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Alumno:
Semestre: 2°
Asignatura:
Teoría Antropológica I
Maestro:
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Los principios de las religiones
Introducción
A lo largo de la historia de la humanidad, el ser humano ha tenido distintas creencias, y con
ello, religiones que han tomado un papel fundamental en la organización de las sociedades,
tanto en el sentido espiritual como en el comunitario, y en algunos otros aspectos de la vida.
Así en el contexto actual como en el antiguo, podemos observar la pluralidad de culturas y
la diversidad de religiones que han marcado grandemente el progreso integral de las
civilizaciones.
Para entender una religión, habrá que conocer el contexto histórico en el que se
desenvuelve, porque en el nacimiento de una religión se pueden conocer sus principios
fundamentales, los cuales nos ayudan a tener en cuenta que puede suceder que éstos se
modifiquen por el progreso de las sociedades o incluso puede que no sea así.
En el presente ensayo, para tener una óptima comprensión de los principios de una
religión y como forma de control presentaré algunas de las más importantes civilizaciones y
con ellas su religión, tales como Egipto, Hebreos, Grecia y Roma, Budismo, Cristianismo y
espiritualismo ateo, que han aparecido a lo largo de la historia con el objetivo de extraer sus
diferentes principios y con ello responder si este método de control funciona para el
progreso de una civilización.
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mencionadas, para concluir con una reflexión antropológica de la función de la institución
religiosa como parte de un gobierno progresivo.
Desarrollo
¿Qué es la religión?
La mayoría de los conceptos abstractos, como el de religión, han tenido un progreso
en su significado, considero que es pertinente hacer una recopilación de éste, desde lo
antiguo hasta la sociedad moderna.
En los tiempos primitivos existía una serie de prácticas tradicionales fijas que
todo miembro de una sociedad aceptaba como algo normal, sin embargo el ser humano no
seguiría habitualmente ciertas prácticas sin atribuirles un significado. El conjunto de estos,
conformaban una estructura de creencias ahora denominadas como ritos, los cuales, en su
principio, no se relacionaban con un dogma sino con un mito. He aquí una suma total de las
antiguas religiones que consistían en el uso práctico y el ritual (Radcliffe, 1975: 178 y 179).
Agregando que el rito es el elemento más estable y duradero en todas las religiones,
haciéndolo una fuente confiable para el antropólogo durante el estudio de una práctica
religiosa.
Es evidente que los ritos son las expresiones simbólicas reguladas de ciertos
sentimientos. Puede, por tanto, demostrarse que los ritos tiene una función
social específica siempre y cuando tengan para su efecto que regular,
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mantener y transmitir de una generación a otra los sentimientos de los que
depende la constitución de la sociedad (Radcliffe, 1975: 180).
Egipto
En el antiguo Egipto existía una serie de creencias y rituales que podríamos catalogar como
su religión, aunque no propiamente institucionalizada. La creación fue obra del dios Jnum,
el cual moldeaba con arcilla a cada persona en el momento de su nacimiento (Littleton,
2007: 66). Uno de los rituales más relevantes era el de los actos fúnebres, el cual adoptaba
su importancia en la creencia de que para acceder al más allá la preservación del cuerpo
después de la muerte era un punto central.
En primer lugar pensaban que una persona estaba dividida en siete partes: el Sak,
que era el cuerpo físico; el Ib que era el corazón donde residía la inteligencia y los
sentimientos; el ka que es la fuerza vital o alma; el ba que era la personalidad o espíritu, el
akh la unión inmortal entre el ka y el ba; ren que es el nombre; y el shuwt, la sombra. Al
momento de la muerte, el ka se queda en la tumba para recibir los nutrientes de las
ofrendas, en cambio el ba tenía que atravesar el mundo de los muertos para al fin juntarse
con el ka y hacer el akh, el cual moraría en el cielo con los dioses. Así pues, para que el
individuo accediera a la vida después de la muerte, eran necesarias tres cosas: la perfecta
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conservación del cuerpo una vez muerto, el correcto sustento del ka y la pronunciación del
nombre del fallecido en las oraciones. (Littlenton, 2007: 66)
Una vez llegado el akh a la presencia del dios Osiris, el dios de los difuntos, el
corazón era pesado por Anubis, el dios protector de los muertos. El peso del corazón
denotaba la pureza de la vida de la persona; si el corazón era muy pesado, el akh de la
persona era devorado por un monstruo, en cambio, si era liviano pasaba a formar parte de la
vida eterna. (Littlenton, 2007: 69)
http://egiptologia.ru/articulos/religion/74-descubriendo-el-libro-de-los-muertos
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Finalmente, como dice Radcliffe Brown, es en el culto a los antepasados donde
podemos descubrir y demostrar más fácilmente la función social de un culto religioso
(Radcliffe, 1975: 186) he aquí otro aspecto importante de la vida social en las culturas,
donde se unen para hacer un rito, es decir, la profesión de su fe mediante prácticas
religiosas. Un culto religioso, da pues pautas para la convivencia social en la unión de las
creencias.
