GRUPO DE TRONADURA

DEPARTAMENTO DE INGENIERÍA DE MINAS

Aspectos Geomecánicos de la Tronadura

P. Arratia, G. Barindelli

Resumen

El presente trabajo expone los principales aspectos geomecánicos que deben ser considerados en el diseño de
una tronadura como en su implementación. La principal forma de daño que ocasiona la tronadura es
fracturamiento debido a la propagación de ondas sísmicas por el macizo rocoso. Además, una incorrecta
implementación de un diseño también puede producir efectos no deseados como sobreexcavación y daño por
vibraciones en las obras de ingeniería. La tronadura al ser ejecutada libera energía en forma de ondas
mecánicas, principalmente P y S en el campo cercano, las cuales generan esfuerzos de compresión y corte
respectivamente que incrementan los estados de esfuerzo in situ de la zona e interactúan con ellos, llegando a
afectar desde los precortes hasta la estabilidad de una infraestructura minera. De ahí la importancia del control
de estas variables, tanto en la etapa de diseño por parte de geomecánica como de tronadura en su
implementación.

Palabras Clave: daño, geomecánica, mecánica de rocas, tronadura, vibraciones.

iniciación, incluyéndose discusiones acerca

1. INTRODUCCIÓN
En la construcción de la infraestructura
minera, la tronadura tiene un rol
fundamental puesto que es con ella con la
cual se realiza la mayoría de las excavaciones
en roca. De ahí la importancia de controlar
los distintos parámetros de la tronadura que
puedan afectar al diseño geomecánico, ya sea
en el caso de un talud como de un nivel de
producción en minería subterránea, o un
pilar. Un buen diseño geomecánico debe
estar acompañado de una buena faena de
tronadura, que minimice los efectos en daños
a la estructura que se construye y que no
active las inestabilidades presentes,
principalmente.
del daño por efectos de la tronadura sobre las
obras de ingeniería minera.
2. CLASIFICACIÓN GEOMECÁNICA DEL
MACIZO ROCOSO
En geomecánica es usual dividir el macizo
rocoso en diversas unidades de propiedades
similares, conocidas como Unidades
Geotécnicas. Es en cada una de estas
unidades que el diseño de tronadura debe ser
implementado. Se debe aprovechar esta
división del macizo rocoso para implementar
mejores diseños de tronadura que satisfagan
los requerimientos de granulometría, daño,
etc., basado en las propiedades de cada una
de las unidades geotécnicas.

Muchos autores del área de la mecánica de
rocas han puesto énfasis en el control de la
tronadura como una variable de importancia
en la estabilidad de los diseños, sobre todo
cuando ellos están controlados
estructuralmente.
En el presente trabajo se pretende mostrar las
relaciones más importantes entre la mecánica
de rocas y la tronadura, tanto en la etapa de
diseño como de la implementación e
Para clasificar el macizo rocoso se utilizan
criterios empíricos, basados principalmente
en la observación de estructuras, alteración
de la roca, presencia de agua y otras variables
que cada uno de los distintos autores ha
considerado relevante para elaborar un
criterio de clasificación de macizos rocosos.
Los criterios más usados en minería son el
RMR de Laubsher, y la modificación para
condiciones de minería MRMR (o también

