RESUMEN – ECOLOGIA Y MEDIO AMBIENTE

1. INTRODUCCION A LA ECOLOGIA

1.0. Conceptos básicos

En 1753 se estableció la nomenclatura binomial, uns sistema diseñado con la finalidad de

dar a un organismo un nombre y un apellido propios para poder ubicarlos dentro de una
categoría jeráquica. Esta propuesta fue planteada por Carl von Linneus, el padre de la
taxonomía. Dento de la jerquía mencionada se definieron los reinos (animal y vegetal),
seguida por lacategoría subreino, luego están las diviones o filos, las clases que se dividen
en órdenes y estos en familias, géneros y finalmente las especies.

Se establecen definiciones trascendentales como ecosistema (unidad ecológica compuesta

por una parte inerte y un componente físico, interactuando entre sí formando diversos ciclos
y una unidad estable). Un hábitat (Lugar donde habita un organismo y posee características
propias del lugar). Nicho ecológico (función de un organismo dentro de un ecosistema
definido). Zona de vida (unidad biológica que posee caracteristicas específicas de
biotemperatura media anual). Biósfera (unidad de aire, agua y suelo donde se desarrolla la
vida del planeta y donde el hombre tiene mayor parte de su ingerencia).

1.1. Papel de la educación ambiental

En epocas pasadas el público en general (entre las cuales se incluyen a las instituciones
educativas desde el nivel primario hasta el universitario) no mostraba gran interes por la
ecología y el medio ambiente. En la actualida existe una conciencia generalizada acerca de
la problemática ambiental, dando paso a la llamada Educacion Ambiental con la cual se
pretende incentivar en la educandos la adquisición de conocimientos relacionados al campo
ambiental pero que cuenten con una base científca y analizando el impacto sobre la población
humana. De ella se desprende la ecología que es una ciencia dinámica que estudia las
compejas relaciones entre los seres vivos y el medio ambiente y cuyo campo de acción
incorpora muchas ciencias (Física, Química, Biología, Historia, Geografía, etc.)

1.2. Por qué la ecología no ha sido considerada en el pasado, como una asignatura
dentro del pensum escolar?

Su inclusión no fue considerada debido a que no generaba interés ni preocupación en la

ciudadanía como para ser incluida dentro de los programas educativos del Ministerio de
Educación del Ecuador. En el pasado se vivía una situación ambiental privilegiada donde no
se presentaban aún los problemas ambientales de los que ahora somos testigos.
1.3.El papel de la educación informal

La educación informal es sin duda una clara alternativa para elevar los concomientos del
público en general, convirtiéndose en una herramienta práctica, fácil y divertida de aprender
y explorar todo el mundo de la naturaleza. Para cumplir este propósito se han empleado
medios de comunicación masiva y de participación de diversos aspectos de las ONGs
(Organizaciones no gubernamentales) prestando su apoyo a través de importantes
contribuciones de conservación y manejo sostenible del medio ambiente. Otra forma de
contribuir a la formación de estos ideales y costumbres en la población es a través de eventos
artísticos (títeres, teatro, talleres y conferencias abiertas al público y a instituciones sociales
y culturales) con ello se busca crear una metodología de aprendizaje mucho más interesante
y divertida,

1.4.La ecología como ciencia

Como sabemos la ecología se encarga del estudio de las relaciones entre los seres vivos y su
medio ambiente. El término se deriva de la palabra griega “oikos” (casa) y “logos” (estudio).
Es decir, nuestra casa al igual que la de todo organismo vivo es el medio físico en el cual
habitamos. Cabe destacar también que dentro de este campo se pueden distinguir varias
ramas, es decir cada una de ella enfocada en el medio en que se desarrolla una vida (acuática,
de poblaciones, etc.) generándose mucho interés últimamente sobre el tema de la ecología
humana, esto debido a que el hombre se ha visto obligado a mejorar la relaciones con el lugar
en el que habita.

Somos consideramos como administradores del planeta, sin embargo hemos dado un mal
uso de los recursos naturales sumados a los problmas de contaminación que se generan por
actividades mineras, domésticas, nucleares, entre otras. A pesar de ello, la conciencia
ecológica a nivel mundial es mayor que antes, direccionando sus esfuerzos hacia el uso
sostenido de la tierras, denominando a este tiempo como la década del ecodesarrollo.

