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OTRAS INICIATIVAS
La cuestión de quién lo consiguió primero fue en su día un asunto muy debatido
entre los estudiosos de la historia de la imprenta. Para algunos, Laurens Coster,
holandés de Haarlem, fue el primero en utilizar caracteres móviles, en el año
1423, otros decían que Pampilo Castaldi, italiano, fue el precursor, aunque
también se habla de un checo que vivía en Avignon (Francia) llamado Procopius
Waldfoghel, que estaba trabajando en la "escritura artificial". Pero ahora, en
general, todos están de acuerdo en atribuir a Johann Gutenberg, de Maguncia,
la invención de la imprenta. Quizá es sorprendente, en vista de lo poco que se
sabe acerca de Gutenberg, que sea aceptado ahora como el inventor de la
imprenta o, más exactamente, el inventor de la imprenta a partir de caracteres
moviles. Pero la mayoría de los historiadores que han examinado todas las
pruebas, que no son muchas, están ahora de acuerdo en que esta afirmación es
correcta. Se le reconoció por primera vez en un libro publicado en Colonia, en
1499, si bien en Francia, Holanda e Italia se hacía esta afirmación respecto a
otros. Pero incluso si no hubiera sido verdaderamente el primer impresor que
utilizara caracteres móviles, fue su sistema y su equipo el que condujo al
desarrollo de la imprenta en Europa.
ORIGEN DE LA IMPRENTA
Los antiguos chinos fueron los primeros impresores y el material impreso
más antiguo que se conserva es un amuleto budista realizado por orden de la
emperatriz Shotoku en el año 768 de nuestra era. La impresión se hizo sobre
papel con bloques de madera o con planchas delgadas de metal fundido y se
editaron más de un millón de ejemplares.
Cien años más tarde surgió el libro propiamente dicho, el Sutra del Diamante de
Wan Chien, una parte de las escrituras budistas. Se trata de un rollo de casi
cinco metros compuesto por siete hojas unidas por los extremos y fue
descubierto en la provincia de Kansu por el arqueólogo Aurel Stein en 1907.
Sin embargo, el nacimiento de la imprenta europea debió poco a Oriente, si
se exceptúa el secreto de la fabricación de papel que pasó a España a través
de los árabes en el siglo IX.
INVENCION DE LA IMPRENTA
El hombre a quien generalmente se atribuye la invención de la imprenta
es Johannes Gensfleish Gutenberg, que nació en Maguncia entre 1395 y 1397
y murió en la misma ciudad en 1468. En realidad, el famoso impresor germano
no hizo más que perfeccionar la prensa e idear el sistema de impresión con letras
móviles, pues la imprenta en si ya se conocía antes de su nacimiento.
Con el sistema de Gutenberg, las letras se fundían por separado en metal y se
componían formando palabras en bastidores de madera. Después se entintaba
todo el contenido y se apretaba contra el papel o el pergamino.
Grabado de madera (xilografia) para un libro impreso en Basilea en 1501. Los
caracteres de estilo gótico introducidos por Gutenberg recuerdan las biblias
manuscritas de la época.
Gutenberg, que era un metalúrgico experto y un hábil grabador, fundía los tipos
con una aleación de estaño, plomo y antimonio, que además de ser resistente
resultaba fácil de fundir.
EL PRIMER LIBRO IMPRESO
Aunque la idea de imprimir se les había ocurrido a los chinos muchos siglos
antes, no les fue posible utilizar los tipos móviles porque su lengua esta
compuesta de millares de ideogramas o palabras-símbolos. Las lenguas
europeas, por otra parte, sólo empleaban dos docenas de caracteres, lo que
hacía mucho más fácil la fundición de tipos y la composición.
LA BIBLIA DE GUTENBERG
El primer libro impreso con tipos móviles fue la Biblia de Johannes
Gutenberg. Se completó en Maguncia en agosto de 1456 y contiene 634 hojas
de tamaño folio, con el texto a doble columna. Se le suele llamar la Biblia de 42
lineas porque tiene ese número de lineas de letras impresas por página.
