos sino también con
paterno. Éste recibió una concesión de dos leguas cuadradas en las cercanías de ñanducua por sus
servicios con la condición de que las convirtiera en una empresa agrícola. Paterno se quedó allí por
algún tiempo antes de dedicarse a su profesión de abogado en asunción.
Como en otros lugares, la agricultura se basó en el poli cultivo, con productos que servían
para la subsistencia y para la venta de los centros urbanos más cercanos y grandes como rosario.
En 1915 se dice que había 145 hogares en la colonia. No se sabe el número de familias
italianas. Algunos de los habitantes posteriores se ganaban la vida, como trabajadores forestales o
transportistas, sin que la colonia se convirtiera en un foco agrícola. Para la década de 1920 había
aún lotes que no habían sido desmontados.
En 1938 la red vial estaba siendo ampliada y mejorada constantemente, el camino a villa
del rosario estaba en condiciones regulares.
Otro intento de colonización cerca de trinanacria tampoco tuvo éxito. La south american
Lambert Company, una empresa norteamericana, obtuvo una concesión en 1907 para
colonización. Creó una colonia que se llamaría Santa Clara o nueva California. Los esfuerzos de la
compañía fracasaron, por las mismas razones que había fracasado La colonia italiana, a saber por
la falta de mercado y de buenas vías de comunicación.
En 1906 se creó una segunda colonia italiana con gente venida del sur de Italia a unos 35
kilómetros de asunción y quince kilómetros al sureste del puerto de Villeta. Esta colonia se conoce
como nueva Italia y fue fundada por Giuseppe di Stefano paterno, director de la sociedad
colonizadora ítalo-americana.
Fue La colonia más favorecida luego de Colonia elisa por su ubicación y las condiciones de
suelo. Según el banco agrícola había muchos naranjales: las frutas de los naranjales eran tan
abundante que cualquiera podía ir a los montes y recogerlas para transportar, las naranjas se
exportaban a buenos aires.
Los colonos podían adquirir un título de propiedad definitivo y plantaban mil árboles de
naranja, mandarinas y otros árboles frutales y 200 de vides en el plazo de tres años. El motivo
inicial de estas provisiones fue promover al máximo el cultivo de frutos para exportación.
Por poco tiempo Lacolonia parecía tener éxito como asentamiento italiano pero éste no se
materializó porque los colonos no recibieron apoyo (en forma de alimento y ganado); les faltaba
capital y debían trabajar sin asesoría agrícola. En consecuencia, los italianos pronto dieron paso a
otros colonos en 1910, y la mayoría era de nacionalidad paraguaya.
En 1926, 20 años después de fundada, todas las familias del sur de Italia se habían ido, de
modo que el segundo plan colonizador italiano también había fracasado. Las explotaciones fueron
ocupadas por colonos alemanes y paraguayos.
En vista de su número, los alemanes tenían como es obvio, una escuela alemana. Habían
asumido en mayor o menor medida el líderazgo económico de La colonia. El alemán Otto Gittinger
llegó a encabezar la junta económica y administrativa en 1928. En la década de los 30 la junta se
encargó de abrir un mejor camino hasta asunción.
Por lo tanto, no queda vestigio de una sola Colonia exitosa de origen italiano en Paraguay.
Los italianos que inmigraron al Paraguay y sus descendientes se concentraron en asunción.
Esta colonia-conocida inicialmente como Colonia aceval y llamada más tarde esperanza-se
creó como resultado de un decreto que otorgaba una concesión de 8500 hectáreas en el área de
Villafranca sobre la margen izquierda del río Paraguay, a un tal Juan Antonio Amado.
El gobierno pagaría a los colonos los gastos de viaje de buenos aires a La colonia. La
intención era atraer principalmente a los colonos argentinos. Los primeros colonos que llegaron en
1899 se dedicaron a la quema de carbón vegetal. El empresario no pudo cumplir con sus
obligaciones y el gobierno se vio obligado a dar por finalizado el contrato con el Sr. Amado.
Cada familia colona tenía derecho a un lote, inicialmente de propiedad provisional, y luego
de dos años, de propiedad definitiva siempre y cuando hubiera vivido en la tierra por ese tiempo y
cultivado al menos un cuarto de su extensión. El colono tenía que apuntar a una plantación de
árboles frutales en buenas condiciones.
A principios de 1900 se fundaron algunas colonias agrícolas en las cercanías del río Paraná,
al noreste encarnación. Anteriormente la haría había sido casi evitada del todo por los colonos
extranjeros debido a lo denso del bosque subtropical, que era difícil de desmontar, a la elevada
pluviosidad y a su situación periférica.
Allí se habían asentado solamente escasos grupos de gente paraguaya. El área estaba
habitada demás por indios, en tanto que los trabajadores estacionales ocupaban los obrajes y los
yerbales.
En esta región la colonización fue sobre todo alemana, los inmigrantes vinieron del Brasil
(alemanes brasileños) pero también directamente Alemania o de otras áreas germano hablantes
Europa (sobre todo Austria).
Toda las colonias fueron más o menos exitosas, no sólo porque fueron pobladas por gente
seria y trabajadora, a menudo colonos que ya tenían experiencia, sino también porque se ubicaron
en un área con condiciones naturales favorables para la producción de una variedad de cultivos,
en particular de yerba.
El área tenía un clima algo más suave que el resto del Paraguay, los suelos forestales eran
fértiles y el abastecimiento de agua era bueno.
