HIDROELECTRICAS EN GUATEMALA

Un 49% de la energía eléctrica de

Guatemala proviene, como fuente
primaria, del agua, es decir de
hidroeléctricas. Una central hidroeléctrica
es un conjunto de instalaciones que
contienen como objetivos utilizar la
energía potencial (relacionada con la
altura) y cinética (relacionada con el
movimiento) que tiene un río y
transformarla en energía eléctrica.

Beneficios

El principal, es la disposición y acceso de la utilización de energía eléctrica que

favorece al sector social, ambiental y económico.

Socialmente porque contribuyen al mejoramiento de la calidad de vida, ambientales

porque disminuyen el consumo de productos derivados del petróleo, carbón y leña,
reduciendo la emisión de gases de efecto invernadero, y en términos económicos
porque es la activación del sector productivo, comercial e industrial.

En Guatemala, según el Ministerio de Energía y Minas existen 32 hidroeléctricas

operativas. 13 en construcción y 13 con autorizaciones otorgadas, pero no han
iniciado construcción. Dentro de las 32 que se encuentran operando, las principales
son las siguientes:

1. Planta Hidroeléctrica Chixoy

Es la más grande de todas las hidroeléctricas en Guatemala. Es parte de la Empresa

de Generación de Energía Eléctrica del INDE –EGEE-.

Se encuentra en el departamento de Alta Verapaz, municipio de San Cristóbal en la

aldea Quixal y se extiende por el río Chixoy. El total de la potencia que genera es
de 300MW, siendo la planta de mayor
capacidad de generación eléctrica en el
país. Este plan fue financiado por el
Banco Mundial y el Banco
Interamericano de Desarrollo. En 1978,
el gobierno del general Fernando
Romeo Lucas García declaró a esa
región de 50 kilómetros en estado de
emergencia, por la inminente
construcción de la presa.
2. Jurún Marinalá

Durante la jefatura de Jacobo Arbenz Guzmán se dispuso la construcción de esta

hidroeléctrica, pero el mismo no se concluyó durante su gobierno. Se encuentra
situada en una represa formada con el caudal del río Michatoya en las cercanías
del municipio de Palín del departamento de Escuintla. También se aprovecha de
las aguas del río María Linda.

Fue construida por la empresa de Suiza, Swissbpring Overseas Corporation Ltda

durante el gobierno de Julio César Méndez Montenegro, inaugurándose en 1966.
Tiene una capacidad de 60MW los cuales son producidos por tres turbinas y
generadores de 20MW cada uno.

3. Hidro Xacbal

La Central Hidroeléctrica Xacbal se encuentra ubicada cerca de la finca La Perla,

en el municipio de San Gaspar Chajul, Guatemala.

Utiliza el agua del río Xacbal y cuenta con una presa de gravedad con una altura
de 10.35 metros. Tiene dos turbinas con una capacidad instalada de 94MW las
cuales generan un promedio anual de 486 GWh de electricidad.
4. Planta Hidroeléctrica Río Las Vacas

Se encuentra ubicada cerca de la aldea San Antonio Las Flores en el municipio de

Chinautla, Guatemala. Cuenta con una presa de gravedad con una altura de 17
metros que utiliza el agua del río Las Vacas. Tiene 5 turbinas con una capacidad
de 45 MW.

El río Las Vacas es uno de los mayores desagües de aguas negras de la Ciudad
Guatemala, es altamente contaminado, y lleva un flujo constante de desechos.

Consecuencias

El río Cahabón es uno de los más extensos y caudalosos de Guatemala. Nace en

la Sierra de las Minas y desemboca casi 200 kilómetros después en el lago de
Izabal.

Sagrado para las comunidades indígenas que viven en su cuenca, se ha convertido

en motivo de discordia para organizaciones ambientalistas que cuestionan la forma
en que se está intentando utilizar.

Una obra, ya finalizada en tres de sus cuatro fases, está en el centro de la polémica
y su construcción está a cargo de una empresa cuyo propietario es el presidente del
Real Madrid, Florentino Pérez.
Se trata del complejo hidroeléctrico Renace, que se compone de cuatro centrales
sobre el río, tendrá una capacidad de generar 305 megavatios y, para cuando esté
finalizado en el primer trimestre de 2018, será capaz de satisfacer el 15% de la
demanda eléctrica del país.