Gutenberg utilizó un tipo de letra conocido con el nombre de “textura”, cuyo
aspecto era muy similar al de las Biblias manuscritas de su tiempo. Ciento
cincuenta ejemplares se imprimieron en papel y 30 en pergamino, que era más
caro.
Aunque en aquella misma época se estaban llevando a cabo diversos
experimentos en el campo de la impresión en diversos países europeos,
a Gutenberg le corresponde el mérito de ser el primero que reunió las
diversas facetas del arte de imprimir (fusión de tipos, fabricación de tinta y
provisión de papel) en un proceso único y coherente.
En la historia de la imprenta, la Biblia de Gutenberg se reconoce por lo
general como el mejor de los “incunables”, o libros impresos antes del año
1500. En 1465 el arzobispo de Maguncia rindió homenaje de gratitud a los
“gratos y espontáneos servicios que nuestro querido y fiel Johannes Gutenberg
nos ha prestado”. Se le concedieron un traje de caballero cada año, grano y vino
y la exención de impuestos y del servicio militar.
EXPANSIÓN DE LA IMPRENTA
En la atmósfera de prosperidad del Renacimiento, la tecnología de la
imprenta se extendió con rapidéz, principalmente a través de los antiguos
centros comerciales situados a lo largo del Rhin.
La mayoría de los primeros impresores de los distintos países eran alemanes
que habían sido atraídos por el mecenazgo extranjero o que se habían visto
obligados a salir de su patria a causa de la excesiva competencia.
EL LIBRO IMPRESO
Antes del florecimiento de la imprenta, el estudio y la erudición están
limitados al clero, que copiaba trabajosamente los libros a mano. El libro
impreso, debido a su disponibilidad, preparó el camino de la revolución
educacional.
Se establecieron imprentas en Italia (1465), Suiza (1465), Francia y Holanda
(1470), España y Hungría (1473), Inglaterra (1476), Suecia (1483), Rusia (1563)
y Norteamérica (1638). Se estima que hacia el año 1500 en 300 ciudades, 1.700
imprentas habían impreso alrededor de 40.000 ediciones diferentes en un total
de 15 o 20 millones de ejemplares, principalmente sobre materias legales y
religiosos.
La mayoría de los que compraban libros eran nobles, clérigos, abogados,
comerciantes y estudiantes; y por lo general se imprimían en latín. La primera
obra impresa sobre tema médico fue un calendario de purificación
denominado Mainz Calendar (Calendario de en Maguncia) que fue impreso
en 1457. Daba detalles de los días favorables y desfavorables para ser sangrado
o tomar medicinas.
El primer “colofón” o nota puesta al final del libro en la que se indica el nombre
del impresor y el lugar y fecha de la impresión, apareció aquel mismo año en el
magnifico “Salterio” impreso en Maguncia por Fust y Schoeffer, antiguos socios
de Gutenberg.
LA IMPRENTA EN ESPAÑA
En España se sabe que existió una imprenta en Zaragosa en 1473. Un año
después se imprimieron en Valencia “Les trobes en lahors de la Verge Maria”,
pero es probable que la imprenta propiamente dicha llegase a España algunos
años antes, poco después que los tipógrafos de Maguncia se dispersasen por
distintos países de Europa con motivo del saqueo e incendio de dicha ciudad
en 1462.
En 1477, hallándose en Sevilla, los Reyes Católicos firmaron una orden por la
que disponían que un tal Teodorico Alemán “impresor de libros de molde en
estos reinos” estuviese exento del pago de toda clase de impuestos “por ser
uno de los principales inventores y factores del arte de hacer libros de molde”.
IMPORTANCIA DE LA IMPRENTA EN LA
HISTORIA
Con la “explosión” de la imprenta, los hombres se implicaron profundamente en
las grandes cuestiones de su tiempo. Los reyes y las altas jerarquías de la
Iglesia intuyeron enseguida el poder y la influencia que tenían los
impresores en la difusión de las ideas entre las gentes.
