INSTITUTO PROFESIONAL INACAP

INGENIERÍA EN MINAS

FLOTACIÓN DE SULFUROS DE COBRE

Laboratorio Metalurgia extractiva

OSCAR ANDRÉS LEÓN SOTO

ROBERTO ANDRÉS FUENTES DAZA
RODRIGO ANDRÉS NAVIA CERON
JAIME ALBERTO ORELLANA LOYOLA
FELIPE ANDRÉS CAMPOS QUINZACARA

Profesor Guía: Angelica Cárcamo Rebolledo

Sección. 663

Santiago
Julio 2019
INDICE
CAPITULO 1 INTRODUCCIÓN. ..................................................................................... 4

CAPITULO 2 RESUMEN ................................................................................................ 5

CAPITULO 3 OBJETIVOS .............................................................................................. 6

CAPITULO 4 MARCO TEORICO ................................................................................... 7

4.1. ¿Cómo se realiza la Flotación?.......................................................................... 11

4.1.1. Reactivos colectores..................................................................................... 9

4.1.2. Reactivos depresores ................................................................................... 9

4.1.3. Reactivos espumantes ................................................................................. 9

4.1.4. Otros aditivos................................................................................................ 9

CAPITULO 5 PROCEDIMIENTO EXPERIMENTAL...................................................... 12

5.1. Equipos y materiales para utilizar. ..................................................................... 15

5.1.1. Equipo ........................................................................................................ 15

5.2. Materiales .......................................................................................................... 16

CAPITULO 6 RESULTADOS OBTENIDOS .................................................................. 17

CAPITULO 7 DISCUSIÓN ............................................................................................ 18

7.1. Felipe Campos .................................................................................................. 18

7.2. Oscar León ........................................................................................................ 18

7.3. Roberto Fuentes ................................................................................................ 18

7.4. Jaime Orellana .................................................................................................. 19

7.5. Rodrigo Navia .................................................................................................... 19

CAPITULO 8 CONCLUSIÓN ........................................................................................ 20

8.1. Felipe Campos .................................................................................................. 20

8.2. Oscar León ........................................................................................................ 20

8.3. Roberto Fuentes ................................................................................................ 20

8.4. Jaime Orellana .................................................................................................. 20

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 8.5. Rodrigo Navia .................................................................................................... 20

CAPITULO 9 BIBLIOGRAFIA ....................................................................................... 22

CAPITULO 10 ANEXO ................................................................................................ 22

10.1. Fórmulas ........................................................................................................ 22

10.2. Cálculos ......................................................................................................... 23

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 CAPITULO 1 INTRODUCCIÓN.

El tamaño de partícula del mineral es un parámetro importante en el proceso de flotación.

En la literatura (Gaudin, et al., 1931; Morris, 1952) se puede encontrar diversos trabajos
que reportan el efecto del tamaño de partícula en la recuperación del mineral valioso.
Wyslouzil et al. (2009) indican que la eficiencia del proceso de flotación se ve impactada
negativamente cuando se opera en los extremos, es decir, con partículas finas (<10 µm) o
partículas gruesas (> 250 µm).

La flotación es un proceso físico-químico que permite la separación de los minerales

sulfurados de cobre de otros elementos inertes que se irán por el relave. Los distintos
elementos químicos que hay en la muestra serán recuperados en el concentrado. Los
sulfuros tienen propiedades hidrofóbicas.

La flotación es un proceso selectivo que se emplea para llevar a cabo separaciones

específicas de minerales sulfurados de cobre, basándose en las diferentes propiedades
superficiales de cada uno de ellos.

Esta técnica de flotación se fundamenta en la adhesión selectiva de los minerales en el

seno de una pulpa acuosa a unas burbujas de aire que se introducen en ella. Los minerales
adheridos a las burbujas se separan en forma de espuma mineralizada constituyendo el
concentrado, mientras que los demás se quedan en la pulpa y constituyen el estéril o relave.

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CAPITULO 2 RESUMEN

En este laboratorio de flotación está relacionado con su anterior proceso de reducción de

tamaño el cual Se tomo una muestra de mineral de sulfuros que se somete a proceso de
reducción de tamaño (chancador de mandíbula, chancador de cono y finalmente molienda
de bolas) se ocupa ese orden para ir obtenido cada vez más una menor granulometría del
mineral de sulfuro la cual debe ser de aproximada a 200 micrómetros.

