MECANISMOS DE ACUPUNTURA

NOCICEPCION

Se han descrito 3 categorías sobre los mecanismos de acupuntura: periférico, espinal y supra
espinal.

Primero, las aferencias nociceptivas son estimuladas, liberando neuropeptidos vasodilatadores

dentro del musculo y la piel que inervan, formando la base local o periférica de los efectos de la
acupuntura.

Este fenómeno, llamado el reflejo de axón, libera neuropeptidos en la piel, tales como el gen
relacionado con el péptido de calcitonina y la sustancia P. Los neuropeptidos sensitivos modulan
las respuestas inmunes, ayudando así a la cicatrización del tejido.

Segundo, la acupuntura actúa en la medula espinal, proceso conocido como efecto espinal o
segmentario. Para iniciar con esto, el estimulo sensorial debe ser aplicado al tejido que comparte
la inervación con los niveles apropiados de la medula espinal.

Las neuronas del asta dorsal que son activadas por estímulos dolorosos, pueden ser inhibidas con
acupuntura por medio de una abertura en la vía del mecanismo de control, produciendo una
respuesta analgésica inmediata en la medula espinal.

Las fibras eferentes de neuronas ANS pueden ser influenciadas y ambas vías, simpática y
parasimpática pueden ser afectadas, dependiendo de la posición de la aguja.

Las agujas de alta intensidad pueden incrementar, inmediatamente el flujo simpático a los tejidos
suministrados por el segmento, seguido de una disminución del flujo.

Agujas de baja intensidad, o de estímulos indoloros pueden reducir el flujo simpático en el

segmento.

Por ultimo, la acupuntura puede influir en las motoneuronas alfa, en el asta ventral de la medula
espinal para alterar la actividad refleja en musculo suministrado por el segmento.

Por los momentos, el efecto en motoneuronas sigue siendo incierto, ya que un cambio inmediato
en la excitabilidad no ha sido demostrado en contraste con las observaciones clínicas.

EFECTO SUPRAESPINAL

La acupuntura puede influenciar estructuras neuronales en el cerebro, esto es conocido como el

efecto supraespinal.

Las vías analgésicas, tales como el control inhibitorio difuso nocivo (DNIC) y el mediador beta
endorfina descendiente inhibidor del dolor del hipotálamo, serian activados con el estimulo
apropiado. El flujo autonómico esta bajo control central de la vía medular del centro vasomotor y
puede ser influenciado con estímulos de la acupuntura.

RESPUESTA NEUROHORMONAL

La acupuntura puede afectar las respuestas de sistemas como ser: inmune, endocrino y
reproductor.

Avances recientes en la tecnología de imágenes, como ser la imagenologia magnética funcional y

la topografía de emisión por positrón hay ayudado a la investigación del cerebro y han
demostrado el efecto de la acupuntura en CNS. Diversos puntos analgésicos en las extremidades
pueden estimular el flujo sanguíneo a regiones corticales y subcorticales del cerebro. La activación
es relativamente inespecífica y cercanamente relacionada a áreas activadas por estímulos
dolorosos, lo cual es conocido como matrix del dolor. Estudios muestran un incremento en el flujo
sanguíneo del hipotálamo y una disminución en el sistema límbico, región del cerebro en la cual se
integran las respuestas afectivas y emocionales al dolor con la experiencia sensorial.

Sin embargo, la mayoría de las regiones del cerebro activadas por la acupuntura están muy
relacionadas a las áreas que median con la analgesia placebo y la expectación, es incierto cuanto
cambio se da debido a estímulos de la acupuntura y cuanto se debe a estímulos inespecíficos.
Estudios recientes usando estimulación magnética intracraneal han mostrado que la acupuntura
modula la excitabilidad cortical motora y que el efecto (excitación o inhibición) es específico al
musculo o sitio de colocación de la aguja. Mostrando la duración de cambios por 15 min, seguidas
por la eliminación del estimulo de la aguja, sugiriendo cambios plásticos con mayor duración en la
excitabilidad cortical motora.