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llamado mister-mister), el RMR de
Bieniawski, el criterio Q de Barton y
últimamente el GSI de Hoek.
Una vez que se ha dividido el macizo en las
unidades geotécnicas se simplifica el trabajo
de análisis del macizo, puesto que cada una
de las unidades geotécnicas representa zonas
del macizo con un comportamiento físico–
mecánico similar.
3. PARÁMETROS GEOMECÁNICOS
RELEVANTES EN EL DISEÑO DE
TRONADURAS
Un diseño bueno en tronadura debe
considerar tanto la información del macizo
rocoso como la granulometría y otras
variables deseables para el producto de la
tronadura.
Figura 1. Secuencia lógica del diseño de una tronadura
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En primer término, la información del macizo
rocoso puede estar dada por los parámetros
geomecánicos definidos para cada unidad
geotécnica del área estudiada. Por ejemplo, es
típico en minería a cielo abierto utilizar el
RMR de Bieniawski para detallar la
información respecto a litología y geología
estructural, alteración y presencia de agua
para un sector.
Otro parámetro geomecánico de importancia
es la resistencia a la compresión no confinada
(UCS). Valores típicos de UCS para las
distintas rocas se pueden encontrar en la
tabla 1.
El UCS permite definir con cierto grado de
precisión el comportamiento ante esfuerzos
de la roca. Un UCS alto (120 MPa) indica que
la roca que se va a tronar es de gran
resistencia a la compresión y
aproximadamente un 10% del valor UCS de
la roca es el valor de la resistencia a la
tracción de la roca.
López muestra la secuencia de rotura de la
roca alrededor de un barreno debido a una
tronadura y la interacción entre los barrenos.
Figura 2. Mecanismo de rotura por tronadura
Otro parámetro de importancia en el diseño
de una tronadura es el patrón estructural del
sector a tronar. Se debe analizar en este caso
la información obtenida por medio de
sondajes (RQD, por ejemplo) o por medio de
mapeos geológicos del sector. El patrón
estructural es una variable relevante en
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cuanto a diseños de tronaduras puesto que es

la variable que condiciona principalmente la
granulometría obtenida después de la
tronadura. Del patrón estructural es
importante conocer el tipo de estructura
(falla, diaclasa, fractura, etc.), su extensión,
frecuencia de fractura en el caso de las
estructuras menores y familias de estructuras.
De las estructuras mayores se requiere
conocer el rumbo y manteo, de manera tal de
incluir su orientación espacial en los análisis
previos al diseño e implementación de la
tronadura y así poder controlar los efectos de
la tronadura sobre la estructura geológica.

Figura 3. Mecanismo de ruptura por flexión de la roca.

Nótese que son expulsados principalmente bloques
de roca intacta
La intersección de las familias de estructuras
menores definen bloques de roca intacta que
son los que incidirán principalmente en la
granulometría obtenida después de efectuada
la tronadura.
Figura 4. Importancia de las estructuras
granulometría
En la figura 4 se puede ver el fracturamiento
en la vecindad de un barreno de tronadura y
cómo este es limitado cuando existe un set
estructural alrededor del barreno.
Figura 5. a) y b) Efecto de las discontinuidades en la
formación de bloques colgantes como resultado de
una faena de tronadura
4. ONDAS SÍSMICAS DE LA
TRONADURA
La energía liberada de la detonación de un
pozo o de un barreno cargado se propaga por
el macizo rocoso de manera ondulatoria. Se
ha encontrado que las principales ondas, de
naturaleza mecánica que produce una
tronadura, son las ondas P (Primary) que
en la generan esfuerzos de compresión, Ondas S
(Secondary) que generan esfuerzos de corte y
las ondas Raleigh R (de superficie) que son
una combinación de las ondas P y S.
Las ondas P son conocidas también como
ondas de compresión, tienen un movimiento
radial respecto al foco emisor de la onda y
son las responsables de los esfuerzos

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dinámicos normales en las partículas. Las
ondas S, de corte, producen movimientos
oscilatorios horizontales de las partículas,
generando esfuerzos de corte en ellas. Las
ondas Raileigh son una combinación de estas
dos ondas mecánicas y su manifestación es en
superficie, provocando movimientos elípticos
en las partículas. Un cuarto tipo de onda, que
se manifiesta en superficie es la onda Q
(Love). Esta onda genera esfuerzos de corte
en la dirección horizontal transversal.
Figura 6. Ondas P y S
Figura 7. Ondas Q y R
Se han encontrado relaciones matemáticas
entre las propiedades de ingeniería de la roca
y la velocidad de propagación de la onda por
el macizo rocoso. Estas propiedades de
ingeniería están medidas en condición
dinámica, que es en la condición en la cual se
desarrolla la tronadura.
Para el caso de las ondas P la ecuación es:
1 que para la velocidad de propagación de la onda en el
 E 1     2
CP  
  