1.5.La ecología y sus campos de acción

Los seres vivos son parte fundamente del estudio de la ecología, pero es necesario destacar
que no son la parte fundamental de este estudio. El principal propósito de la ecología es el
estudio de una serie de interacciones que conforman el modo de vida de los distintos
organismos de la naturaleza. Esta red de interacciones entre los seres vivos y el medio físico-
químico es lo que conocemos como ecosistema.

Estas interacciones nos ayudan a entender su esencia. Por ejemplo dentro de un bosque se
producen dichas interacciones: las copas de los árboles protegen al suelo de la erosión,
interceptando así las lluvias, minimizando el viento y manteniendo un alto nivel de humedad.
2. PROBLEMAS ECOLÓGICOS

2.1. Pérdida de bosques tropicales

Se empieza este tema analizando la importancia que tienen este tipo de bosques tanto a nivel
mundial como en nuestro continente. Son alrededor de 1500 millones de héctareas de bosques
húmedos tropicales las que cubren el planeta. En América tropical poseeel 45% del total de
estos bosque, traduciéndose en un gran potencial de riqueza en ecosistemas. No menos del
50% de todas las especies de plantas y animales habitan en los bosques húmedos tropicales.
Estos bosques han sido explotados de forma indiscriminada acabando con su potencial para
siempre. La principal razón de esta actividad reprochable es el desconocimiento casi absoluto
por parrte de las personas de lo que puede ofrecer un bosque nativo. La tasa de deforestación
es de 400 veces mayor al registrado en los últimos periodos geológicos, proyectando la
nefasta idea de que dichos ecosistemas podrían desaparecer en los próximos 20 o 30 años al
ritmo de defostación actual.

Existen varias razones por las cuales el hombre tala los bosques. Entre las principales está la
de obtener leña para quemar ya que en muchos casos resulta ser elúnico combustible viable.
Luego tenemos los fenómenos de colonización de los límites de los bosques, talando
pequeñas cantidades de bosques oara introducir poblaciones o fincas agrícolas y ganaderas.
También tenemos la explotación petrolera y agricultura. La explotación petrolera en
nuestro país no es correctamente administrada ya que se han evidenciado casos de
derramamiento de este recurso. En cuanto a la agricultura es una importante fuente de
ingresos para nuestra población aunque los suelos son frágiles para esta actividad, haciéndola
poco fértil y poco cultivable. Dentro de esta actividad tenemos el conocido cultivo
migratorio, lo que ha provocado que la tierra se erosione. Finalmente otras causas principal
son el crecimiento poblacional, construcción de carreteras y camaroneras, crisis de
deuda externa, incendios, etc. En resumen podemos establecer un dato comparativo dentro
de nuestro territorio: en 1938 el Ecuador poseía el 77% de sus bosques originales, hoy en día
nos queda tan solo el 10%, los mismos que se perdieron en mayor parte debido a la
construcción de carreteras.

2.2. Extinción de flora y fauna

Sin duda alguna podemos constatar que esta problemática es una clara consecuencia de la
pérdida de los bosques tropicales añadido a las desmedidas actividades de caza, pesca y
recolección por parte del hombre. Actualmente muchas especies, sobre todo animales son
usados para su comercialización ilícitas para ser usadas como mascotas o como alimentos
especiales a nivel mundial tales como el pajaro dodo, el rinoceronte blanco, cóndores
californianos, entre otros.

En cuanto al tema de las plantas, el Ecuador es un país privilegiado ya que el 10% de las
especies de plantas vasculares del mundo se encuentran en nuestro territorio (20.000 s 25.000
especies). Lamentablemente los problemas anteriormente descritos han provocado que al
menos 200 especies de plantas en nuestro país desaparezcan en un futuro no muy lejano.

2.3. Erosión

La formación de la tierra es un proceso copmplejo y laborioso que lleva miles de años, que
en condiciones normales toma alrededor de 100 a 400 años para poder generar 10 milímetros
de suelo. Con ello es importante saber que los bosques para tener la forma y riqueza que
poseen ha pasado millones de años para su evolución, cuestión que no es tomada en cuenta
por las personas que deforstan los bosques con la excusa de volverlos a refoestar en un
periodo determinado de tiempo después. Dentro de este ámbito, las principales causas de la
erosión en nuestro territorio son: arado de las partes altas de una colina, los campos que sin
protección de los árboles están expuestos al efecto de los vientos, quitar la cubierta de la
vegetación provocando la formación de grietas,el proceso insuficiente de filtración del agua
en el suelo provocando la infetilidad de la capa frática la cual no podrá ser usada por las
plantas.

