La esterilización

Es el método de destrucción de todos los microorganismos incluyendo las

esporas. . Todos los utensilios, herramientas, equipos y piezas cortopunzantes
que tienen contacto directo con el usuario y/o sus fluidos corporales y
secreciones deben ser sometidos al proceso de limpieza, desinfección
(sanitización) y esterilización. Los demás elementos deberán someterse a
limpieza y desinfección sistemáticamente.

NOTA: Recuerde todo material desechable, como su nombre lo dice se

desecha, no puede ser reutilizado.

Los microorganismos patógenos y aquellos que de manera normal invaden el

tejido sano son capaces de causar infección si se introducen en forma
mecánica al cuerpo,

Por lo tanto, es necesario estandarizar procedimientos específicos que se

basan en principios y prácticas aceptadas para la esterilización de los
elementos de trabajo. La esterilización hace que los elementos de trabajo estén
libres de microorganismos y por lo tanto no transmitan ninguna infección.

Las esporas (bacterianas), son las más resistentes de todos los

microorganismos ya que tienen una gran capacidad para soportar altas
temperaturas. Si bien el proceso físico o químico por el que se destruyen todos
los microorganismos patógenos y no patógenos, incluidas las esporas, cumplen
con las condiciones necesarias durante el proceso de esterilización, no siempre
se garantiza la eliminación de estos agentes.

Métodos de esterilización

Una esterilización confiable depende del contacto de la sustancia esterilizante

con todas las superficies de los artículos a esterilizar. El uso del método para
alcanzar la esterilidad, depende del artículo y el tiempo, cada método tiene sus
ventajas y desventajas. Así mismo, los procesos de esterilización pueden ser
de tipo físico o químico.

Esterilización térmica:

El calor es un agente físico confiable para la destrucción de todas las formas de

vida microbiana, incluyendo esporas, puede utilizarse seco o húmedo.

Térmicos (físico)

- Vapor bajo presión/ calor húmedo.

- Aire caliente / calor seco.
- Microondas/radiación no ionizante.
El calor por si mismo es bactericida y esta acción se puede incrementar por
medio de la humedad. La presión, mayor que la atmosférica, es vital para
acrecentar la temperatura del vapor y favorecer la destrucción microbiana por
el calor.

El contacto directo del vapor saturado es la base del procedimiento de

esterilización. El vapor, durante el tiempo específico y la temperatura
necesaria, debe penetrar en cada elemento y llegar a cada superficie de los
elementos a esterilizar.

Ventajas del vapor:

- La esterilización por vapor es el método más fácil, rápido y seguro de

esterilización.
- El uso del vapor es un procedimiento rápido y corto.
- Los elementos de acero inoxidable se pueden esterilizar numerosas
veces sin dañarse.

Aire caliente – calor seco:

El calor seco en forma de aire caliente se utiliza en la esterilización, en

ausencia de humedad, se necesita temperatura más alta, ya que, al absorber
calor la destrucción de los microorganismos es lenta.

Ventajas del calor seco:

El aire caliente penetra ciertos materiales que no pueden esterilizarse a gas.

Esteriliza artículos de vidrio.
Protege algunos elementos, con filo o bordes cortantes.

Esterilización química en solución:

Las sustancias esterilizantes proporcionan un método alterno para esterilizar

artículos sensibles al calor.

Ventajas:

Debe limpiarse meticulosamente todo el material orgánico de todos los

artículos.
Se introduce en todas las partes de los artículos y se enjuagan con facilidad.
No las absorben el hule o los plásticos.

Formaldehído gaseoso:

Puede utilizarse para artículos sensibles al calor.

No es explosivo ni inflamable.
Solución acuosa al 37% (formalina).
Preparación de artículos para la esterilización:

Recipientes para esterilizar:

Los artículos deben sumergirse por completo, el recipiente debe tener la

suficiente profundidad para la inmersión total de los elementos.

Enjuague posterior a la inmersión:

Todos los elementos deben enjuagarse en forma continua con agua estéril
antes de su uso. Se deben usar guantes para el uso de la solución y luego
secar los elementos con una toalla esterilizada.

CUADRO no. 2

Requerimientos de Asepsia según la Clase de Elementos

Grupo I Grupo II Grupo III Grupo IV

Limpieza Limpieza y Desinfección Limpieza y Esterilización o

frecuente Desinfección desechado en
después de su condiciones
empleo adecuadas
Instalaciones Pisos Peinillas Cortopunzantes
locativas Paredes Tijeras Cualquier equipo o
Muebles Techos Cepillos sus partes,
Tocador Bandejas Caimanes herramientas,
Estantes Carros Pinceles utensilios y
Espejos Equipos Eléctricos Brochas elementos
Palitos contaminados que
Limas entren en contacto
Lencería con la piel y
Capas mucosas.
Camillas
Recipientes
Electrodos
Copas
Equipos para
cosmetología y sus
partes
 Escala de Spaulding

En los años 60, E. H. Spaulding realizó un esquema de clasificación el cual se

fundamenta en los riesgos de infección relacionados con el empelo de los
equipos médicos. Este sistema también ha sido adoptado por el Centro de
Control de Enfermedades.