Como dijo el historiador Thomas Carlyle, la imprenta se había convertido en
uno de los “tres grandes elementos de la civilización moderna” (los otros dos
eran la pólvora y la civilización protestante).
LUOIS BRAILLE
Luois Braille pudo utilizar la nueva técnica de grabado en relieve para crear
su sistema de escritura al tacto para ciegos (1868).
IMPRESIÓN DE ILUSTRACIONES
Las mejoras en la impresión de fotografías e ilustraciones precisaron
mucho más tiempo. Al comienzo del siglo XIX, las ilustraciones todavía eran
trabajosamente coloreadas a mano, y durante largo tiempo se imprimieron
únicamente los dibujos lineales en blanco y negro.
La primera mejora importante tuvo lugar en 1881, cuando se hizo realmente
eficaz el proceso de fotograbado de medio tono, mediante el cual la fotografía o
el dibujo a la aguada se convierte en millares de puntos diminutos (que pueden
verse si se miran, muy de cerca, las fotografías de los libros o los periódicos)
Durante el siglo XX la industria de las artes gráficas sufrió cambios enormes. La
maquinaria y el utillaje se perfeccionaron y encarecieron; por ejemplo, las
máquinas de imprimir en offset o las gigantescas rotativas tipográficas.
Una edición de 1909 del periódico londinense «The Daily Mirror», el primer
periódico que introdujo en sus páginas el fotograbado de medio tono.
La cromotipia o impresión en colores hizo grandes progresos, dando vida a la
industria del envasado. El oficio de impresor se especializó y obligó a grandes
periodos de adiestramiento. Pero no se resolvieron tales problemas como el
imprimir diarios a todo color o el de producir el color tridimensional.
Los monjes eran hasta el siglo XV las únicas fuentes escritas de peso en la
sociedad. El feudalismo otorgaba el papel de reproducción y difusión de
conocimientos a la iglesia católica, por lo que también aceptaba que esta
hiciese un papel censor y marcara la ‘agenda setting’, los temas de los que se
podía hablar y los que quedaban relegados al olvido. Con la invención
de Johannes Gutenberg (Alemania, alrededor de 1453) el trabajo de copista se
amplió y entraron en juego las empresas que manejaban las imprentas y con
ellas el capital.
Mientras que los monjes tenían el poder de controlar los escritos en toda
Europa los índices de alfabetización eran ínfimos. Una vez el copiado de
libros paso a ser realizado por las imprentas, estas se regían por los temas que
más se solicitaban e imprimían por encargo. Una vez superada la censura previa,
había libertad para imprimir libros de distintas temáticas y este círculo se fue
abriendo con el paso de los años. Una vez la iglesia y las monarquías absolutas
perdieron el poder de controlar absolutamente todo lo que se imprimía, la difusión
de ideas contrarias al feudalismo y a la religión establecida corrieron por toda
Europa.
Referencias
http://alexxela1985.blogspot.com.co/2013/04/impacto-de-la-
imprenta.html
https://historiadelaciencia-mnieto.uniandes.edu.co/pdf/IMPRENTA.pdf
http://aitri.blogspot.com.co/2006/05/la-imprenta-y-su-impacto-en-la-
cultura.html
http://21118306.blogspot.com.co/2012/02/gutenberg-y-el-impacto-de-
la-imprenta.html
http://metode.cat/es/Revistas/Monografics/Ciencia-animada/L-
impacte-de-les-novetats-la-ciencia-popular-en-una-epoca-de-
descobriments
https://historiacomunicacion27.wordpress.com/2015/02/17/los-
efectos-de-la-imprenta-en-el-mundo-contemporaneo-y-comunicacion-
oral/
https://printinghistory.org/
http://paginaspersonales.deusto.es/abaitua/konzeptu/w3c/imprenta.htm