2.4. Calentamiento de la atmósfera

Relacionado con el efecto invernadero. Este proceso se produce por la acumulación de gases
contaminantes en la atmósfera, lo cual evita que el calor generado sea expulsado de la Tierra
provocando variaciones climáticas en el mundo. Todos conocemos la función protectora que
el ozono cumple en la tierra: filtra la radiación ultravioleta. Sin embargo en la superficie de
la tierra el ozono es peligroso para el desarrollo de la vida. Lamentablemente los científicos
han detectado un agujero bastante grande en la capa de ozono en la zona Antártica,
estbleciendo que la principal causa de esta degeneración es por el uso excesivo de aerosoles
y sprays que generan compuestos químcos como los cloro-fluoro-carboonos (CFC). Este
problema además genera otra grave consecuencia para nuestro planeta: la lluvia ácida que
es provocada por la acumulación de gases contaminantes los cuales son disueltos por la lluvia
al caer en la Tierra, destruyen la vegetación y la salud humana.

2.5. Contaminación acuática

Dependemos de una pequeña fracción de agua apata para el consumo humano ya que el 97%
del agua sobre el planeta es salada y de la pequeña porción que nos sobra, la mayoría se
encuentra en forma de hielo y corrientes subterráneas. Es una situación preocupante el hecho
de que 25000 personas mueren diariamente a causa de nuestra incapacidad de manejarla.
Nuestro país es privilegiado en este sentido ya que posee una de las mayores fabricas de
agua del mundo, contando con magníficos ecosistemas que dan cabida al nacimiento de
grandes cuencas hidrográficas en todo nuestro territorio. Esto se ve contrastado por el hecho
de que debido a la tala indiscriminada de bosques y a la mala planificación de obras civiles
las cuencas hidrográficas del sistema hídrico, especialmente de la Cordillera, se vean afectad
notablemente. La fauna marina también se ha visto afectada a causa de la contaminación por
materiales pesados (plomo, mercurio, etc.) y una serie de compuestos nocivos para estos
ecosistemas. En los últimos años la llamada marea negra (fugas de petróleo crudo) han
contribuido con la desaparición de muchas especies del entorno acuático.

2.6. Energía y medio ambiente

Desde el descubrimiento del fuego como fuente de energía hasta los ataques nucleares del
86 en el reactor número 4 de Chernobyl, el hombre ha podido ser testigo que la obtención
de energía conlleva un riesgo ambiental a pequeña o gran escala. También se ha podido
constatar que el uso de combustibles fósiles generan contaminación local y lluvias ácidas.
Produciendo enfermedades respiratorias alrededor de 300 a 400 millones de personas a nivel
mundial. Sin embargo, en las últimas décadas se ha hecho hincapié en buscar soluciones para
generar nuevas alternativas de fuentes de energía alternativa como la eólica y la solar,
produciendo un entorno amigable con el medio ambiente.

3. ECUADOR: PANORAMA DE LA SITUACION AMBIENTAL

3.1. Pérdida de bosques y páramos

El Ecuador siempre ha sido considerado por propios y extraños una tierra llena de tesoros
naturales sujeta a cuidadosos estudios por parte de cientificos y naturistas a lo largo de la
historia, tal es el caso de Charles Darwin para la elaboración de la muy conocida Teoría de
la evoclución de las especies.Entre las especies con las que cuenta nuestro país podemos
mencionar 20000 especies de plantas superiores, 1550 especies de aves, 300 especies de
vertebrados terrestres, 106 de reptiles y 138 especies de anfibios.

Sin embargo esta riqueza contrata mucho con los datos estadísticos de deforestación: 2,3%
es el porcentaje anual de deforestacion en el Ecuador, cifra elevada en comparación a los
países vecinos. Esta progresiva y avanzada tasa de deforestación se debe a que existen varias
causas que provocan la deforectación de los bosques tropicales, actividades que provienen
de la época de la conquista española y que cambiaron para siempre las costumbres de los
nativos asentados en nuestro territorio tales como las labores ganaderas y agrícolas,
colonización, explotación madedera, explotación petrolera y obras civiles.