De las muestras obtenidas utilizamos la más cercana a la granulometría óptima para el

proceso de flotación en el cual consiste en analizar el volumen óptimo de pulpa respecto a
la celda el cual nos permitirá calcular los reactivos necesarios para obtener el resultado
deseado, desde el fondo de estas grandes piletas llamadas celdas de flotación, se bombea
aire para generar burbujas. Debido a la acción de los reactivos que fueron añadidos en la
Molienda, el cobre y el molibdeno, los minerales que nos interesa rescatar, ingresan a estas
burbujas y suben a la superficie de la solución.

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CAPITULO 3 OBJETIVOS

3.1. Objetivo General

Realizar una prueba de flotación de una muestra de mineral de cobre sulfurado, incluyendo
el orden de la adición de reactivos y obtener un concentrado de cobre.

3.2. Objetivos Específicos

Aprender a utilizar, identificar y preparar adecuadamente el uso de los reactivos que se

utilizaran en el proceso de flotación de minerales valioso.

Conocer las diferentes fases de la flotación: fase sólida, fase liquida y fase gaseosa.

Observar y analizar los factores que intervienen en la flotación del cobre.

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CAPITULO 4 MARCO TEORICO

CAPITULO 5 ¿QUE ES LA FLOTACION?

La flotación es un proceso fisicoquímico que permite la separación de los minerales

sulfurados de cobre de otros elementos inerte que se irán por el relave. Si hubieran
en el mineral molibdeno, oro y plata, estos serán recuperados en el concentrado.
Los sulfuros tienen propiedades hidrofóbicas (rechazan el agua).

La flotación es un proceso selectivo que se emplea para llevar a cabo separaciones

específicas de minerales sulfurados de cobre, basándose en las diferentes
propiedades superficiales de cada uno de ellos.

Es el método de procesamiento de minerales más eficaz y con mayores

aplicaciones de todos los existentes, aunque en muchos aspectos, es el más
complejo de ellos.

Esta técnica de flotación se fundamenta en la adhesión selectiva de los minerales

en el seno de una pulpa acuosa a unas burbujas de aire que se introducen en ella.
Los minerales adheridos a las burbujas se separan en forma de espuma
mineralizada constituyendo el concentrado, mientras que los demás se quedan en
la pulpa y constituyen el estéril o relave.

En resumen, es necesario incrementar la propiedad hidrófoba en las partículas

minerales de una pulpa para facilitar la flotabilidad.

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Los principales minerales sulfurados de cobre son:
• Calcopirita (CuFeS2)
• Calcosina (Cu2S)
• Bornita (Cu5FeS4)
• Covelina (CuS)

Separación selectiva de minerales

Al coexistir las tres fases, las partículas hidrofóbicas “preferirán” adherirse a la

fase gaseosa (burbujas), evitando así el contacto con el agua, mientras que las
demás permanecerán en la fase líquida. Las burbujas con partículas adheridas y
una densidad conjunta menor que la del líquido, ascenderán hasta llegar a a la
espuma.

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CAPITULO 6 VARIABLES OPERACIONALES RELEVANTES EN LA FLOTACION

6.1. Granulometría

El tamaño de partícula es la variable sobre la cual debe ponerse más énfasis en su

control, debido a su efecto en la recuperación metalúrgica y en la selectividad del
concentrado final, así como por la alta incidencia que tiene los costos que tienen las
operaciones del proceso global de concentración.

6.2. Tipo de reactancias:

los reactivos pueden clasificarse en colectores, espumantes y modificadores. La

eficiencia del proceso dependerá de la selección de la mejor fórmula de reactivos.

Reactivos colectores

Tienen la función de hacer que las partículas de cobre y molibdeno hagan todo lo
posible por rechazar el agua. Su objetivo es generar una conducta "hidrófoba" (fobia
al agua) en el mineral para que este se separe del agua e ingrese a las burbujas de
aire.

Reactivos depresores

Su función es generar el efecto inverso que los reactivos colectores, pero en otro
tipo de minerales presentes en las "piscinas". Es decir, que el material que no
interesa recolectar prefiera el agua antes que el aire. Por ejemplo, la pirita es un
sulfuro que no tiene cobre, ¡se va al agua!

Reactivos espumantes

Su gran tarea es generar burbujas resistentes. Claro, el cobre y el molibdeno

necesitan un lugar firme en el cual resguardarse del agua.

Otros aditivos

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El resto de los componentes añadidos cumplen la sencilla tarea de estabilizar la
acidez del material en un valor de pH determinado, para que el proceso de flotación
pueda llevarse a cabo sin problemas. Un ejemplo de estos aditivos es la cal.

