LA CULTURA EGIPTO

UBICACIÓN:

El territorio que ocupaba el Antiguo Egipto estaba constituido por una estrecha franja
correspondiente al valle del río Nilo, en el noreste de África. Este río nace en los lagos
Victoria y Alberto y desemboca en forma de delta en el Mar Mediterráneo.

ASPECTO POLITICO:

El gobierno egipcio se caracterizó por ser monárquico, absolutista y teocrático.

EL FARAÓN

El gobierno estaba en manos de una persona llamada faraón, que vivía rodeado por una
gran corte de privilegiados nobles, funcionarios, sacerdotes y guerreros.

El faraón era el amo de todos los hombres, dueño de todas las tierras y de todas las
aguas del Nilo. Su voluntad era ley.

El faraón era considerado hijo del dios Ra(Sol), quien le había dado poder para gobernar
a los hombres. Por tanto los mortales le debían suma reverencia y ninguno de ellos
podían pronunciar su nombre sin añadir la siguiente expresión: > que florezcan en él la
vida y la salud.

FUNCIONARIOS AUXILIARES EN EL GOBIERNO

Muchas funciones del gobierno las delegaban a personas de su confianza, quienes les
prestaban eficaz colaboración. Entre los principales funcionarios:

El Escriba Real, que estaba encargado de llevar el cáculo de los ingresos agrícolas y de
inspeccionar las industrias y el comercio. Para ello debían ser expertos en el manejo de
los números y de la escritura.

El Gran Visir, encargado de controlar los nomos (provincias), era el intermediario entre
las autoridades y el faraón.
El Jefe del Sello del Estado, comparado actualmente con el Ministerios de Economía,
quien tenía como función vigilar los ingresos fiscales y los gastos del Estado

El Gran Sacerdote, que tenía a su cargo el culto religioso y se preocupaba de presentar

a los faraones como descendientes de los dioses.

ASPECTO ECONOMICO:

LA AGRICULTURA

Esta actividad consistía en el trabajo de la tierra. Se araba con azadas y arados tirados
por bueyes. Se cultivaba el trigo, la cebada, el lino, la uva, las hortalizas y diversas
legumbres.

LA GANADERÍA

Fue desarrollada en grandes extensiones de tierras pertenecientes a los templos. En

ellas se apacentaban numerosos rebaños de vacunos, ovinos y mulas.

LA INDUSTRIA

Tuvo gran importancia en la época de los faraones. Sobresalieron las industrias del
tejido de lino, comparable a la seda; la elaboración de metales, con los que hacían
utensilios, armas, joyas, espejos y peines; el curtido, la alfarería, la mueblería, la
confección de carrocerías y la preparación de una especie de papel, a base de papiro.

EL COMERCIO

Esta actividad se desarrollo tanto por tierra como por mar en la cultura egipcia. Por tierra,
sus caravanas llegaron hasta Siria, Palestina y Mesopotamia. Por mar, sus barcos
navegaron por las costas de Siria y las islas del Mar Egeo. El comercio se realizaba
mediante el trueque, por el intercambiaban, los tejidos y objetos de arte y lujo por
ganados, maderas y metales.

ASPECTO SOCIAL:

Estaba conformado por 9 clases la estructura social de Egipto

1- El faraón
Se creía que era un dios supremo encarnado en humano que tenía poderes para
dominar el Universo, por lo que era indispensable satisfacer todas sus necesidades para
garantizar su bienestar.

La esposa del faraón siempre debía estar a su lado. Cuando un faraón fallecía, era
sepultado en las pirámides cuyo fin era albergar los restos de la realeza.

El faraón estaba comprometido a crear e implementar las leyes, asegurando que el país
no fuera invadido y arremetido por los enemigos.

De esta forma mantenía la felicidad de todos los dioses y no provocaba su ira,

manifestada en los destrozos que ocasionaban las inundaciones del río Nilo, que
dañaba los cultivos y las tierras fértiles.

La nobleza egipcia promovió el control estatal, los recursos agrícolas, el trabajo de la

tierra y las cosechas, que eran fundamentales para la estabilidad y el progreso del
antiguo Egipto.

2- Los visir

Eran la mano derecha del faraón, llevaban la administración y asesoraban los negocios
del reino.

Manejaban los documentos confidenciales y se encargaban del suministro de comida,

de la solución de problemas, de la gerencia y de la defensa de la familia real.

Los visir recaudaban impuestos en conjunto con los funcionarios estatales. Organizaban
proyectos de mejora de cultivos y construcción junto con la comisión imputada, e incluso
ayudaron a crear un sistema de justicia para brindar seguridad y conciliación entre los
pueblos.