MODELO DEL RAZONAMIENTO CLINICO: METODO EN CAPAS

Razonamiento clínico con la intervención de acupuntura requiere una serie de preguntas a lo que
es requerido por las agujas. La pregunta provee una vía problema-solución para los efectos en los
mecanismos de dolor y el tejido, puntos específicos y los parámetros de la estimulación escogidos,
en un esfuerzo para proveer de una óptima intervención.

EFECTOS LOCALES

Si la curación o la cicatrización es el propósito de la terapia, el flujo sanguíneo puede ser mejorado

con efectos locales, usando puntos locales o poniendo agujas directamente en el tejido dañado.
Lundeberg recomienda que las agujas cercanas al tejido dañado con estimulación de L1 ayuden a
liberar neuropeptido en la periferia. Sin embargo, en estadios tempranos de una herida, el
incremento del flujo sanguíneo, sustancia P y otro agente inflamatorio son potencialmente
perjudiciales, incrementando el dolor y las respuestas inflamatorias.
EFECTO SEGMENTARIO

ANALGESIA- puntos locales inducen efectos deseados en cada segmento. En el dolor agudo, el
bloqueo segmentario de dolor aferente puede producir una analgesia fuerte.

Puntos en el tejido que comparten inervación en la vía medular segmentaria pueden usarse,
siempre y cuando se evite el lugar del tejido dañado. En casos de dolor nociceptivo agudo se
advierte que la menor cantidad de agujas es necesaria ya que el asta dorsal ya esta sensibilizada. Si
la condición se vuelve crónica, se pueden añadir más agujas. Escogiendo puntos distales, en otros
músculos o tejidos que compartan la misma inervación que el tejido dañado, ofreciendo un
tratamiento más efectivo.

Para el progreso, se utiliza un punto que tenga influencia en un nervio periférico que suministre la
estructura deseada.

El uso de puntos espinales, Back shu, en el canal Blasser y puntos extra Huatuojiaji, en el nivel
espinal compartido por el tejido dañado, pueden tener acceso a la rama dorsal, proveyendo de un
estimulo sensorial fuerte a la medula espinal en el nivel requerido.

Sistema nervioso simpático

Para pacientes que demuestran una presentación clínica sugestiva de un sistema nervioso
simpático (SNS) hiperactivo con: edema, sudoración y dolor severo (Longbottom 2006a), la
acupuntura puede inducir manipulación específica de la ANS (tabla 1.3). Esto también puede
utilizarse cuando se requiere un aumento en el flujo sanguíneo a un tejido (Bradnam 2007). Las
condiciones de curación lenta podrían estar relacionadas con cambios tróficos en los tejidos,
mediante la inhibición del SNS (Bekkering & van Bussel 1998). Las neuronas simpáticas están
alojadas en los segmentos de las espinas lumbares torácicas y superiores; esta punción, en el nivel
apropiado de la columna vertebral alterará la salida a esa región. Hsu et al (2006) encontró en
voluntarios sanos que 2 Hz electroacupuntura (EA) aplicada a la vejiga 15 (BL15) aumento el ritmo
del corazón y asimismo el pulso, y disminuyo la conductancia de la piel en la extremidad superior,
todos los signos de mayor salida simpática. También la punción en un punto periférico, con una
fuerte activación de Qi, estimulara la entrada aferente en el segmento elegido y se aumentará la
salida simpática para aumentar el flujo de sangre a los músculos (Noguchi et al. 1999).