Otro factor favorable fue que la producción podía transportarse fácilmente por vía fluvial
hasta posadas, a las colonias Argentina cercanas, a encarnación, a los yerbales y obrajes e incluso
buenos aires.
Además las colonias tenían buenas comunicaciones internas. Cada colonia no sólo se abrió
internamente sino que las colonias tenían buenas vías de comunicación entre sí.
Todo ello explica porque el área encarnación poseía el mejor potencial para la colonización
en Paraguay después de 1900.
Una característica importante de la colonización en la región de la alto Paraná era que los
nuevos asentamientos eran colonias privadas que fueron establecidos en arias privadas, casi no
había tierra fiscales en la zona a principios del siglo xx.
1. Hohenau
La primera y también la más importante de las colonias fue hohenau, creada en 1899. Diez
años después de su fundación, hohenau dos había convertido ya en la colonia agrícola extranjera
más próspera, luego de lo cual consolidó su posición en tal medida que hasta el florecimiento de
las colonias menonitas, fue a no dudar La colonia modelo número uno no sólo en la región del
Paraná sino en todo el Paraguay.
Lacolonia se fundó por iniciativa de Wilhelm Closs, un alemán de río grande do sul que
buscaba un mejor lugar para sentarse con sus hijos y el resto de su familia y de Karl Reverchon, un
socio alemán de encarnación.
Closs se retiró de la empresa en agosto de 1901. Un tal Joseph Ambrosius Scholler tomó su
lugar. Reverchon también se separó en 1912 y sucedió al achacoso Ambrosius Scholler su
Hermano Stefan Scholler, que murió en 1923.
a. Asentar a los primeros colonos en un plazo de dos meses luego de entregada la tierra y
cumplir las disposiciones de la ley en dos años
b. Reservaron espacio en el medio de La colonia para un centro urbano y mandar a
levantar las construcciones necesarias para la educación y la administración
c. Construir una vía transitable desde La colonia hasta villa encarnación y a las
localidades vecinas de Jesús y Trinidad
d. Construir cobertizos para secar el tabaco según las direcciones del banco agrícola
e. Establecer al menos trece empresas industriales en dos años
f. Acerqué agrimensores del gobierno midieran y dividieran toda la tierra y cubrir los
gastos incurridos
Al menos 30 familias colonas de raza blanca se asentarán en cada leguo cuadrada, siendo
su obligación cultivar al menos un cuarto de la tierra entregada. Si lo hacían por un período de al
menos dos años, se transferiría una legua cuadrada de tierra y libre de impuestos a Reverchon y
Closs por cada 30 familias.
Los colonos estaban exentos de impuestos a la tierra. Además, los colonos podían traer
equipaje, muebles, maquinaria, herramientas y semillas para su gusto sin aranceles.
La tierra gozaba de una ubicación muy favorable en el partido de Jesús y Trinidad, en las
mismas márgenes del río Paraná, que en ese punto medía 1200 metros de ancho y era navegable
todo el año. La colonia Argentina de corpus estaba situada frente a La colonia en la otra margen
del río.
La comunicación con el mundo exterior era excelente para los estándares de la época.
La construcción de un camino por parte de los colonos a los pueblos de jesus y Trinidad y a
encarnación en 1900 aseguró una buena comunicación terrestre.
Los bosques tenían mucha madera explotable y numerosas plantas medicinales. En las
tierras no había peligro de inundaciones. Los suelos eran profundo y fértiles, de color negro rojizo,
rico en humos, lo que de permitía cultivar todos los productos que se cultivan también en el sur de
Brasil. Se tenía agua en toda la zona. La concesión ofrecía excelentes oportunidades para la
agricultura y la ganadería y para algunas actividades artesanales.
Los colonos construían sus casas sobre todo cerca del camino o más adentro cerca de una
corriente. Esto creó una especie de pueblos de callejas, sin embargo, los colonos vivían juntos.
Los títulos definitivos entregaban luego de dos años siempre que el colono cumpliera con
los pagos y demás obligaciones. Estas últimas consistían en mantener abiertas las picadas,
desmontar y cultivar al menos 3 hectáreas del primer lote y al menos una década lo tradicional, así
como la construcción de una vivienda. Además, los colonos debían mantener en buena condición
los caminos, los diques, las zanjas, los puentes y alcantarillas.
Según el contrato los colonos estaban obligados a mantener al menos la mitad de los lotes
disponibles para el asentamiento de familias paraguayas.
La vida fue muy difícil para los primeros colonos: el desmonte exigía una gran cantidad de
energía y los colonos eran atacados por la fiebre y los parásitos, siendo además de las
comunicaciones todavía de mala calidad. Otro factor en contra fue que Paraguay tenía mala
reputación en Brasil como área de colonización, lo que no aceleró la llegada de nuevos colonos.
Sin embargo, después de los primeros años difíciles, el nuevo asentamiento fue prosperando cada
vez más.
En 1902, los cultivos daban muy bien y los colonos no tenían problema en venderlos. Parte
del producto se podía vender aguas arriba en los yerbales los obrajes, porque la agricultura se
había desarrollado muy poco en la zona a lo largo del río Paraná a principios del siglo xx.
Inicialmente los paraguayos era una pequeña minoría, el número de matrimonios mixtos
aumento o hacia los años de la primera guerra mundial y surgió una colonia más mezclada. El
número también aumento o porque los niños nacidos en Paraguay de Padres alemanes recibía la
nacionalidad paraguaya.