También se responsabilizaban de recolectar y guardar el tesoro de la nación en un

sistema de graneros. La economía estaba intervenida por los faraones. Los antiguos
egipcios no tenían moneda, sino que hacían trueques con sacos de granos.
3- Los nobles

Los nobles pertenecían a la familia del faraón y a otras familias que habían adquirido
favor de faraón, además de haber recibido privilegio con tesoros y tierras.

Vivían plácidamente en las provincias que gobernaban, ya que eran terratenientes y

altos funcionarios del gobierno.

Tenían poder y solo ellos eran dignos de trabajar en el gobierno. Los nobles se
posicionaban debajo de la jerarquía del faraón, se encargaban de mantener las leyes y
de generar el orden social en sus provincias.

4- Los sacerdotes

La función de los sacerdotes estaba fundamentada en generar felicidad a los dioses y

cumplir sus demandas. Eran los únicos que tenían permitido liderar y ejecutar los cultos
religiosos.

El clero de Egipto era reconocido por su buen nombre y el poder que tenía en cuanto a
lo espiritual y a lo terrenal.

Es decir, tenían gran influencia en la política y en la economía ya que eran los

responsables de la administración de la riqueza de los templos del antiguo Egipto.

Los sacerdotes eran quienes registraban y guardaban el conocimiento espiritual y

terrenal del Imperio desde el principio de la civilización, así como toda la sabiduría
correspondiente a sus numerosas deidades.

5- Los soldados

Tenían la responsabilidad de resguardar y proteger a Egipto, así como de expandir su

territorio, defender los límites territoriales y las transacciones marítimas, preservar la
paz, entre otras funciones. También se encargaban de supervisar a los agricultores y a
los esclavos en las obras de construcción.
Los segundos hijos de los faraones optaban por servir al país y defenderlo. Como parte
del pago se les otorgaba el beneficio de poder adquirir una parte de las riquezas
confiscadas de los enemigos; igualmente les regalaban terrenos.

6- Los escribas

Este gremio era el único que tenía la fortuna de saber leer y escribir. Los escribas solían
llevar atuendos de lino blanco y estaban a cargo de llevar los balances económicos de
la producción agrícola.

También recibían y contabilizaban los numerosos obsequios provenientes de los

soldados y trabajadores del reino.

Por lo general, los escribas pertenecían a familias ricas, con poder y favorecidas por el
gobierno, por lo que podían recibir educación desde temprana edad.

Se dedicaban a la administración de las riquezas del estado faraónico: documentaban

y contabilizaban mediante registros escritos las actividades que se ejercían en todo el
Imperio.

La mayor parte de la información que se conoce en la actualidad sobre el antiguo Egipto

es gracias a ellos.

7- Los artesanos

Los artesanos pertenecían al Estado y trabajaban en los almacenes y templos. Los

pintores le daban color y brillo a las paredes, y decoraban las columnas con historias y
costumbres de Egipto.

Los faraones exhibían sus victorias a través de relieves, llevando un registro de las
guerras ganadas. Los pintores también hacían murales con los decretos reales.

Estos antiguos artesanos usaban piedra para tallar estatuas que podían medir hasta 20
metros, y los joyeros se encargaban de diseñar las coronas de los faraones. Los
sacerdotes obligaban a los escultores a modelar imágenes religiosas.
Los sastres se encargaban de confeccionar los trajes del faraón, de su esposa y del
resto de la realeza para eventos y rituales.

También se encontraban los tejedores, quienes trabajaban con cuero, así como los
zapateros y los ceramistas. Todos estos artistas eran pagados con el tesoro del Estado.

8- Los campesinos

Este grupo de individuos conformaba gran parte de la población y se encargaban de

cultivar las tierras del faraón.

Las abundantes cosechas eran propiedad del estado faraónico y sus familias. Además,
los agricultores debían de pagar un impuesto de trabajo para desempeñarse en los
proyectos de riego y construcción.

Los campesinos eran pagados por su labor de siembra, cosecha y almacenamiento con
una pequeña cantidad de lo obtenido en la cosecha, lo que representaba muy poco para
vivir. Solían morar en pequeñas casas muy precarias y su vestimenta era sencilla.

9- Los esclavos

Los esclavos eran prisioneros secuestrados en batallas en las que sus pueblos fueron
derrotados por faraón, por lo que estaban en absoluta disposición del estado faraónico.
En algunos casos eran vendidos.