Además, la acupuntura auricular (AA) aumentará la actividad parasimpática (Lundeberg & Elkholm
2001), reduciendo el flujo simpático. Según Longbottom (2006a), los puntos que influyen en el
flujo craneal simpático vejiga (BL10) y vesícula biliar (GB20) y salida simpático Sacro (BL28),
también se activará el sistema nervioso parasimpático (SNP) y puede utilizarse para alterar las
respuestas simpáticas hiperactivas. La acupuntura en cuero cabelludo también ha demostrado
estimular el PNS y suprimir la actividad simpática en voluntarios sanos, en comparación con
sujetos de control (Wang et al. 2002).
TABLA 1.3 suministro simpatico y puntos sugeridos
Nivel segmental Areas suministradas Punto sugerido
T1-T4 Cabeza y cuello Intestino grueso (Ll4)
T5-T9 Extremidades Vejiga (BL15)
superiores
T10-L2 Extremidades Vejiga (BL23)
inferiores
Bekkering & van Bussel (1998).

Efectos segmentarios simpaticos Corteza motora supraespinal

 Condición que no mejora Puntos simpaticos

Efectos segmentarios simpaticos Corteza motora supraespinal

no si
disminuyen aumentan

Pts superficiales Insertar la aguja directamente al

-Encuentre los nervios
simpáticos
-inserte la aguja
cuidadosamente HFLIEA
-aguja BL10, GB20 &
BL28 para activar PNS
-AA
-acupuntura en cuero
cabelludo
analgesia
Efecto supraespinal
-Elija el nivel segmental
que no están en musculo para disminuir la
suministrando el tejido u órgano
corteza excitabilidad de la corteza motora
-inserte la aguja firmemente
durante 10 minutos
-inserte la aguja en HJJ o puntos de
Efectos inmunes
vejiga en el mismo nivel de la
columna vertebral
- T1-T4, suministran cabeza y
si
cuello
- T5-T9, extremidades superiores
- T10-L2, extremidades inferiores
-Utilice puntos del nivel segmentario de: -
- elegir puntos distales en tejidos
-bazo
inervados con el mismo suministro
-pulmón
segmentaria simpática
-timo
- utilizar LFHIEA -utilize "grandes puntos" para influir en el
hipotálamo
-para regular la salida autonómica (manos
y pies)
-TCM puntos inmunes
-fuerte estimulación durante 30 minutos
-LFHIEA
-AA

no si

-insertar una aguja entre -Pts extrasegmentales

10-15 min -puntos distales
-estimulación moderada tradicionales en manos y
-puntos segmentarios pies
- tejido dañado -aguja de 30-40 minutos
-no utilize "puntos -estimulación fuerte
grandes"

Efectos supraespinales

-insertar una aguja entre -Elija ANS

10-15 min -elija " puntos
-estimulación moderada grandes" en manos y
-puntos segmentarios
pies durante 30-40
- tejido dañado
minutos
-no utilize "puntos
-fuerte de Qi
grandes"
Efectos Supraespinosos
Analgesia
Agujas aplicadas en cualquier punto del cuerpo durante 30 a 40 minutos mejorarán efectos
supraespinosos, asimismo el tiempo e intensidad relacionados (Andersson & Lundeberg 1995;
Lundeberg 1998; Lundeberg & Stener-Victorin 2002). Debe lograrse el Qi para obtener la actividad
cerebral; cuanto mayor sea la intensidad de estimulación y de Qi adquirida, mayor será el flujo de
sangre a regiones corticales (Backer et al 2002; Fang et al 2004; Wu et al 2002).

Activando la DNIC por la acupuntura segmentaria se piensa producir una analgesia que es más
fuerte que la de colocación de la aguja extrasegmental , pero esta es de corta duración (1988a
Lundeberg et al). Comúnmente se utiliza una combinación de punción segmentaria y
extrasegmental en la práctica clínica (Barlas et al. 2006). Sin embargo, al intentar activar DNIC para
tratar un dolor nociceptivo agudo, o centralmente evocado, puede ser prudente activarlo a través
de entradas extrasegmentales, para evitar sobrecargar el segmento de la médula espinal
sensibilizada. Las manos y en menor medida los pies, tienen gran representación en la corteza
somatosensorial del cerebro y son considerados como puntos fuertes de analgesia en la
acupuntura.