  1   1   
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Donde E1 es el módulo de deformación
dinámico de la roca intacta;
 es la razón de Poisson dinámica de
la roca intacta.
Para las ondas S, la relación es:
1
 E  2
CS   2 
  1   
Donde E es el módulo de deformación
dinámico de la roca intacta;
es la razón de Poisson dinámica de
la roca intacta.
En la práctica lo que se hace es medir en
laboratorio la velocidad de las ondas P y S, y
a partir de estos resultados se encuentran los
módulos dinámicos de la roca intacta. El
valor de las velocidades de propagación de
las ondas mecánicas por la roca intacta es de
mucha importancia en el control de
vibraciones producidas por tronaduras.
El macizo rocoso, debido a su naturaleza
discontinua, anisotropita, heterogénea y no
elástico – lineal, presentará necesariamente
una velocidad de propagación de la onda
sísmica (conocida como Vp de la onda)
menor a la medida en laboratorio a los
especimenes de roca intacta. Para conocer la
velocidad de propagación de la onda sísmica
en el macizo rocoso es necesario realizar
ensayos en terreno para medir esta velocidad
de propagación. El método más conocido
para medir la velocidad de propagación de la
onda es el método Cross Hole2.
1 Generalmente el módulo de deformación dinámico E
tiene un valor menor al módulo de defromación estático,
o módulo de Young, también denotado E. Este último se
calcula en el tramo elástico de la curva esfuerzo
deformación de una probeta sometida a carga uniaxial.
2 En relación al módulo de deformación hay que señalar
macizo rocoso se debe utilizar el módulo E característico
del macizo rocoso. Este puede ser calculado a partir de
algunas de las clasificaciones de macizos rocoso
nombradas en el capitulo 2. Véase la referencia [2].
4

5. DAÑO POR TRONADURAS
5.1 Estabilidad de labores
Cuando se realiza un diseño geomecánico de
un talud, en particular una inestabilidad con
control estructural, se hace en condición
estática, o sea, la aceleración de las partículas
que componen la inestabilidad, sea esta un
deslizamiento plano o una cuña, es nula. En
condición dinámica, sin embargo, puede
suceder que una inestabilidad que en
condición estática sea estable no lo sea en
condición dinámica. La tronadura es una de
las responsables de la aceleración de
partículas en el macizo rocoso, y es por esto
que hay que tener especial cuidado en
diseñar tronaduras tales que las vibraciones
producidas no hagan fallar algunas
inestabilidades existentes.
Karzulovic (1997) mostró que el daño por
tronaduras desde la cara libre del banco hacia
el interior del talud llega incluso hasta 200 m,
en donde se pueden encontrar microfracturas
indicadas por la propagación de las ondas
producidas por la tronadura.
Otro factor relevante es la presencia de una
falla en el sector a tronar, o bien en las
inmediaciones de este sector. Si bien es cierto
que se efectúan análisis de estabilidad para
determinar si la falla es estable o no, si estos
análisis consideran una condición dinámica
dentro de un cierto rango, y si al ejecutarse la
tronadura ese rango es excedido,
probablemente ocurrirá el colapso de la
estructura. Por esto es importante considerar
que, para que el diseño de la tronadura sea el
mejor posible debe conciliar una serie de
factores, a veces antagónicos, a saber:
 Granulometría aceptable
 Daños mínimos al macizo rocoso
 Mínimo de sobrequiebre
 Mínimo de dilución
 Forma del muckpile adecuada para el
equipo de carguío.
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Quizás una buena granulometría implica un
nivel excesivo de daño al macizo rocoso, o
bien la activación de estructuras geológicas.
Es en este sentido que el análisis de la
distribución de energía de una tronadura es
muy relevante, sobre todo cuando se
considera que ese movimiento de la energía
en forma de onda mecánica es el responsable
del daño y de las inestabilidades. La principal
variable que afecta al nivel de vibraciones es
la carga máxima por retardo.
5.2 Factores Que Influyen En Las
Vibraciones
Como se ha visto, el daño en las obras de
ingeniería se produce por la liberación de
energía de los explosivos, en forma de onda
mecánica. Se ha hallado que las principales
variables que afectan a los parámetros de la
onda mecánica producida por la tronadura
son:
 Dispersión de los retardos
 Carga máxima por retardo
 Cantidad de energía liberada por la
tronadura
 Características del explosivo
 Características del macizo rocoso
El problema más grave, en tronaduras en
rajo, se produce detrás de la última fila de
pozos de la tronadura, puesto que esta cara
recibe el máximo de vibraciones hasta el
último momento de la tronadura. Y es
precisamente esta cara la que será la cara del
talud una vez removido el material dejado
por la tronadura. Por esto se han desarrollado
técnicas para evitar al máximo el daño a esta
cara. Una de ellas, quizás la más conocida, es
el precorte. Otra técnica es la tronadura
amortiguada (smooth blasting) y por último
el recorte.
5

