TEJIDO EPITELIAL

Características del epitelio. Existen dos tipos, el epitelio de revestimiento y el epitelio glandular. El
epitelio de revestimiento consiste en capas de agregados celulares de tipo similar, que cubren toda
la superficie externa y la superficie interna del cuerpo y el epitelio glandular, sus células son
secretoras y forman las glándulas. Las característicasde las células epiteliales, incluyen
especialización para una variedad de funciones, incluyendo protección, absorción, secreción,
excreción y formación de barreras de permeabilidad selectiva. La localización de organelas celulares
y variaciones en las características morfológicas de la porción luminal, basal y lateral de la
membrana celular indica una polarización definida de las células epiteliales. En mamíferos, todas las
células epiteliales contienen filamentos citoplasmáticos compuestos de la proteína citoqueratina, a
excepción de las células del endotelio. Células de origen no epitelial (por ejemplo, células
mesenquimatosas) no tienen citoqueratina. Esta característica es usada en diagnósticos patológicos
para identificar las células que originan tumores malignos (cáncer). Adicionalmente, a la diversidad
funcional y características estructurales específicas, las células epiteliales continuamente proliferan
vía mitosis para reemplazar células perdidas por desgaste. En la superficie basal de todas las células
epiteliales que hacen contacto con el tejido conectivo subyacente, está presente una delgada capa
de matriz extracelular, llamada membrana basal. La membrana basal usualmente no es visible en
los cortes de rutina, pero puede ser vista con la técnica periodicacidSchiff (PAS) o con tinción de
plata. Como es visto en el microscopio electrónico, la membrana basal invariablemente consiste en
dos distintas capas: lámina lucida, esta es una capa de baja densidad junto a la membrana de la
célula epitelial, y una capa densa subyacente lámina densa (lámina basalis o lámina basal). Estas
dos láminas son sintetizadas por las células epiteliales y están compuestas principalmente por
proteoglicanos (primordialmente heparan sulfato), así como laminina, fribonectina y colágeno tipo
IV. En la mayoría de membranas basales, un tercer componente, la lámina fibroreticular (lámina
subbasal), está presente, ella esta compuesta por fibras reticulares (colágeno tipo III) y conecta la
lámina densa al tejido conectivo subepitelial. Además de proporcionar fijación para el epitelio, la
lámina permite el estiramiento y retroceso del epitelio en los órganos distensibles. La membrana
basal tiene varias funciones, por ejemplo, como un ultrafiltrador de capilares, particularmente
aquellos del corpúsculo renal; como una barrera selectiva para intercambiar macromoléculas; y
como una guía de los movimientos de las células epiteliales. Desde la sangre y los vasos linfáticos
que no penetran la membrana basal, las células epiteliales inferiores reciben el soporte nutricional
por difusión a través de la membrana basal desde los capilares localizados en el tejido conectivo
subyacente.

COMUNICACIÓN INTERCELULAR
En organismos multicelulares, las células se integran en un contexto social con otras células y
asumen roles especializados con funciones que benefician todo el organismo. El proceso de asumir
funciones específicas es llamado diferenciación. La interacción social requiere que las células tengan
contacto con otras células y con la matriz extracelular (MEC), resultando en la formación de tejidos
y órganos. Por otra parte, las células necesitan comunicarse entre ellas tanto por medios locales
como a distancia. Muchos tipos de uniones celulares: ocluyentes (zónula occludens), adherentes o
de anclaje (desmosoma-hemidesmosoma) y comunicantes (uniones gap) ocurren entre las células.
Los contactos adherentes se presentan entre células adyacentes y entre células de la matriz
extracelular, los contactos ocluyentes y comunicantes sólo ocurren entre células, además existen
contactos intercelulares que pueden ser en forma de anillo (zónula) o en forma de mancha (mácula).
 MODIFICACIONES DE LA SUPERFICIE APICAL CELULAR
La superficie apical de las células puede tener algunas modificaciones como son: microvellosidades,
ciliar y flagelos. Las microvellosidades son proyecciones de la membrana celular en forma de dedos,
que incrementa la superficie absortiva en las células que cumplen con esta función. Los
microfilamentos del citoesqueleto son la base estructural de las microvellosidades. Las estereocilias
representan una variante de las microvellosidades, que presentan una mayor longitud. Ambas no
son móviles. Las células ciliadas poseen cilias que son móviles, y se unen sincrónicamente para
producir un transporte unidireccional de materiales, ej. moco en el caso del tracto respiratorio. Las
células flageladas, como los espermatozoides, normalmente tienen un solo flagelo. La estructura de
la cilia y el flagelo es muy similar, ambas están delimitadas por una membrana celular y contienen
una región central o axonema caracterizada por nueve pares de microtúbulos longitudinales y un
par central.