En el dolor neurogénico periférico los sistemas inhibitorios de dolor opiáceos son menos eficaces,
debido al aumento de la síntesis del neuropéptido colecistoquinina, un antagonista opiáceo
endógeno (Wiesenfeld Hallin & Zu 1996). Aquí, la EA aplicada en una alta frecuencia / paradigma
de baja intensidad (HFLIEA), la activación de las vías noradrenérgicas (no opiáceo) en la médula
espinal, debe ser usado (white 1999).

Salida autonómica
La salida autonómica está bajo el control central del hipotálamo, que regulan el SNS y SNP (Kandell
et al. 2000). La estimulación de este sistema se considera inespecífico y depende de la intensidad y
duración de la estimulación. Para activar eficazmente las respuestas autónomas centrales, se ha
recomendado el uso de los puntos fuertes, similares a las utilizados para evocar respuestas
centrales. La estimulación de la acupuntura puede aumentar o disminuir la actividad simpática
dependiendo del estado del órgano diana o tejido (Sato et al. 1997). Para un tratamiento óptimo
de los órganos del cuerpo, Stener-Victorin (2000) recomienda el uso de alta intensidad, baja
frecuencia EA para proporcionar un fuerte estímulo a la CNS.
La corteza motora
El uso novedoso de la acupuntura puede ser específicamente excitar e inhibir las regiones motoras
del cerebro asociadas con músculos hiperactivos o inhibidos durante una tarea motora. Esto
puede facilitar la acupuntura para ser utilizado en el tratamiento de diversos trastornos de control
motor. Maioli et al (2006) inyectaban acupuntura en intestino grueso punto 4 (LI4) y encontró que
el área cortical motora para músculo abductor digiti minimi fue inhibido. Sin embargo, no hubo
ninguna observación de alteración significativa en la excitabilidad motora cortical de los músculos
flexores del carpo, sugiriendo que los efectos se localizan en la región del cuerpo a tratar. Las
zonas corticales motoras para estos músculos y una tercera, la primera dorsal interossei, se
facilitaron después de aguja aplicada a un punto en la pierna, estómago 38 (ST38). Además, Lo et
al (2005) encontró que la acupuntura para LI10 aumentó significativamente la excitabilidad
cortical motora al área de suministro de la primera dorsal interossei.

Sistema inmunitario
Como continuación de la acupuntura, las beta-endorfinas y hormona adrenocorticotropa (ACTH)
son liberadas en cantidades equitativas de la glándula pituitaria en el torrente sanguíneo
(Lundeberg 1999). A su vez, ACTH puede influir en la glándula suprarrenal, aumentando la
producción de corticosteroides antiinflamatorios (Sato et al. 1997). Los niveles de beta-endorfinas
pueden fluctuar con los cambios en el número y actividad de linfocitos y células de (NK) naturales
killer. Estos efectos pueden optimizar los efectos curativos en condiciones de curación lenta
asociadas con deficiencia inmunológica o en aquellos individuos exhibiendo las demandas de alta
intensidad en el cuerpo (es decir, deportistas de élite). Para influir en los órganos de producción
de linfocitos t y células NK, los segmentos de timo y bazo y pulmón, ambos suministran
inervación simpática y parasimpática, deberían ser inyectadas junto con puntos de AA
parasimpáticos, debido a su potencial para influir en la actividad parasimpático vagal (Lundberg
1999).

Conclusión
Este modelo clínico de razonamiento propone un marco teórico para la aplicación de la
acupuntura occidental, usando las teorías fisiológicas actuales para apoyar e informar a la toma de
decisiones clínicas y como base para la progresión del tratamiento. Se recomienda que los
médicos midan los resultados y la práctica reflexiva de uso cuando se implementa el modelo, ya
que aún no ha sido validada por la investigación primaria en un entorno clínico.