Figura 8. A la izquierda, tronadura amortiguada. A la
derecha, tronadura normal.
En la figura 8 se puede apreciar los efectos en
superficie de un talud tronado con y sin
tronadura amortiguada. Los efectos de esto
van desde la sobreexcavación del talud hasta
su inestabilidad total, en el peor de los casos.
5.3 Sobreexcavación
La sobreexcavación debida a tronaduras mal
ejecutadas o mal diseñadas suele ser un
problema de gran importancia en minería. Si
se considera el caso de una tronadura en un
banco, con una sobrexcavación de 2 o más
metros se disminuye considerablemente el
factor de seguridad calculado para el banco,
además de reducir el tamaño de la berma
para contener posibles derrames. Además, el
daño sistemático a las paredes de los bancos
por sobreexcavación obliga a los diseñadores
a disminuir el ángulo de pit final de la mina,
con la consiguiente remoción adicional de
lastre, que repercute directamente sobre el
VAN del proyecto minero. En el caso de
minería subterránea, la sobreexcavación en
pilares o en galerías compromete, en ambos
casos, la estabilidad de la labor, y aumenta
los gastos en fortificación.
Se han desarrollado múltiples técnicas para
evitar el daño a las paredes por efecto de la
tronadura y la sobrexcavación. Sin embargo,
un aspecto básico para el control de la
sobrexcavación producida es la supervisión
constante de lo que se está realmente
implementando del diseño de la tronadura, a
saber: verificar que la cantidad de explosivo
indicado en el plano sea la misma que
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efectivamente se está cargando, que las
perforaciones se efectúen con el menor error
de empatadura posible, etc.
6. ESFUERZOS INDUCIDOS POR LA
TRONADURA
6.1 Análisis de Esfuerzo en Excavaciones
En geomecánica es usual efectuar análisis de
esfuerzos inducidos por excavaciones con
software de elementos finitos o de otro tipo.
En general, se ha mostrado que la presencia
de una excavación en un macizo rocoso
redistribuye los esfuerzos en una zona de
influencia de la excavación, llegando incluso
a ser varias veces mayor que el estado de
esfuerzos in situ preminería.
Los resultados obtenidos por medio de este
tipo de análisis también se obtienen en
condición estática, y los factores de seguridad
calculados generalmente no consideran el
efecto dinámico de las tronaduras. Por esto,
es importante que el diseñador geomecánico
sea capaz de prever este daño y lo compense,
dependiendo del tipo de infraestructura
minera que se diseña, aumentando el factor
de seguridad de la excavación.
Figura 9. Análisis de Esfuerzo alrededor de una
excavación circular usando Phases 2.2. Nótese la
redistribución de esfuerzos alrededor de la
excavación.
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Las tronaduras generan esfuerzos inducidos
de compresión y de corte sobre el macizo
rocoso, los cuales pueden hacer sobrepasar el
límite de resistencia de la roca o de una
estructura minera, como un socavón o un
pilar.
Las ondas S pueden activar estructuras
geológicas cuando estas son sometidas a la
condición dinámica, siendo esta la principal
causa de ocurrencia de colapso de
inestabilidades en minería tanto subterránea
como de superficie.
A partir de un análisis de esfuerzos
diferenciales actuantes en la vecindad de un
barreno de tronadura en detonación permiten
determinar el nivel de esfuerzos actuantes
sobre la roca en la zona fracturada del
barreno.
es un método con el cual se busca generar
una fractura continua con la forma final de la
labor (talud o socavón) por medio de
explosivos, en ausencia de una cara libre
local. Como se puede ver en la figura 10, se
tienen dos barrenos de precorte, A y B. El
barreno A es detonado, generando en B un
esfuerzo inducido uniaxial. Como la longitud
de onda de una tronadura es mucho mayor
que el diámetro de un barreno de precorte, se
puede utilizar la solución de Kirsch para
analizar los esfuerzos inducidos en el barreno
B. En los puntos I y II, el esfuerzo inducido
por el barreno A tiene una magnitud
σ   pd
mientras que en los puntos III y IV tienen una
magnitud de