EPITELIO DE REVESTIMIENTO
La clasificación de los tipos de epitelio de revestimiento está basada en el número de capas
presentes y la forma de las células epiteliales. Una sola capa de células que descansa en la
membrana basal es llamada epitelio simple. Un epitelio estratificado está compuesto de dos o más
capas de células, con una sola capa basal descansando en la membrana basal. Los nombres dados a
los varios tipos de epitelios estratificados están basados en la forma de la célula de la superficie, sin
considerar la forma de aquellas células en las capas más internas. La superficie epitelial es
considerada pseudoestratificada, si todas sus células contactan con la membrana basal, pero no
todas se extienden hasta la superficie libre. Como resultado, los núcleos están localizados a
diferentes niveles dentro del epitelio pseudoestratificado, dando la falsa impresión de
estratificación.

Epitelio plano simple, cápsula glomerular, mesotelio y endotelio

Epitelio plano simple: consiste en una sola capa de células delgadas, planas o escamosas. El núcleo
es oval o esférico (planos al corte histológico) y está localizado cerca al centro de la célula. En un
corte transversal, las células aparecen más gruesas en el área del núcleo y tienen delgados hilos de
citoplasma atenuado a cada lado. El epitelio plano simple que cubre la membrana serosa de las
cavidades del cuerpo (cavidad pleural, pericárdica y peritoneal) es llamado mesotelio; el que
recubre internamente el corazón, los vasos sanguíneos y linfáticos es llamado endotelio. El epitelio
plano simple también se encuentra en el alveolo pulmonar, la superficie interna de la membrana
timpánica, el laberinto membranoso del oído interno y la cápsula glomerular, estos sin nombre
especial.

Epitelio cúbico simple: es una sola capa de células con un ancho y alto aproximadamente igual, con
núcleo redondo. Estas células parecen cuadrados en cortes transversales, pero son más hexagonales
cuando se ven desde la superficie. Cuando la altura es ligeramente menor que el ancho de la célula,
es llamada epitelio cuboidal bajo, y cuando la altura es ligeramente mayor que el ancho, es llamado
epitelio cuboidal alto. El epitelio cúbico simple puede ser encontrado cubriendo los conductos de
muchas glándulas y los conductos colectores del riñón, también como un componente del plexo
coroideo y cuerpos ciliares del ojo.

Epitelio cilíndrico simple: consiste en células considerablemente más altas que anchas. Usualmente,
el núcleo es oval y está localizado cerca de la base de las células. Generalmente, la capa del epitelio
cilíndrico simple está cubriendo la superficie luminal de órganos que desarrollan funciones de
absorción o secreción, por ejemplo, el intestino delgado y grueso, y la vesícula biliar, cuyas células
presentan en su borde apical microvellosidades; además está presente en la glándula bulbouretral,
el útero y el oviducto.

Cilíndrico pseudoestratificado ciliado y cilíndrico pseudoestraficado con microvellosidades