Así mismo, podemos observar que la religión egipcia –si es que la podemos llamar
de esa manera- contiene diferentes dioses a su alrededor, que como es claro de su época,
constituyen divinidades acerca de los fenómenos naturales, como vimos, está Anubis,
Osiris y otros. Así los podemos catalogar en una religión politeísta.
Hebreos
La cultura hebrea comenzó a existir hace casi 4,000 años. Se desarrolló en Asia en lo que
hoy es la franja de Gaza. El primer hebreo que se considera es Abraham, quien es padre de
los Israelitas junto con su hijo Isaac y posteriormente Jacob. La fuente fundamental de esta
cultura es la Biblia, en donde se narran todas las historias acerca de sus creencias.
En el monte Sinaí, Dios se comunica con Moisés, pero ahora para dar una Ley
moral, lo que se conoce como las tablas de la Ley, o los 10 mandamientos, los cuales
contienen tres mandatos para con Dios y siete para las relaciones humanas:
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I Amarás a Dios sobre todas las cosas.
II No jurarás el nombre de Dios en vano.
III Santificarás los días festivos.
IV Honrarás a tu padre y a tu madre.
V No matarás.
VI No cometerás adulterio.
VII No robarás.
VIII No mentirás.
IX No levantarás falsos testimonios.
X No desearás las cosas ajenas.
(Cfr. Ex. 20)
además de un conjunto de aproximadamente 520 normas sobre los alimentos, los sacrificios
y otras cosas, todas estas las encontramos en los libros del Éxodo, Levítico, Números y
Deuteronomio. En adelante, los hebreos tienen un cargo moral para sus acciones, lo cual
por mandato divino se introducen los sacrificios de expiación por los pecados cometidos,
que son llamados holocaustos.
En cierta ocasión los egipcios esclavizaron a los hebreos y ellos tenían otra
esperanza que era la der ser libertados, así Dios llamó a Moisés desde el monte Sinaí para
escogerlo como libertador del pueblo de Israel. (Ex. 3, 16-22) Después de la liberación por
el paso a pie del Mar Rojo, los Israelitas pecaron de idolatría y Dios los castigó, los hizo
rodear y vagar por el desierto durante 40 años, de tal manera que se extinguiera toda la
generación de los idólatras. (Ex. 14-24) No obstante, ellos a ciegas siguieron los decretos
de Dios.
http://www.seminarioabierto.com/tiempos03.htm
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De esta civilización es importante recatar el culto hacia creencias que no estaban
fundamentadas en escritos sagrados o en mitos, sino que Dios se revela directamente
mediante algunos fenómenos naturales que eran signos de la presencia divina, tales como la
zarza ardiendo en el Monte Sinaí, la columna de fuego y la nube en el paso del Mar Rojo
(Ex. 13, 20-22).así, Dios no era el fenómeno, sino un ente espiritual.
Por otro lado, su esperanza no está basada en la creencia de otra vida después de la
muerte o en una resurrección, sino en la promesa de algo material –la tierra prometida- y
más tarde su rescate de los opresores. La forma de organización social es totalmente
teocrática, incluso el dirigente es escogido por Dios, vemos ya un poder que la religión
adopta para el control y si además le sumamos una Ley moral, propiamente dicha, esto es
los mandamientos arriba citados, tenemos una sociedad estructurada meramente por palabra
divina y no por voluntad del hombre.
Grecia
Decidí abordar esta civilización por la ruptura que hay con la anterior descrita, puesto que,
a pesar de que son contemporáneas y se desarrollan territorialmente cerca, las creencias son
totalmente diferentes, pues siendo un pueblo intelectualmente reconocido optaron por el
politeísmo.
http://www.crystalinks.com/zeus.html
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dioses como Hermes, las Musas, las Estaciones, etc., hasta inmortales, como el mismo
Heracles el Héroe, quien es un ejemplo de la posible procreación entre un dios y un mortal
(Littleton, 2007: 156 y 157).