Por otra parte, se ha encontrado que la forma σ  3 pd

de análisis más efectiva para medir el nivel
de esfuerzos inducidos sobre el macizo
rocoso por la tronadura es midiendo la
velocidad de las partículas del macizo rocoso,
por medio de geófonos. Para los análisis se
utiliza el valor peak de velocidad de partícula
(PPV por sus siglas en inglés) y partiendo de
la ley de Hooke para esfuerzos se llega a que

PPV  E
σT 
VP Figura 10. Representación esquemática de un tiro de
precorte detonando.
donde E: módulo de deformación del
La emisión de ondas de esfuerzo debido a la
macizo rocoso;
detonación del barreno B y la superposición
PPV velocidad peak de partícula;
con los esfuerzos transientes de borde
VP: Velocidad de propagación de la
producidos por el barreno A, resultan en
onda sísmica en el macizo rocoso.
esfuerzos de tracción de valores altos en los
puntos I y II y de bajos valores en II y IV. Por
A partir de esta expresión se puede conocer el
esto se inician fracturas radiales
valor del esfuerzo de tracción producido por
preferentemente en la dirección I-II. El efecto
la onda sísmica de la tronadura y efectuar los
de la presión de gas del barreno B promueve
correspondientes análisis de estabilidad.
el desarrollo de las incipientes fracturas en la
dirección I-II.
6.2 Teoría del Precorte