Epitelio cilíndrico pseudoestratificado: Está compuesto por una sola capa de células, pero las
células tienen tamañoy forma irregular, sus núcleos están localizados en diferentes niveles; por
consiguiente, el epitelio aparenta tener muchas capas. Las células que se extienden desde la
membrana basal a la superficie de este epitelio, son células epiteliales ciliadas o no ciliadas y células
caliciformes (glándulas unicelulares). Las células basales están atadas a la membrana basal pero no
contactan con la superficie del epitelio. Por división y diferenciación, las células basales remplazan
las otras células epiteliales que se pierden por el roce. Hay dos variedades de este epitelio y son el
epitelio cilíndrico pseudoestratificado ciliado y el epitelio cilíndrico pseudoestraficado con
microvellosidades; el epitelio cilíndrico pseudoestratificado ciliado con células caliciformes cubre
gran parte de la cavidad nasal, senos paranasales y nasofaringe, así como la tráquea y los bronquios
más grandes. En el sistema respiratorio, las células caliciformes producen una delgada capa de
secreción mucosa sobre el epitelio. Las partículas de polvo inhaladas en el aire son atrapadas por
esta mucosa, y la corriente creada por las células ciliadas mueve el polvo atrapado en el moco a los
orificios nasales. El epitelio cilíndrico pseudoestratificado con microvellosidades también llamadas
estereocilias, pero sin células caliciformes es encontrado recubriendo el conducto del epidídimo y
el conducto deferente.

Epitelio transicional: Es un tipo de epitelio que presenta una gran variedad de apariencias, cubre
órganos con capacidad considerable de distensión, como la pelvis renal, los cálices, uréter, vejiga
urinaria y uretra (llamado urotelio). Las células incrementan en tamaño desde las “capas” basales
hasta las “capas” superficiales del epitelio transicional. La cantidad de capas depende del grado de
distención del órgano al momento de la fijación. Cuando el epitelio está bajo poca tensión, las
células de la superficie son grandes y altas, mientras las células profundas son pequeñas y de forma
irregular. Cuando el epitelio se estira, las células de la superficie se vuelven planas y elongadas, y el
total del alto del epitelio disminuye.

Epitelio plano estratificado no queratinizado

epitelio plano estratificado queratinizado

Epitelio plano estratificado: Consiste en muchas capas de células, pero sólo las células superficiales
tienen forma plana. Dos tipos de epitelio plano estratificado son reconocidos. 1. Epitelio plano
estratificado queratinizado cuyas células en las capas superficiales han perdido su núcleo y están
llenas de queratina, una proteína resistente al agua que forma una barrera protectora contra las
fuerzas destructivas del ambiente. 2. el epitelio plano estratificado no queratinizado (húmedo),
contrario a la implicación de su nombre, la queratina está presente en las células epiteliales. En
contraste al epitelio queratinizado, las células superficiales planas retienen su núcleo. De tres a cinco
capas distintas de células están presentes en el epitelio plano estratificado. Capas del epitelio plano
estratificado: La capa más profunda junto a la membrana basal es el estrato basal, tiene una sola
capa de células cúbicas o cilíndricas, las cuales son mitóticamente activas. La siguiente capa es el
estrato espinoso, compuesto de un variado número de capas de células poliédricas herméticamente
adheridas las unas a las otras por numerosos desmosomas. El estrato granuloso, está ausente en
los epitelios no queratinizados. Sus células son planas y contienen numerosos gránulos
queratohialinos. El estrato lúcido ocurre sólo en regiones de piel sin pelo. La capa más exterior del
epitelio plano estratificado queratinizado es el estrato córneo, que consiste en células muertas y
queratinizadas, que son altamente resistentes a los irritantes ambientales. Grupos de células de las
capas más externas del estrato córneo eventualmente se sueltan y se separan. Este proceso da lugar
al término descriptivo de estrato disyuntivo. El estrato córneo no está presente en el epitelio plano
estratificado no queratinizado.

Epitelio cúbico estratificado: Consiste en dos o más capas de células, donde la capa superficial
presenta células cúbicas típicas. Frecuentemente, esto ocurre en distintos epitelios de dos capas
que cubren los conductos excretorios de las glándulas.

Epitelio cilíndrico estratificado: Consiste en muchas capas de células. La capa superficial es de

células cilíndricas que no se extienden desde la membrana basal. Las capas más profundas están
compuestas de células pequeñas poliédricas que no alcanzan la superficie. Este tipo de epitelio
puede ser encontrado cubriendo la porción distal de la uretra, como áreas circunscritas en el epitelio
transicional, en los conductos de las glándulas parótida y mandibular, y conducto lagrimal.