En hohenau se daba casi todo lo que crecía en el resto del Paraguay, excepto el tabaco.
Desde el inicio hubo gente emprendedora con habilidades artesanales entre los colonos, y
los desmontes se realizaban a tal escala que se producían suficiente materia prima para permitir el
desarrollo de la industria local. El resultado fue que pronto se desarrollaron muchas industrias en
pequeña escala.
A más de las actividades industriales en pequeña escala, los colonos también obtenían
ingreso de la explotación forestal.
Tampoco faltaban los servicios. Se abrió una tienda y algunos hoteles pequeños. También
se desarrolló la vida cultural con las escuelas.
En vista del éxito que había tenido La colonia, es comprensible que la deserción de los
colonos fuera baja.
Hohenau siguió siendo una colonia modelo después de esa fecha, caracterizada por un
permanente crecimiento de su población, de la agricultura y la ganadería. También los servicios
incrementaron.
El maíz, en el cultivo principal a principios del siglo xx. Se utilizaba no sólo para el propio
consumo sino para la cría de cerdos, aunque una buena cantidad se vendía también a la guarnición
militar de encarnación.
Los colonos germano-brasileños ciertamente mostraban una clara preferencia por los
suelos forestales para el desarrollo de la agricultura. Después del desmonte (incluida la quema)
estos suelos e trabajaban con asado o no con arado y daban una cosecha anual. Es decir, no se
pensaban una agricultura in tener ante sí no en un aprovechamiento permanente.
La mayoría de los colonos intentan mantener una reserva forestal en sus predios, los lotes
sin bosques eran menor codiciado.
Hohenau producía una variedad de cultivos en los años 20 y había numerosos árboles
frutales. La cosecha servía para el consumo interno y para la venta. Se cultivaba algo de maíz en
las plantaciones nuevas de yerba para reducir los costos.
La caña de azúcar era uno de los productos preferidos en términos económicos. Este
cultivo constituía la base del desarrollo de la colonia.
En 1920 la caña de azúcar todavía mantenía su lugar privilegiado en cuanto al Valor, pero
el cultivo de yerba posteriormente cobró importancia.
No se cultivaba café debido a las heladas nocturnas, y la producción de tabaco era mínima
porque requería mucha mano de obra.
Por la falta de praderas naturales, la cría de ganado seguía siendo limitada y abastecía
sobre todo la demanda local.
La cría de ganado vacuno se practicaba tanto para la producción de carne como para la
provisión de leche. Además, se practicaban otros tipos de ganadería (ovina, caprina) así como
avicultura y apicultura.
La cría de cerdo era bastante importante y proporcionada carne en conserva (que era el
tipo de carne principal de los colonos) así como manteca. La agricultura también era una actividad
importante.
Al principio se utilizó solamente la mano de obra familiar, pero con el paso del tiempo
algunos precios más grandes y más productivo empezaron a utilizar mano de obra de jornaleros
paraguayos que se habían asentado en las tierras a ambos lados de la colonia. Estos mismo había
participado ya antes en los trabajo de desmontes.
Las diferentes actividades artesanales habían expandido aún más en los años 20.
En los años 20 la colonia gozó de una prosperidad sin precedentes porque se pagaron
buenos precios por la yerba hasta 1928 y los colonos que tenían plantaciones podían sacar así el
mejor provecho a sus inversiones. Durante este período de precios altos era casi imposible
comprar un lote de tierra en hohenau.
Algunos compraron más tierra para ellos y sus hijos, otros construyeron viviendas sólidas y
bien equipadas, con lujosos tumbados de madera y sus propios generadores de electricidad.
Muchos colonos compraron vehículos, algunos más de uno, de modo que había 60 vehículos
circulando alrededor de hohenau. Siemens instaló una red automática de teléfonos y los
vinicultores de la región del rin/moselle proporcionaban grandes cantidades de vino y espumante.
Pocos años después el “oro verde” repentinamente bajó de precio. Se vendían los carros y
los prósperos productos de yerba se convirtieron en modesto destiladores de caña y colonos que
se dedicaban nuevamente a la cría de cerdos, la producción de lácteos y azúcar sin refinar,
procurando al mismo tiempo mantener su antigua forma de vida con el contrabando de caña
Argentina.
Hohenau llegó a ser La colonia Madre de otras como Obligado, Bella Vista y Fordii
(argentina). Estas cuatro colonias, situadas en un radio de 40 kilómetros, funcionaban en muchos
aspectos como una gran unidad cultural, económica y política.
Uno de los desarrollos recientes más notables fue que obligado de las colonias de
hohenau, bella vista y Fordii se unieron en 1953 para formar una cooperativa agrícola de
productores, comerciantes y consumidores.
Los alemanes del distrito de Jesús y Trinidad ya eran dueños de 1260 km2 que de tierras
en 1904, y su influencia sólo aumento en los años siguientes. El resultado fue que en 1925 vivían
en toda el área de los alrededores de encarnación y en la villa misma uno 3000 indebidos de habla
alemana.
Una desventaja de establecerse en esta colonia fue que se ubicaba río arriba pero esto se
veía compensado por el precio mucho menor de la tierra.
En 1914 el sr. Mayntzhusen volvió Alemania y la colonización case se detuvo, ya que las
propiedades pasaron temporalmente a manos del dentista alemán Otto Schulz, que vivía en
asunción y tenía poco interés en la colonia. La colonia no creció hasta el regreso del sr.