Un análisis clásico de los esfuerzos generados

por la tronadura es la teoría del precorte. Este

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6.3 Relación con el estado de Esfuerzos In
Situ
Sin embargo el análisis anterior es válido
para un macizo rocoso continuo, homogéneo,
isótropo, linealmente elástico, sometido a un
bajo campo de esfuerzos in situ y de poca
anisotropía. En el caso que existan esfuerzos
in situ de gran magnitud, la dirección
preferente de fracturamiento estará dada por
la superposición de los esfuerzos generados
por los barrenos A y B más el estado de
esfuerzos in situ. Generalmente en estos casos
la dirección preferente de fracturamiento es
en la dirección del esfuerzo principal menor
(in situ ) 3. También en situaciones en que
exista foliación de la roca, como en el caso de
las pizarras y algunas rocas afectadas por
metamorfismo dinámico, presentan una
dirección preferente de debilidad, por
consiguiente de generación de fracturas, en la
dirección de la foliación, que también
coincide con la dirección de menor resistencia
a los esfuerzos. Con esta discusión se
pretende mostrar el efecto de los esfuerzos,
tanto in situ como inducidos por la tronadura
y la anisotropía de los materiales en el diseño
de tronaduras, sobre todo en aquellas que
tienen por finalidad el minimizar el daño a
las labores, como es el caso del precorte.
7. CONCLUSIONES
En el presente trabajo se mostró los aspectos
fundamentales de la geomecánica que deben
ser considerados en el diseño y control de
una tronadura. Es necesario que el diseñador
geomecánico tome en consideración estos
aspectos a fin de incluir resguardos en los
diseño respecto a la variabilidad de los
resultados obtenidos en la tronadura. Esto es
fundamental en la construcción de obras
mineras en sectores particularmente difíciles,
como taludes con familias estructurales que
definan inestabilidades, que comprometan el
talud global o interrampa, en el caso de la
minería a rajo abierto.
Problemas frecuentes en la minería, tales
como la sobrexcavación sistemática, pueden
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ser por lo menos minimizados controlando la
implementación en terreno del diseño de
gabinete. Se ha mostrado en este trabajo que
no controlar este aspecto puede comprometer
gravemente el diseño geomecánico del sector,
aumentando los costos de producción de la
faena minera, lo que se puede evitar de existir
el debido control en terreno.
La tronadura no sólo involucra términos de
granulometría, daño por vibraciones y
variables operacionales en su diseño, sino
que además debe incluirse el estudio de la
relación que existe entre los esfuerzos
generados por la liberación de la energía de
la tronadura con los esfuerzos in situ e
inducidos por la excavación, en el sector en el
cual se implementará el diseño. Una obra
minera que ha sido diseñada con un factor de
seguridad dentro de los rangos de
aceptabilidad establecidos puede volverse
inestable o colapsar si en el diseño no se
incluye el efecto dinámico de la tronadura, o
sea, los esfuerzos que ella genera sobre las
obras minera.
Por otra parte, se ha mostrado la íntima
relación entre la geomecánica y la tronadura
para obtener diseños que cumplan criterios
de aceptabilidad acorde a las políticas de la
empresa minera, y que además permitan
minimizar costos en estabilidad y
fortificación, haciendo el negocio minero más
rentable. Se mostró algunas de las variables
de la tronadura que afectan directamente a
los diseños geomecánicos y variables
geomecánicas que condicionan el diseño de la
tronadura. No es posible, en la industria
minera en particular, sacrificar un buen
diseño geomecánico por una mala tronadura,
con el fin de minimizar costos a corto plazo,
puesto que en el largo plazo estos costos
serán mayores que el ahorro logrado.
8. REFERENCIAS
[1] Brady B.H.G., Brown E.T., Rock Mechanics
for Underground Mining. Chapman & Hall
1994.
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[2] Gokceoglu C. et al. Predicting the

deformation moduli of rock masses
International Journal of Rock Mechanics
and Minning Sciences N° 40, 2003.
[3] Hoek. E., Carranza-Torres C., Corkum B.,
Hoek-Brown Failure criterion 2002 Edition.
Procedente de la North American Rock
Mechanics Society Meeting Toronto,
Canada, 2002.
[4] Instituto Geominero de España, Manual
de Perforación y Voladura de Rocas. Madrid
1994.
[5] Karzulovic A., Tronadura y geomecánica
hacia la Optimización del negocio minero.
Presentación del 5° seminario Dyno
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[6] Katsabanis T., Vibration, Procedente del
Departament of Minning Engineering,
Queen’s University.
[7] Overt & Duvall Rock mechanics and the
design of structures in rock. J. Wiley &
Sons. 1967.
[8] Persson P., Holmberg R., Lee J., Rock
Blasting and Explosives Engineering. CRC
Press., U.S.A. 1994.

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