Guía para promotores,

líderes y profesores

Influenza
o gripe
Contenido

￭ ¿Qué es la influenza o gripe? 3

￭ ¿Cuántos tipos de influenza hay? 3
￭ ¿Cómo se seleccionan los virus para preparar la vacuna contra la gripe? 4
￭ ¿Contra qué virus me protege la vacuna estacional actual? 4
￭ ¿Cómo se identifican los virus de la influenza? 5
￭ ¿La influenza es lo mismo que el resfriado común? 5
￭ ¿Cómo se contagia la influenza o gripe? 5
￭ ¿Dónde tengo más riesgo de contagiarme de influenza? 6
￭ ¿Después de haber estado cerca de una persona enferma de influenza,
en cuánto tiempo pueden aparecer los primeros síntomas? 6
￭ ¿Por cuánto tiempo un enfermo puede seguir contagiando? 6
￭ ¿Cuáles son los signos y síntomas para sospechar de influenza o gripe? 6
￭ ¿Qué debo hacer si tengo estos síntomas? 6
￭ ¿Qué le pasa a las personas con enfermedades crónicas? 8
￭ ¿La influenza se puede complicar? 8
￭ ¿Existe tratamiento para la influenza? 8
￭ ¿Por qué la población no debe automedicarse si tiene síntomas de gripe? 9
￭ ¿Cómo se puede evitar la influenza estacional? 9
￭ ¿Qué medidas debe realizar la población para prevenir la influenza? 10
￭ ¿Cuál es la mejor técnica para lavarse las manos? 11

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¿Qué es la influenza o gripe?
Es una enfermedad de las vías respiratorias
causada por un virus muy contagioso.
Puede afectar a personas y animales
(especialmente cerdos y aves).
Existen tres tipos de virus (A, B, C), los
cuales pueden cambiar (mutar) cada
año o eventualmente mezclarse entre
un virus de influenza humano con un
virus de influenza animal y producir un
nuevo virus (recombinación).
La influenza afecta a personas de todas las edades, y puede causar com-
plicaciones graves e incluso la muerte, con mayor frecuencia en niños
pequeños, ancianos o personas que tengan enfermedades crónicas.

¿Cuántos tipos de influenza hay?

Influenza estacional: se produce durante algunas épocas del año,
principalmente en los meses más fríos y en los países donde las es-
taciones climáticas son más marcadas. En los países de clima tropical
como el Ecuador, es menos definida la época en
que se presenta. En las provincias de la sierra
es más frecuente entre los meses de noviem-
bre a febrero, mientras que en las provin-
cias de la costa es más frecuente entre los
meses de febrero a mayo.
El virus de influenza varía cada año por la
mutación o cambio del virus. Esta in-
fluenza se puede prevenir con la vacuna
anual que contiene los principales virus que
están circulando.
Influenza no estacional: Es la enfermedad causada por un nuevos
virus que no ha estado circulando en la población.

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¿Cómo se seleccionan los virus para preparar
la vacuna contra la gripe?
Los virus de la influenza (gripe) seleccionados para su inclusión en las
vacunas contra la gripe de temporada se actualizan cada año en función
de la información acerca de qué cepas del virus de la influenza se iden-
tifican, cómo se están propagando y qué tan efectivas resultan las cepas
de las vacuna en la protección contra las cepas recién identificadas.
En la actualidad, 130 centros nacionales
para la influenza en 101 países man-
tienen vigilancia durante todo el
año para la influenza y estudian las
tendencias de las enfermedades
de la influenza. Posteriormente,
estos laboratorios envían virus
de influenza a alguno de los
cinco Centros de Referencia e
Investigación de la Organización
Mundial de la Salud (OMS).
La vacuna contra la gripe estacional
es una vacuna trivalente (una vacuna
de tres componentes) con cada compo-
nente seleccionado para proteger contra uno
de los tres grupos principales de virus de la gripe que circulan entre los
seres humanos.
Los tres virus de la vacuna se eligen para maximizar las probabilidades
de que la vacuna ofrezca resistencia a los principales virus que circulen
durante la próxima temporada de gripe.

¿Contra qué virus me protege la vacuna estacional

actual?
La actual vacuna contra la influenza incluye los virus estacionales y el
virus H1N1 de la pandemia del 2009.

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¿Cómo se identifican los virus de la influenza?
Se identifican por el tipo y subtipo de virus. Ejemplo:
A: tipo de virus influenza
H1N1: Subtipo de virus

¿La influenza es lo mismo que el resfriado común?

No es lo mismo. Los síntomas de la influenza son
más severos que los del resfriado común y
pueden afectar el cuerpo entero. El resfriado
común afecta a la nariz y la garganta y co-
mienza lentamente con dolor o molestia en
la garganta, estornudos y congestión nasal.
Habitualmente la influenza comienza repenti-
namente con fiebre alta, dolor de garganta, tos,
dolor de cabeza y decaimiento. El virus que causa la
influenza es diferente al que causa el resfriado común.

¿Cómo se contagia la influenza o gripe?