El gran ideal griego era alcanzar la gloria en vida, esto por su tendencia a la guerra
en la preservación de su identidad. Aquí incluyo, una vez más la teoría de Radcliffe Brown,
diciendo que una de las funciones sociales de la religión es la guerra, porque el tener un
referente divino como protección, puede dar a los hombres fe, confianza y devoción en el
campo de batalla (Radcliffe, 1975: 184).
Lo anterior implica, además, el amor a la vida, que en el mundo griego, los dioses,
aunque raramente, recompensaban con la inmortalidad a aquellos hombres que tenían un
especial significado a su vida. Esto nos muestra una vista panorámica sobre la concepción
de la existencia en los helénicos, pero además nos introduce al gran misterio de la muerte,
donde cabe preguntar ¿qué esperaban después de la vida?
Una respuesta tentativa es, que sí esperaban vivir después de su fallecimiento, pero
hay que tomar en cuenta que, en realidad, la inmensa mayoría consideraba que este misterio
era algo desconcertante y eterno, puesto que consideraban como bueno todos los actos que
hacían día a día, sin la necesidad de esperar un juicio en el más allá (Littleton, 2007: 170).
Vayamos a los mitos para descubrir su concepción acerca del mundo de los
muertos, que no es el mismo que el del pacífico reino divino. El primer aspecto que
debemos aclarar es, que los griegos tenían una concepción dualista de la persona, es decir,
que consideraban la existencia de cuerpo y alma (Littleton, 2007: 192). Después de la
muerte, ésta última va al mundo de los muertos, que era un espacio debajo de la superficie
terrestre, el cual era gobernado por el temible Ades, hermano de Zeus.
Sin embargo, existían otros destinos posibles; podríamos decir que los más
afortunados iban a los Campos Elíseos, donde los aguardaba un paraíso eternamente feliz.
A los afortunados los podemos describir como aquellos que se esforzaban por alcanzar la
gloria en vida y que por esto, eran favoritos de los dioses. Por el contrario, aquellos que
osaban ofender a Zeus, eran arrojados al Tártaro. Para explicar este último es necesario
remitirnos al camino al mundo de los muertos.
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El primer paso era el entierro, ya que el alma de un cuerpo no enterrado estaba
condenada a penar por el mundo de los vivos. La primera etapa del viaje era conducir al
alma hasta el río Estigia, que rodeaba el mundo de los muertos. La segunda era llegar a las
puertas de acceso al Ades, y la tercera es arribar al cruce de tres caminos, donde había tres
jueces que deliberaban el destino de cada alma. Una vez emitido el juicio, el alma debía
tener un camino, ya sean los Campos Elíseos antes descritos, los Campos Asfódelos, una
especie de purgatorio, o el Tártaro, donde les aguardaba la completa oscuridad.
Lo que hay que resaltar en lo anterior es que a pesar de que los griegos tenían una
concepción de juicio después de la muerte, la hacían a un lado, y en cambio, ponían como
máxima el amor a la vida, que a fin de cuentas, era agradable a los dioses, así su vida moral
no estaba delimitada en vista a un juicio final, sino que vivían concorde al avance de la
existencia y en el momento. Buscaban la felicidad en vida, una especie de desesperanza
feliz (cfr. Comte-Sponville, 2008).
Así mismo, la unión religión-Estado podría ser el motivo por el cual la Grecia
antigua es tan renombrada políticamente, ya que por medio de estas dos instituciones se
garantizaba el control total sobre la sociedad.
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Budismo
El budismo es una doctrina religiosa que comenzó en la India hacia el siglo V a. C. Es
relevante que esta no se basa en la creencia de un dios o dioses, sino en el simple
seguimiento de la forma de vida que tuvo una persona relevante en la sociedad, este es
Buda “el iluminado”, el cual enseñaba a sus discípulos el cómo superar el sufrimiento, cuyo
objetivo es alcanzar un mayor grado de conciencia o iluminación (Wilkinson, 2006: 54).
http://www.taringa.net/post/offtopic/18791800/El-Noble-octuple-sendero.html
Los budistas tienen la creencia de que esta vida no tiene fin, esto es, que creen en la
reencarnación, su vida se compone de un ciclo de nacimiento, muerte y reencarnación.
Con su forma de vida consideran que al final de esta existencia conseguirán un mejor
renacimiento. (Wilkinson, 2006: 54)
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Un monje budista al internarse en esta religión acepta cumplir más de 200 reglas
que delimitan su vida desde su comer hasta sus relaciones personales, se abstienen
totalmente de la vida sexual activa, viven en monasterios y en comunidad, donde practican
la meditación, así su vida está completamente dominada por su religión, como decía su
maestro; el Camino Óctuple es para vivirse y debe de estar presente en toda actividad
(Wilkinson, 2006: 98).