3.2. Flora y fauna en peligro de extinción

Resulta penoso y a la vez indignante que en un territorio con mucha diversidad animal y
vegetal existan alrededor de 3000 especies en extremo peligto de desaparecer para finales de
siglo. Con esto se verifica el postulado que asevera que el hombre es el amyor peligro y
amaneza en contra de la vida en el planeta.
Un especie se encuentra en peligro de extinción cuando su habitat se encuentra amenzada,
siendo las principales causas la caza extremal el comercio de animales y sus productos,
epidemias naturales y enfermedades introducidas por animales domésticos. Por otro lado,
dentro del campo vegetal, 1260 de las 6300 especies registradas en la costa ecuatoriana están
consideradas en peligro de extinción. De las 10500 especies de plantas vasculares existentes
en la zona andina, 2625 especies se encuentran igualmente en peligro de extinción. En el
oriente de las 8200 especies de plantas, 1230 de ellas también estan bajo el riesgo de
extinción.

3.3. Tráfico de especies silvestres

A pesar de que la ley prohibe su comercialización, las especiess silvestres son parte del
comercio ilegal con el propósito de ser utilizadas como mascotas o plantas ornamentales.
Volviéndose unas actividad común en nuestro medio, sacándolos inescrupulosamente de sus
hábitat causándoles un daño irreparable.

Entre las especies que comúnmente las personas selecciona están los loros, pericos y
catarnicas generalmente vendidos para ser mascotas en hogares. Otros animales utilizados de
forma ornamental son los tucanes (por el llamativo color de sus plumas), los lagartos
empleados para la fabricación de correas, carteras y zapatos; las mariposas y escarabajos son
vendidos para exhibirlos en cajas con tapas de cristal.

3.4. Agroquímicos y pesticidas

Los químicos utilizados para las labores agrícolas causan graves problemas en la saluda de
los humanos, causando la muerte de una persona cada hora en América Latina. Pero el daño
no solo la recibe el hombre, su impacto sobre el medio ambiente también es devastador
debido a que gran cantidad de estos plagicidas van a parar en cuencas hidrográficas matando
vegetación y fauna acuática.

En nuestro país esta problemática no es aislada ya que el uso de FURADEN, ALDRIN,

DELDRIN está a la orden del día. Para matar las plagas de los cultivos de papas se utilizan
estos químicos considerados como “venenos mortales y peligrosos” e incluso son prohibidos
en otros países pero que en el nuestro su uso y comercialización es normal. Estos productos
producen daños en el sistema nervioso, del hígado y los riñones, alergias, etc. La mala noticia
es que las plagas cada vez son m{as resistentes a los plaguicidas

3.5. Contaminación acuatica

Es uno de los principales problemas por los que atraviesa nuestro país. Varios de los
principales ríos de nuestro país se ven afectados por la contaminación provocada por
desechos domésticos, industriales, provocando un grave problema sanitario. Cabe destacar
que otra manera de contaminar el agua es la contaminación por abesto provocando
insuficiencias respiratorias, cardiacas y cáncer.
3.6. Contaminación del aire

La polución provocada por los automores sumada a la quema de combustibles fósiles y

sólidos son los principales problemas de contaminación atmosférica. El principal
incoveniente radica en que la gasolina ecuatoriana contiene un alto porcentaje de plomo,
siendo uno de los valores más altos del mundo.

3.7. Administración de los recursos naturales en el Ecuador

La creación de parques nacionales y reservas a nivel nacional por parte de los gobiernos de
turno ha ayudado a asegurar en gran parte el futuro de los recursos naturales de nuestro país
ya que la conservación de los ecosistemas naturales que se ven gravemente amenazados por
el hombre es un verdadero reto para el desarrollo económico no sólo de nuestro país sino de
cualquier nación.

En el Ecuador existen 15 reservas naturales las cuales dan cobertura al 11% del área total del
país. Sin embargo esta alternativa no ha podido detener la desaparición de muchas especies
nativas de animales y plantas provocadas por los cambios en los sistemas del uso de los suelos
o al cambio de los sistema agrícolas extensivos.