La escala de Spaulding es un conjunto de técnicas que de igual forma se

constituyen en precauciones universales. Estas parten de identificar los objetos
y áreas, críticos, semi-críticos y no críticos, de las labores diarias, para dar un
manejo adecuado de cada elemento del trabajo, sin poner en riesgo la salud
del usuario y el trabajador.

Es útil para saber qué método de desinfección y esterilización debe utilizarse,

como realizar la limpieza de las superficies y muebles, entre otros. Estas
normas las deben cumplir todas las personas que desempeñan el oficio de la
estética facial, corporal y ornamental con el fin de prevenir efectos adversos
para la salud.

Estas técnicas desarrollan los temas de limpieza, desinfección y esterilización.

Es indispensable que usted identifique las diferencias entre limpieza,
desinfección y esterilización; así como los procedimientos utilizados para
realizar cada uno de estos procesos.

A continuación encontrara un resumen de estas normas:

Remoción: la remoción manual y mecanizada. Es el lavado de los elementos

con jabón corriente o detergente, dejando los microorganismos en suspensión
permitiendo así removerlos.

Desinfección: la desinfección es un proceso físico o químico que extermina o

inhibe el crecimiento y desarrollo de la mayoría de los microorganismos
patógenos y no patógenos, pero rara vez elimina las esporas. Por esto los
objetos que se van a desinfectar, se les debe evaluar previamente el nivel de
desinfección que requieren para lograr destruir los microorganismos que
contaminan los elementos. Para la desinfección los elementos deben estar
limpios.

Tipos de desinfección:

Según el nivel de actividad antimicrobiana, la desinfección se puede definir en:

Desinfección de alto nivel: que destruye todos los microorganismos

(bacterias vegetativas, bacilo tuberculoso, hongos y virus), con la excepción de
las esporas. Algunos desinfectantes de alto nivel pueden aniquilar un gran
número de esporas resistentes en extremas condiciones de prueba, pero el
proceso requiere hasta 24 horas de exposición al desinfectante.
La desinfección de alto nivel es aplicable para los instrumentos que entran en
contacto con membranas mucosas intactas, que por lo general son reutilizadas,
por ejemplo instrumental de odontología, tubos endotraqueales, hojas de
laringoscopio, entre otros

Desinfección de nivel intermedio: esta desinfección inactiva el

Mycobacterium tuberculosis, que es significativamente más resistente a los
germicidas acuosos que las demás bacterias vegetativas, la mayoría de los
virus y la mayoría de los hongos, pero no destruye las esporas.

Es aplicable para los instrumentos que entran en contacto con piel intacta pero
no con mucosas y para elementos que hayan sido visiblemente contaminados
con sangre o líquidos corporales. Ejemplo: las tijeras, quita cutícula.

Desinfección de bajo nivel: esta no destruye esporas, bacilo tuberculoso ni

virus. Se utilizan en la práctica clínica por su rápida actividad sobre formas
bacterianas vegetativas, hongos y virus lipofílicos de tamaño mediano.

Agentes desinfectantes y métodos de aplicación para la desinfección:

Algunos agentes desinfectantes son el alcohol etílico o isopropílico (solución al

70%), el hipoclorito o clorox en concentración baja (200 ppm). Y el yodoformo.

 El yodoformo: se usa en soluciones acuosas, una parte del yodoformo

por tres partes de agua. Es corrosivo para metales pero no irritante para
la piel. Se usa especialmente, para la asepsia de la piel, en el lavado
quirúrgico de heridas, del sitio de flebotomías, de inserción de catéteres,
sondas, entre otros. También se emplea para la desinfección de
superficies como pisos, mesas, paredes y en general limpieza del área
hospitalaria. Las soluciones deben prepararse cada día. No deben
utilizarse sobre el aluminio y el cobre.

 Clorhexidina: El gluconato de clorhexidina es un agente antimicrobiano

tópico que se utiliza para enjuagues bucales en el tratamiento de la
gingivitis y de la enfermedad periodontal y tópicamente en la preparación
de la piel del paciente antes de una operación quirúrgica, lavado de
heridas, y tratamiento del acné vulgar. La actividad antiséptica de la
clorhexidina es superior a la de la povidona, la espuma de alcohol y el
hexaclorofeno. La clorhexidina es un antiséptico tópico ideal, debido a su
persistente actividad sobre la piel con el uso continuo, un efecto muy
rápido y una mínima absorción, aunque se han asociado algunas
reacciones alérgicas al tratamiento tópico con clorhexidina.

 Compuestos de amonio cuaternario: son compuestos activos,

catiónicos de superficie. Son bacteriostáticos, tuberculostáticos, y
 fungistáticos a bajas concentraciones; son bactericidas, fungicidas y
virucidas contra virus lipofílicos a concentraciones medias no son
tuberculicidas ni actúan contra virus hidrofílicos a altas concentraciones.