Maynztzhusen en 1923, cuando intentó desarrollar la más. Se renovaron las ventas de tierras,
sobre todo a germano-brasileños, pero los alemanes aprovechado la oportunidad y pronto
tomaron la batuta como colonos, gracia el ejemplo de otros compatriotas con experiencia.
Mayntzhusen (que pasó a llamarse Capitán mesa en 1928) se convirtió en una verdadera
colonia agrícola. El tipo de agricultura que se practicaba era de carácter mixto. El maíz se convirtió
en un importante cultivo comercial y se vendía aguas arriba en los corajes. Sin embargo los
colonos explotaban además otras fuentes de ingreso como el cultivo de soja, la cría de cerdos y la
apicultura.
La yerba mate, para cuyo cultivo había condiciones naturales propias, se volvió importante
la década de los 20.
La colonia tenía buena comunicación exterior. Aunque sufría sea por su ubicación aguas
arriba, lo cual aumentaba los costos de transporte. Esto se reflejó sobre todo cuando colapsaron
los precios de la yerba.
Con respecto a los indios, se informará que en 1920 ya se habían hecho esfuerzos por
reducir a los cainguaes para que llevaran una vida sedentaria y civilizada pero que no se había
logrado todavía nada con los hostiles guayaquies.
3. (Pastor) Obligado.
Dividió a la tierra entre secciones. Las colonias pastor obligado i y ii secundaron en 1912 y
1916, respectivamente, en las secciones i y ii, que eran de propiedad de la colonizadora obligado,
en tanto que bellavista se fundó la sección iii.
Pastor obligado tenía un frente fluvial de unos seis kilómetros y su propio puerto. Se
planificó de manera similar que Hohenau.
El primer Colón alemán en obligado fue el germano-brasileño Christian dickel que llegó en
fe brero de 1902 C. Le siguieron numerosos alemanes de Brasil, así como varios colonos venido
directamente Alemania.
Hacia 1922 se producían varios cultivos. El cultivo de yerba fue importante y fue de la
causa de un levantamiento económico de la colonia después de la primera guerra mundial.
Otras fuentes importantes de ingreso eran la extracción de maderas duras de los ricos y ex
tensos bosques de la colonia a finales de los años 20 así como la cría de cerdos para producir carne
y manteca de los años 30.
A principios de los años sesenta, la cooperativa tenía más de 400 miembros. Mantenía un
almacén para sus miembros, vendía tanto artículos de consumo como de producción y tenía una
prensa de tung y un Molina de yerba para seleccionar la y secarla. Por medio de la cooperativa, los
distintos productos podía ser comercializados de manera centralizada. La cooperativa vendía
aceite de tung, hierba y manteca de cerdo para sus miembros y controlaba las ventas de manera
directa. No manipulaba o vendía el resto de productos. La yerba se empataba y exportaba a otras
partes de Paraguay directamente de la colonia.
La cooperativa tuvo una tremenda influencia la colonia. A pesar de sus difíciles inicios y de
la gran indiferencia y oposición de parte de muchos colonos, se había consolidado
económicamente ya a principio de los años sesenta y demostraba su ventaja financiera los
colonos.
El ingreso monetario por agricultor había aumentado significativamente y había dado así
nueva vida y vigor a hohenau y a las tres colonia satélite cercanas. La cooperativa no hacía
préstamos pero sí avances de pre cosecha contra productos.
Un problema con el tung era que la molienda y la venta del aceite no empezaban hasta
tojo tres meses después de entregado el producto.
Además de precios elevados y una mejor salida del mercado, la cooperativa daba empleo a
cerca de 70 hombres, la mayoría de ellos paraguayos, a principio de los años 60.
4. Bella Vista.
En un principio los colonos querían concentrarse en la cría de cerdos, pero como los
precios de la hierba estaban al alza, también plantaron yerba.
Bellavista producía también otros cultivos y artículos de origen animal (manteca y carne de
puerco), tanto para la venta, para la subsistencia.
El área al sur de Hohenau hasta encarnación y el río Paraná se llamaba zona grande. Era,
como casi todo la demás tierra de colonización cerca del para nada, propiedad privada y
pertenecía en buena parte a los grandes terratenientes Rafael y Marcelino Herrera Vegas, que
vivían en Argentina. Otra parte era de propiedad de los herederos de Ricardo Lavalle.
Había plantaciones. Sin embargo, la mayor parte de las propiedades de los Herrera vegas,
servían para la explotación forestal.
Terratenientes como los Herrera vegas y los herederos de domingos barthe, que también
eran dueños de grandes propiedades en el área del Paraná, eran especuladores más que
empresarios rurales, habían puesto a disposición tierra para colonización pero no se habían
apresurado a promover su ocupación más intensiva.
La principal tarea de colonización futura a mediados de los años xx era los asentamientos
de Jesús, alborada, puerto cantera y Herrera vegas (una colonia cuyo desarrollo se estancó).
Para 1920, se había reservado para colonización 78000 hectáreas de la propiedad de los
herreras vega. De ellas unas 8000 hectáreas habían sido adquiridas por colonos. Había cinco
colonias separadas (puerto cantera, Ricardo Lavalle, Caracas, Jesús y palacios) había colonos
alemanes y germano brasileños. Había 346.000 árboles de yerba (esto es más que nueva
germania).
a. Jesús
La agricultura era variada e incluía el cultivo de yerba y naranja. En 1935 había un molino
de yerba.