Uno de los principales problemas que sufren los paisajes forestales y reservas naturales es
por causa de las crisis de tenencias de tierras en todas las regiones del país ya que dentro de
estos lugares protegidos se han asentado viviendas dando paso a la colonización y se han
creado carretetas dando apertura a que grandes compañías petroleras puedan explotar estas
tierras, especialmente en la Región Oriente. Tal es el caso del conocido Parque Yasuní, región
donde se han producido grandes daños como deforestación, deterioro de poblaciones de flora
y fauna, contaminación de agua y de los suelos, etc. Una de las principales causas ha sido el
pésimo manejo del petróleo crudo (derramamiento).

En conclusión, las reservas del Ecuador no pueden sobrevir de forma independiente, ya que
siempre estarán amenazadas por las personas si es que éstas no tienen una provisión
económica sostenible. La principal salida es crear a corto, medio y largo plazo estrategias de
protección integral con un enfoque soacial y esconómico cuya principal motivación sea la
protección ambiental y un reconocimiento de las necesidades de toda la seociedad en el uso
de los recursos naturales. Asi podemos dar pasos hacia un uso sostenible de los recuros
naturales del país.

4. SOLUCIONES A PROBLEMAS AMBIENTALES

4.1. Reforestación y agroforestación

Representan dos alternativas viables que resultan ser costosas para el individuo, cominudades
y el planeta pero que sin embargo permiten en cierto grado contar con la disponibilidad de
recursos necesarios para proveer leña, madera, medicinas naturales, frutas, etc.

4.2. La reforestación

Consiste en volver a sembrar las especies nativas de árboles siguiendo un programa de

reforestación, popular y extensivo, con lo cual se ayuda a restablecer la flora y fauna nativa
convirtiéndose en bosques manejables en forma sostenible. De esta manera se puede
satisfacer las necesidades sociales y económicas de las propias comunidades para luego dar
paso a un manejo sostenible del medio ambiente. Lo importante es crear principalmente una
cultura participativa de las comunidades involucradas en cada una de las etapas de
formulación de estos proyectos forestales.

4.3. La agroforestación

Pretende combinar las difernetes labores agropecuarias con prácticas mixtas como por
ejemplo la siembra de árboles en terrenos ganderos, cafetales junto a especies forestales y
otras combinciones que evitan la degradación de la tierra y garantizan una producción
estable. Entre los principales métodos agroforestales tenemos los siguientes: cortinas
rompevientos, árboles en los inderos, cercas vivas, plantaciones silvopastorales, bosquetes
intercalados en la propiedad agrícola, frutales entre las hortalizas y las huertas caseras, etc.
Con estas técnicas de cultivo se consigue mejorar y conservar el suelo y el microclima en las
áreas de producción y los terrenos contiguos a las viviendas.

4.4. La cocina solar como alternativa

Una de las alternativas mas viables en el tema de la sostenibilidad ambiental es el uso de

cocinas que funcionas con energía solar. Estos artefactos son de muy fácil instalación y de
bajos costos y que no solamente son utilizadas para cocinar sino también para esterilizar y
pasteurizar los productos. Este tipo de cocina no contamina ya que no produce humo, no daña
los nutrientes y vitaminas que se encuentran en los alimentos y ayuda a disminuir la
destrucción de los bosques pues no utiliza leña.

5. AGRICULTURA ORGANICA Y CONTROL BIOLOGICO

5.1. Abono verde y orgánico

El humus (materia orgánica descompuesta) mejora las condiciones físicas del suelo. Aumenta
también la capacidad de retención del agua, regulando la temepratura. La ventaja de este
compuesto natural es que se lo puede conseguir de forma fácil y es económica su adquisición.
Son ejemplos de este tipo de abono los desechos vegetales (hojas secas, paja de trigo, etc.) y
los desechos animales (estiercol de vaca, gallina, cerdo, etc.)

5.2. Conservación del suelo y del agua

El restablecimiento de los antiguos cercos con vegatación o piedra o el arar siguiendo curvas
de nivel o sanjas son otras formas de conservar el suelo. Se debe mantener la vegetación con
la finalidad de que el agua arrastre el suelo fértil.