Los reactivos cumplen una importante labor, ya que gracias a ellos el cobre se
adhiere a las burbujas y se separa de otras sustancias.

El concentrado final obtenido de la Flotación se seca mediante filtros para luego ser
llevado a la siguiente etapa del proceso productivo del cobre: la Fundición.

6.3. Densidad de pulpa o porcentaje de solido

La densidad de pulpa afecta el tiempo de residencia del mineral en las etapas de

flotación y de esta forma en la capacidad del circuito. En general, la etapa de
flotación rougher de las plantas concentradores de cobre, operan con un porcentaje
de solido comprendido entre 30% Y 45%.

6.4. PH:

el pH es la variable de control más utilizado en el proceso de flotación, ya que

resulta fundamental en la recuperación y selectividad, así como en la represión de
minerales. El proceso de flotación es sumamente sensible al pH. Los reactivos de
flotación, principalmente los colectores, operan mejor con cierto rango de pH, la
regulación del pH en la flotación de cobre se realiza con cal. Este reactivo es
importante, ya que, además de actuar como modificador de pH.

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CAPITULO 7 ¿CÓMO SE REALIZA LA FLOTACIÓN?
El mecanismo esencial de la flotación comprende la anexión de partículas minerales
a las burbujas de aire, de tal modo que dichas partículas son llevadas a la superficie
de la pulpa mineral, donde pueden ser removidas. Este proceso abarca las
siguientes etapas:

1) El mineral es molido húmedo hasta aproximadamente 200 micras.

2) La pulpa que se forma, es diluida con agua hasta alcanzar porcentaje de
sólidos en pesos entre 25% y 45%.
3) Se adicionarán pequeñas cantidades de reactivos, que modifican la
superficie de determinados minerales
4) Otro reactivo, específicamente seleccionado, se adiciona para que actúe
sobre el mineral que se desea separar por flotación. Este reactivo sufre la
superficie del mineral haciéndola aerofilica e hidrofílica
5) Luego se adiciona otro reactivo, que ayuda a establecer una espuma
estable

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 6) La pulpa químicamente tratada en un depósito apropiado entra en
contacto con el aire introducido por agitación o por adición directa de aire
a baja presión.

El mineral aerofilico, como parte de la espuma, sube a la superficie de donde es

extraído. La pulpa empobrecida pasa a través de una serie de tanques y celdas, con
el objetivo de proveer tiempo y oportunidad a las partículas de mineral para
contactar burbujas de aire y pueden ser recuperadas en la espuma.

CAPITULO 8 PROCEDIMIENTO EXPERIMENTAL

1. Determinar el volumen útil de la celda.

2. Revisar el funcionamiento de la celda.

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3. Calcular la cantidad de reactivos para agregar a la pulpa

4. Poner en funcionamiento la celda de flotación

5. Agregar la cantidad de agua a la celda y agregar el mineral lentamente

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6. Acondicionar la pulpa (medir pH) y agregar reactivos.

7. Acondicionar la pulpa a un pH determinado, se recomienda, pH=10,5

(acondicionar por 5 minutos)

8. Agregar espumante y colectores de apoyo

9. Abrir la entrada de aire a la celda

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 10. Recibir el concentrado en una bandeja durante 1 minuto

11. Repetir esta operación para 3, 5, 7 y 10 minutos

12. Detener la celda unitaria
13. Retirar el relave de la celda, lavando con cuidado el mecanismo de agitación.
14. Filtrar, secar y pesar concentrado y relave.
15. Obtener muestras representativas para análisis químico.

CAPITULO 9 EQUIPOS Y MATERIALES PARA UTILIZAR.

9.1. Equipo

Celda Unitaria: En la foto la celda tiene un Volumen de 5.2 litros.

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 9.2. Materiales

 Mena sulfurada de Cobre (calcopirita, bornita, covelina, calcosina, etc.)

 Celda de flotación
 Balanza de precisión.
 Probeta.
 Bandejas.
 Jeringas.
 Paleta para retirar la espuma del concentrado de cobre.
 Pipeta.
 Kit de reactivos para el proceso de flotación: Espumantes, colectores,
modificadores y cal.

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CAPITULO 10 RESULTADOS OBTENIDOS
La concentración por flotación se efectúa aprovechando las diferencias en las
propiedades fisicoquímicas de las especies mineralógicas que se desee separar. Lo
característico de esta operación es que las especies mineralógicas mantienen su
identidad.