Herrera Vegas o Cantera, con Puerto Cantera (Alborada), estaba situada unos 30
kilómetros al sur de Hohenau. La colonia se fundó en 1914. En 1915 se alinderaron 150 lotes y se
ocuparon 36 de ellos. En este último año la colonia producía banano, yerba, naranja, mandarinas y
caña de azúcar, productos de los cuales había una creciente demanda en Argentina.
Una de las cosas que dificultó el arranque fue que muy pocos de los primeros colonos eran
agricultores.
Una y otra vez estaban en dificultades a la hora de los pagos. Los colonos no podían o les
parecía difícil en la práctica- cumplir con la condición de pagar la mitad del precio de la tierra en
efectivo y la otra mitad en trabajo en las plantaciones de caña de azúcar de los Herrera Vegas,
pues casi toda la mano de obra era necesaria para desarrollar sus chacras, y mientras este trabajo
no continuara, sus ingresos monetarios serían reducidos.
Las heladas nocturnas en el invierno hacían imposible el cultivo de caña de azúcar, por lo
que la compañía decidió promover el cultivo de yerba. Finalmente los colonos se concentraron
sobre todo en la producción de yerba, la cual se expandió considerablemente. La importancia del
cultivo de yerba se muestra por el hecho de que la colonia tenía 6 barbacuás y 3 molinos que
producían unos 100.000 kilos de yerba seca en 1937.
Durante la depresión de los años treinta los colonos vieron que el precio de la yerba era
demasiado bajo para permitirles algún progreso.
c. Ricardo Lavalle
Al sur de Herrera Vegas se encontraba Ricardo Lavalle. No tenía frente fluvial pero estaba
conectada por vía terrestre con Encarnación. En 1915 se alinderaron 53 lotes. La colonización
continuó de manera lenta, aunque el suelo era bueno, había buena provisión de agua y la distancia
desde Encarnación era muy pequeña. No había colonos alemanes allí en 1919.
d. Caracas
e. Campichuelo y Palacios
La tierra estaba cubierta de bosques selváticos ricos en naranjos silvestres, de modo que
los colonos se dedicaban a la extracción de aceite de petitgrain.
La margen del rio que estaba en territorio argentino (con el asentamiento de Candelaria)
era un buen mercado para numerosos productos. Hacia 1919 se habían asentado en Palacios diez
familias alemanas. Había todavía mucha tierra disponible en esta zona de colonización en los años
veinte.
Después de Hohenau y Mayntzhusen fue la tercera colonia alemana en el área del Paraná.
No eran germano-brasileños sino alemanes y austríacos los más numerosos en esta
colonia desde un principio. Durante la Primer Guerra Mundial hubo poca inmigración europea,
pero llegaron colonos alemanes de Brasil a Cambyretá.
Cambyretá se conoció durante algún tiempo como una “colonia de artistas" ya que había
en ella pintores, músicos, académicos y otros intelectuales. La colonia era vista como una especie
de centro cultural.
Algunos agricultores obtenían sus ingresos del trabajo en el bosque y del desmonte y la
venta de madera. Luego de un par de años críticos en 1922 y 1923, la colonia cobró fuerza y
empezó el cultivo de verduras (a más de legumbres y arroz) y la producción lechera.
Otro pequeño asentamiento alemán era conocido como San Miguel de Curuzú. Estaba
situado a medio camino entre Encarnación y la colonia de Cambyretá-a solo cinco kilómetros de
esta y a cierta distancia del rio Paraná- y era originalmente un asentamiento paraguayo.
La colonia nunca se aisló porque siempre hubo paraguayos viviendo entre las familias
alemanas, pero éstas dejaron su huella en la colonia. Según Kliewer, eran 70 alemanes (25
familias) de un total de 400 personas. La colonia realmente no tuvo éxito pero aun así sobrevivió.
Para 1962 el número de familias alemanas residentes no había cambiado, conservándose en 25.
Burr informaba en 1935 que existían ya siete colonias de refugiados rusos sólidamente
establecidas en Paraguay, entre el río del mismo nombre y el Paraná, en la vecindades de la línea
férrea. Se llamaban Fram, Nueva Volyn, Uru-Sapucay, Baltica, Yendova y Esperanta. Todas las
colonias practicaban una agricultura mixta.
El gobierno estaba entusiasmado con el éxito del primer experimento; y también los agricultores,
porque con dos o tres hectáreas de tierra los rusos podían vivir en Paraguay mejor que vivían en
Rusia con cinco veces más tierra. Las colonias más importantes eran Fram, Nueva Volyn y Uru-
Sapucay
a. Fram
La colonia Fram se hallaba entre las áreas boscosas y las márgenes del río Paraná al norte de
Encarnación y fue fundada el 20 de marzo de 1927 por el noruego Peter Cristophersen. Este
asentamiento se convirtió en la colonia del Alto Paraná donde se asentaron con los años una
variedad de inmigrantes europeos del este y asiáticos. Los primeros europeos del este (rusos,
polacos y checos) llegaron durante el período 1928-1932 y otras 430 familias, compuestas por
unas 6.000 personas, se asentaron desde 1936 hasta finales de 1939.
b. Nueva Volyn
Nueva Volyn se fundó en 1928, a 16 kilómetros de Encarnación. En 1935 había sesenta familias
de la región de Volhynia que vivían felices en pequeñas viviendas de tipo ucraniano. La mitad
había comprado sus lotes a un precio de 50 a 60 pesos argentinos por hectáreas, pagando un
depósito de 20% en efectivo y el resto en cómodas cuotas. La otra mitad había alquilado la tierra al
dueño, por la cual pagaba 100 pesos paraguayos por hectárea al año.
c. Uru-Sapucay
Situada unos 180 kilómetros arriba de Encarnación y unos seis kilómetros tierra adentro
de Puerto Coronel Bogado en el Alto Paraná, esta colonia fue fundada en 1912 por el terrateniente
y magnate naviero argentino Domingo Barthe.