El trabajo de los esclavos consistía en la construcción de los edificios funerarios, de las

pirámides, el trabajo en las canteras y minas, y la construcción de monumentos
dedicados a los dioses. Los esclavos también tenían la asignación de embalsamar y
momificar.

Carecían de cualquier tipo de derechos y eran obligados a ejercer trabajos pesados.

Además de haber hombres en funciones, también había mujeres y niños al servicio.

ASPECTO CULTURAL:

Los antiguos egipcios, llegaron a desarrollar una cultura sobresaliente, cuya máxima
expresión podemos encontrarlas en las ciencias, las artes, la religión y la escritura.
LAS CIENCIAS

Entre las principales ciencias en las que sobresalieron la cultura de los antiguos
egipcios, están la siguientes:

LA MATEMÁTICA

En este campo sentaron los fundamentos de la aritmética y geometría. Conocieron la

numeración decimal. Tomando en cuenta las proporciones del cuerpo; inventaron como
medida el pie, el cúbito y el palmo; determinaron los triángulos y rectángulos para formar
escuadras. Estos acontecimientos les sirvieron para medir sus tierras, trazar sus canales
de irrigación y las obras de arquitectura monumental. Utilizaron también las jarras, las
balanzas y las pesas para medir productos agrícolas.

LA ASTRONOMÍA

Inventaron el calendario, de 365 días, divididos en 12 meses de 30 días cada uno, a los
que agregaron un periodo de 5 días festivos. Este calendario lo conocemos hasta ahora
por los romanos.

Los egipcios conocieron tres estaciones: inundación, siembra y cosecha; descubrieron

varios planetas: Mercurio, Venus, Marte, Jupiter y Saturno; inventaron el reloj de sol y
sombra y el reloj de agua; trazaron mapas celestes y determinaron los cuatro puntos
cardinales.

LA MEDICINA

Surgió debido a la necesidad de atender las lesiones recibidas por los soldados en los
campos de batalla y los accidentes de los obreros, producidos en las grandes
construcciones. Supieron tratar fracturas, heridas, luxaciones, bajo la influencia de las
supersticiones y el poder de los amuletos. Por ejemplo al tomar alguna medicina, debían
pronunciar ciertas palabras. Trataron las enfermedades propias de la época y
destacaron en las técnicas de embalsamar y momificar los cadáveres.

LAS ARTES

LA ARQUITECTURA
La arquitectura para la cultura egipcia tuvo un carácter religioso. Los monumentos
arquitectónicos estuvieron inspirados en la existencia del mas allá. Construyeron
verdaderos monumentos, como las piramides, las mastabas, los hipogeos y los templos.

Las Pirámides

Son enormes monumentos construidos de granito, de forma piramidal y base cuadrada.

Con salas y corredores internos. Fueron edificados cerca de la ciudad de Menfis, en le
valle de Gizeh para servir de tumba a los faraones y sus familiares. De las 40 pirámides,
que despiertan la admiración de los observadores, tres son las más conocidas e
importantes:

La pirámide de Keops, de 146 metros de altura.

La piramide de Kefrén, de 136 metros de altura.

La pirámide de Micerino, de 62 metros de altura.

LA ESCULTURA

La escultura de la cultura egipcia se caracterizó por su rigidez y ausencia de rasgos

sicológicos. Entre las obras escultóricas más conocidas tenemos a los colosos y las
esfinges.

Los colosos son estatuas gigantescas que miden hasta 80 metros de altura.
Representan a faraones sentados, colocadas a las entradas de las grandes ciudades
como los colosos de Mnemón, cerca de Tebas.

La esfinge mide 20 metros de ancho por 19 de alto y 73,5 de largo. Es el símbolo del sol
naciente, con cuerpo de león. Se ubica cerca de las pirámides de Gizeh. La roca en la
que se ha esculpido la esfinge, produce ruidos especiales, en razón de que la porosidad
del material aloja humedad atmosférica que al aparecer el sol, se escapa en forma de
vapor.

LA ESCRITURA

Los egipcios escribían con pequeñas cañas puntiagudas, mojada en una especie de
tinta, preparada a base de agua, goma y sustancias vegetales.

Usaban como papel los tallos del papiro, que crecían en las orillas del río Nilo.

La escritura escritura egipcia fue descifrada por el francés Jean-François Champollion

en 1822. La clave fue proporcionada por el hallazgo de la Piedra Roseta en 1799, por
el soldado Pierre-François Bouchard, cuando Napoleón Bonaparte realizaba la
expedición al país del Nilo.