Una máquina de flotación es esencialmente un reactor que recibe el nombre de

celda de flotación. Ahí se produce: el contacto burbuja partícula, la adhesión entre
ellas y la separación selectiva de especies.

Los resultados que obtuvimos al poner la muestra y el agua en la celda de flotación

son los siguientes:

• Mantener una adecuada suspensión y dispersión de la pulpa.

• La incorporación de gas (aire) se realizó a máxima potencia, permitiendo generar

una adecuada cantidad de burbujas.

•Se formó una zona sin turbulencia, para formación y remoción de la espuma, sin
embargo, ésta no subió lo suficiente para generar de forma autónoma el rebalse.
Se efectuó la remoción en forma manual. Esto se puede haber generado por la poca
precisión en la adición de los reactivos o por una granulometría de la muestra fina.

• Se logró obtener un concentrado de cobre, que visualmente se podía ver que el

proceso se realizó de manera correcta. No se efectuó análisis químico.

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CAPITULO 11 DISCUSIÓN

11.1. Felipe Campos

La concentración de un espumante influye directamente en el comportamiento de la

espuma y el tamaño de la burbuja. Durante el proceso de flotación, la espuma no pudo
rebalsar por sí sola, se tuvo que efectuar en forma manual. Este comportamiento se pudo
haber provocado por la falta de precisión en la adición de los reactivos, porque se efectuó
en forma manual y sin realizar medición de la cantidad indicada.

Otro factor que no se controló de forma correcta fue la granulometría de la muestra, el

tamaño de partícula era fino, en comparación a lo ideal.

11.2. Oscar León

Durante el proceso de flotación se pudo apreciar que la espuma no era capaz de salir por
si sola de las celdas de flotación esto pudo ser por diversos factores el más común pudo a
ver sido la granulometría del mineral ya que una vez finalizada la etapa molienda de bolas
obtuvimos que nuestra granulometría más cercana fue de 146 micrómetros y no los 200
micrómetros que son lo ideal para el proceso, debido a esto quizás la granulometría era
demasiado pequeña por lo tanto no alcanzo a flotar todo el mineral necesario.

Por otro lado, al observar el proceso se cuestiona la cantidad de llenado de las celdas con
la pulpa aun así esto se haya calculado médiate formulas establecidas se podría apreciar
que al tener un mayor margen de pulpa quizá el proceso serio más fácil ya que las burbujas
con el mineral de interés no saldrían de forma forzada como lo hicimos en el laboratorio ya
que se recurrió a utilizar herramientas para poder extraer las burbujas.

11.3. Roberto Fuentes

Al realizar el proceso de la flotación de sulfuros de cobre se analiza que la espuma para

poder retener los minerales no fue la óptima, ya que, se encontraba muy por debajo de lo
que se tenía especulado, de primera se pensó que quizás la poca adición de espumante
afectaba a esto, pero al observar que todo esto fue calculado, no se apreció ningún error.
Entonces se buscaron diferentes factores que podían afectar a este proceso el más
relevante fue la granulometría del material, donde se enfoca netamente en el tamaño de
este al tener un material muy grande las burbujas no son capaz de poder retener este
material y al tener una granulometría muy pequeña se le considera como lamas, en este
caso se tenía un P80 de 146 micro metros donde lo óptimo es menor a 200, quizás el reducir
más esta muestra podría favorecer este proceso, o al contrario esta muestra está muy
pequeña y no servía para retenerla en las burbujas.

11.4. Jaime Orellana

El proceso de flotación es una etapa primordial para la recuperación del concentrado de

cobre, es por eso que en el caso experimental se pudo observar diversos factores que
pudieron influenciar en el resultado de dicho proceso. Uno de ellos. Pudo haber sido la
granulometría que obtuvimos en el proceso de chancado y molienda, ya que quizás no fue
la granulometría óptima para que las partículas de cobre se adhieran a las burbujas de aire.
Por otro lado, otro factor que pudo haber afectado en el resultado del laboratorio es la
cantidad de espumante que se mezcló con la pulpa, ya que no hubo una buena cantidad
de espuma que pudieran adherirse a las partículas de cobre.