La colonia se desarrollaba favorablemente para 1920. Unos cien colonos alemanes vivían
allí por aquella época pero muchos se fueron después insatisfechos con el trato que les daba el
administrador francés y se asentaron en otras colonias. Las condiciones habían mejorados para
principios de los años treinta, según algunas autoridades, pero no era este el caso para otros. La
colonia producía maíz, porotos, mandioca y batatas, pero el principal cultivo a finales de los años
veinte era la caña de azúcar, que se molía en la misma colonia.
La fundó en 1894 el agrónomo suizo doctor Moisés Bertoni, a quien nos referimos ya en el
capítulo 17, y que llegó al Paraguay en 1888 y fue el director del colegio agrícola de Asunción por
varios años.
Los colonos extranjeros eran de origen suizo. Practicaban una agricultura variada y se
especializaban en el cultivo de café. También empezaron la producción de yerba a principios del
siglo xx.
Aunque Bertoni había adquirido la tierra del gobierno para asentar en ella a colonos,
prefería sobre todo cultivar la tierra el mismo con su familia. La utilizaba básicamente para una
agricultura experimental a gran escala, con una variedad de cultivos, sobre todo pasto, banano,
piña, café y yerba. Era dueño de una gran plantación de café. También había muchas maderas
nobles en la zona. La yerba y la madera eran los principales productos comerciales.
Las colonias habían desarrollado una agricultura floreciente a principios de los años
treinta, la cual se concentraba en el cultivo de arroz, maíz, tabaco, caña de azúcar, naranja,
banano, algodón y plantas de ricino. El cultivo de yerba también se había desarrollado.
El asentamiento más nuevo a principios de los años treinta era la Unión Germánica; estaba
situada a medio camino entre Concepción y Horqueta. La colonia de Neuhoffnung no se fundó
hasta 1936, esto es, después de la Guerra del Chaco. Se fundó por tensiones surgidas entre los 17
alemanes del Reich y los 51 menonitas que vivían en Teutonia y que obligaron a estos últimos a
formar una colonia cerrada en tierras fiscales al sur de la línea férrea en el kilómetro 37.
La zona de colonización alemana más meridional cerca de la boca del río navegable Jejuy,
no lejos del pueblo de San Pedro, era sin duda más importante. La Siedlungsgebiet (área de
asentamiento) se originó en 1913/14 cuando se fundaron Antequera y Rosario Lomas, junto con
Chingui Loma. Siguió Danubia en 1924 y Barranquerita en 1926; esta última estaba situada al sur
del Jejuy y las demás estaban al norte de dicho río."
Algunas de estas colonias tenían un patrón de asentamiento muy disperso, y otras uno
más concentrado. Por el fracaso de Nueva Germania, los alemanes evitaron asentarse en el norte
del Paraguay por mucho tiempo, pero cuando el cultivo de yerba empezó su auge, abandonaron
su reserva y fundaron nuevos asentamientos. De estas colonias se conocen los siguientes detalles.
En 1913 un alemán llamado Otto Steinhart celebró un contrato con el gobierno paraguayo
por una franja de tierra para colonización entre el rio Paraguay y su vecino Jejuy. En el contrato
Steinbart prometió asentar al menos a 250 familias alemanas.
Los inmigrantes eran diestros en una variedad de ocupaciones, y la mayoría había vivido
antes en Argentina, pero no eran verdaderos agricultores y carecían del capital necesario para
empezar de manera efectiva la difícil tarea de establecer su hogar en una tierra que debían
desmontar y poner a cultivar.
Carecían además de la decisión y la cohesión interna necesaria para enfrentar con valor y
confianza las dificultades. La mayoría de los colonos dejaron ambos asentamientos el primer año e
incluso su líder Steinbart abandonó la colonia después de un par de años. Solo un remanente de
los primeros colonos se quedó y mantuvo vivo el contingente alemán de la colonia.
Los pocos colonos que quedaban siguieron hasta el final de la Primera Guerra Mundial,
cuando se les unieron varios inmigrantes alemanes y fortalecieron en algo la colonia. Los años que
siguieron a la guerra parecían extraordinariamente prometedores para las colonias. El precio de la
yerba (en cuya producción se habían concentrado enseguida siguiendo el ejemplo de Nueva
Germania) y de otros productos parecía atractivo y les infundió una buena dosis de esperanza.
Los colonos tuvieron que dedicarse cada vez más a la agricultura mixta. Empezaron a
cultivar el algodón en un esfuerzo por encontrar nuevos cultivos que tuvieran demanda.
b. Antequera
Allí vivían en 1915 unas 45 familias (289 personas en total), sobre todo de nacionalidad
alemana y austriaca, dedicadas en general a la agricultura (maíz, arroz, batata, algodón, banano,
naranja y tabaco), la ganadería, el cultivo de yerba y la explotación de madera.
c. Barranquerita
Barranquerita se fundó en 1927 por colonos de Hanover y Oldenburg. El período inicial fue
especialmente difícil porque ocurrió una sequía precisamente entre 1927 y 1928. Solo 10 familias
y algunas personas solteras quedaban en 1930 de las 20 familias que se asentaron en
Barranquerita en 1928. Al final estas familias lograron desarrollarse económicamente.
