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La Cultura Chavin, tuvo una gran expresión artísticarepresentados en las esculturas de su templo,
las más relevantes fueron las Cabezas Clavas y el Lanzón Monolítico.
El sitio arqueológico de la cultura Chavin debe su nombre a la cultura que se desarrolló entre los
años 1200 y 400 a.c en este valle alto de los Andes peruanos. Este antiguo lugar de culto es uno de
los primeros y más conocidos sitios precolombinos. Su aspecto es llamativo, con el complejo de
terrazas y plazas, rodeadas por estructuras de piedra labrada, y principalmente la ornamentación
zoomórfica.
Ubicación Geográfica
Religión
Los historiadores pueden concluir a través del arte de la cultura Chavín que había deidades
adoradas, eran politeístas. La deidad principal es un animal de gran tamaño como las serpientes
con pelo y colmillos largos, esto fue considerado para equilibrar las energías opuestas. Había
varias otras deidades que fueron adoradas por el pueblo de la cultura Chavín, incluyendo una
deidad representada por la comida a través de un caimán, y una deidad del inframundo ilustrado
como una anaconda.
Otra deidad popular, que es comúnmente asociado con varias otras culturas, tales como el antiguo
Egipto, era el dios-gato. Poco se puede determinar sobre el dios-gato de acuerdo a la cultura
Chavín, debido a las múltiples representaciones de felinos en otras sociedades religiosas antiguas.
Cabeza de cóndor
Actividades Económicas
Sus principales actividades económicas en el comienzo de la civilización de la cultura Chavín
fueron la recolección de plantas silvestres y cazar animales.
Los habitantes de la cultura Chavín tenían una agricultura muy desarrollada, el maíz que era su
principal fuente de alimento así como la calabaza, el fréjol, el algodón, la papa, la quinua y el maní.
Su ganadería se basa en la crianza de auquénidos como la llama, alpaca y cuyes.
Arquitectura
Su arquitectura se caracteriza por la construcción de una serie de terrazas y plazas construidas
con piedras unidas formando una compleja red de galerías, y la decoración esculpida de los
megalitos adornados inmensos.El carácter predominante ceremonial y cultural del complejo
Chavín todo está muy claro.
El «proyecto arqueológico de Chavín«, que desde 1980 ha sido el foco de los esfuerzos conjuntos
por parte de la Universidad Federico Villareal y la Fundación Volkswagen, ha hecho posible la
reanudación de las excavaciones y salvaguardar el plan para el sitio bajo la supervisión del
Instituto Nacionale de Cultura.
Primero se levantó el Templo Viejo o Castillo (900 – 500 a.C.), siguiendo un patrón arquitectónico
muy especial, en forma de U. Una laberíntica red de galerias subterráneas se distribuye en el
interior, con celdas que contienen pequeños nichos en las paredes y unas clavas salientes que se
presume sirvieron para sostener algún tipo de iluminación. Ubicado en el centro de la red galerias,
se encontró el objeto principal de culto: el Lanzón, que simbolizaba una divindad.
En la Segunda Etapa (500 – 200 a.C.) se contruyó el Templo Nuevo, con una estructura más
amplia. Está precedido por lo que se han denominado el Pórtico de las Falcónidas, debido a los
grabados que hay en las piedras que lo conforman. Este edificio se une, a través de una serie de
escalinatas, con la Plaza Hundida, en cuyo centro probablemente se erigía el Obelisco Tello.
Escultura
Las esculturas en bajo relieve sobre losas, dinteles y columnas se caracteriza por un repertorio
esencialmente zoomorfos (jaguares, serpientes, cóndores, caimanes), al que se añaden los rostros
humanos aquí y allá. Las Cabezas Clavas una especie de ménsula redondo grabado en las piedras
de la pared (uno de los cuales sigue existiendo in situ en la pared del ‘Castillo’ en el flanco sur del
templo) son una de las creaciones más apasionantes del arte monumental de la cultura Chavín.
Lengua
La lengua hablada de los chavín no es conocida, pero con seguridad es una lengua muerta,
que como mucho está relacionada con las lenguas modernas documentadas en la región.
Algunos antropólogos han sugerido, que su lengua podría haber estado emparentada con
el idioma protoquechua, razonando que las lenguas quechuas tienen una morfología y una
sintaxis altamente regular comparada con otras lenguas cercanas, lo cual podría haber sido el
resultado de un proceso de criollización o estandarización, al haberse formado una lingua
franca que comunicara la región. Aunque existen dudas sobre esta teoría, Alfredo Torero sitúa
el protoquechua en los primeros siglos del I milenio, que es un período mucho más tardío que
los orígenes de la cultura chavín.
Escritura
1. El Obelisco Tello
Esta enigmática escultura de piedra es la única pieza que responde a un patrón de escritura.
Es aceptado en el mundo de la arqueología que sus
símbolos esconden algún tipo de mensaje. Se han hecho estudios que identifican la
naturaleza de los símbolos pero aún no se ha hecho nada por
asignarles un significado en conjunto.
2. La repetición de jerogíficos
Hay una serie de símbolos que se encuentran repetidos en distintas piezas aunque con ligeras
modificaciones: el jaguar, el águila, el hombre de los
dos báculos. Incluso dos de los símbolos que más se repiten están presentes en la Puerta del
Sol de la cultura Tiahuanuco, lo que podría ser un indicio de que la escritura se extendió a
todo el Perú Antiguo.
Águila mirando hacia arriba con cetros en Chavín (izquierda) y Tiahuanaco (derecha)
3. La palabra “quilca”
Existe una palabra en quechua que quiere decir “escritura”. Esa palabra es “quilca”, y se
usaba para nombrar a los “quilcacamayoc” que de modo similar a los “quipucamayoc”
(lectores de quipus) eran los responsables de escribir e interpretar las quilcas (escrituras).
Curioso que exista una palabra para nombrar algo que supuestamente no existía en tiempos
de los incas.
Aunque algunos símbolos Chavín se asemejan a los maya, no hay ningún símbolo que sea
exacto como para afirmar que una escritura derive de la otra. Sin embargo es razonable
pensar que por la cercanía de las culturas, el sistema de escritura chavín esté más
emparentada con la maya que con cualquier otra del mundo.
Como primer paso hemos de utilizar el único registro que puede ser considerado escritura y
dividirlo por los símbolos que aparecen. He eliminado la figura central del lagarto. El resultado
es una serie de símbolos algunos de los cuales son independientes, y otros compuestos. A
partir de aquí supongamos que el obelisco contenga algún mensaje religioso o de algún
gobernador. Seguramente habrán incluido fechas, nombres de lugares y gobernadores.
Tomemos prestado del quechua ancashino palabras relacionadas con estos temas y
empecemos a montar el rompecabezas. El primer símbolo descifrable será (como en el caso
maya) el de alguna palabra compuesta por dos palabras pero que no tengan sentido por
separado.
Por ejemplo. La palabra “KAYNI” (reinado), podría componerse por los símbolos “KAY” (lugar)
y “NI” (primera sílaba de fuego NINA). Ver dibujo.
Dudo que el símbolo corresponda al vocablo KAYNI, pero es sólo un ejemplo de cómo podría
abordarse en el futuro el desciframiento de la escritura Chavín.
Todavía falta mucho por descubrir. Nuevos símbolos que ayuden a confirmar la existencia de
una escritura y sobre todo un gran inventario de toda la simbología Chavín hallada en
esculturas de piedra, cerámicas y mantos, y quizás como sostenía Montesinos, puede que
algún día nos sorprendamos y podamos leer sobre la vida de los antiguos peruanos.