Un ejemplo de amonio cuaternario es el Cloruro de Benzalconio. Los

compuestos de amonio cuaternario se recomiendan en la higiene ambiental
ordinaria de superficies y áreas no críticas, como pisos, paredes y muebles.
Se pueden utilizar como detergentes para instrumental metálico.

Propiedades:

- Mayor actividad contra gram-negativos.

- Buena actividad fungicida.
- Activos contra ciertos tipos de virus.
- Fácil uso.

Desventajas:

- Inactivos contra esporas, bacterias y bacilos tuberculoso.

- Inactivados por proteínas y materia inorgánica.
- No son soluciones esterilizantes.
- No están especificadas para material viviente.
- Los hongos y virus son más resistentes que las bacterias.
- A dosis bajas son bacteriostáticos..

Métodos físicos de aplicación para la desinfección:

 Pasteurización: ebullición de agua a 80C - 100C, sumergiendo el equipo

durante 30 minutos a partir de su ebullición. Este es un método muy antiguo
y de gran utilización, no esterilizante, puesto que no es esporicida ni
destruye algunos virus e incluso algunos gérmenes son termoresistentes.
Por lo tanto sólo debe utilizarse para efectos de desinfección.

Métodos químicos para la desinfección:

 Glutaraldehídos: comercialmente se consigue como una solución acuosa al

2%, la cual debe activarse con el diluyente indicado. Las soluciones
activadas no deben usarse después de catorce (14) días de preparación.
Los glutaraldehídos inactivan virus y bacterias en menos de treinta minutos,
las esporas de hongos en diez horas, previa eliminación de material orgánico
en los elementos. Después de la desinfección, el material debe lavarse para
remover residuos tóxicos. Se emplea para la inmersión de objetos
termolábiles que requieren desinfección. Por ser poco corrosivo, puede
utilizarse para desinfección de instrumental, en situaciones de urgencia. Es
menos tóxico que el formaldehído pero sus vapores producen también
irritación en mucosas.
 Hipoclorito de Sodio: el cloro es un desinfectante universal, activo contra
todos los microorganismos. En general se utiliza en forma de hipoclorito
sódico, excelente desinfectante, bactericida, virucida. Es inestable y
disminuye su eficiencia en presencia de luz, calor y largo tiempo de
preparación, por lo tanto, la presentación comercial indicada son envases
oscuros y no transparentes.

Es ideal para remojar el material usado antes de ser lavado, e inactivar

secreciones corporales por ejemplo, eliminación de heces y orina en el
laboratorio. Es altamente corrosivo por lo tanto no debe usarse por más de
treinta minutos, ni repetidamente en material de acero inoxidable.

Es un químico económico, accesible, de gran aplicabilidad y se consigue

comercialmente en forma líquida a una concentración entre el 4% y el 6%.

Requisitos para conseguir una máxima eficacia:

 Preparar la dilución diariamente antes de su empleo

 Utilizar recipientes que no sean metálicos
 Mantener el producto en un lugar fresco y protegido de la luz
 Respetar estrictamente la concentración recomendada según la
necesidad.

La cantidad de cloro requerido para un alto nivel de desinfección depende de

la cantidad de material orgánico presente. Se ha definido las siguientes
concentraciones de acuerdo al nivel de desinfección que se necesite:

 Desinfección de material limpio, es decir, sin resto de sangre o líquidos

corporales, se requieren diluciones de hipoclorito entre 0.05% y 0.1% o
sea entre 500 y 1.000 ppm (partes por millón).

 Desinfección de material contaminado con sangre, pus, entre otros, se

recomiendan concentraciones hasta 0.5% (5.000 ppm). A esta
concentración el producto es muy corrosivo, por ello debe vigilarse el
tiempo de inmersión de los objetos y evitar usarlo para la ropa.

* Desinfección de Superficies.
Áreas Críticas : 0,5%
Áreas no Críticas: 0,25%

 Desinfección de ropa contaminada y de quirófano: 0,1%. La ropa no

contaminada no necesita tratamiento con hipoclorito de sodio.

Desinfección Ambiental

Las superficies expuestas al ambiente tales como pisos, mesones, muebles,

entre otros, deben limpiarse y desinfectarse por medio de cualquier agente
desinfectante. La desinfección de superficies expuesta al ambiente requiere del
uso de un sistema de aspersión o aerosolución.
El sistema de aspersión o aerosolución consiste en una lluvia fina de rocío
tenue de líquido antibacteriano que va depositando la solución desinfectante en
una película muy fina, llegando hasta los lugares de difícil acceso (lámparas
cielíticas, techos, paredes), al igual que las áreas de poca visibilidad. Este
sistema de aspersión economiza tiempo de trabajo, púes requiere de 8 a 15
minutos. Se realiza por medio de una bomba de aspersión la cual se asemeja a
un sistema de bomba de fumigación.