En 1937 la colonia tenía 15 familias alemanas (sobre todo de Austria). Fretz escribía que
los alemanes de Hanover y Oldenburg experimentaban tantas dificultades que la mayoría cayeron
en desesperación y se fueron. A principios de los años sesenta quedaban solamente unas pocas
familias alemanas.
Aparte de los cultivos de subsistencia (arroz, batata, tabaco, banano, naranja y alfalfa), el
cultivo de yerba se había vuelto cada vez más importante en todos los asentamientos en el área de
colonización de San Pedro a principios de los años treinta. Había reemplazado al cultivo de
algodón.
Muchos productos-como huevos, aves de corral, verduras, etc.- se podían vender
fácilmente en San Pedro o a los barcos que atracaban en Antequera. La venta de leña a los
numerosos vapores que surcaban el río era otra fuente importante de ingresos. La mayoría de los
colonos, sin embargo, no gozaba de una posición acomodada.
1. Cañadita
En 1920 el Presidente paraguayo Eduardo Schaerer (de origen suizo) puso su estancia de cañadita,
situada 30 kilómetros al sur de asunción, a disposición de colonos alemanes, incluida gente que
había dejado la colonia de barthe, San Lorenzo, en el área alto Paraná, desilusionados por la no
entrega de títulos de propiedad.
La ubicación cerca de la capital facilitó el ulterior desarrollo de la colonia. En los primeros años la
venta de leña y carbón vegetal de los bosques constituyó una fuente de ingresos. También se
cultivan productos de huerto y se obtenían ingreso de la venta de melaza al molino de San Lorenzo
de la frontera, el cultivo de algodón y la viticultura.
Una de las condiciones cuando se puso a disposición la tierra para ser colonizada fue que el
número de alemanes no debía exceder el centenar.
Varias colonias alemanas se fundaron después de la primera guerra mundial también en los
alrededores de villarrica uno de los centros urbanos más antiguo e importantes de Paraguay.
Las colonias alemanas la región de villarica no tenían una estructura compacta, tenían menos el
aspecto de una colonia que la mayoría de los asentamientos alemanes del Paraguay. Esto se
explica en parte por la agravaría de orígenes de esto alemanes y el fuerte espíritu individualista los
colonos.
la colonia más importante en el área era independencia. Fue la primera colonia para extranjeros
que se fundó conforme a la ley de homestead de 1918.
1. Independencia
Esta colonia se formó en 1919 por intervención de Genaro romero, promotor de colonización, y
constituyó uno de los esfuerzos más grande y exitosos de colonización alemana en Paraguay.
Los colonos fueron organizados en Berlín por la sociedad alemana de inmigración con el propósito
de fundar o una colonia alemana cerrada en Paraguay. Debía seguir de alguna manera el modelo
de hohenau.
El suelo de la colonia era fértil, aunque no tanto como el de la región de alto Paraná. Había
abundante agua y el clima era saludable. Otro factor favorable era la proximidad de la ciudad de
villa rica, el principal mercado para el tabaco.
Como los colonos paraguayos presentes eran sobre todo ganaderos, fue inevitable un conflicto
con los colonos agricultores alemanes.
La tierra era gratuita y debían pagar solamente los costo agrimensura, lo que podían hacer en
cinco cuotas anuales.
Debía cumplir con condiciones, el colono debía cultivar por lo menos 3 hectáreas, cerca la tierra y
construir una vivienda, debían plantar árboles de hierba y naranja plátano y piña, también están
exentos de impuesto por diez años.
R John, director en aquel entonces, hizo todo lo esfuerzos posibles para crear una colonia alemana
cerrada, y Genaro romero, jefe del departamento de inmigración, tuvo también interés en
establecer una colonia modelo como hohenau.
Los colonos encontraron mucha situación extremadamente difíciles de un principio las condiciones
agrícola será muy diferente a Alaska habían estado acostumbrados.
Los alemanes de áfrica oriental esperan contratar a mano local, como lo habían hecho en áfrica,
pero no fue así.
Por un tiempo número de familias que abandonó la colonia fue mayor que el número de familias
que se asentó. Afortunadamente en 1924 empezó una afluencia alemanes del sur, provenientes
de Baden y Suabia. Estos colonos tenían familia e inusualmente grandes que representaban una
valiosa fuente de mano de obra para desarrollar esta tierra de frontera.
El asentamiento no continuo como una colonia cerrada. También se sentaron allí paraguayo desde
un inicio, pero llevaban una vida nómada. Los paraguayos preparaba la tierra y le vendían a los
alemanes.
Independencia se fundó originalmente como una colonia yerbatera. Otro otro cultivo comercial
serial tabaco. Pero el precio de la yerba se había derrumbado.
Los agricultores que habían venido de Suabia y el sur de Alemania se pasaron al cultivo de la vid y
a la vinicultura utilizando los conocimientos que trajeron de Europa y la experiencia ganada por un
tal Karl voight durante años de experimentación con vides en las cercanías de villarica. Karl ayudó
de manera desinteresada. La industria se convirtió por lejos en la principal fuente de ingresos para
la colonia.
Fue la viticultura lo que salgo a la Colón independencia, aunque mejores tiempos no llegaron sino
después de 1930 cuando los viñedos llegaron a su madurez luego de varios años.