Todos los tipos de influenza se contagian de las siguientes formas:
a. De persona a persona, a través de las secreciones de nariz y boca,
al toser, estornudar, hablar, cantar.
b. Por contacto: besos, manos contami-
nadas por los virus de un enfermo.
Por ejemplo, si un enfermo no se
lava las manos y coge algún objeto,
que luego es tocado por las manos
de personas sanas, se contaminan.
Luego, si la persona sana se toca los
ojos, nariz o boca con las manos
contaminadas puede contagiarse de
influenza.

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¿Dónde tengo más riesgo de contagiarme
de influenza?
En los lugares cerrados, con poca ventilación, sitios de concentración
masiva, cuando exista la presencia de personas con influenza que podrían
transmitir el virus.

¿Después de haber estado cerca de una persona

enferma de influenza, en cuánto tiempo pueden
aparecer los primeros síntomas?
Por lo general de 1 a 5 días, máximo 7 días.

¿Por cuánto tiempo un enfermo puede seguir

contagiando?
Las personas con influenza pueden contagiar desde un poco antes que
se inician los primeros síntomas hasta 5 días después del inicio de la
enfermedad.

¿Cuáles son los signos y síntomas para sospechar

de influenza o gripe?

￭ Fiebre (38 o más grados).

￭ Dolor de garganta.

￭ Tos frecuente e intensa.

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￭ Dolor de cabeza.

￭ Dolor del cuerpo.

￭ Falta de apetito.

￭ Congestión nasal.

￭ Malestar general y decaimiento.

￭ En algunos casos, se puede

presentar vómito y diarrea.

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¿Qué debo hacer si tengo estos síntomas?
Si una persona presenta alguno de los signos o síntomas señalados
anteriormente, debe acudir a la consulta médica en el establecimiento
de salud más cercano. ¡No se automedique!

¿Qué le pasa a las personas con enfermedades

crónicas?
La influenza puede causar una enfermedad más grave en personas
con enfermedades crónicas porque su organismo tiene las defensas
más débiles. Estas enfermedades crónicas pueden ser de los pulmones,
corazón, riñones, hígado, sangre y la diabetes. También incluyen el
embarazo y la inmunosupresión.

¿La influenza se puede complicar?

Si se puede complicar por lesiones causa-
das por el virus o por infecciones secun-
darias por bacterias en las áreas
lesionadas por el virus. Son más comu-
nes las infecciones bacterianas como
neumonías, otitis, sinusitis, rinitis,
bronconeumonía, laringitis obstructiva,
incluso en algunos casos puede causar
la muerte.

¿Existe tratamiento para la influenza?

En la mayoría de los casos, la influenza o gripe se trata con reposo y
tomar abundantes líquidos.
Hay medicamentos que reducen los síntomas y otros que combaten el
virus (antivirales) que son útiles en los casos mas graves.
Los medicamentos deben tomarse solamente bajo prescripción médica.

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¿Por qué la población no debe automedicarse
si tiene síntomas de gripe?
￭ Porque puede provocar la disminu-
ción de los síntomas, retrasar su
aparición, y dificultar el diagnóstico.
￭ Porque los antibióticos no comba-
ten el virus.
￭ Porque los antigripales esconden
los síntomas.
￭ Porque si no está enfermo y toma
antivirales, puede generar resis-
tencia, es decir que éstos no harán
efecto cuando la persona lo nece-
site. Por eso, solo tienen que ser
prescritos por un médico.

¿Cómo se puede evitar la influenza estacional?

Se ha demostrado que la mejor forma de evitar la influenza estacional
es a través de la vacunación. En el país, la vacuna contra la influenza es-
tacional se administra todos los años, con prioridad a las personas que
tienen mayor probabilidad de tener complicacio-
nes: niños menores de dos años, mayores de
65 años, personas que tengan alguna
enfermedad crónica (sin importar la
edad) y personal de salud.
Sin embargo, de acuerdo a los datos
de otros países, con la introducción del
virus A H1N1 se evidencia un cambio
en el comportamiento epidemiológico.
Esta circunstancia ha motivado a que el
Ecuador realice una vigilancia activa para
redefinir los grupos a vacunar.

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¿Qué medidas debe realizar la población para
prevenir la influenza?

￭ Al toser o estornudar cubrirse la nariz y

la boca con pañuelo desechable o papel
higiénico.
Si no tiene pañuelo tápese con el ángulo
interno del codo.

￭ Si tiene influenza no salude de forma directa (de beso o mano)

para no contagiar a otras personas.

￭ Los enfermos de influenza deben evitar el

contacto con otras personas. En lo posible
deben mantenerse en una habitación
solo para el enfermo.

￭ Lavarse las manos frecuentemente con

agua y jabón.

￭ Lavar los utensilios de las personas enfermas, con agua y jabón

para matar los virus.

￭ Limpiar las superficies de los

muebles que puedan estar
contaminados por virus de los
enfermos de influenza.

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¿Cuál es la mejor técnica para lavarse las manos?

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Moja y enjabona Restriega dorso

tus manos. con dorso,
palma con palma
3 y los dedos gordos
también.

No olvides
lavar las uñas.
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Enjuágate bien. Sécate con una toalla

limpia o de papel.

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