Auguste Piccard

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Auguste Piccard

Información personal
28 de enero de 1884
Nacimiento
Suiza
24 de marzo de 1962 (78 años)
Fallecimiento
Chexbres (Suiza)
Causa de la muerte Infarto de miocardio
Nacionalidad Suiza
Familia
Padre Jules Piccard
• Jacques Piccard
Hijos

Educación
• Escuela Politécnica Federal de Zúrich
Educado en • Universidad de Basilea

Información profesional
Físico, explorador, aeronauta, Privatdozent (1915-1920) y
Ocupación
profesor universitario (1920-1922)
Área Física
Distinciones • Comendador de la Legión de Honor
 • Medalla Rudolf Diesel

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Auguste Piccard con su esposa e hijas, en 1931.

Auguste Antoine Piccard (Basilea, Suiza, 28 de enero de 1884 - Chexbres, Suiza, 24 de marzo de
1962) fue un inventor y explorador suizo, además de profesor de física en las universidades de
Zúrich y Bruselas.

Índice
• 1 Biografía
• 1.1 Estudios
• 2 Estratosfera
• 3 Descenso al mar
• 4 Muerte
• 5 Obra
• 6 En la cultura popular
• 7 Literatura
• 8 Referencias
• 9 Enlaces externos

Biografía
Auguste y su hermano mellizo, Jean Felix Piccard, eran naturales de Basilea, Suiza.1
Estudios
Estudió en la facultad de Filosofía II (ciencias naturales) en la Universidad de Basilea. Ya en 1904
publicó su primer trabajo científico: Nouveaux essais sur la sensibilité géotropique des extrémités
des racines (Nuevos ensayos sobre la sensibilidad geotrópica de las extremidades de las raíces). En
1910, obtiene su doctorado. En 1922, fue nombrado profesor de física en la Facultad de ciencias
aplicadas de la Universidad libre de Bruselas, donde realizó sus primeros ensayos de vuelos en
globo por la estratósfera, hasta 16 km,2 donde fue el primero en utilizar una aeronave presurizada.

Estratosfera
Fue conocido, sobre todo, por la ascensión junto a su mujer —que era fotógrafa— a la estratosfera
en una cápsula presurizada colgada de un globo, donde llegó a alcanzar los 15 971 metros de altura,
partiendo de Augsburgo el 27 de mayo de 1931 con su asistente Paul Kipfer. El 18 de agosto de
1932, repitió el experimiento con Max Cosyns en Dübendorf, alcanzando un nuevo récord de
16 200 metros. Estudió los rayos cósmicos y los estratos ionizados de las capas altas de la atmósfera
(estratósfera).3
El acontecimiento fue recogido por la revista "Popular Science" en su edición de agosto de 1931; en
la página 23 se narra lo siguiente:
«Piccard y su asistente encontraron rayos cósmicos, radiaciones misteriosas del espacio
exterior, mucho más poderosas que en la superficie de la tierra, y midieron su
intensidad. Los exploradores atraparon muestras del aire superior, "aire azul", como
Piccard informó que apareciera, en cilindros. El análisis puede demostrar que es
excepcionalmente rico en ozono, el gas azul intenso supuestamente responsable de la
capa Heaviside o "techo de radio"». También se menciona en el mismo artículo: «A
través de las ventanillas, los observadores vieron la tierra [...]. Lucía como un disco
plano con los bordes vueltos hacia arriba. Al nivel de 10 millas, el cielo mostró un azul
profundo y oscuro».3

Descenso al mar
En 1937, presentó su invento de un batiscafo. En 1947, empezó sus experiencias para el estudio de
las grandes profundidades en los aparatos denominados batisfera y batiscafo. Logró una
profundidad de 3.150 m el 30 de septiembre de 1953 cerca del archipiélago de Cabo Verde.4 A
partir de él, siguió la saga familiar con grandes exploradores, ya que su hijo, Jacques Piccard, fue
pionero al alcanzar la máxima profundidad marina en un batiscafo. También su nieto, Bertrand
Piccard, junto a Brian Jones, fueron los primeros en circunvalar el globo terráqueo sin escalas con
un aerostato en 1999.