La producción también aumentó en otras partes del área Villarrica. El el problema inicial era
encontrar mercados porque los paraguayos no eran grandes consumidores de vinos. No esfuerzo
los agricultores sin embargo tuvieron éxito. Construyeron bodega y se organizaron en
cooperativas.
En esa época la producción de vino podía cubrir la demanda doméstica. Después de la segunda
guerra mundial, Paraguay también podía exportar algo de vino de gran calidad. El gobierno
paraguayo no apoyaba en absoluto el desarrollo de la viticultura.
Los agricultores no se dedicaban solamente la viticultura, al igual que otros colonos alemanes y
paraguayos, practicaban una agricultura de poli cultivo. Casi al mismo tiempo se inició la
manufactura de mermelada con la ayuda de capital británico.
Para 1937, los alemanes vivía relativamente concentrado en independencia, y los paraguayos en
mubebo y vistalegre. La colonia tenían varias sociedad y servicios, incluso un hospital. Se habían
plantado árboles de yerba y algodón, pero la viticultura seguía siendo la principal fuente de
ingresos.
En un principio se los consideraba que parte de la colonia independencia, pero en 1933 fueron
conocidos oficialmente como una colonia agrícola independiente.
Pfannl era un ostia copropietario de extensas zonas en Paraguay, que se había dedicado al
desarrollo del agro. Fue gerente de la société fonciere du Paraguay por muchos años director de la
principal estación ganadera del Paraguay.
La colonia tuvo la suerte de tener como director a Albert Voss, una persona capaz que logró crear
y interés en la empresa colonizadora. La clara visión que Voss tenía de la empresa y su fuerte
influencia le permitieron establecer la colonia sobre bases sólidas. Organizó un consejero
económico y consejos administrativo y ganadero.
Los colonos en este caso vinieron a su mayor parte de Austria, y alguno de Alemania y los sudetes.
En 1936 vivían en la colonia unos 50 judíos. Encontraron empleo como comerciantes de ganado y
productos agrícolas.
Los intereses agrícolas de la colonia se inclinaban hacia el algodón, pero la hierba, el vino y los
cítricos se cultivan también como parte de la producción agrícola, junto con la cría de ganado
vacuno y porcino. Las tiendas a eran casi todos de propiedad de judíos.
La viticultura era la mejor fuente de ingresos para entonces, todo el que tenía dojo tres hectáreas
de viñedos podía vivir cómodamente, a guns y vendía solamente el agua. Si alguien tenía su propia
bodega, Leyva un mejor.
Había un buen mercado para la manteca, los huevo y las naranjas. La única industria de la colonia
era un aserradero.
Al otro lado del río gasory había 20.000 hectáreas de tierra perteneciente al terrateniente franco
suizo Jorge Naville. Naville explotaba la madera y además había construido a orillas del río, no sólo
un gran aserradero sino también una moderna fábrica de muebles.
Cuando Naville palo toda la madera entre el río tebicuary y el gasory, de siguió colonizar esta
franja de tierra.
Naville contacto con una asociación de colonización con oficinas en Saaz, era un organización de
pequeños agricultores alemanes de los sudetes que ya no veía ningún porvenir en su terruño de
egerland debido a los elevados impuestos y las drásticas medias de expropiación llevadas adelante
por el gobierno checoslovaco y que deseaban emigrar.
Cuando se parece lo la tierra se procuró asegurar que cada lote estuviera situado junto a una
corriente o tuviera agua en su perímetro. Un tercio del monto de la compra debía pagarse
momento de la ocupación y el restante en cuatro partes, empezando tres años después.
En 1932 llegaron la primera familia de los sudetes. En 1934 el gobierno acordó cambiar el nombre
de la colonia de sudetia.
La colonia tuvo un tímido comienzo y su crecimiento fue lento. Una de las debilidades fue la falta
de liderazgo de la colonia. Una epidemia la colonia también tuvo efectos negativos en su
desarrollo. Otra dificultad que tuvieron estos colonos fue que muchos de ellos no eran agricultores
sino artesano que se habían ganado la vida en la ciudad.
En 1936 llegaron colonos de saarland. Eran emigrantes que habían huido a Francia en la época del
referéndum del Sarre y pudieron luego a sentarse en Paraguay con ayuda de la oficina
internacional de Nancen para refugiados. Esto fue posible porque Naville, luego de abolido el bund
der warden, celebró un contrato con ellos para el asentamiento de 100 familias.
Los colonos de saarland se establecieron en mucho mejores condiciones que la mayoría de los
demás colono de independencia y Carlos Pfannl. No iban a ser muy exitosos en el futuro porque
los colonos eran mineros y no agricultores. Se repitieron haber venido Paraguay cuando las cosas
mejoraron en Alemania.
Los colonos de los sudetes perseveraron en sus propósitos. Cultivaron varias hectáreas de país,
mandioca y legumbres. El tabaco no resultó ser remunerativo pero lograron buenos resultados
con el cultivo de arroz seco y sorgo, que servía principalmente como forraje de caballos y alimento
de aves de corral. Empezaban a plantar cada además algodón que pronto se convertirá la principal
fuente de ingresos de la colonia. También había alguna producción de frutas y verduras así como
una cantidad considerable de viticultura y vinicultura. El cultivo de cebolla resultó muy rentable
pero no el de papa. La producción agrícola para la venta se transportaba Villarrica a través de
camiones del aserradero de Naville.
Esta gente no eran agricultores por experiencia, se observan el listado de sus oficios.