Hay que tener muy en cuenta las grandes diferencias con las religiones que he
estado exponiendo, existe por vez primera una confiabilidad no en un dios o dioses sino en
un hombre, en cierta manera divinizado, pero al fin y al cabo hombre. Otro aspecto muy
importante es la gama de reglas morales a lo largo de esta doctrina, se ve muy claramente el
control que ejerce esta institución sobre las vidas de las personas que la practican, lo
relevante es que no hay divinidad con la autoridad que esto supondría, para poder ejercerse
un control, sin embargo se hace sin el mayor cuestionamiento y sólo acatando los principios
de su profesión.
Cristianismo
Otra religión que podemos suponer fue fundada por el ser humano, es el cristianismo, el
cual, como su nombre lo dice, sigue los principios de Cristo Jesús, quien vivió aquí en la
tierra y dejó un legado en el recto camino de la vida. Hay que tomar en cuenta que el
aparente fundador hombre no lo era del todo, es amén del cristianismo el que Jesús es el
Hijo de Dios, y al mismo tiempo humano. Así pues, tiene dos naturalezas, la humana, pues
fue concebido y nacido, y la divina, pues proviene de Dios (Lc. 1, 26-38).
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el amor a Dios consiste en la perfecta observancia de los tres primeros mandamientos, y el
amor al prójimo, en el cumplimiento de los otros siete. Además de ésta, la regla de oro del
cristianismo dice “no hagas a los otros lo que no quieres que te hagan a ti” (Mt. 7, 12).
Una vez cumplida la meta después de haber vivido en la práctica del bien, se llega al
paraíso, que es interpretado como el lugar sagrado de la unión con Dios, en donde la
perturbación ya no tendrá cabida y sería la felicidad perpetua. Todo esto es consecuencia
del juicio final que emitirá el Juez supremo que es Jesús en su segunda venida a la tierra,
donde hará distinción de las almas buenas y de las malas. Las primeras serán elevadas al
paraíso, en cambio, las segundas, serán arrojadas al infierno, que es en pocas palabras la
ausencia de Dios, y con ello la ausencia del amor, la felicidad y la paz (Ap. 7; 14; 21)
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Espiritualismo ateo
Llegados a este punto hay que hacer una reflexión de lo que varios autores definen por
religión y espiritualidad. La crítica que hace Comte-Sponville, se declina hacia un
espiritualismo independiente de una religión, tomando a ésta como base de una institución
que se impone regularmente en las sociedades, pues espiritualismo lo define como el
espíritu de una sociedad con el amor y con las relaciones humanas (Comte-Sponville, 2008:
89 y 90). Proponiendo así la necesidad de valores espirituales.
En un sentido bastante budista, Comte-Sponville propone que para llegar a tener una
espiritualidad sin Dios y sin religión, es necesario deshacernos de nuestras esperanzas,
porque declara que creer en Dios es creer en nuestros deseos más profundos, y la religión
solamente trata de consolar y de cumplir nuestros deseos (Comte-Sponville, 2008: 20).
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Conclusiones
Resumiendo todo lo anterior, podemos puntualizar que la religión, tomándola como una
creencia en alguien superior al poder humano, nos abre dos caminos para el control de una
sociedad; el primero es el rito, como normas para el correcto funcionamiento de una
sociedad, tal como lo vemos en los egipcios con su esperanza del más allá, donde se cuida
la integridad comunitaria del difunto.
Lo que no debemos dejar pasar en este estudio y a manera de conclusión es, que
una importante manera de entender a una sociedad, cultura o civilización específica, podría
ser, estudiando su religión y creencias con las que se vive día a día. Pero para obtener el
óptimo entendimiento, es necesario entrar al fondo de los ritos que profesan, y lo más
importante, ponernos en el lugar de los habitantes, comprendiendo sus creencias en función
con su cargo en la sociedad.
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Bibliografía
Littleton, Scott C., et. Al., Mitología: antología ilustrada de mitos y leyendas del mundo,
SEP: Naturart, México, 2007.
Tello, Antonio, et. Al., Atlas básico de las religiones, SEP: Parramón ediciones, México,
2005.
Wilkinson, Philip y Doulas, Charing, Enciclopedia de las religiones, SEP: Editorial cordillera
de los Andes, México, 2006.
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