11.5. Rodrigo Navia

En la flotación de los sulfuros de cobre, se puede apreciar que la espuma que se obtiene
con este proceso no fue la esperada debido a que no salió en grandes cantidades como se
especulaba, se comenzó a analizar con el grupo de trabajo cuales fueron los factores que
provocaron una baja cantidad de espuma, donde en primera parte se pensó que la cantidad
de espumante no había sido la necesaria para poder obtener la espuma requerida, pero
luego de revisar minuciosamente cada cálculo de las cantidades de espumante, notamos
que todo se había seguido al pie de la letra. Es por esto por lo que se llega a la conclusión
como grupo que la granulometría obtenida a partir del anterior laboratorio no fue la
adecuada para el proceso de flotación, debido que esta fue muy bajo a los 200 micrómetros.

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CAPITULO 12 CONCLUSIÓN

12.1. Felipe Campos

Respecto al laboratorio realizado, se obtuvo un concentrado de cobre con buenas

características visuales y se logró identificar las diferentes fases de la flotación.

Con respecto a los reactivos utilizados durante el proceso, se aplicaron en el orden indicado,
sin embargo, no se respetó la cantidad indicada. Esto pudo haber provocado la poca
generación de espuma.

12.2. Oscar León

Finalmente, como conclusión se puede apreciar que a pesar de contratiempos debido a la

granulometría del mineral o cantidad de llenado de pulpa se logró separar los elementos de
interés del resto de la roca debido a que al analizar visualmente el resultado se puede
apreciar una mayor cantidad de brillo de mineral con respecto a la muestra luego de la
molienda de bolas debido a esa comparación podemos inferir que fue una flotación exitosa.

12.3. Roberto Fuentes

Como conclusión se entiende que el proceso fue realizado de buena práctica,

correspondiente a lo indicando en los diferentes procesos a cumplir.

El poco fluido de espuma se pudo justificar con la granulometría de este, ya que esta
contaba con un p80 de 146 micro metros. Como lo óptimo eran 200 se entiende que
posteriormente para otro proceso se tendría que controlar y estudiar de mejor manera el
proceso de adición del material con diferente granulometría.

12.4. Jaime Orellana

La finalizacion del laboratorio, se obtuvo como resultado la concentración de sulfuros de

cobre en una cantidad menor debido a que no había un poseso posterior como el relave,
siendo también influenciado por el tiempo y granulometría que las partículas de interés que
tenían.

12.5. Rodrigo Navia

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Como conclusión, el proceso de flotación fue realizado de buena forma, siguiendo cada
paso y realizando cada acción necesaria para poder realizar un buen trabajo.

Se infiere que la poca cantidad de espuma obtenida se debe a la baja granulometría

obtenida en el laboratorio anterior ya que esta contaba con un p80 de 146 micro metros
donde el tamaño optimo era 200 micrómetros. Es por esto que para poder obtener una
flotación adecuada se tendría que controlar y estudiar de mejor manera el proceso de
adición del material con diferente granulometría y p80 más altos.

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CAPITULO 13 BIBLIOGRAFIA

 Codelco Educa. (2018). Flotación "Burbuja de cobre". 2019, de Inacap Sitio

web:
https://www.codelcoeduca.cl/codelcoeduca/site/edic/base/port/flotacion.html

 Erika Plaza. (2017). Procesos de concentración. 2019, de Inacap

Sitio web: https://es.slideshare.net/erikaplaza3194/variables-del-
proceso-de-flotacin

 Metalurgia I . (2019). GUÍA PARA FLOTACIÓN. Inacap: GUÍA

PARA FLOTACIÓN DE SULFURO DE COBRE EN CELDA
UNITARIA INCAP-1Archivo.

 Power Point Metalurgia Extractiva 1 “Unidad II “

CAPITULO 14 ANEXO
14.1. Fórmulas

(1). - Porcentaje de sólidos en peso: generalmente esta entre (20 – 35) %.

(% SP) = ((Peso del mineral) /(Peso de la pulpa)) x 100

(2). - Cálculo del peso del mineral = Volumen de la celda x %SP

(3). - Peso pulpa = peso mineral + peso del agua

(4). - Cantidad de reactivos para agregar a la pulpa mineral (centímetros cúbicos de

reactivo):

(4) Grs/ton (reactivo) x Kgr mineral x 1/(densidad reactivo) x 1 ton/1.000 Kgr.

Ejemplo: para una celda de un volumen de 5,2 litros y un porcentaje de sólidos en

la pulpa mineral de 25%. Se agregará un espumante a la pulpa de 70 gr/ton.
Densidad del espumante= 0,988 grs/ cc

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14.2. Cálculos

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