5.3. Controles naturales dde plagas y enfermedades

Para este propósito se utilizan insecticidas naturales como hierbas de olores fuertes, cal y
ceniza. Sin embargo el control de las plagas también lo realizan cierto insectos como las
mariquitas que se come la plaga algodonosa o las avispas que depositan sus huevos en otros
insectos.

5.4. Rotación de cultivos y cultivos asociados

El sistema de rotación de cultivo tiene como meta proporcionar un descanso al suelo de la

pasada siembra mejorando de esta manera su calidad, eliminando de forma indirecta las
plagas de estos cultivos por falta de alimento para las mismas. Los cultivos asociados
consisten en cultivar especies simultáneas para reducir el daño a uno de los componentes de
un policultivo, representando una pérdida menor para el productor en comparación al
monocultivo.

6. INVESTIGACION

Un plan de manejo adecuado es urgente y pemitiría conocer la situación actual de los

ecosistemas que poseemos, su potencial uso, su biodiversidad y su potencial uso sostenido
para la medicina. Todo este proceso implica un plan de investigación amplio y actualizado.
Debemos saber que si no tenemos conocimiento de lo que tenemos, no podremos saber que
es lo que podemos hacer con lo que poseemos. Despediciamos la riqueza potencial de
nuestros bosques, aguas continentales y recursos marinos. Lamentablemente la única
institución que recibe el respaldo directo del Estado es el Museo Ecuatoriano de Ciencias
Naturales. Otras instituciones como la Universidad Católica de Quito, Politénica Nacional,
Universidad del Azuay, Politécnica de Chimborazo, Universidad de Guayaquil y Universidad
de Loja poseen programas de investigación de campo pero no cuentan con el respaldo técnico
ni económico necesario.

7. EDUCACION AMBIENTAL

La educación ambiental acerca a los individuos a la naturaleza y nos enseña que existe un
desarrollo alternativo para el país que provee mejor calidad de vida y evita los grandes
problemas que hoy enfrentan las naciones más desarrolladas. Desafortunadamente en la
educación formal de aula existe un espacio limitado para las actividades de educación
ambiental. Es necesario comprender que el propósito escencial de la educación informal ha
sido la difusión de los temas medio ambientales teniendo gran éxitos ya que ha primado la
creatividad y la originalidad de los métodos de educación obteniendo una aceptación muy
grande y participación de sectores a los cuales el sistema educativo formal no ha podido
llegar.

8. RECICLAJE DE PAPEL Y OTRO MATERIALES

El sistema de reciclaje consta de procesos que permiten disminuir la cantidad de materia

prima que se necesita para convertir los materiales en sus productos finales. El objetivo es
disminuir la cantidad de basura, pues resulta un serio problema deshacerse de ella. Esta
alternativa se observa en muchas ciudades donde existen personas dedicadas a recolectar
papel, cartón y botellas para volverlas a procesar. Esto a más de generar ingresos económicos
debería convertirse en un hábito, es decir seleccionar la basura para encontrar la forma de
reciclar materiales como papel, vidrio, plásticos, metales, etc.

9. LOS GRUPOS ECOLOGICOS

Las organizaciones ecológicas tienen como propósito estudiar los problemas ambientales,
brindar alternativas y en especial concientizar al público sobre el cuidado del medio
ambiente. Para llevar a cabo este propósito es necesario una coordinación estable entre estas
organizaciones para evitar caer en problemas propios de organizaciones con fines lucrativos.
Se debe tener siempre presente la protección de las áreas de gran valor biológico
promulgando el uso sostenible de los ecosistemas y el valor que los bosques tienen para el
mantenimiento de los procesos globales de regulación climática, provisión de nuevos cultivos
alimenticios, medicinales e industriales

NOTA: LOS CAPITULOS 10 – 11 -12 SON CAPITULOS QUE TIENEN LISTAS DE

ORGANIZACIONES NO GUBERNAMENTALES, PARQUES Y RESERVAS
NATURELES Y JUEGOS DE EDUCACION AMBIENTAL. NO SE PUEDE HACER
RESUMEN DE ELLOS SINO MAS BIEN COPIARLOS TEXTUALMENTE EN CASO
DE QUE DESEE QUE SEAN INCLUIDOS EN ESTE RESUMEN